沁儿见众人都安静下来了，也就不再多说什么，从身后的丫鬟小英手里接过琴，认真地弹唱了一遍。对她而言，这首曲子具有意义重大，每一次弹唱，都要怀着一颗敬畏之心。
弹唱结束，一众公子哥儿都被沁儿的才华彻底震慑住了，认为只有这种嗓音、这种琴艺才配得上本届的“京都第一花魁”之名。这些人有的是燕歌楼的常客，有的是春风楼的贵宾，他们在这京都的青楼圈子混迹多年，也算是见过各种各样风格独特的花魁。但像沁儿这种的却还是头一次见。容貌秀丽，才艺超群，举手投足间充满了优雅与知性，一弹琴就全身心地投入进去，给人一种世外神仙的超脱之感。也不知她曾是哪位大人家的小姐，也不知遭遇了什么变故，竟会落到这般地步，实在是令人唏嘘。若是没有家道中落，媒人定会踏破门槛的。
沁儿自然不会知道这些公子哥儿的心思，她只是专注地弹唱着，直到落下最后一个音调。略微停顿后，她在小英的搀扶下站起身来，朝着在场众人款款施了一礼，端庄又得体。
“好！”人群后方发出了一声高呼。随即，一个年轻公子手摇折扇，喜冲冲地挤上前来。
“见过田公子！”沁儿认出了说话的人正是上次来的田卓，于是施了一个福礼，微笑道。
“沁儿姑娘好！”田卓拱手道。自从上次听沁儿弹奏了一曲《鹤冲天》后，他就对沁儿的嗓音和琴声念念不忘，一直想着再来见见。可向三娘告诉他，沁儿这些日子正在准备花魁大赛，恕不接客。听到这个消息，他只得连连叹息，深表遗憾。有了上次的经验，他也不敢再在聆音楼闹事，毕竟沈熠不是那么好惹的。而他又是个有头有脸的人，总不能强人所难吧！
在田卓率先对沁儿的弹唱表示肯定后，其他人这时也纷纷跟上，毫不吝啬地献出了自己的赞誉。有的甚至直接撒起了银票，想趁着在拍卖开始前，先用钱给自己接下来的谋算铺路。
沁儿游刃有余地应对着众人的称赞，她虽然明白这些人现在这么舍得的原因，但也不会多说什么。毕竟这种事都是心照不宣的，只要自己不主动提，就永远立于上风。更何况她有沈熠的保证在，这些人就算是想借助向三娘的威压来逼迫她也不行。
就在这种来回试探之下，子时的钟声如约响起，向三娘终于露面了。她先是按照沈熠的意思，向众人介绍了聆音楼接下来一段时间的“半价活动”，又一脸歉疚地表明，关于沁儿后续的安排，要由自己的东家沈熠来决定，她这个老鸨不敢多嘴，也不敢自作主张。
众人听到这话，纷纷议论起来，有的认为沈熠是要仗着自己的身份，“独享”花魁沁儿，不会将其拍卖；有的认为沈熠是要故意营销，吊足众人的胃口，再进行拍卖，以图赚得更多。但不论出于何种原因，他们今晚都打错算盘了。这让众人有些不爽，但也不好说什么，毕竟这种事是一个愿打，一个愿挨，也不能怨别人什么。好在沁儿露了面，还表演了这么精彩的弹唱，付出的这些金钱和时间也算是得到了回报，总不至于一场空。
这时，沁儿站了出来，对着众人微微一拜，微笑道：“诸位公子稍安勿躁，且听小女子一言！”她知道自己这个时候必须要出面转移众人的关注点了，否则必然会有损沈熠的名声。
