酒足饭饱之后，沈熠神秘兮兮地请求几位师兄师姐先到澹泊书房去等他，说是有事相商。他则先行送赵云溪回了卧房，又跟自己的小娇妻腻歪了片刻，这才赶来了书房。
进到书房，沈熠有些不好意思地跟众人说了声“抱歉”，这才坐了下来，简单寒暄过后，便说起了想为赵云溪准备生辰会的事。他想为赵云溪准备一个惊喜，而这离不开众人的帮助。
“我对这种事没兴趣，但看在你的面子上，我倒是可以帮忙。说吧，想让我们怎么帮你！”六师姐玄蕴很别扭地道。她虽然是个毒舌的人，但对师弟师妹的关心却从不作假。
“我就知道六师姐是个好人！”沈熠急忙拍了个马屁道，尽管这拍马屁的水平不怎么样。
“小师弟，我们都是掌门一脉的弟子，向来同气连枝。有什么需要帮忙的地方，你尽管开口，不必这么见外。这也是师父一直教导我们的道理。”八师姐玄奇补充道。
“八师姐说的是，小弟受教了！”沈熠道，“既然如此，小弟就不客气了，这两天可要多多有劳师兄师姐们了！小弟的计划是这样的……”
众人在书房里详谈了半个时辰，沈熠将自己的计划事无巨细地拆解给几人听。听着沈熠这完美的计划，五师姐玄鹭有意无意地看了四师兄玄封一眼，像是有什么话要说。
“师兄师姐，小弟方才说的这些，你们可还有不懂的地方？”沈熠介绍完自己的计划后，生怕玄策等人被他绕糊涂了，只得再次确认。这可是赵云溪有生以来第一次过生辰，其意义极为重要，故而任何细节都不能出了差错。当然，这也是他一贯严谨行事的风格。
“小师弟，你放心，我们知道该怎么做，这件事绝对不会出错的。”老成持重的玄封道。
玄封话音刚落，其余几人也都纷纷点头，表示一定会帮沈熠办好这场生辰会，让他大可放宽心去忙自己的事。尽管他们此前不止一次地合作过，但与小师弟沈熠合作，却还是生平以来第一次。因此，他们都很重视这次行动，暗自决定绝不让沈熠失望。
“如此，就有劳师兄师姐了，小弟先行拜谢！”得到众人的帮助后，沈熠终于放下心来，起身来到众人中间，环顾一圈后，诚恳地躬身施礼道。
“小师弟不必如此。”玄蕴一把扶住沈熠，严肃地道，“你若真是想感谢我们，不妨就早点把身边的麻烦事解决干净，然后随我们回山祭拜师父。你虽然在山上生活的时间比较短，但师父却一直记挂着你。师父羽化前还在跟大师兄念叨你，说什么‘不知玄更如今怎么样了，这孩子命格凶险，日后麻烦事怕是不少，你们都是一脉传承，能帮到他的地方，就多帮帮他。’小师弟，你别怪师姐话说得重了，我感觉你对道宗、对师父的感情很淡薄，这一点我不喜欢！”
“六师妹……”玄封越听越觉得不对劲，急忙替沈熠开脱道，“小师弟的为人我们都很清楚，他之前也说过要回山，只可惜诸事纠缠，无法脱身，否则早就回山了。他与你我不同，与朝廷的牵连太深，身份又很敏感，宫里那位只怕也在盯着他，回山的事还是从长计议得好！”
玄蕴冷哼了一声，不再多言，闷闷地坐回原位。场中原本欢愉的气氛瞬间变得冷了起来，就连素来不着调的玄策也默不作声。所有人都沉默着，以至于能清楚地听到彼此的呼吸声。
许久之后，羞红脸的沈熠终于道：“六师姐说的是，小弟知错了。这样吧，等小九反马回来，我将同安县这边的事安排妥当之后，我们就回山吧。我也很久没见大师兄了，之前听八师姐说，各大门派上山“问道”时，大师兄也遇到了不小的麻烦，也该回山看望看望他的。”
听到沈熠这般说，玄策也开始打圆场，拍了拍沈熠的肩膀，笑道：“小师弟的想法正合我意！既然如此，我们就这么说定了。等弟妹从京都回来后，我们就回山。六师妹，你觉得如何？行了，今天时间也不早了，我们又赶了一天的路，还是趁早歇息吧。小师弟，我们就先回去了，今晚多谢款待。对了，记得告诉季婶，我明天还过来吃她做的菜。”
