蛮军和楚军仿佛有了默契，次日一早，双方又将军队拉了出来，在城南摆开阵势。
双方大有誓不罢休的架势，除非一方完全失败，否则这场战役永远也不会结束。
赵鼎顶盔掼甲，亲领本部战车兵、玄甲骑、步卒作为中军。
又以田威部为前军，列阵在前。
田威刚从东岸渡江而来，连喘口气的功夫都没有，就被赵鼎派来作战。
但田威和一众军兵们对此毫无怨言。
他们早已听说了赵鼎厚葬阵亡楚军的事迹，跟随这样一位统帅作战，不用担心死后之事，又有何理由不用心作战。
且赵鼎昨夜又遍赏有功将士，最少也拿到了铜锭五斤，勋章一枚。
立战功多的人，甚至能得到价值五十两的财物，官升三级，授予勋章数枚。
有功必赏，即便不幸战死也能得到厚葬。
如此一来，楚军士卒无不奋勇争先，想要站在队伍最前方，杀敌立功。
一扫往日楚军颓废的面貌，近乎于无的斗志。
而吴大海部、张奎部，依旧作为左右翼，拱卫中军。
这是很常见的阵型，也是很古老的军阵，没有什么值得称奇之处。
这一阵型，恐怕比楚国大部分城池还要古老，有七八百年的历史。
但石泉却从中看出一丝不同寻常之处。
前军和左右两军之间留下一个大大的缺口，看似是个破绽，令中军容易遭受攻击。
实则是个绝妙的杀阵，若蛮军打算从这两处缺口进攻中军，在路上必然会遭遇三军将士弓弩射击。
即便侥幸突破箭雨，开阔的地形恰好给了战车兵发挥的机会。
趁着蛮兵立足未稳，只消片刻功夫，赵鼎的战车就会把蛮兵都撞成零件。
即便蛮兵不上当，没有打这两处缺口的主意，前军万余人，也可作为中军的盾牌，保护楚军宝贵的骑兵、战车兵。
和楚军精妙的军阵不同，蛮人没有兵法知识，只知道一股脑地冲上去打仗杀人。
蛮酋木力错仅命诸元帅、将军各自领兵，一字排开。
幸好渊江两岸尽是肥沃的平原，地势平坦，地形开阔。
否则绝对摆不下这四五万蛮兵。
稳坐中军，站在战车上登高望远，赵鼎神色凝重起来。
这一战，双方动员的总兵力接近十万。
这场战役的胜负将决定岭南战争的结局，究竟是楚国退出岭南，还是蛮人退出岭南。
这些问题，赵鼎并不关心。
他最关心的还是，自己能不能从中得到巨大的利益。
与此同时，一名信使驾着小船来到了项敏的营寨中。
见他衣着不凡，士兵们没有多疑，立即将他带到了项敏面前。
信使见过项敏，而后从怀中掏出一封赵鼎的亲笔信。
“大将军，殿下希望您立刻乘船离开此地。”
“蛮酋木力错正在汇聚整个岭南的蛮兵，以目前楚军的战力，未必能迅速击溃他。”
“您在这里待的时间越久，就越危险。”
“若是您出了差错，他可没办法向陛下交代。”
信使将赵鼎的话转述给项敏。
听了这番话，项敏忽然心软了，有些感动。
可下一秒，她又握紧了双拳。
“我身为大将军，岂能抛下士卒于不顾。”
“况且，当日是我一意孤行，想要渡河来到蛮帅石渠的后方，将他歼灭。”
“如今我被蛮酋木力错围困，也是我应得的。”
一闭眼，项敏又想到了父皇母后期盼的目光，他们是那么地爱自己。
力排众议，让自己一个女儿身，做征南大将军。
还想放弃自己那些不成器的兄弟，立自己为继承人，做史上第一个女皇帝。
我不能让他们失望，我一定要在南征中建功立业。
让世人看到我项敏的能力，让所有人都对父皇母后的决定无话可说。
项敏拒绝了赵鼎的好意。
“我不会离开，我不会抛下我的士兵。”
“你且回去，告诉驸马、告诉父皇，项敏一定会彻底征服岭南。”
项敏身份尊贵，又是大将军，信使不敢多言，只好退下。
反正他的任务是传递消息，又不是做说客。
信使离开军营后，项敏得知了赵鼎正在和蛮酋木力错摆开阵势，准备大战一番。
项敏岂能错过这个好机会。
虽然这些天蛮兵昼夜不停地猛攻，给项敏造成了巨大的伤亡。
但连日来楚军一直在用船只给她运输物资、兵员。
所以项敏现在仍有八千可战之兵，若是用得好，未必不能成为战场上的一股决定性力量。
“林洞，立即召集所有兵马，我们要杀出去，配合驸马作战。”
项敏下达作战命令，林洞却迟疑了。
“将军，我们是否要提前和殿下通个气？免得出现意外。”
项敏面露不悦。
“战场上瞬息万变，哪里有那么多的时间给你交流信息。”
“何况驸马已经在战场上和蛮酋木力错摆开阵势，要大战一场，此时派人传信，定来不及了。”
信使骑马传递消息的速度很快，平均一个时辰六十里路打底。
但在战场上，到处都是军兵，一片混乱，信使的行动受到阻碍，也难以找到目标，自然无法快速将消息传递给目标。
所以，项敏干脆不派人通知赵鼎了，这一次她要单干。
林洞毕竟是属下，又是蛮人，拗不过项敏，只得召集兵丁，随她杀出去。
不过林洞留了一个心眼，他派出一名千户，领着五百名银安效节军，手持长枪，卫戍这片营地。
若项敏此行出师不利，还可以退守营地。
若今日大捷，留守营地的五百名银安效节军也可从容离开。
但令项敏万万想不到的是，蛮人远比她想象的要狡猾。
借着四周土丘上一人高的野草掩护，蛮兵时刻观察着楚军的动向。
项敏刚领着七千余将士出营，这一消息就汇报给了蛮帅木怒。
听到这个消息后，蛮帅木怒大喜过望。
他抓起面前的酒碗，顾不得二锅头的辛辣，一饮而尽。
“痛快！”
“今日合该是我木怒立功，挽回脸面的好机会。”
“这楚国公主定以为酋长把兵都带走了，我军后方空虚。殊不知，这几日楚人在增兵，咱们越人也没闲着。”
“瓯越部落十万大军，全都云集于此。还有一万山越军，一万溪越军，一万部落联军。”
“等抓到了楚人的公主和驸马，咱们就彻底胜利了。”
为了这一天，木怒已经等了太久。
他无比希望用一场胜利洗刷自己的耻辱。