夏琰收到消息的时候正坐在山崖上吹风，连续几天围堵弄得他心烦意乱。
山脚下总是时不时有小股小股的反军来骚扰，也不恋战，左捣一下，右捅一下，不等正式交战就回撤。夏琰明白这是对方的心理战术，要的就是一步步消磨军心和斗志，折磨到最后放弃抵抗。
严袭轻声走了过来，到夏琰旁边屈膝坐下，随手在地上捡了根小木条戳了戳夏琰出神的脸，“想什么呢？”
“没什么，我们的粮草还剩多少？”
严袭在脑中盘算了一下，回道：“出来的时候没考虑江阳郡会反，目前粮草还能支撑个五六天。”
“五六天啊……不够啊……”夏琰沉声说着，接过严袭手上的小木条，掂量了一下往山崖下掷去。
“怎么了？你有什么想法？”
“我们耗不起了，眼下我们困在这里，收到的消息也要先掂量掂量一下真假。萧灵奴来了，柏越的消息传进来的时候很难确定没有被人截获过。柏越也不会铤而走险传消息过来，我们确实也很久没有收到北面的消息了。”夏琰淡然地分析着，这些消息刚开始的时候还能让人焦急一下，但到了如今这个地步，或许没有消息，比有了未定来源的消息，更好。
“他们应该派人来了，只是可能也困在了云阳郡和林中郡的当口。”严袭安慰地开导夏琰，他和夏琰年纪虽然相差不大，但好歹来说多少还是有点经验的，两军交战，主帅的心不能乱是最重要的，“而且，现在已经过去几天了，也没发生什么乱子。相信北面他们应该想出法子了吧。只要没有坏消息，我们就算粮草断尽，还能挖野菜，打野味，就算是喝溪水也能撑下去。如今正是深秋，这山里应该物资还是很丰富的。今晚和你一起在周遭打猎，怎么样？”
夏琰淡淡一笑，知道严袭这是怕他心里烦躁郁闷，但他夏琰既然能年少就在任兵部尚书，那就多少是有点本事在身上的，“我真没事，不过，我这里有一个好消息和一个坏消息，你要先听哪个？”
山间晚风秋意还是很重的，严袭本就刚刚为了巡查穿的单薄，现在夏琰这话一出口，他就感受到了一股实打实的寒意。
“先听好消息吧，什么好消息说出来也开心一下。”
“好消息啊……”夏琰看着严袭，这人明明伤还没好就忙于各种军中防务，像是不知道疼和累一样，也不知道有没有花时间料理自己的伤口，日后要是留下了什么弱症可就不好了。漠北这些子弟个个都是人中龙凤，就是可惜啊……
“主帅？夏琰？夏琰！你在想什么呢？”严袭就这么看着夏琰在自己面前渐渐双目失焦，忙伸手在他眼前晃了晃，“你这几天都没怎么好好休息，是不是累得紧了？”
“呵。”夏琰回神过来干笑一下，视线也随之转向黑茫茫的山涧，“一些没有多少意义的事情而已。还是说说好消息吧。”
“黄昏的时候，我收到一封密信，里面告诉我朝廷来的人明日会发起对云阳郡的进攻，已经安排好了人在云阳南部，到时以红烟为信，烟起就让我们直接攻打林中郡。大概有八成可能可以两军会师，吞下云阳。”
严袭听着点了点头，“这么一听 确实是好消息。那坏消息呢？”
“这密信是萧灵奴送的。”
“什么？怎么可能？！”严袭惊讶地直接站了起来，“他怎么知道我们中军帐的位置，又在搞什么阴谋？我去纠察今日的防守兵士，定是我们防备做的不全，才让他的人钻了空子！”
“不用了，飞矢传信，我追出去的时候人已经跑了，只看到了隐隐约约的人影，看身法我估摸着应该就是萧灵奴他本人了。”夏琰起身摁住了严袭的肩膀，“我们的防备够了，他自己要冒险进来，我们又怎么拦得住？只是我在想的是，要不要相信他。”
