谢周的命值多少钱？
暗影楼中的悬赏是一万两白银，只不过在谢周心里，人命当然不能用金钱衡量。
“价钱不是这么算的。”
谢周看着女子说道：“我确实欠天机阁，但我只欠阁主一人，或者，我只欠诸葛家。”
他的言外之意，自然是不愿意受限于天机阁，也不愿意为天机阁效力。
“然后？”
女子笑容玩味说道。
谢周说道：“这个钱我会给的。”
女子笑着问道：“你有钱给吗？”
谢周摇了摇头。
女子说道：“那就只能先欠着了，或者……你也可以拿情报来换。”
谢周沉吟片刻，说道：“两个半月前，齐郡侯孟君集在府中自杀。”
女子翻了个白眼，没好气说道：“拜托，这个消息早就烂大街了好吗。”
谢周压低声音，说道：“但你不觉得这里面有很多疑点吗？”
女子点点头表示赞同，轻声说道：“我能猜到孟君集不是自愿，因为他是一个很有心气的人，除非万念俱灰，看不到半点希望，否则绝不会自杀。”
“只是我暂时还想不明白，到底是什么会让他如此绝望？”
“仅凭孟氏消亡这一个点稍显不够。”
女子打量着谢周，饶有兴趣地问道：“怎么，你知道原因？”
谢周点了点头，说道：“孟君集自杀前，岱岳星君曾莅临侯府，给他送了一份礼物。”
女子说道：“我知道那份礼物，陛下为其准备了两颗从大雪山得来的千年灵果。”
“这只是说辞。”谢周轻声道：“事实上，那盒子里面没有灵果，或许放了其他果子，又或许什么都没放。”
谢周话音微顿，加重语气重复说道：“总之盒子里没有灵果。”
女子的脸色“唰”地变了，这，这……难道陛下送给孟君集的盒子是空的？
她不会怀疑谢周的话，一来是相信青山和谢周的信誉，二来是觉得这才对应了起来。
紧接着她想到了汉末的荀令君。
难怪。
难怪孟君集会选择自杀。
难怪事后天机阁前去调查的时候，丝毫不见灵果的影子。
陛下竟然效仿汉末曹司空，给手下臣子送了一个空盒！
盒中无果，请君自裁。
原来陛下的意志就是压倒孟君集的那最后一棵稻草。
原来孟君集是被陛下赐死的。
或者说……逼死的。
……
……
房间里一片安静。
女子震惊至极，半晌说不出话来。
最初，谢周也想不通孟君集为何自杀，为此和燕清辞以及关千云讨论许久。
直到寒震死亡时露出本体，化为了一颗千年雪莲。
那颗雪莲的外表堪称绝美，枝干和花瓣通身雪白，血红色的莲子泛着流光。
当风吹过的时候，整间医馆都被雪莲溢出的灵气充斥，带着沁人的芳香。
这才是千年灵草该有的模样。
可反观陛下送来的“礼物”，装在一个不大的盒子里，却没有丝毫灵气外溢。
谢周肯定那盒子里没有禁制，那么答案就显而易见了。
——盒子里根本就没有灵果。
“我们会尽快查证。”
女子收起笑容，眼神变得分外郑重。
谢周沉默片刻，说道：“如果可以，我希望你们能立住齐郡侯的形象。”
孟君集的人生分为四个阶段。
先帝时期，他是长安书院的痞子，与陛下和大总管交好。
永仪元年到永仪十七年，他从一个痞子，逐渐成长为龙行虎步、气宇不凡的折威军领袖。
而后他率军攻破谷昌国，将谷昌三郡纳入大夏国土时，民间更是呼声四起。
翰林院为此贴出了一副诗联：谁人横槊立马，唯我孟大将军！
可从永仪十八年开始，一切就变了。
那位谷昌王子在皇宫前哭诉，以血为书，控诉折威军的屠城罪行。
于是折威军被取缔，以军师为首的十几个折威军高层锒铛入狱。
孟君集也被打回了齐郡城。
人们对他的印象变了。
人们脑补出了一个满脸胡子拉碴，终日在府中以酒为命，心中激愤不平的堕落将军。
事实上，孟君集并没有自甘堕落。
他在齐郡城兢兢业业，五年内三次扩建齐郡，使得齐郡这座原本不入流的小城一跃成为青洲有数的大城市，城中百姓的生活水准得到大幅度提高。
少有人知道他的雄心。
今年，太和四年。
他死了。
人们才发现原来你孟君集在齐郡安插了这么多眼线，到处都是折威军退下来的老卒。
加上孟君集还是自杀死的……
这就不得不让人联想，难道孟君集意图谋反，被朝廷提前发现了？
所以孟氏灭族，孟君集畏罪自杀。
孟君集的形象又变成了一个怀恨在心、背弃君主的末路将军。
这些都是百姓们的联想，同样是错误的联想，却也是传播最广的联想。
问题在于，朝廷对此没有任何解释，就连一向仗义执言的不良人都选择了沉默。
每每想到这些，谢周都觉得心寒。
他替孟君集，替孟君泽，替齐郡孟家，替折威军……意难平。
“还有孟君泽和楼东震……折威军从没想过谋反，不该承受这样的骂名。”
谢周看着女子说道。
女子皱眉看着他，沉默片刻后说道：“那你为何不替他们解释？”
谢周说道：“首先是门规所限，青山弟子不能和大夏朝廷相对立。”
“其次，就算我站出来也没有意义。”
“十万折威军如今分散在各州各郡。”
“替孟氏正名，需要陛下的圣旨，需要朝廷的告示，需要六部和各地官府的配合。”
谢周如实说道，承认自己没有办法。
女子看着他忽然笑了，没好气说道：“你还知道啊，我以为你不知道呢？”
“你没办法，我就有办法吗？”
“此外，这件事牵扯太大了，我也没办法应承下来。”
“我知道。”谢周点了点头：“我只是想让更多人知道事情的真相罢了。”
女子忽然说道：“不过我可以向你保证，如果将来有机会，会在此事上推动一番。”
“当然，我只能以我个人的名义，不会涉及天机阁。”
“至于天机阁的态度，你也不必问我，我远远代表不了天机阁。”
谢周愣了下，说道：“那就多谢了。”
他仰起脖子喝完杯子里的茶，起身准备离开。
“等等，你给的这个消息太大，作为回报，我可以额外赠送你一个消息。”
女子拿过杯子，又给谢周倒了一杯。