渊江西岸有一座重要的城池，名曰三石县。
驻守三石县的是山越部落的石长，他身为蛮将，领兵三千人，以三石县为中心，控扼方圆数十里土地。
若能攻占这座城池，尚节武的战绩立马就会和项敏持平。
可惜，尚节武虽领大军万人，想要攻下这座城池，却还是很艰难。
一来，三石县城高墙后，又有三千蛮兵驻守，尚节武找不到破绽，只能强攻。
二来，尚节武手下军兵多擅长守城，而不擅长攻城，制造出的攻城器械粗制滥造，甚至还没走到城墙脚下就散架了。
无奈，尚节武只好令将士们多多打造云梯，爬着梯子蚁附攻城。
这样一来，伤亡就太大了，蛮子们虽然不通守城之术，却也不是傻子。
楚军攀爬云梯登城，蛮兵就在上面投掷石块、木块，将楚军砸下去。
若有楚军侥幸接近城头，蛮兵就用长枪将对方捅下去。
昨天只攻了半日，尚节武军中就有三四百伤亡。
到了今天，营地中满地伤兵，到处都是哀嚎声，严重影响军心士气。
一位副将不忍心见到袍泽兄弟一个接一个地送死，便向尚节武请求。
他泪眼婆娑地看向尚节武。
“将军，别再攻了。”
“让兄弟们白白死在这地方，也太冤枉了。”
尚节武身为军中宿将，岂能不知，这般攻城，完全是在浪费人命。
可他没有办法，为了赢得胜利，为了得到犒赏，为了压过项敏一头，他非得拿下这三石县不可。
尚节武咬了咬牙，狠下心道。
“把军中储存的二锅头全拿出来，给将士们壮行。”
二锅头是个好东西，行商第一次将二锅头贩卖到镇南关时，尚节武就喜欢上了其中浓郁的酒香。
他手底下的兵士们也是如此，没有一人不喜欢这酒。
只可惜二锅头价格太贵，又容易上头，平日里尚节武不允许他们喝。
如今为了拿下三石县，尚节武决定把自己的存货全都拿出来。
在酒精的刺激下，将士们会暂时忘却生死，到时候一鼓作气，一定能拿下三石县。
阵前，精挑细选出的八百名先登之士站在尚节武的面前，各自捧着一碗二锅头。
尚节武身穿戎装，神色肃穆。
“将士们，这是咱们出关的第一战，若是败了，天下人就会瞧不起咱们镇南关。”
“这一战，我和你们一起攻城，这一次，只许成功，不许失败。”
“喝了这碗酒，大家一起上阵杀蛮子！”
说完这话，尚节武将碗中的酒水一饮而尽。
八百将士有样学样，咕咕咚咚喝了个干净。
可就在尚节武要上阵之际，一名副将却冲上来拦住他。
“将军，不可啊。”
“您身为一军主将，若是战场上出了问题，咱们镇南关军就全完了。”
楚军中讲究论资排辈，讲究山头靠山。
将军们各有各的靠山，或是其家族长辈，或是左右二相，又或者是皇家。
而他们手下的兵丁却无一例外，只有主将这一座靠山。
若是尚节武死了，他的部队势必要被拆分，补充给其他部队。
到时候这些镇南关兵就会失去目前的优渥待遇，被其他军队当做炮灰来使用。
几个副将一直在旁边劝说，但尚节武的脚步仍未停下。
他心知这场比试的意义，如果自己输了，天下人都会嘲笑自己连一个没打过仗的小姑娘还不如。
不仅如此，朝廷上下也会认为自己无能，轻则罢免自己官职，重则永远不准自己领军。
尚节武无论如何也忍受不了这一点，如果真有这么一天，他宁愿去死。
他一把推开身边的副将们，大步流星地向三石县杀去。
一边走，一边笑着说。
“我尚节武也是顶天立地的汉子，为何不能亲冒矢石，冲锋陷阵。”
“不要小瞧了我，年轻时我杀过的蛮子比你们见过的还多哩。”
尚节武的话瞬间感染了八百先登之士，他们纷纷出言谩骂蛮子，以减轻心中的恐惧。
“蛮子不过是一群长着人形的畜生，只要作战时小心点，好杀得很。”
“大家登城时记得举盾牌保护好脑袋，否则被砸中了，皇宫里的太医也难救活你。”
“等城破之后，老子要杀光那些蛮子，鸡犬不留。”
眼见身后的军兵们士气大振，尚节武满意地点了点头。
这才是他的兵，这才是能守卫楚国南大门的雄军。
今日士气高涨，自己一定能拿下三石县。
一连三日攻城，日夜不休，三石县的驻守蛮兵已经疲倦了。
蛮将石长甚至在城墙上打了个盹，等待下一次楚军进攻。
他的脸上满是疲惫和担忧。
别看他守着城墙，占尽了地利，实际上他的损失比尚节武还要惨重。
蛮人的医疗技术落后，被楚人砍伤之后，大多数人只能等死。
再加上他们的装备水平也远不如楚军，铁甲甚少，军中兵器多有缺口，有的人甚至还在用青铜武器。
这般差距下，往往四五个蛮兵才能拼死一个全副武装的楚兵。
“将军，楚人攻上来了！”
一声呼喊惊醒了梦中的石长。
“快准备战斗，不要让楚人登上城墙。”
好在蛮兵一直做足了守城的准备，甚至将城内的民房拆除，以获得足够的石块、木块，用来防守。
至于房屋原主，他们不会对此有丝毫不满。
因为他们早就在城破当日被蛮兵屠杀掉了，众所周知，死人是不会有意见的。
云梯刚刚架上去，大小石块、木块就如雨点般砸下来。
幸好兵士们都穿着盔甲，拿着盾牌，否则光是这一轮就要报销大半。
望着两丈多高的城墙，尚节武咬了咬牙。
人死卵朝天，不死万万年。
老子从小兵做上主将，靠的就是拼命。
今天大不了再拼一次，若是成了，将来凭着这份功劳，陛下少说也得给我一个伯爵。
家族富贵，在此一举。
拼了！
向后望去，只见乌压压一大片士卒跟在身后，尚节武对他们做最后的动员。
“兄弟们，跟我上，拿下三石县，仓库里金银财宝都是咱们的。”
在尚节武身先士卒的激励和金银的刺激下，士卒们纷纷加快脚步，不要命似的往前冲。
说起来，尚节武也算是尽其所能，把一切手段都使尽了，若是还不能拿下这三石县，恐怕只能调集数万大军日夜围攻了。