“萧灵奴其人狡诈，不可信。”
“他费尽心力整这么一出，不会是没有原因的。”
“夏琰，你相信他？”
“对，我刚想明白了。严袭，你去召集老刘他们！今晚立即整军！”
萧灵奴若是想混淆视听，完全可以寄来一封柏越或者朝廷的信，也用不着自己亲自跑一趟。如今他这般真身相告，明摆着就是没有隐瞒身份的意思。他这么以身涉险，一旦夏琰灵敏点抓住了他，后果自然可以预料。所以只有两个可能，要么此事紧急，他不信任他身边的人，要么是他如今处境糟糕。无论是哪一种出发点，都是在明里暗里给夏琰传递他的诚意。
况且他们已经围困在符竹峰多日，再不出去只能越来越陷入被动的环境，现在三方还没有大举进攻，想必北面是来了人牵制住了云阳郡和林中郡，但这种对峙抗衡的情势不能支撑太久，与其被人包了饺子，不如赌一把，拼出去。林中郡确实是相较之下更容易的一个突破口，不说要拿下这个郡，能拿下一两座城补充点物资粮草休整一下也是好的。
……
翌日清晨，刘清刚从营帐内出来，昨晚布兵忙得他大半宿没睡，但是反攻的紧张和兴奋让他今天还是早早就醒了过来。
“将军，将军你起了吗？”
刘清走到夏琰的营帐前，轻轻叩问道。
里面没人吱声，倒是一旁营帐里严袭走了出来，“将军天还没亮就去巡查去了，你以为像你，这时候才起？”
“诶，严兄，你听听你自己说的是不是人话！我从歇下到现在还不到一个半时辰！”
“夏琰一宿没睡。”严袭笑着回他。
刘清皱了皱眉，“他这几天都没怎么睡吧，有时候我起夜都能看到他还在挑灯看布防图。这样下去，行吗？”
“当然不行，所以啊——”严袭揽上刘清的肩膀，面色却严肃了下来，“今日这战，只许成功不许失败。赢了，就让咱们的小夏将军好好休息一下。”
“自然，朝廷不是有人来接应么，怕什么！”
严袭看着刘清自信的笑容却勉强笑笑也装不出来，为了安抚军心，夏琰对这次出兵没有多解释什么，只有他们两人知道，这场出兵就是一场豪赌，赢了，万事大吉，若是输了，不会输的。
而此时，夏琰正忙着和刘副将刘野在山的南面布置机关。
“这下肯定稳了，江阳郡那帮人一旦发起小股进攻入了我们的陷阱，这些玩意完全可以把他们都歼灭，顺便还能营造一种我们还埋伏在这里不少军队的假象。”夏琰拍了拍手上的灰尘，将削尖的竹竿放入机关中。云阳郡和林中郡确实切断了他们和北面的消息，但同时符竹峰也在一定程度切断了云阳和江阳的联系，这对他们来说是个机会。
“将军，你给我透个底，此次进攻，你到底有多少胜算？”刘野用绳子将机关绑结实了，还是不放心地问道。
夏琰微微一怔，旋即笑道：“放心吧老刘，会赢的。”
“夏琰，你也算是我看着大的，你心里有什么想法，我会不知道？你们几个小子回家嘴都不需要张，一站在那我就知道你们是去了酒楼还是青楼。”
夏琰讪讪地尴尬地笑了下，“老刘，我们会赢的。”
“哼，就算硬拼也让李观棋那小子不死也得扒张皮下来。”
“诶，老刘，你对萧灵奴看法怎么样？”
“那小子啊！他和柏家军的关系比较深，和樊将军这边没什么交情。柏家军驻守正西北及北方，和契丹打交道时候多，我们主守在西部和西偏南地区，和吐蕃，大月氏，羯等打的交道比较多。他和柏越交情不错，也算是出生入死的兄弟了。虽然他是契丹王子，不过一直散养在边关，挺血性的男儿，就是极智近妖，谋略曾赢过沐老军师。”
“那他可信吗？”
“利益一致，就是可信的。在他看来，没有什么东西是不能交换的。”