说罢，玄策率先起身打开书房门，打着哈欠走了出去。其余几人见状，也都陆续离开了。
临出门前，玄封又折了回来，对沈熠道：“小师弟，六师妹刚才的话确实有些重了，但也是情有可原，你就别太在意了。昨天是师父羽化的日子，若是在山上，我们都要去祭拜的。她是师父从死人堆里救回来的，对师父的感情非同一般。如今不能亲自到师父灵前祭拜，她心里也不好受。或许刚才是迁怒于你，但念在师父的面子上，还望你也能理解一下她！”
玄封不解释还好，这一解释，反倒让沈熠更加愧疚与自责了。坦白来讲，他确实对这个师父没有太对感情，可尽管如此，这个师父却实实在在地帮了他许多，不仅是这个道宗弟子的身份让他在面对圣帝时有了几分底气，更有以玄彻为首的掌门一脉的弟子下山帮他。凡此种种，都是这个陌生的师父留给他的财富。就凭这一点，他也该亲自到无执真人的灵前祭拜。
“四师兄，你放心，我不会对六师姐的话有什么想法的。”沈熠强挤出一丝笑容，深有感触地道，“六师姐教训得对，在对待师父的事上，我确实做得不对，这是我的问题。”
“你能理解便好！好了，我先回去了，你早些休息！”玄封欣慰地道，随即离开了书房。
玄封走后，沈熠仔细地盘算了一下自己接下来要做的事。无论是回道宗化解宿主与无念道人的恩怨还是去东境寻找他的大哥沈烨，又或是进一步发展沁沂山窑厂及正式建设同安县的两座商业大楼，他都要做好充足的准备和规划工作。
随后，沈熠叫来了沈德良，交给他一张纸条，让他明天一早便安排人去准备纸条上所列的东西；又给了他一副设计图，让他送到绣罗坊，交给薛含，让薛含按图纸的要求设计衣服。
安排好这些事后，沈熠伸了一个大大的懒腰，朝着卧房走去。明天多半又是忙碌的一天，他必须趁着今晚这个时间，与赵云溪好好地说说话，尽情宣泄自己这些日子以来的相思之情。
正当沈熠与赵云溪耳鬓厮磨之时，远在京都的圣帝在听到大太监郑霆小心翼翼的回话后，不得不向皇后表达了歉意，匆匆离开了正阳宫，在永安殿召见了从沁沂山窑厂返回的秦韶。
“老臣秦韶，参见陛下！深夜入宫请见，还请陛下赎罪！”秦韶见圣帝一副衣衫不整的样子，知道自己定然坏了圣帝的好事，故而机智地请罪道。
“老太师不必多礼，一路辛苦了！郑霆，赐座！”圣帝摆了摆衣袖，旁若无人地整理了一下衣衫，对身后的郑霆道。自从解开了与皇后的心结后，他在秦韶面前也不会刻意端着了。
“多谢陛下！”秦韶躬身施了一礼，随即呈上了一封信道，“陛下，这是同安县子沈熠托臣呈奏的密信，请陛下预览！沈子爵说，这封信中所说的事至关重要，必须面呈陛下！”
“是吗？也不知这小子又捣鼓出了什么好玩意儿，朕倒是很感兴趣。老太师，呈上来吧！”圣帝乐呵呵地道，“老太师，坐下说罢，想必今晚的事也不是三两句就能说完的。”
秦韶又道了一声谢，将手中的密信交给了郑霆，这才不着痕迹地坐了下来。他虽然也很疑惑圣帝对他的态度为何会有这么大的改变，但也没有做好奇的猫，只是尽职尽责地执行着圣帝指派给他的任务，这也是他能在朝中多年立足多年的重要原因。
看完沈熠所谓的“密信”，圣帝喜出望外，忍不住拍案而起，激动地道：“好一个沈熠！”
秦韶见圣帝虽然有些失态，但神情愉悦，想来信中所说的必然是大喜的事，于是又稳如泰山地坐着，只等着圣帝接下来的发问。果然，发泄过后的圣帝坐回原位，笑道：“老太师，此次前赴同安县，见到沈熠此人后，不知可有什么收获？”
