赵鼎认为，这么做是一件救人无数的好事，可在某些朝廷高官眼里，此举却是离经叛道。
听闻有大量流民进入郢都范围内，并聚集于城外新安庄，户部右侍郎阮友德顾不得处理公务，急忙赶了过来。
阮友德是左相霍利疾的人，他可不想看着赵鼎在朝中异军突起。
如今赵鼎聚拢流民，择其精锐，编练成军，恐怕来日定能在疆场上立功。
日后水轩辞去户部尚书的官职，赵鼎却有军功加身，自己无论如何也竞争不过啊。
在数十名兵丁的簇拥下，一顶轿子缓缓停在赵鼎面前。
轿帘还未掀开，里面的人声却早已传出。
“赵驸马好大的胆子，竟敢聚集如此多的流民，难道是要造反不成！”
生怕赵鼎不知道轿子里人的身份，一名仆人特意走上前，大声将阮友德的身份说出来。
“我家老爷姓阮，讳友德。”
“乾德十五年进士科二甲第五名，如今是正三品户部右侍郎。”
听到这奴仆的话，赵鼎笑出了声。
敢来指责他聚集流民，他还以为是多大的官呢，闹了半天，竟和自己平级，而且还在同一个衙门当差。
见赵鼎丝毫没有畏惧，反而笑出了声，阮友德怒了。
“赵鼎，你笑什么。”
“本官这可是在救你的命，在我楚国没有朝廷的命令就敢聚集如此多的流民，形同谋反。”
“本官念你是小地方来的人，又刚刚入朝为官，恐怕有很多不懂的地方，这才来提醒你。”
赵鼎的脸上浮现一副戏谑的表情。
老子可是晋国皇宫里生出来的，你竟然说我是小地方来的人？真不知道是谁给你的胆子。
至于提醒我？是来打压我的还差不多。
没有给这位所谓的同僚一丝好脸色，赵鼎挥了挥手，便要送客。
可就在这时，一个熟悉的声音响起，令赵鼎的动作停滞在半空中。
“慢着。”
是左相霍利疾的声音，他怎么来了？
赵鼎感到惊讶的同时，户部右侍郎阮友德欣喜若狂，回过头去，果然见到左相霍利疾穿着布衣，坐着马车赶来。
“相爷，赵驸马深陷迷途，还望相爷出手相助，令他早日走出。”
阮友德躬身行礼，面对霍利疾时的态度极尽谄媚。
见霍利疾穿着一身布衣，衣服上还有许多泥点子，赵鼎有些好奇。
“霍相爷，您为何这身打扮？”
霍利疾见赵鼎发问，随口回答道。
“受圣上命令，我今日在郢都城外视察农田的情况，见土地肥沃，心中喜不自胜，就抄起锄头亲自干了一会儿农活。”
赵鼎有些意外，早听说霍利疾是爱民如子的好官，为了体验民间疾苦，每年都会亲自种田、做小生意。
以前只觉得这是霍利疾邀买人心的手段，没想到竟是真的。
仔细一看，霍利疾的手上的确有一层薄薄的茧子，这是干农活的人手上才会留下的。
虽不多，却已足够证明，霍利疾是个言行合一的人。
见赵鼎沉默不语，霍利疾笑了。
“怎么，有些意外？”
“我贵为左相，权倾朝野多年，甚至被很多人视为奸臣，但这并不影响我做一个为老百姓谋利的好官。”
“行了，我这个人究竟如何，今天暂且不言，咱们来说说你的事吧。”
不等赵鼎开口辩解，阮友德就拼命往赵鼎身上泼脏水。
这并非愚蠢，反而是种很高明的举动。
把水搅浑，把事情弄得理不清，赵鼎就会有口难辨。
“相爷，按照我大楚律例，驸马此举形同谋反，为了驸马的性命考虑，咱们还是尽快驱散这些流民吧。”
“就算驸马真的想救助这些流民，也千不该，万不该亲自出手。”
“如今你亲自出手救助，将朝廷至于何地？是否天下人遇到难题，都应该向你赵驸马求助，而将朝廷摒弃呢？”
…………
阮友德一口气说了许多，矛头全都指向赵鼎。
句句不离为赵鼎好，可句句都要坐实赵鼎的罪名。
待阮友德将话说完，左相霍利疾这才缓缓睁开双眼。
“殿下，这些您可承认。”
阮友德在心中冷笑，这些罪名赵驸马怎么可能承认，除非他不要命了。
他利用话术，巧妙地将赵鼎和楚国朝廷形成对立，如果赵鼎承认，那他便是光明正大的谋反乃至叛国。
可若是他不承认，赵鼎就只能陷入自己的圈套，被自己的节奏带着，一步一步承认错误，最后驱散这些流民。
但令阮友德，乃至左相霍利疾万万想不到的是，赵鼎竟然承认了阮友德说的这一切。
只见赵鼎一脸淡然。
“我承认。”
阮友德瞬间懵了，这些罪名你也敢承认，你的胆子比皇太子都大啊。
“为何？”霍利疾有些诧异。
在他的印象里，赵鼎可不是一个轻易服输，会像他人低头的人。
“因为我和霍相爷是一样的人。”
“我同样心怀天下苍生，不忍见他们冻死、饿死在道路两旁，更不忍见到无数条鲜活的生命，连生的希望都见不到，最后绝望死去。”
“也许是因为我太年轻，太冲动，但我相信，如果霍相爷是我这般年纪，也定会做出这样的选择。”
“只因为，我们做官不是为了手中的权力，而是为了当初的理想，为了天下万民过上太平盛世的日子。”
赵鼎的话，昂扬亢奋，令人不禁热血澎湃。
就连霍利疾，恍惚之间，也见到了当初那个发奋读书的自己。
但阮友德却不为所动，当初他读书，从没想过什么天下苍生。
他只想成为人上人，踩在所有曾经瞧不起他的人头上。
听到赵鼎这番话，阮友德恨得咬牙切齿。
我就知道你没这么容易对付，果然，竟在这里埋伏着呢。
你明知相爷是我主和派的领袖，将自己和他划等号，我又怎敢再言语。
若是再攻讦你，岂不恶了相爷？
不出赵鼎所料，霍利疾听了此言，捋着花白的胡子哈哈大笑起来。
“好，不愧是陛下时常称赞的赵驸马。”
“牙尖嘴利，这番辩论的功夫，再过上几年，就连老夫也比不上啊。”
霍利疾突然变了脸色，厉声说道。
“可殿下不要忘了，你是晋人，楚国朝廷上下，没有人会相信你这番说辞。”
“就好像没人会觉得，胡虏南下是为了拯救晋国的百姓。”
“您这一举动，势必要遭到朝廷上下的攻讦。你准备好了吗？”