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第181章 水泡(1 / 1)


叫喊声响半夜,终于在黎明前不听响动,于是街边门户中纷纷探头出来查看,只见往日整洁的街道已是鲜血淋淋,更有许多尸体,看其衣着肮脏破乱,便知城外灾民,只是不知如何成了这番景象。

原来昨天夜里,妖尸入了窝棚,吞食了几人精气,白日里被人发现,只是死状诡异,并不见伤口,以为是被活活饿死。此事便如恐惧的藤蔓在众人心底滋生,灾民皆是哀戚,只能怨天不公。其中有些称头的,也不愿如此窝囊死去,夜间选了个身手好的,爬上城墙,开了城门,便就近人家抢夺粮食,只是如此响动,自然惊动守城军士,于是手持长矛利刃前来镇压。

虽然灾民人数不少,但在有武器在手的军士面前自然不堪一击,忙有人前去禀告县令。县令听闻已有人伤亡,便将衙中衙役尽皆派去增援。

灾民抵不住兵刃围剿,便有心狠的在城中点起火来,虽多日阴雨,但城中房屋多有木材,于是火焰起时伴有浓烟,不过多时便见明火。县令见灾民凶残,便着令剿杀,不多久便见尸首横陈,血流满地。

数千灾民只有数百青壮冲在当先,城中三班衙役并着守城官兵也有一二百人,连日饥饿又掺着热病,争斗一时便皆是体力不支,连连败退,官兵形成阵势,手中长枪横扫。杀至半夜,杀了一二百人,其余灾民皆是慌忙逃窜,老人妇孺经过此番折腾,也是病倒一大片,皆在道侧树林中躺倒。

官兵将此战结果报知县令,本来皆是难民,此刻已是反贼。县令便安排官兵四处围剿,一面上书朝廷,言道:灾民攻破城门,烧杀抢掠,聚众造反。一面将灾民尸首运出城外掩埋。

城外五六里,有片荒地名为“沙湾”。因白元河宽阔,河上又无桥梁,过河全凭舟楫。若是碰着风高浪急,小船便有翻覆之危。积年累月之下,总有些倒霉的人碰着倒霉的事,在此落水溺毙,因沙湾在河道弯折之处,又一片平坦,尸首便时常冲至此处。若是本地人口自然家人认领带回家中安葬,若是家中无人或是外地人口,只能掩埋在此处。久而久之,此地便成了一片乱葬岗。

官兵到了此处,见着洪水冲刷的白骨,也不由毛骨悚然,十几人在滩上选了个地方,花了大半日挖了数个大坑,黄昏时候,便见满树老鸹乱叫,更是头皮发麻,匆匆将尸首仍入坑中掩埋,天色已然暗淡下来。昏暗的荒地上飘起点点幽蓝鬼火,在坟堆上时隐时现。众衙役见此更是心中惊惧,也不管是否掩埋干净,匆匆出了坟地,返回城中。

是夜,忽然天中风雷响动,一阵骤雨下了两三个时辰,在早上辰卯交际之时,雨势便已停住。连绵多日的阴雨天气突然放晴,夏季的树木也显得格外苍翠。

白元县中街道都已冲刷干净,只是城外灾民经过一夜风雨,身体孱弱的没能挨过去。县令便着人清理尸体,一面差人在城外搭建窝棚,经过城中一番暴动,各家粮铺却又捐献了千石粮食,县令也是对众人勉励几句,便开始赈济灾民。

沈哲言自灾民剿杀之后,一直怏怏不乐,又是劝导自己父亲。沈老爷此回也是松口,便同几位粮商商议捐粮,也凑了千石出来。只是祁老爷一家命案却没有着落,于是流言纷纷而起,有说仇家灭门的,有说鬼怪杀人的,也说遭天谴的,反正众口不一,议论纷纷。

隔日,沈哲言出城探看,因各家出粮赈济,城外便开设粥厂,每日供灾民吃食。沈哲言因心中烦闷,不知是愧疚,还是怜悯,只是纠结不已,于是便来亲自帮忙施粥。看着眼前灾民眼神溃散,精神萎靡,他将稀粥一勺勺舀入灾民碗中。

忽在这时,只听“哐当”的一声脆响,似是瓷器摔碎的声音,随后便听人群中喧闹起来。沈哲言忙往人群中挤去,只见一个老人躺在地上,身边是一只摔碎的瓷碗。一个青年正扶着老人后背,掐着老人的人中。他忙俯下身查看,握住老人手腕,渡入一道真气,随即老人悠悠转醒。只是气息微弱。

沈哲言发现手上有异,只觉手上粘稠一片,忙拉开老人衣袖,不由心中惊骇,只见老者手上皆是一个个铜钱大小的水泡,有的已经破溃流水。因灾民身上气味颇大,是以未曾发觉,此时只觉一片腥臭,心中顿时警觉。


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