石林郡南部，一片数十平方里的原野，已经全成了楚军和蛮军的战场。
没有什么将领下场，亲自战斗，也没有什么下战书宣战。
随着一阵悠长的号角声响起，蛮军和楚军不约而同地发起了进攻。
田威部虽是普通的驻防军，可在田威的统领下，并没有松懈训练，更没有废弛到连刀枪铠甲都卖了喝酒的地步。
事实证明，以田威部作前军，是相当靠谱的。
只见田威徒步站在军阵前方，在亲兵的保护下形成一个坚韧的战团，不断收割蛮兵们的性命。
但随着蛮兵如潮水般袭来，军兵们却渐渐支撑不住。
虽未丢盔卸甲，却步步后退，不敢和蛮兵奋战。
究其原因，自然是田威部长期驻防关内，没怎么见过血。
如今忽然和凶悍的蛮兵交手，有些不适应。
可即便有再多的原因，也不是他们后退的理由。
田威发了狠，将大刀插在地面上，无论周围的军兵们是前进还是后退，他都岿立不动。
“以此刀为界，兵将有敢退至此刀之后者，立斩不赦！”
田威是个粗人，不会用赵鼎的方法稳固军心士气，只能用死亡来威胁将士们坚持作战。
可即便田威说出此言，仍有军兵不当回事，执意要向后逃跑，躲避如狼似虎的蛮兵们。
田威眉头紧皱，心说：看来今日要开杀戒了。
他缓缓将刀拔出来，走到那名正在向后逃跑的兵卒身边。
不等他反应过来，田威已手起刀落。
一颗大好人头从半空中掉落，砸在土地上，沾染无数尘土，随后滚向低处。
见田威真的杀人，兵将们这才意识到他没有开玩笑。
“驸马殿下坐在中军里看着你我的表现，若是逃到后方，即便我能饶得了你们，殿下也饶不了你们。”
“都给我往前杀，今日不是咱们死，就是蛮子们亡。”
田威一番话惊醒兵将们。
如今，他们只有向前杀这一条路。
在死亡的威胁下，田威部官兵勉强支撑下来，与蛮兵陷入苦战。
而这一切，都被赵鼎看在眼里。
“必须出兵了。”
“若等到前军溃败再出兵，一切就都来不及了。”
周炳心中早已燃起斗志，主动请缨。
“殿下，让我领着战车兵从两边的缺口杀出去吧。”
“只要把握好时机，我一定能把蛮兵杀个片甲不留。”
经过昨日两场惨烈的战斗，战车只剩下了四百乘，但依然经过战火磨练的战车兵们，反而更加强大。
沉思片刻，赵鼎认为，现在还不是出动左右两军的时候。
若出动战车兵，打开局面，到时再令左右两军的步卒乘胜追击，就能大获全胜。
“好。”
“我给你战车四百乘，步卒两千人，你自己挑选方向发起进攻。”
“但我要嘱咐你几句，千万不要恋战，战车兵的生命是速度，若是被敌军缠住，动弹不得，立马撤退，不得犹豫。”
周炳不假思索地答应了赵鼎。
“末将一定记得。”
周炳登上一辆战车，一马当先，领着余下的四百乘战车从西南角出兵。
此时，已有许多脱离队伍的蛮兵误打误撞闯到两处缺口。
见到这些蛮兵，周炳甚至不屑于用正眼看了，更没有下令让士卒击杀他们，因为根本用不着。
昨日战后，工匠们加班加点地维修战车，又根据实际情况，将车轮上的刀片替换成了一杆短矛。
如此一来，不仅更易维修，而且战车的杀伤力也有所提高。
战车以如此高的速度向前冲锋，哪怕两边固定的不是武器，而是拖把，也能对碰撞到的敌人造成巨大伤害。
道路上零散的蛮兵甚至来不及提刀防御，就被战马踩死，被战车两边的短矛撞死。
这些蛮兵死的毫无价值，他们甚至不能稍稍迟滞周炳的速度。
只不过是用自己的鲜血，染红了战马的蹄子，还有战车的车轮。
很快，战车就来到了蛮兵的军阵之前。
这一次，战车依旧无比犀利，冲击蛮兵的军阵，就如同热刀子切黄油一样，毫无阻碍。
周炳手持一杆镔铁长枪，站在战车上大杀四方。
蛮兵多用短兵器，少有人用长兵器，面对周炳，只有招架而无还手之力。
“哈哈，真是痛快啊。”
周炳仰天大笑。
可很快，他就笑不出来了。
一排排战象杀过来，单是那巨大的声音就令战马焦躁不安。
周炳连撤退的命令都来不及发布，已有数头战象冲过来。
或用巨大的象足踢死拉车的战马，或用一双锋利结实的象牙，直接将战车掀翻。
见到这人仰马翻的一幕，远处的蛮酋木力错坐在象背上，忍不住笑出了声。
“还指望用战车打败我，这些楚人以为我和他们一样愚蠢吗。”
“有了这些战象，再多的战车杀来，也是送死。”
战车毕竟数量太少，又远不如战象灵活，一旦速度稍稍放缓，被战象追上，就会被其轻易摧毁。
不过片刻功夫过去，便有数十头战车被摧毁，连带着战车上的士卒也伤亡无数。
见到这一幕，周炳目瞪口呆。
无往不利的战车，今日竟吃了瘪。
这时，中军大旗挥舞，鼓声隆隆，传递出撤兵的信号。
周炳咬了咬牙，只好下令撤退。
“弟兄们，带着伤员先撤下去，我来掩护你们。”
说罢，周炳便丢弃手中的长枪，拿出战车上备用的一张弓。
只见他弯弓搭箭，瞄准一头战象。
嗖的一声，羽箭破空，眨眼的功夫就射中了目标，战象的眼睛。
战象虽然身形庞大，皮肤坚硬，可眼珠子却十分脆弱。
这一箭射中后，战象不仅承受着撕心裂肺的痛苦，一只眼睛更是永远失去了视力。
这头战象感受到了巨大的恐惧，瞬间发起狂来，不肯再听从脊背上象兵的指挥。
它自顾自地向战场后方奔去，所过之处，无数蛮兵被撞伤、踩伤。
但也仅这一头战象在战场发狂，反令蛮兵吃亏罢了。
周炳射完这箭后，不敢耽搁，立马驾车离开战场，一边撤一边不忘放箭掩护。
见战车兵也被打败，田威部瞬间士气大跌，好不容易积攒起来的斗志立马消磨得一干二净。
就连田威本人，也对这场战斗的胜利不再抱有希望。
“唉，想不到蛮子如此难缠。”
“本以为殿下弄出战车兵，就能秋风扫落叶一般击败蛮子，没想到蛮子这么快就想出了克制之法。”
“难怪我楚国进入岭南百年，却迟迟不能将蛮子铲除干净，他们多少也是有些本领的。”
回到中军后，周炳正想询问赵鼎有何破敌之法，却见到无数辆马车满载着物资停在一片空地上。
周炳误以为这是后方在享乐，勃然大怒，撸起袖子就要上前揍一位马夫。
好在邹静云及时出现，将他拦下，那名马夫才免去了无妄之灾。