应天。
经过两日的发酵，朝廷设立税务院，要提高商税的消息广为流传。
毫无疑问，第一时间得到这个消息的商户们，顿时一片哗然，坐立不安。
虽然他们一时之间，想不通朝廷为什么要这样做。
但是作为一个资深的商人，起码的嗅觉还是有的。
他们很敏锐的从这里面嗅到了危机。
而这新政推行的目的，那更是显而易见。
一来是，更好的监管他们。
二来，就是放他们的血，抢他们的钱。
可是作为一个商人。
无奸不商，无利不起早，这才是对他们这群人最好的诠释。
所以谁又愿意将自己辛苦挣来的钱拱手让人，而且还要接受监管？
甚至别说是监管了，他们巴不得根本就没人管！
因为只有那样，他们才能获取更大的利益。
至于让他们多缴税？
我辛辛苦苦挣来的钱，凭什么给你？
于是，无数的富商开始暗中联络，秘密商讨应对之策。
醉仙居。
这原本是应天最为豪华最为热闹的酒楼。
不过此刻却是门可罗雀。
原因无他，只因今日有人将这里整个包了下来。
“张老爷，李老爷，好久不见，你们也都过来了？”
“是啊！是啊！都这时候了，我们大家再不好好商量商量，只怕日后就只能喝西北风喽！”
一群在应天有头有脸的商人，在门口寒暄了几句，便齐齐走了进去。
“刘老爷到！”
醉仙居大厅内，随着一道喝声传出，所有人纷纷起身。
此时只见一名肥胖老者缓步走来。
“在下张记粮铺张金定，见过刘老爷！”
“在下李氏布纺李三尺，见过刘老爷！”
……
众人纷纷起身行礼。
只因来人正是应天城内的第二富商，更是他们这些人推举出来的代表。
至于这城中第一富商，那自然非沈家莫属。
可是这些人，为什么找这位第二的刘老爷，却不找沈旺那位第一的沈老爷。
只因……他们请不动。
换句话说，沈旺不想和他们掺和新政的事，最后以年岁太大，难当大任为由，推脱了。
“刘某来迟了，还请诸位恕罪！”
刘老爷面容和善，对着众人拱手还礼。
“不敢当！”
“不敢当！”
众人连连摆手。
“诸位请坐！”
见到刘老爷入座，众人这才纷纷落座。
“想必诸位也都得到了消息，最近朝廷要推行新政。”
“将我们原有的三十税一，提升到一十税二。”
众人纷纷点头，若非如此，今日他们也不会齐聚于此。
“按照朝廷的指示，明日我们这些人，就要去税务院登记，然后按新政缴税。”
“否则，我们日后就无法继续在应天行商。”
“哎！”
人群中突然传来一声叹息。
“自从大明建国至今，一直对我们百般打压，如今更是将税收一下子提升了六倍。”
“一十税二，这莫说是现在，纵观整个历史，都从没出现过如此高的赋税。”
“看来朝廷这一次，是想要将我们彻底铲除了！”
“原本我们将自己辛辛苦苦挣的钱，无条件的交给朝廷，本想着谋一条生路。”
“哪知道，如今他们却变本加厉。”
“还要我们去税务院登记，否则就不允许我们继续行商。”
“这摆明了，就是要把我们死死的捏在手里，不给我们活路啊！”
一些急性子的商人，耐不住性子，纷纷开口，各自发泄着心中的不满。
“说起来，还是沈家家大业大有底气，有人脉，有远见。”
“当初奉天殿上，上午决定成立税务院，下午这城中沈家所有的商铺就都关了门。”
“我们若是有他们这些先见之明，提前跟他们站到一起，只怕如今朝廷早就取消了税务院的设立。”
听着众人的讨论，刘老爷微笑点头，然后冷冷一笑。
“如今我们站出来也不晚。”
“只要明天我们统一阵线，谁也不去登记，那新政就无法继续推行。”
众人闻言，心头皆是不由得一阵颤抖。
这是要他们公然对抗朝廷？
跟朱元璋正面硬钢？
你别说现在的他们，就算再给他们这些人一百个胆子，他们也不敢。
“刘老爷这是要对抗朝廷吗？”
“当然不是，仅凭我们想要和朝廷对抗，那岂不等同于以卵击石。”
此时众人方才松了一口气。
钱固然重要，可对抗朝廷，那用的可是身家性命。
二者相比之下，自然命更重要。
“可是我们不去登记，那就等同于违抗朝廷命令，那与公然对抗朝廷有什么区别？”
“谁说我们要违抗朝廷的命令了？”
刘老爷嘴角翘起，掀起一抹耐人寻味的冷笑。
“我们是商人，追逐的是利益，既然无利可图，那我们还做什么？”
“我们关闭商铺，什么也不做，自然就算不得商人，既然不是商人了，那我们为什么还要去登记？”
众人若有所悟的点点头。
“如果不出我所料，只要我们团结一心，只需关闭商铺三天，城内就会变得人心惶惶，鸡犬不宁。”
“到时朝廷迫于压力，自然会请我们再回来。”
听到这里，众人终于反应过来，一个个面露喜色。
“让那些百姓替我们闹事，然后朝廷为了稳定民心，只能放弃新政再请我们回来。”
此时刘老爷的声音再次响起。
“正所谓覆水难收，当初是他们赶我们走的，到时再想让我们回来，那就必须拿出诚意。”
“等到了那时，我们再跟朝廷好好谈一谈，让他们将税收调成四十税一。”
“若他们不答应，那我们就坚决不开门做生意。”
“只等城中大乱，让朝廷不得不让步！”
听到最后，无数人皆是竖起大拇指，点头称赞。
“刘老爷此法高明！”
“所谓兵不血刃，不战而屈人之兵。”
“只不过……”
“四十税一哪里够？”
“算上我们这些天的损失，起码要六十税一才行！”
众人大喜，纷纷附和。
“对！六十税一！”
“到时我们只要团结一心，朝廷必然妥协。”
“而且对于他们而言，六十税一虽然不多，但也总好过我们都不做生意，他们一分钱拿不到。”
定好了应对之策，众人心里便再也没有了负担，开始推杯换盏，幻想着六十税一所带来的快感，以及日后的美好生活。