秦韶快速反应过后，如实答道：“回禀陛下，依臣所看，沈子爵的确是个年轻有为的人。而臣在同安县也的确看到了许多新鲜东西。沈子爵将那里取名为‘沁沂山窑厂’，除了专门冶炼钢铁的两个窑厂外，还有一个生产红砖的砖厂。臣亲自验证过那红砖，其质地坚固远比我朝现有的青砖更为坚固。臣冒昧请奏，若是朝廷能从沈子爵的手里拿到这红砖的生产工艺，四境边城的城墙必将更加牢固，抵御外敌时也有更大的把握。请陛下圣裁！”
“那小子竟有这种东西？”圣帝有些惊讶，随即无奈地笑道，“这小子什么都好，就是这藏私的毛病不好。有这种好东西竟然不在信中说，实在是可恶。这一次若不是老太师亲自去了一趟他那个什么窑厂，朕还不知他有这种东西呢。等他过几天回京后，朕定要好好跟他说道说道。这小子以前总说什么‘普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。’如今倒好，他的手里明明有这种于国有益的好东西却藏着掖着，却不愿告知于朕，属实可恨。”
秦韶见圣帝笑意盈盈的样子，猜想他刚才所说的“可恶”“可恨”等词多半是发发牢骚，而不会真的对沈熠如何，于是替沈熠开脱道：“回禀陛下，臣倒是觉得沈子爵这是故意为之。陛下试想，沈子爵既然带着臣参观了砖厂，自然知道臣会将此事呈奏陛下，因而才没在信中提及，想来此举也是为了送给臣一个小小的人情。镇国侯家这小子，的确是个心思细致之人。”
“老太师这话倒也有些道理！”圣帝点点头道，“罢了，先不说他了。老太师，你还是将此次去同安县的所见所闻都跟朕仔细说说吧，尤其是工部的那些官员目前正在做的事。”
“是，陛下！”秦韶应了一声，随即从自己刚到同安县时遇到护卫拦门一事说起，直到参观完钢铁厂和砖厂回京一事方才结束。当然，他只是客观地描述了自己的所见所闻、所感所想，丝毫没有添油加醋。这些事很是繁杂，甚至有些无聊，但圣帝却听得津津有味。
秦韶这番讲述一直持续了一个时辰，而当圣帝听完之后，他默默叹了口气，很是感慨地道：“这小子还真是个说到做到的主，他竟真的将那些因伤退伍的将士归拢起来替他做事了。”
“陛下的意思是，沈子爵招揽的那些护卫原本都是军人？”秦韶一脸惊讶地道。他之前多少也听过一些有关退伍将士生活艰难的事，只是自己能力有限，又上了年纪，实在帮不了什么忙。再加上那时节的他正被圣帝冷落着，自然不敢提起这些犯忌讳的事。没想到第一个出面解决这件麻烦事的人竟是京都曾经赫赫有名的浪荡子，这倒是出乎他的意料。
“正是！”圣帝感触颇深地道，“朕之前跟这小子也聊起过这件事，当时还以为他只是一时兴起，也就没放在心上。不成想他竟真的做成了这件事，倒是让朕小看他了。话说回来，若是我朝能多一批像这小子一般肯干实事的人，何愁我朝江山不稳，只可惜……”
秦韶哪能明白圣帝在可惜什么，只是顺着他的话提议道：“陛下既有这般心思，何不让沈子爵入朝为官。如此一来，也能更好地发挥他的价值，远比让他在同安县炼铁搬砖好得多。”
“入朝为官？”圣帝似乎有些动心，但微一沉吟之后，心情还是平静了下来，摇摇头道，“此事容后再议吧，当务之急，还是要把这小子密信中提到的事落实下去。好了，时辰也不早了，老太师年纪也大了，这番奔波下来，身体想必也有些吃不消了，还是早些回去歇着吧。这几天就不用参加朝会了，朕特许你休沐几天，好好休息休息，或者找老朋友叙叙旧，如何？”
见圣帝并不想继续说沈熠当官的事，秦韶也就不再提起，顺势感谢道：“老臣多谢陛下！”
圣帝点了点头，微笑道：“嗯，去吧！郑霆，你送送老太师，夜路不好走，小心摔着了！”