咚咚咚！
咚咚咚！
黑暗的长街边上，数根竹条插在泥土里，上面搭着竹排，两个穿着棉袄的男人站在竹排上，拾掇一间门面房，还有个老汉在竹排下面，忙着搅石灰粉，不时给上面的人递工具。
看样子他们是一家人，这是一个自家的小型泥瓦工队。
竹排上的男人将和好的泥呼在墙上，刮掉多余的泥，顺手甩了一下。
啪的一声。
好巧不巧，这一把混着脏水的泥甩到了隔壁杨记羊肉的石桌脚下。
有个人正坐在桌边喝着肉汤，这把泥没有甩在他身上，更没有甩进他碗里，但距离他的脚只有不到一尺，破坏了他喝肉汤的好心情，顿时扭头骂道：“不长眼的狗东西，你他妈轻着点，没看到老子这边在吃饭吗？”
老汉吓了一跳，赶紧小跑过去，点头哈腰的对他道歉，递过去一块碎银。
“你打发叫花子呢？”
喝肉汤的人接过碎银，瞪他一眼说道。
老汉干笑着继续道歉，肉汤铺的老板也赶紧跑过来打圆场。
喝肉汤的人愈发跋扈，掂着手里的碎银子，咧着嘴，神情凶神恶煞。
不过就在这时，远处传来靴子踩在石面上的声音，一队穿着黑甲的军士走了过来。
此人这才收敛怒火，冷哼一声，肉汤的钱也不付，直接甩手离开了。
“这群狗娘养的东西！”
待他走远了，羊肉铺的老板老杨才收拾碗筷，生气地骂出了声。
老汉递过去几个铜板，说道：“消消气，消消气，都怪我家娃子不长心。”
一边说着一边笑骂竹排上的儿子两句，交待他注意着点。
“你倒是脾气好。”老杨拿抹布擦着桌子，摆摆手示意不收他这个钱。
老汉呵呵笑着，把钱扔到老杨装钱的盒子里，感慨道：“不脾气好点咋办？在这破地方干活，这里的人一个比一个横，我要再不脾气好点，估计气都要被气死了。”
“可不是吗？”
老杨肩膀上搭着条毛巾，坐在门槛上，骂道：“就昨儿一天，老子就遇到三个吃霸王餐的孙贼，这群狗娘养的连碗汤钱都付不起，活该一辈子都看不到阳光。”
老汉跟着他坐到门槛上，递过去一根自制的卷烟，吧嗒抽了两口。
“算算时间，外面这会儿应该过完年了吧？”老杨接过卷烟问道。
老汉说道：“过完了，元宵节都快到了，咋，想回去了？”
“想啊，日夜都想，还是外面过得舒服，有云，有雪，还能听个鞭炮声，那才叫过年嘛。”老杨抽着烟，看着前方黑暗的幽光说道：“不像这边，啥都没有，连个太阳都见不到。”
老汉笑了笑，没说话。
当然见不到太阳了。
因为这里是黑市。
凉州深山里的黑市。
所谓石柱城外的渠河通往何处，远山里的黑暗别有洞天，便是如此。
他们这些都是来黑市讨生活的人，因为黑市里赚的钱够多。
一碗羊肉汤，外面最多卖十个铜板，在这里的价格能翻个十倍。
一座瓦房或者拾掇出一间商铺，在外面最多收五两钱，到这边少于二十两都没人肯干。
比如老汉他们父子三人正在收拾的商铺，就足足收了三十两银子。
“这就想回去，看来是赚够钱了啊。”老汉笑着打趣道。
老杨也不玩虚的，吐着烟圈说道：“差不多了，存了两百来个，出去把债一还，剩下的去城里盘间铺子，和我家婆娘商量过了，出去就不卖肉汤了，改卖水果。”
“那敢情好，准备啥时候走？”
“再过半年，你们呢？”
“我们最少还得干两年，我家这俩可都还没讨媳妇呢，得多挣点才成。”老汉一边说着，一边瞥了眼在竹排上忙活的俩儿子，心想进黑市可不容易，肯定得到赚够了才能离开。
黑市是一个危险的地方，这里到处都是被朝廷通缉的凶徒囚犯，还有很多不受待见的散修邪修，他们聚集在此地，构建起了一个属于黑暗的可怕世界。
但只要有人的地方，就得有生活。
所以黑市里还有很多像老汉这种讨生活的普通人，做着最普通的活计。
在进入黑市之前，他们大多都欠了债，走投无路，被迫来到这个危险的世界。
当然，也有一些纯粹是因为黑市里来钱快，赚钱多，所以来赌这么一把。
想进黑市却也不是一件容易事，得有门路，或者有里面的人介绍才行。
以前负责这条门路的是邪教七色天，现在改成了大罗教。
这些人都是大罗教负责黑市这块的门徒精挑细选，才从外面拉过来的。
老杨忽然说道：“听说最近黑市不要人了，想进都进不来。”
老汉不以为意，说道：“我也听说了，不过这黑市里的人是真不少了，二十多万，比我们那个小县城的人还多。”
