苏府。
“说！贺儿到底去了何处。”
苏老爷发了好大一通脾气，吓得跪在面前的丫鬟当场哭了出来：“奴婢实在不知......”
苏夫人也是心焦难耐，一改往日的和颜悦色，冲着那蠢笨的婢子呵道：“那他这几日见了何人，可有异常之处，你总该知道吧？”
夫妻俩也是刚刚从碧霄楼回来。
回府的路途中，发现街上一片骚乱，还有大批军巡捕从御街那边列队经过。
叫身边的婆子去打听了，才知道西街处出了桩惨案。
说是一个世家子持剑闯入他人府宅，接连杀了七八个人，其中一人还是个家财万贯的公子哥。
更蹊跷的是，死去的那几人也不是院里的主人家。
不到一个时辰，这件事便在坊间传开了，还越传越妖，更有善造谣者将此事描述得甚为玄乎，说成了恶鬼附身。
下了马车，才知大儿苏元贺出去了很久，到现在都没有回来。
苏老爷不免担忧了起来，生怕死去的那人是自己的儿子。
元贺行事冲动莽撞，又是个极有主意的孩子。
从未对生命产生过敬畏之心的苏老爷，居然在心中默默祈祷着，望菩萨显灵，保佑他儿子平安归来。
丫鬟哭着哭着，却像想起了什么似的。
擅自起身，小跑着回了偏房，不多时带着一封皱皱巴巴的书信回来了。
跪着将那张纸呈到老爷夫人面前：“奴婢想起来了，前几日安远侯府的朱嬷嬷曾来过府上，替姑娘传信......”
“公子见老爷不在，便将那婆子请到小厅一叙。”
“这封信便是那嬷嬷送来的，公子打开看了一眼，便气得揉成了一团，丢到了角落里。”
苏老爷忙抢过丫鬟手中的纸张，仔仔细细地看了起来。
没看一会，就接连摇头，喘着大气道：“不好......大事不妙了......”
苏夫人见夫君这副模样，不由得柳眉一垂，差点哭了出来。
“到底发生什么了？”
“这信中到底写了什么，我贺儿去哪了呀......”
苏老爷气得将手中书信撕碎扯烂，咬着牙道：“这根本不是女儿写的，是何人要害我苏家，竟伪造了这封书信，引我儿入圈套。”
“老爷，老爷，张四他们回来了。”
前院的小厮跑得脚底生烟，被门槛绊得摔倒在老爷脚下，又慌忙跪好。
苏老爷向门外看去，才看到张四他们蔫头蔫脑地回来了，可眼睛都望酸了，还是没有见到他的儿子。
他快步向前，一把揪住张四的衣领，睚眦欲裂。
“贺儿呢，是不是跟你们一起出去了？”
张四吓得快尿裤子了，舌头都捋不直：“老、老爷......不好了......大公子他出事了......”
“我儿！”
苏夫人急呼一声，直挺挺地昏倒了过去。
苏老爷无暇顾及夫人，松开手怒斥道：“你若说不清楚，舌头也别想要了。”
张四这才伏到老爷的脚边，哆嗦着说出了实情：“回老爷的话，大公子今夜带着我们几个去了姜府，他蹲守了姜家人好几日，一口咬定那侯府大奶奶尚在人世，一定会在仲秋月圆之夜与家人团聚。”
“他便提前去鬼市招募了几个杀手，天黑后，领着那几人翻墙进去了。”
“说要将姜家人杀个片甲不留......”
“还叫小人几个守在外头，等他一声令下，小人们便要持刀冲进去，将那伙杀手拿下，伪装成见义勇为的假象。”
“可......”
张四带着哭腔抬头，已是满头大汗。
“可咱们兄弟几个等了好久，也没听见公子的声音。”
“反倒是见到一队军巡捕朝着姜家过来了，还押着......押着姑爷沈晏清出来了。”
“过后四处打听，才知道，姑爷他......将里头的人都杀了，叫巡捕押到官衙里去了，没过一会，七八具尸体便被官府的人抬了出来。”
“其中一具尸体的腰间还垂着一个墨玉穗子，可不就是大公子嘛！”
说着说着，张四崩溃大哭起来。
觉得是自己的蠢笨，害死了大公子，也生怕老爷发起怒来，将公子之死怪罪到自己头上。
“什么......”
苏老爷的胸口一阵酥麻，往后踉跄了几步，撞倒了身后的多宝格。
一只只价值连城的汝瓷圣品碎了一地。
有婆子帮忙掐着人中，苏夫人才缓缓醒来，可听到张四说自己那玉树临风的儿子，成了一副没有生母的尸体后，急火攻心又昏死了过去。
“为什么，为什么沈晏清要杀我儿......”
苏老爷狼狈地支起身子，喃喃自语，想不通到底发生了什么。
像发了失心疯那般，疯狂地扑倒在地上，捡拾着地上的碎纸片，张四见状便也跟着一起捡。
他将捡到的碎纸拼到一处，睁大了发红的双眼仔细看了起来。
又哭又笑的，十分骇人。
“确实是沈晏清害了我儿，他背叛了婉容，背叛了苏家......”
苏老爷嘴里念念有词，跟入了魔似的，想捧起地上的碎纸努力辨认着字迹。
可一阵凉风吹过，将碎纸片刮得到处都是，捂都捂不住。
......
与此同时，侯府的上上下下全被惊动了。
连晦明居仅剩的那几个表姑娘，都知道表兄沈晏清背了人命官司，叫巡捕拿下了。
官府的人进进出出，将旖春园翻了个底掉。
那气势，像是要抄家似的。
吓得姑娘们躲在寝房内，一步也不敢往外走，更有胆小者开始懊悔，为何前些日子不随那郑萍儿一起离开侯府。
眼下侯府出了个杀人犯，名声败坏。
她们不仅没占到半点好处，只怕日后也要被打成良心泯灭的凶手亲属，实在是得不偿失。
苏婉容也哭得双眼肿如桃子。
回寝房已有个把时辰了，她也不许丫鬟给她卸除头上的钗环。
硬是顶着沉重的发髻头面，断断续续地哭了一场又一场，屋子里也跟遭了贼一样。
“不可能，晏清不可能杀人，一定是他们搞错了。”
“姨娘、姨娘......”朱嬷嬷的声音，从院中传来，很是急切。
苏婉容见打探消息的人回来了，忙用帕子揩了眼泪，起身去迎：“可打听到什么了，大爷他到底伤了何人？”
“姨娘。”
朱嬷嬷老脸一瘪，怨怨地唤了声。
随后咬着唇跪了下来。
“大爷他......杀了您的兄长。”