夜月高挂，寒风北来，燃烧的篝火照亮宽敞孤寂的官道。
屈家的老管家和两个刺客战成一团，剑光流转间，周围的温度冷了数分。
短短片刻，三人便已经战过百招。
商队的马匹被惊得仰天长鸣，还有几匹没拴紧的马受惊窜入了麦田。
篝火前楚巧巧的神情逐渐幽冷，身边少女丫鬟的身体颤抖得更加厉害。
她们不懂修行，看不出这三人孰强孰弱，同样看不清三人的招式。
但她们却能明显看到管家在不断退后，身上的伤痕越来越多。
刀剑铮鸣的间隙还能明显听到管家粗重的喘息声，带着疲惫的味道。
战斗中的管家双目圆睁，瞳孔中布满血丝，身上肌筋暴起。
此时此刻，管家看出这两个刺客的修为勉强够得上二品，不算真正入流。
如果单对单的情况下，两人中的任意一个在他手中都走不过五十招。
问题在于，这两个刺客之间的配合非常默契，就好像历经生死的亲兄弟一般。
当一个人出手时，另一个人必然会替他守住要害，防止管家反击。
除此之外还有一点让管家最为心悸，这两人似乎……特别熟悉自己的招式？
管家的速度并不慢，但无论他怎么出剑，对方总是能轻易避开。
要知道，他曾是玄甲军中的重卒，一手军用剑技早已通熟于心，而且数次接受战场的洗礼，绝非寻常人能够应对。
“难道他们也是从军中退下来的？”管家有些恍惚地想到。
或者他们专门研究过怎么对付军中剑技？
管家想不到答案，伤口传来的疼痛也不给他思考的机会。
管家知道，今天怕是要栽到这里了。
他在修为和速度上占优，如果和老魏等人一样逃跑，应该还有撤离的机会。
但他当然不会做出如此选择。
那些人是商人。
而他是军人。
军中士卒，哪怕是退伍后的老卒，依然不能忘却心中的那一份赤诚。
虽然生活中的他有些小气，有些得理不饶人，有些不那么讨喜……
但他答应过屈望要保护好屈家。
那么，刺客在杀死屈夫人之前，必然得先从他的尸体上踏过。
“夫人快跑！”
管家在战斗空隙中扭头对着楚巧巧和丫鬟大声喊道：“往青山的方向跑！”
只稍一分神，两名刺客的剑刃交错，又在他的右肩留下一道伤口。
管家退后一步，将注意集中在剑刃之上，继续与刺客缠斗。
楚巧巧眼神悲苦，忍住心中的痛苦赶紧去把马车上的缰绳松开，准备和丫鬟骑马撤离。
……
……
时间倒回暮时，谢周与法显离开大兴善寺，在街上找了家素斋。
饭后各自返回。
谢周赶在城门关闭前出了长安，无事的他不再着急赶路，就当散步消食地朝青山走去。
可当他走出没多远，忽然停了脚步，朝西北方望去。
道心天成者先天便拥有极强的感知力，尤其是在修行道术之后，对天地气机和生命流逝的变化更加敏感。
就在商队老郭被刺客杀死的同时，谢周察觉到了这条生命的逝去。
远远的还有剑气波动。
锃然的破风声响起，不再藏拙的谢周直接御剑而起，沿着西北官道急行。
短短片刻，谢周便落到距离商队驻扎点五十丈左右的一颗大树上。
战斗正趋于白热化，不管刺客还是管家都没察觉到谢周的到来。
谢周不急着出手，耐心观察着几人的动作招式，很快判断出这位老管家出身军伍，而两个刺客的手段和剑法凌厉多变，杂揉了各种变化却没有一条主脉，应该是散修人士。
而这个时候，管家落入下风，扭头对那两位女子喊出了逃跑的话语。
军伍出身的管家已经做好了赴死的准备，谢周知道自己不得不出手了。
谢周身形微动，双手并作剑指，手中虽然无剑却有凌厉的剑气窜出。
战斗中的三人来不及做出反应，谢周便已贴近三人身边，手指点到两名刺客的剑刃上。
当！当！
夜色中接连响起两道清脆的撞击声。
战斗被强行分离。
管家痛苦咳嗽着向后退去。
两名刺客没有受伤，看到谢周出现还以为是藏在暗处的支援，准备出剑时又同时停下脚步——因为他们惊愕地发现，手中的剑竟然从中间断掉了。
断处缺口整齐，看不出半点摩痕，就好像这本来就是两把断剑一样。
他们重新看向突然到场的谢周，只觉得汗毛耸立，这个年轻人手中没有武器，简单地站在那里，袖带清风。
可感受到他身上凌厉的剑意，刺客终于确定，对方抬手间就折断了自己的剑。
无论如何，这一幕极有冲击力。
刺客抬头看向夜色下的群峰，猜到谢周青山弟子的身份，心中后悔不已。
其实他们两个也有够惨的，之前在官道上埋伏，准备半路截杀。
谁知有一截正在修路，商队不得已选择绕道而行，而他们蹲守大半天却也扑了个空。
追赶过来时商队已接近长安。
这里是青山脚下，他们又如何不知在此地行刺的风险？
可如果此时不出手，等到明天商队进京，恐怕再没有出手的机会了。
两人决定赌一把，赌青山不会察觉，火速杀死楚巧巧完成任务。
现在看来，他们赌输了。
跑！
两人对视一眼，做出了和先前老魏遇到他们时一样的选择。
谢周却不会任由他们逃离，身影从原地消失，眨眼便越到刺客身前。
两个刺客对视一眼，瞳孔中惊意和杀意交织，发出一声厉啸，一左一右，挥舞着断剑斩向谢周的脑袋。
可这种反抗无异于徒劳。
谢周在青山修行十一年，同等境界下从未遇到过对手，哪怕师兄方正桓都远远不如。
除此以外，杀人无数的毒咒在谢周面前变得同样乏力。
一品之下的修行者中，就只有谢淮能和他战的有来有回，也只有法显胜他半招。
何况是这两位不入流的刺客？
只听咔嚓两声轻响，谢周避过剑刃，剑指接连落在两人的心口。
剑意汹涌而入，封住了两人的经脉。
谢周将两人打昏，一手一个拖着他们后颈处的衣衫走向商队的马车。
整个过程看似很长，实则发生在极短的时间里，楚巧巧和少女丫鬟都还没来得及将拴着马匹的绳子解开。
管家用战剑支撑着身体，眼神惊讶至极，嘴巴张的能塞下一个鸡蛋。