回京城的路上很平静，没有一点凶险发生。
毕竟赵鼎的身边可是有足足一万多人马，就算朝廷出动官兵攻打，也啃不下来。
流民贼匪之流，一听到赵鼎之名，早就吓得远遁百里之外了。
但天子脚下，大晋京师之中就大不一样了。
数日之内，朝野上下都在谈论一件事，他回来了。
那个曾被皇帝视为工具，可以随意处置的皇子，如今已成了征服南蛮的名将，被千万人簇拥。
所到之处，百姓箪食壶浆，只为一睹其风采。
但最令朝野上下关心的却是两件事。
赵鼎携带的三百万两财富。
皇帝要如何面对这个被送出去和亲的儿子。
今日，大内太监统领魏高华惴惴不安。
赵鼎距离京师的距离只有不到二百里了，按照惯例，京师该准备一场配得上其身份的欢迎仪式。
可问题来了，赵鼎在岭南为楚国作战，关晋国何事？为何要迎接他。
南蛮是异族，打败异族，征服新的土地，为华夏民族开拓更多生存空间，一向是中原武人最高的追求。
如果晋国不承认赵鼎的功绩，日后还怎么以华夏正统自居？
御书房内，魏高华借着二锅头这一新鲜玩意儿的名头，对晋帝旁敲侧击。
“陛下，老奴近日尝了尝盛才送来的二锅头，那口感实在是辛辣无比，只喝了一碗，便让人头疼欲裂，昏昏欲睡。”
“听说行伍之人也喜欢这东西，既能御寒，又能壮胆。要是能送到北地，一定可安定军心。”
美酒佳肴人人爱，一说起二锅头，晋帝的脸上也浮起笑容。
“朕也尝过这酒，算得上是佳酿。”
“只可惜咱们暂时还没有这种酿酒技术。”
魏高华心知机会来了，立即开口，把话题引到赵鼎的身上。
“陛下多虑了，此物正是我晋国产出，何言我们没有技术。”
晋帝果然来了兴趣。
“哦？说说看。”
“据绣衣御史报告，此物是九皇子，郑王赵鼎所发明。一经推出，立即在楚国引起极佳的反响。”
“许多楚国贵族与之合作，打造了鼎香商行，日进斗金，是一棵真正的摇钱树。”
魏高华说罢，又摆出一副痛心疾首的语气。
“若郑王殿下愿意出手，在我晋国复制出一个鼎香商行，相信不会是难事。”
“可如今最大的问题却是，郑王殿下该如何入城，尚没有一个定论。”
晋帝作势扔过去一本书，力道很轻，却不偏不倚地砸在魏高华的袍子上。
“你这厮，说事就说事，何须旁敲侧击。定是福全海那阉货给你送礼了吧。”
魏高华干笑一声，什么也没说。
面对晋帝此举，魏高华非但没有惶恐，反而心里笑开了花。
陪伴君王四十余载，他对晋帝的脾气了如指掌。
“赵鼎之事，朕心中早有决定。”
“他南征岭南，虽然客观上帮助楚国解决了一个大麻烦，用战争培养出了一批精兵。”
“但不管怎么说，这场战争为我华夏做出了巨大贡献，开疆拓土，功绩不小。”
“朕不能因为晋楚之间的争斗，便把他彻底否定，朕的心胸可没那么狭隘。”
听到这话，魏高华心中狂喜不已。
看来福全海那老家伙托自己办的事要成了，回去之后我可得多从他手里讨要几件珐琅彩。
“那，比照陈庆知大将军的待遇？”魏高华试探性地问。
“他不过侥幸打赢了一群不开化的蛮子，哪里比得上陈庆知劳苦功高。”
“到时候朕就不去了，让太子替朕去吧。”
晋帝拒绝了魏高华的提议，却不知他是真的这么想，还是对赵鼎心存芥蒂。
但不管怎么说，自己的差事完成了，可以对福全海有个交代了。
魏高华告退过后，空荡荡的御书房内只留下晋帝一人。
他从抽屉里拿出一个精致的珐琅彩摆件，低着头，喃喃自语。
“我到底是该爱你，还是该厌你呢？”
继陈庆知北地大败后，京师终于迎来了第一个好消息，赵鼎回来了。
不同于以往，时至今日，大部分人都给了赵鼎一个正面的评价。
“郑王是个能人，如果他和陈庆知大将军一南一北，拱卫国家，我大晋定然高枕无忧。”
“生子当如郑王，陛下真乃上天赐福之人。”
“试问天下，文韬武略谁比郑王强？有郑王在，实乃我晋国之福。”
相府内宅，银铃提着裙子，疯了似的奔向陈绣的房间。
“小姐，有消息了。”
“姑爷马上要回来了，朝廷要用隆重的仪式迎接他，咱们要去看吗？”
陈绣坐在床边，正十分仔细地绣着花，听到这个声音，一个不慎便将手指刺破。
但她顾不上包扎伤口，只想得到赵鼎的最新消息。
“他怎么回来了？”
陈绣感到有些意外，因为晋楚之间的敌对状态，任何信息都很难在两国之间传递。
因此她接收到的消息严重滞后，上一次听说赵鼎的消息，还是他平安回到郢都，受到军民的热烈欢迎。
如今再一听到消息，赵鼎竟然跨越数千里，回到了大晋京师。
这突如其来的消息，实在令陈绣有些难以相信。
银铃一边娇喘，一边解释道。
“这我也不大清楚，不过听说，姑爷这一路上可凶险了。”
“过五关，斩六将，费了好大力气才从楚国逃出来。就在快要回晋国的时候，还遇上了楚国的公主。”
一听到项敏，陈绣立刻警觉起来。
“怎么样了？”
银铃将自己听说到的市井传闻一股脑地说出来。
“姑爷要北上归国，那公主偏不许。最后，姑爷怒从心起，击沉了数艘楚国战船，这才突破封锁回来。”
听到这个结局，陈绣悬着的心终于落地。
她最担心的就是这点，万一赵鼎和那楚国公主感情变得深厚，自己该怎么办呢？
一个男人的背后可以有很多个女人，但这些女人之中，一定要有一个领头的。
忽然想起自己此行的目的，银铃问道。
“小姐，你到底要不要去看，尽早做决定，我好通知家丁安排护卫。”
陈绣抚摸日渐隆起的肚皮，脸上露出溺爱的笑容。
“早晚都能见到他，何必急于一时。”
“我现在最重要的事，就是照顾好他。”