众人渐渐止住议论，看向沁儿，只听得她道：“小女子今日之所以能够成功夺魁，一来仰仗楼里的培养，二来感谢诸位公子长久以来的支持。为了表示对诸位的感谢，小女子决定跳一支舞，这支舞也是小女子今晚表演的才艺之一，还望诸位能够喜欢！小女子在此先谢过诸位了！”说罢，沁儿长袖舒展，翩翩起舞，成名的“绿腰舞”很快就吸引了众人的注意力。
舞蹈快到尾声的时候，沁儿脚下不稳，突然摔倒在地。众人见状，急忙大呼，早有准备的向三娘疾步走上前来，与小英一左一右搀起了沁儿，一脸担忧地道：“女儿，你没事吧？”
沁儿眨眨眼睛，象征性地吸了一口冷气，勉强挤出两滴泪来，颤声道：“妈妈，我脚疼！”
向三娘心领神会，一脸歉疚地对场中的公子哥儿道：“诸位公子，实在抱歉！沁儿今日辛苦了一天，回来后又没有休息，换了身衣裳就出来与诸位见面了。这才导致方才体力不支，扭伤了脚。还请诸位见谅，容妾身带沁儿回房休养，等脚上的伤恢复后，再为诸位表演可好？”
“既然如此，何必说什么‘见谅’之类的话，自然是身体要紧了！”田卓一脸焦急地道，“向妈妈，还是快带沁儿姑娘回房吧！我等又不是活不到明天，若是想欣赏沁儿姑娘的才艺，待沁儿姑娘养好伤后，自然有的是时间，何必急在今晚这一时呢，诸位说是不是？”
“是啊，是啊，田公子说的在理！沁儿姑娘，快回去歇着吧！”田卓的小弟急忙附和道。其他人见状，也只得略带遗憾地表示同意。毕竟人家都受伤了，总不能逼着人家继续表演吧。
“多谢诸位公子谅解，小女子铭感五内！”沁儿委屈又感激地道，那模样真是我见犹怜。
沁儿离开后，那些冲着她而来的公子哥儿闲坐了片刻，几杯酒下肚后，又觉得百无聊赖，可这个时候已经宵禁了，想走也是不可能的了，只得将目光转向其他姑娘；而那些聆音楼的常客则轻车熟路地去找“心仪”的姑娘吃喝玩乐了。在这里，他们不仅能吃到炒菜、蜜沙冰和冰酪，也能喝到炒茶和味道别开生面的啤酒，还能玩到令人上瘾的麻将，甚至有机会看到让人激动不已的舞蹈。比起在家里面对着枯燥无趣的书和生活，这种日子简直是神仙才有的。
回到自己的小阁楼，沁儿终于轻松下来了，蜷缩在椅子上，一面与向三娘闲聊着，一面叫小英去准备点宵夜。折腾了一天，她还没吃饭呢，难怪沈熠跟她说“全民偶像”不好当呢。
向三娘瞥了一眼怏怏的沁儿，担心地道：“女儿，你的脚真的没事吗？可别弄假成真了！”
“妈妈放心，女儿没事，就是这会儿觉得有些疲累，不想动！”沁儿强壮微笑道。直到这时，她还有些不敢相信自己真的成为花魁了，也不敢相信自己竟这么轻易地就拜托了成为花魁后的命运。若还是以前那个东家掌管聆音楼，如今的自己这会儿怕是已经被送出聆音楼，踏上无数前辈同样的路了。但是，自从沈熠成为东家后，一切都改变了，她有了自己的休息时间，不用被强迫去接待她不喜欢的客人，甚至可以争取自己的命运。这一切都是沈熠带给她的，没有沈熠就没有今天的她。说起来，这个东家还真是个怪人。
“妈妈，你说，东家究竟是个什么样的人呢？”沁儿有些好奇地道，“女儿有时候觉得他的说话习惯和行事方式都好奇怪，像是不属于这个时代一样，比如他不喜欢别人给他下跪。”
