翌日，楚国使团没有着急带着赵鼎离开，而是在晋帝的邀请下，登上皇城的城楼，悠哉悠哉地看起了阅兵。
为了这场阅兵，晋帝准备了很久，不仅将卫戍天下各地的卫所精锐抽调一空，还特意命大将军陈庆知带领三万人马进京。
望着无边无际的队伍，尽是穿着整齐，披挂铠甲，手持利刃的晋兵，晋帝的喜悦溢于言表。
这是他励精图治数十年的功绩，有禁军和边军在，大晋朝廷就不会垮，他赵家的江山便可世世代代传承下去。
可站在他身旁，身着一身朝服的陈庆知脸上却看不到喜色。
一旁的绣衣御史统领盛才注意到了陈庆知脸上的表情，凑近过来。
“大将军怎么了？难道不为我大晋国富兵强而感到欣喜吗？”
见盛才靠近，陈庆知脸上露出厌恶之情，旋即又隐藏在古井不波的脸下。
“哪里。我只是在想，南征北战过后，这些将士有几人能活下来，有几人会葬在荒郊野岭。”
陈庆知这番话是对走在阅兵道路上的晋军将士说的，更是对自己说的。
战场本就凶险之际，晋帝又兵行险着，企图引诱胡人入寇，而后一网打尽。
此计若成，大晋当享百年安宁，达到鼎盛。
若是不成,，恐怕三十年内难再提天下一统之事，到时候晋人和楚人的隔阂将越来越深，谁还会记得自己是华夏子孙，是一个民族的同胞？
晋帝全然没有注意到陈庆知，眼神不停地瞟向楚国使团，并非他想做第二个唐明皇，而是想从项敏、薛州阳的脸上看到惊奇，甚至是恐惧的表情。
如果能用一次耀武扬威的阅兵震慑住楚国，那么自己天下一统的大业会更加顺利。这也是晋帝非要召开此次阅兵的一层目的。
但晋帝虽贵为九五之尊，上承天命的天子，终究不能事事称心如意。
薛州阳手持数张绢纸，不断地写写画画，显然是在记录大晋阅兵过程中展现出的力量。
而项敏则是仰着白皙的天鹅颈，毫不关心眼前声势浩大的阅兵，仿佛晋国的十数万精兵在她眼中，根本不值一提。
她的确有这份资格，她是楚皇最疼爱的女儿，在楚国位高权重。
而楚国没有胡人之忧，经过百年的和平发展，国力越来越雄厚，现如今更是号称全国有兵马百余万，战舰三千艘。
侧方的观战席上，坐着皇子、公主、郡主等皇室贵族，大皇子赵岐偶然间瞥到项敏不屑的眼神，愤懑不平道。
“一群南蛮子，早晚要把你们亡国灭种，男人杀尽，只留下女人配种，哈哈。”
这是很多晋人的思想，长达百年的隔阂，让他们觉得晋楚并非同胞，对方只不过是有些文明的异族人罢了。
赵鼎手拿折扇，摇了摇头。
“大哥此言差矣，楚人本是南迁的华夏人，岂是如同散居山野，如野兽一样生活的南蛮。”
赵鼎心知，如果晋人全都抱着如此狭隘的民族观念，天下间的华夏人将永远分裂下去，而晋帝一统天下的雄心也永远不会实现。
听到赵鼎反驳，大皇子赵岐也不恼怒，而是面带戏谑的表情。
“呵，还未进入楚国皇室，就帮他们说起了话，要是成了楚皇的赘婿，是不是还要带着楚兵来打我晋国，把我晋人亡国灭种呢。”
“我晋国二十年的养育，恐怕全都养到狗身上去了吧。”
见赵岐出言不逊，赵鼎岂会惯着他，当即针锋相对地较量起来。
“我看某些人才是浪费了晋国的养育，身居高位，脑子却像走兽一样简单。”
“楚人少说也有三四千万，岂是你能杀光的？”
赵岐不服，强辩道。
“我大晋勇士骁勇善战，个个都能以一敌百，等我大晋解决了北方的胡虏，提兵百万南下，就算有一万万个楚人，也能全部杀光。”
赵鼎看来，赵岐就像一头疯狂的野狗，以为凭着尖牙利嘴就能包打天下。
他摇了摇头，本想再和赵岐争辩一番，却被忽然走来的晋帝打断。
通过遍布各处的耳目，晋帝已听到两人的谈话。
令晋帝愤怒的是，赵岐身为大皇子，三四十的年纪了，心智仍不成熟，像个二十岁的小伙子。
晋帝走过去，一巴掌打在赵岐的脸上。
“混账东西，你以为战争是三言两语就能解决的，我大晋的国力哪里撑得起如此大规模的战争，真是自大妄为。”
赵岐捂着红肿的脸颊，眼神中充满了恨意，不过这恨意并非指向晋帝，而是指向赵鼎。
晋帝是皇帝，是父亲，无论如何他都不敢冒犯。
这一巴掌只能算到赵鼎头上。
打完赵岐，晋帝又走到赵鼎身边，右手放在赵鼎肩膀上，语重心长道。
“你是朕的儿子，自当肩负使命，应该知道国事艰难。这一行除了和凤灵公主完婚，务必要在楚国刺探到一些有用的情报，结识一些有用的人脉。”
晋帝在大庭广众之下托付任务，赵鼎根本没有推脱的机会，否则就是不忠不孝。
这在晋楚两国都是相当大的罪，几乎可以与造反谋逆相提并论。
“儿臣遵命。”赵鼎拱手，答应下来。
晋帝满意地点了点头。
赵鼎这个儿子不是他最上心的，也不是他最喜欢的，却是他觉得最有利用价值的。
赵鼎心中却是失望至极，自古无情帝王家，果真如此。
什么骨肉亲情，在他们眼里都是可以利用的工具。
汉朝为了汉匈和平可以将公主送出去，唐明皇可以为了美色夺走儿子的心上人，明英宗为了皇权可以在夺门之变后囚杀弟弟。
自己的父皇甚至想不起母亲的存在，连装模作样的嘘寒问暖都没有，仿佛自己是从石头缝里蹦出来的。
不等赵鼎心中有更多思绪，晋帝又要将赵鼎带过去。
“陪朕去看看这位新儿媳吧，这一别，还不知多少时间才能再见。”晋帝脸上挤出几分笑容。
二人走后，大皇子赵岐望着赵鼎的背影，露出阴狠的神色。
“别以为到了楚国就能太平，早晚一天要了结了你，没有任何人能和我赵岐作对。”