虽然锅中食物翻滚，散发出阵阵诱人的香气，但这些人从未吃过下水内脏，一看到这些东西的样子，就没了食欲。
但赵鼎好不容易弄来这些肉食，为了让他们长身体，早日达到战兵的标准，他们想不吃也不行。
赵鼎没有强逼他们，而是拿来一个碗，自顾自地盛了一碗下水。
贴近碗面闻了闻，几乎没有一点腥臭味。
不过由于放了太多烈酒和香料，整个锅里几乎闻不到一点肉味。
站在众军士面前，赵鼎做了一个表率。
“诸位，我知道你们不喜欢吃这东西，但为了补充营养，长身体，咱们不得不吃。”
“我用了新的方法烹饪这些下水内脏，祛除了腥臭之味，我将这种食物命名为卤煮。”
“你们若是不敢吃，就由我先吃。”
说完，赵鼎夹起一块下水吞进口中，用力嚼了嚼，发现味道还不赖。
“想不到我还有几分当厨师的天赋，这些卤煮有寻常饭店一半的水准了。”
顾不上多说，趁热将这些下水吃干抹净，直到里面的汤汁都喝了干净，赵鼎这才抬头看向面前的将士们。
看到赵鼎吃得津津有味的样子，几个士兵忍不住咽了咽口水。
“连锦衣玉食的殿下都吃的这么投入，这些卤煮应该不差吧。”
“管他呢，殿下身先士卒，吃了一碗卤煮，咱们岂能不吃？”
“是这么个道理，殿下总不会害咱们。”
赵鼎举起手中的空碗，笑着说。
“此物美味可口，诸位不可不尝。”
“所有人给我列队，每人吃一碗卤煮，然后再开始训练。”
在赵鼎的命令下，兵士们有序排队，每人领取一碗卤煮。
吃了之后，这些士兵们发现卤煮果然美味，尤其是肥肠，让人回味无穷。
训练了一整天，浑身酸痛的士兵们仍旧忘不了今天的卤煮。
“要是每天训练完了还能再吃上一碗就好了。”
一个士兵想着美味的卤煮，不禁流下口水。
“做梦去吧，那些卤煮虽说是下水，可也是肉，让你每天吃上一碗就不错了，你竟还想再吃一碗。”
“殿下的银子又不是大风刮来的，凭什么养你这饭桶。”
同伴坐在一旁嘲讽。
这名士兵急了，站起来与之争辩。
“咱们营今天训练这么出色，连殿下都夸奖了，为什么不能比他人多吃一碗。”
恰好赵鼎今晚亲自巡营，听到这二人的对话，心有所想。
自己可以每天都选出一只训练成绩最好的队伍，奖励他们多吃一顿。
如此一来，不仅能激励将士们用心训练，还能让他们心生感激。
所有人都得到赏赐就等于所有人都没得到赏赐，没人会记得赵鼎的恩宠。
可若只有一小部分人得到了赏赐，必定会在心中感激赵鼎。
在现代社会，这一点随处可见，甚至是烂大街了，但在这个时代，却显得十分高明。
果不其然，次日，当赵鼎宣布这个奖励制度后，所有人的训练积极性都提高不少。
但简单的站队列、跑步又难以分个高下，为了公平公正地选出训练成绩最好的队伍，赵鼎不得不将一些现代社会的训练科目拿出来。
比如，二人三足游戏。
别小看这项游戏，虽然普通，却能显著提高士兵们的默契度，令他们在战场上互相配合，大杀四方。
只见校场上，士兵们三人为组，绑在一起，来回行走。
有的人很不适应这种脚不属于自己的感觉，很快便摔倒在地，一整组都跟着摔了个狗啃屎。
有的人天生身体协调能力好，走了一个来回都没有出错。
但这远远不够，想要胜利，不能出错只是最基本的一点，关键还要快。
为了达到这一点，获得最好的训练成绩，四个营的千户官疯了似的督促士兵训练。
“加快速度，你走路是跟拉磨的驴学的吗。”
“动作要同步，不要一个先抬腿，一个后抬腿，这样容易让整个队伍摔倒。”
“给我用点心，跑起来，难道你们不想吃卤煮了？”
听到卤煮二字，即便再苦再累，兵士们也咬咬牙坚持了下来。
见到这一幕，周炳忍不住夸赞赵鼎的妙计。
“殿下真是聪明绝顶。”
“那些下水本是废弃无用的东西，一经过殿下的手，倒变成美味的卤煮了。”
“用卤煮作为奖励，诱导这些兵士们努力训练。”
“要是那些楚军将领有殿下万分之一的智慧，也不至于治军松懈，搞得军队和一群武装农民似的。”
面对周炳的夸赞，赵鼎没有志得意满，反而叹息起来。
“只可惜没时间训练他们，只能赶鸭子上架，全都赶上战场，用血与火来磨练他们了。”
“这是为何？”周炳疑惑不解。
既然能在训练场上提高兵士的战斗力，何必让他们到战场上走一遭。
“听闻蛮人正在调兵遣将，集结大量兵力，恐怕是打算一举吃掉南征军的前锋。”
“项敏不准我出关，我只能把手头上的兵力尽量派出去，尽可能地增强南征军的实力。”
“若是等到蛮子们大胜的时候，再把军队派出去，哪怕个个练得三头六臂也无济于事了。”
赵鼎有心练兵，但问题是，时间不等人。
但赵鼎万万想不到，即便如此，他还是低估了南蛮入侵的威胁。
远在三石县外的尚节武，接到大军开拔，沿渊江行军的命令后，立即向着石林郡的方向行军，却不料遇到海量蛮军。
石林郡附近漫山遍野，全都是手持利刃、身着甲胄的蛮兵，他们的营地一连数里，一眼望不到尽头。
好在斥候提前发现了这些蛮兵，这才没有将尚节武部兵马暴露出去。
见到面前挡着如此多的蛮兵，尚节武忍不住骂了一声。
“该死。”
若非当日自己选择在渊江西岸行军，怎么会遇到三石县那块硬骨头。
今日也不会遇到如此多的蛮兵，他们挡在前面，令自己无法前进。
“项敏那个丫头真是好运，遇到一群好拿捏的蛮子，轻易收复了一整个郡。”
“而我如今，才堪堪拿下一个三石县。”
“若是让我在渊江东岸行军，恐怕如今胜出的人就是我了，我也将有机会统领一路兵马南征，而不是屈居人下。”
屈居人下，自然指的是自己身处西路军，受江州总兵吴大海节制。