向三娘的心里突然“咯噔”一下，她生怕沁儿迷上沈熠，做出什么糊涂事来，于是劝道：“乖女儿，东家可不是普通人，他身边的女人都是有身份的，你可不能陷进去！”她对沈熠了解得比较多，知道沈熠是未来的九驸马；也见过沈熠和赵文秀相处的画面，知道那位明月郡主与沈熠的关系也不一般。这两个女子，无论是身份还是背景，都不是沁儿这样一个青楼女子能比得上的。而且，镇国侯府那种庞然大物，也不会容忍一个青楼女子对沈熠动心思的。
听到向三娘的话，沁儿露出了一丝困惑的神色，不明白向三娘的意思。细细想了片刻后，这才意识到向三娘是误会她的意思了，苦笑道：“妈妈，你想到哪儿去了？女儿知道自己的身份，也从来没想过那种事。女儿只是对东家这个人感兴趣，他好像跟这世上的人都不一样。对于我们这种人，他从来没有那种严苛的等级观念，一直把我们当成平等的‘人’来看待！”
“没有那方面的心思自然是好的。”向三娘点点头道，“不过，你说的也在理。我之前去过东家的院子，他对院里的丫鬟和奴才也是这种平等的态度。或许，这就是东家的魅力吧！也只有这样的东家，才配得上那位的青睐。”向三娘又想起了赵文秀，那位由皇帝陛下亲自册封的明月郡主，又是当朝凌亲王的嫡女，单论身份就已经是令人羡慕的存在了。可她却在明知沈熠有婚约的前提下仍然青睐沈熠，这只能解释为沈熠的个人魅力征服了这位郡主殿下。
这时，小英端来了夜宵，沁儿也顾不得想沈熠的事了，让了一下向三娘后，便自顾自地吃了起来。连吃了两碗荠菜馄饨后，这才摸了摸肚皮，心满意足地离开了椅子。
楼里的姑娘原本为了保持身材，夜里从不敢多食。但自从沈熠引入荠菜馄饨后，聆音楼的姑娘们晚上都会吃一些。毕竟与客人打一宿麻将也是很耗费心力的，更遑论唱曲与跳舞了。
根据沈熠的说法，荠菜味甘性平，具有和脾、利水、止血、明目的功效。食用方法多样，风味独特，可炒食、凉拌、作馅、煮粥。最重要的是，荠菜含有丰富的维生素C和胡萝卜素，能够健胃消食，增强机体免疫功能，因而不用担心吃得多了导致热量和脂肪超标而影响身材。
楼里的姑娘虽然听不懂那些奇怪的名词，但还是有选择地清楚地听到了“不用担心影响身材”这八个字。她们对沈熠的话奉为圭臬，再加上已经学医的曾容也说过类似的话，她们也就信了。毕竟晚上不补充体力的话，她们自己可能就先撑不住了，又怎么能陪好客人呢。
翌日一早，沈熠在赵文秀的偷袭下，不情不愿地起了床。昨晚回来后，意识不清的沈熠透露了赵烈夫妇快要回京的消息。赵文秀欣喜万分，本想追问下去，可沈熠已经呼呼大睡了。无奈之下，赵文秀只得满怀心事地回了房间，直到后半夜才将将睡了一阵。可今早辰时刚过，她就火急火燎地来到了沈熠的卧房外。
芸儿这时已经起床了，见到赵文秀急匆匆的样子，知道她是想问沈熠昨晚说了半截的事。于是率先进屋，见沈熠的睡相还算雅观，这才笑着将赵文秀请了进来。
“郡主殿下，奴婢就先下去了，有事您吩咐就行！”芸儿微微施了一礼，便退出了房间。
见芸儿离开后，赵文秀来到床边，看了看睡得四仰八叉的沈熠，顿时玩心大起。她本想像上次一样捏沈熠的鼻子的，可又想起了那次沈熠拍她屁股的尴尬事，不禁有些迟疑。环顾四周后，她发现西边的墙上插着一对红翎雉鸡羽毛，于是上前取下了一根，坏笑着走向沈熠。
