“二爷，您忍着点，就快涂好了。”
衔冰剜了一勺雪白如脂的药膏，万分小心地涂抹在那些伤口上。
沈昱白微微皱着眉，一声不吭。
受些皮肉伤于他而言，不过是家常便饭而已。
过去的几年里，他常隐入孤寂的黑夜，游走在鱼龙混杂的鬼市间。结交了不少来自五湖四海的能人异士，也靠着一些见不得光的买卖勾当攒下不少傍身之财。
谁也不知道沈昱白究竟是个怎样的人。
穿上那身斯文长衫，他是深居简出的侯府二公子。
提起那柄银枪，便化身成了杀人不眨眼的嗜血阎罗。
每每到了昼夜更替之时，他也会恍惘迷失，分不清哪一个沈昱白才是真正的自己。
他趴在榻上，脑子里净是老夫人朝姜昙挥鞭的情景。
不知不觉地攥紧了拳头。
“可是奴婢弄痛二爷了？”
衔冰紧张地咬住了下唇，忙放下手中的药膏，用手掌轻轻地朝着他的背上扇着凉风。
沈昱白却浑然不知。
伸长了手臂按下榻旁的暗格，将里头的红木匣子抽了出来。
他也没心思擦药了，打开了木匣，望着里头的两颗香丸暗暗思量，眼中的杀意越来越浓。
衔冰察觉到了主子的心思。
起身跪在他的面前，摊开手掌道：“二爷下定决心了？奴婢必定将事情办得滴水不漏。”
沈昱白苦笑。
终于从衔冰莹亮的眸子里，看清了自己的模样。
一个大逆不道的弑亲者。
彻头彻尾的恶人。
他想过无数个替生母报仇的法子，也在梦里手刃了他们无数回。
到头来，他发现自己恨的并不单单是那一张张丑陋无比的嘴脸，而是那骨子里流淌着的沈家血脉。
这是他生来就洗涤不净的罪恶。
正是这种罪恶的本能，诅咒着他踏上了万劫不复的深渊，倒是和“祖母”生出了几分相像。
“二爷......”
衔冰夺过木匣，啪的一声合上。
流泪道：“作恶者自然该死，可您跟他们不一样，未来的日子还长着呢，犯不着同他们一起烂在这泥潭里。”
她知道二爷吃过的苦，也深知他内心的挣扎。
她欠二爷一条命，即便是上刀山下火海也万死不辞，可她不能眼睁睁地看着二爷被无尽的长夜吞噬。
主仆二人沉默良久。
直到清念堂的丫鬟来报：“老夫人突发卒中，二爷不过去看看吗？”
等他换了衣裳赶过去时，沈家的子孙都已到齐了。
众人坐在清念堂的小厅等着祖母苏醒过来，茶都用过三盏了，看来这是个不眠之夜。
江檀是最后一个到的。
沈晏清独自坐在角落愁眉不展，沈星迢亦是哭得双目红肿。
见她闲庭信步地来了，心中很不是滋味，将满腹牢骚发了出来：“你怎么有脸过来的，祖母昏迷不醒，都是让你害的。”
今日江檀当着众人的面，出尽了风头。
官家不但降下诰封，赏赐珠翠锦缎无数，还特赐了一座郡主府邸给她。
没想到嫁作宗妇，还是不能压她一头。
沈星迢心中难免醋溜溜的。
经历了一天的大起大落，江檀已然倦怠，里头那人是死是活于全盘计划而言，并不十分重要，只是匆匆走个过场而已。
她没有心思同大姑娘拌嘴。
这恹恹不语的模样，却不知触及了沈星迢的哪根神经，走到江檀面前理论了起来。
“祖母本就身子不好，上次刚从阎王爷那里捡回条性命，府医也交代了不能动怒。在祠堂里，你却四次三番顶撞她老人家，分明是要将她气死过去。”
绮碧跟了过去，拉了拉大姑娘的胳膊，却被甩开。
“怎么，我说的不是实话吗？”
“不是亲生的，始终学不会怜人，若是父亲知道，你是个喂不熟的白眼狼，定要悔不该当初，将你抱养到侯府来。”
这番强词夺理的言论，让沈昱白渐渐坐不住了。
从不与姑娘家拌嘴，却听不得旁人如此讥讽她。
姜昙为侯府尽心竭力三年，是沈晏清身在福中不知福，非但没有好好待她，还做出杀妻的丑事。
至于檀儿妹妹，她一生的悲剧是由侯府间接造就的。
沈星迢自然没有资格如此指摘她们。
“妹妹此言差矣。”
江檀揉着眉心，语气疏淡道：“祖母突发卒中的缘由，想必大家心知肚明，也没什么好争辩的。”
“听说关在那柴房里的人，打晕了角门的婆子溜了出去，派出的小厮们也是空手而归。”
“我要是你，定会安安静静地坐在那里，思考应对之策。”
“哪里还能生出胡乱攀扯的心思？”
本不想如此羞辱她，可实在是太聒噪了。
沈星迢语塞。
原来江檀也知道了，消息怎么传得这样快？
她定定转身，环视着在场之人，有如被架在了火堆上炙烤着，是不是侯府上下都知道她与鹤仙私通了？
可她坚信，张鹤同是不会出卖她的。
嘴巴定能闭得死死的。
定了心神后，沈星迢决心给眼前之人来个下马威：“将府中的对牌钥匙交出来。”
一只手已经伸到了江檀的面前，气势咄咄。
沈晏清也觉得妹妹的言行不太妥当，压着不耐烦道：“迢儿，祖母生死未卜，别胡闹了。”
“胡闹？”
沈星迢很是委屈，反倒提高了声量：“兄长你糊涂了，祖母能不能熬得去还未可知。”
“如今侯府中馈让一个外人掌着，万一老人家真有个三长两短，只怕侯府要毁在江檀手里。”
她又向前走了一步，厉声道：“你若不愿交出中馈，便是心里有鬼。”
“笑话。”
江檀挪开撑着额头的手，迎上她的目光。
“当初让我掌家时，祖母只说是自己年迈，没那心力操劳府中杂务。妹妹嘴巴好生厉害，白的也说成了黑的。”
对方使的是激将法，可她非但不恼怒，还想趁着这机会丢掉手里的烂摊子。
万事俱备，只欠东风。
桥路早已铺好了，这小小的掌家权于她而言，也算不得什么了。
“霜叶，将库房钥匙拿过来。”
小丫鬟吓得绷直了身子，犹豫道：“姑娘，您当真要这样做......”