“可不是吗！就这一条街就他妈有九家卖羊肉的店，害的我生意都差了。”
老杨满腹牢骚，把目光望向正在装修的店面，说道：“话说你们装的这家是要干啥？”
“不知道咧。”老汉摊了摊手，说道：“不过上面交代我们一定给收拾干净了，我看里面放了几张书架，不会是卖书的吧？”
老杨顿时笑了起来，说道：“卖书？在这破地方卖书？我看卖命还差不多……”
……
……
阴云摧城，太和四年的冬天就这么过去了，太和五年悄然开始。
大年初二这天，长安城落了一场大雪，雪很大，下了一天两夜，积了一尺多深。
即便如此，天上的阴云始终没有散去，像是疯狂的画师泼墨般挤作一团。
短暂的沉寂后，街上重新热闹起来，年味虽有些减淡，但仍称得上喜庆。
有很多人发现了一件怪事。
自从那天开始，观星楼和紫霞观就紧闭大门，道人们没有一个露面。
就连盛大的傩戏仪式道人们都没有参与，仿佛他们已经不在长安。
有人猜测这与青山有关，紫霞一脉是迫于青山的压力，才选择闭门不出。
那青山呢？
为何今年的青山也这般安静？
外人无法理解，更不知道青山内部到底发生了什么变故，只能自行揣测。
更没有人知道，就在大年初一的清晨，有一队共三辆马车停到了逍遥峰脚下。
他们是来接谢周的。
这把谢周吓了一跳，问了方师兄才知道这是姜御的安排。
姜御让他去黑市，说那里有他想知道的一部分答案，也有留给他的一些东西。
谢周答应了。
不过他还在养伤，尽管青山有许多灵丹妙药，隔壁峰的丹长老还结合他的身体情况特意为他炼了一炉疗伤丹，但想要完全恢复也至少需要两个多月的时间。
谢周计划先在青山养伤，也就是两个月后再前往黑市。
可谁知姜御根本不给他养伤的时间，不知用了什么办法往黑市里送了一封信。
于是黑市里来了几个人，租了三辆马车，要来接谢周离开。
“师父在黑市也有这么大的能量吗？”
谢周很是震惊。
因为来接他的共有五个人，三男两女，谢周一眼就看出，这五个人都有一品境的实力。
其中领头的那位瘦削老人，拄着木杖的老婆婆，还有那个身材普通的中年男人，他们三个应该都是一品中期。
那个看起来三十来岁的美妇人境界稍差，只有一品初期，且看样子是通过丹药提升。
五人中最强的是那位看起来四十来岁的沉默大汉，给谢周一种深不可测的感觉。
虽说不如蔡让，但至少也是和玄云子一个级别的强者。
“这些人是师父的朋友吗？”
“不，不对。”
“他们更像是师父的手下，只是……师父从哪找到的这么一批拥趸？”
谢周无法理解。
这些人明显不属于青山，修行的也都不是道门功法，为何肯听从姜御调遣？
方正桓无法回答他的问题，和谢周一样，方正桓也被这阵仗吓了一跳。
姜御没有解释太多，只是对谢周说这几个都是黑市的人，有什么关于黑市的问题都可以在路上问他们，到了黑市想做什么事，也可以通过他们的能量。
但姜御还说，他只能介绍这些人给谢周认识，能否得到他们认可，还得靠谢周自己。
谢周抱着疑惑，跟这几个人上路了。
太和五年的第一天，谢周坐在马车里，在一路霜冻的土地上疾驰。
坐在车厢里，能明显感受到天气在逐渐变冷。掀开车帘，能看到远远的山群顶上落满积雪，可山体却是一片肃穆的黑色，十分壮观。
一路穿过群山，走过官道，穿越北国的白色雪原，才知风光如画。
谢周某一刻忽然觉得心很静，似乎自己是一个旅人，正在游览北国的风景。
这天午后，马车越过雪原，闯入了一片山谷，山谷口有一条小溪，不过此时小溪被冻住了，就像是一条雪晶河。
河边有几只白色的雪狐，正在用爪子扒拉雪晶，不知是在嬉戏还是在捕猎。
这几只雪狐在看到马车后也不跑，很有灵性地站在河边，好奇地打量过来。
雪与狐，山与水，美的不像话。
谢周裹了裹衣领，想到了长安那位同样美的不像话的姑娘。
如果清辞也在这，看到这样一幕画面，一定会觉得很高兴吧。
谢周遗憾于心怡的姑娘不在身边，也遗憾离开前都没能再见她一面。
他很想去向清辞告个别，可这些天他一直没有进城的机会。
就连这次的离开都是偷偷进行，除了逍遥峰的师徒几人，再无外人知晓。
在其他人看来，此时谢周还在逍遥峰养伤，短期都不会下山呢。