沈熠原本还在做春秋大梦呢，迷迷糊糊地感到鼻子发痒，很快又感到脚心也很痒，哼唧了一声，懒懒地翻了个身，漏出了他那件幼稚的卡通睡衣。只见这睡衣上面绣了许多胖胖的小鸟，除了嘴巴和下腹分别是黄色和白色外，全身上下都是红色的。尤其是那一副又黑又粗的眉毛，第一眼看上去有些凶巴巴的，但和整体的造型配合起来看，则显得颇为滑稽。
赵文秀还是头一次见到这么搞笑的衣服，不由得捧腹大笑，一时间竟忘了“骚扰”沈熠。
而沈熠也被赵文秀这爽朗的笑声吵醒了，只见他双眼半睁，懒洋洋地道：“乖丫头，几点了？”
“启禀子爵大人，已经辰时了，您该起床了！”赵文秀银牙紧咬，阴阳怪气地道。这个死蛮子，张口闭口就是他的“乖丫头”，实在是太气人了。但她也知道芸儿不是一般的丫鬟，与沈熠的关系也非同寻常。因此，她尽管心里有些不舒服，但并没有选择迁怒或是怪罪芸儿。放眼圣朝乃至五国，每个世家大族或是豪门勋贵家的嫡系子孙身边都有两名通房丫鬟，有的甚至更多。这是极其正常的事，她也没什么好说的。但或许是由于镇国侯府的家风向来严谨，又或许是由于沈熠的为人还算正派，他的身边一直就只有芸儿一人，这已经是很难得的事了。
听到是赵文秀在答话，沈熠立马就清醒了过来。他不知道赵文秀为什么会一大早就出现在他的卧房，而且房门紧闭，芸儿也没有陪着。这种瓜田李下的场合很容易引起误会，就像上次那样，紧张之余不免又生出了一些坏心思，想逗逗赵文秀。只见他漏出一抹坏笑，抓过一旁的被子，紧紧地盖在身上，略显“惊慌”地道：“郡主殿下，你这是干什么？光天化日，朗朗乾坤，你可不能强人所难、胁迫于我啊。我必须严正地声明，我是一个正经人！”
见到沈熠这般做作的演技，赵文秀俏脸一红，啐了一口，笑骂道：“坏蛮子，又取笑我！快点起床，我有事要问你！”说着又看到了沈熠身上那件滑稽的衣服，忍不住再次笑了起来。
沈熠虽然不明白赵文秀在笑什么，但他却懂得见好就收，见赵文秀有些害羞，也就不再逗弄，嘿嘿笑道：“郡主殿下，你是不是应该先回避一下，这样我才方便起床更衣啊。”
赵文秀知道自己应该避嫌，于是娇哼一声，转过身去，正好露出了藏在背后的雉鸡羽毛。
沈熠一见，顿时明白了刚才为什么会觉得痒。内心却不禁觉得好笑，这赵文秀怎么跟个小孩儿一样，还喜欢玩这种把戏。可仔细一想，赵文秀今年也就十八岁，放在前世，不过是刚成年，说是小孩子也不为过。一想到这里，沈熠顿时觉得自己有些禽兽，幸好平日里比较克制，没做什么出格的事，否则可就要承受良心的谴责了。
赵文秀离开了房间，芸儿笑着走了进来，见沈熠已经下了地，便伺候他洗漱更衣。穿戴整齐后，这才朝着膳厅走去。
玄策等人早就开始用早餐了，见沈熠过来，都觉得有些惊讶。这位小师弟今早起得也太早了些，简直与平日里的作息大为不同，他们甚至有些怀疑自己是不是看错了。果然，向来说话耿直的玄蕴当即问道：“小师弟，你今天怎么起的这么早，莫非是身体不舒服？”
沈熠知道玄蕴是在笑话他，反驳道：“师姐，你这话也太伤人了，我就不能早起一次吗？再说了，我往日起床晚，也不代表我今天也要起得晚啊，你以静止的眼光看问题可是不对的！”
“哦！”玄蕴淡淡地应了一声。她的话虽然不多，可杀伤力却很大，怼得沈熠无可辩驳。