皇陵是皇帝的安息之处，象征着整个国家的威严，若皇陵被奸人盗掘，乃至毁坏宫殿。
对大晋朝廷而言，比丢失整个荆襄六郡，乃至更多的土地，还要丢脸。
为了保护这些逝去帝王的安息，朝廷在这里设立了莽山卫，兵员、军户家眷万余人，较之寻常的卫所多了不少。
这自然是因为莽山独特的地位，也正因如此，莽山卫上下官兵的品佚和薪俸较之大晋寻常的卫所兵高出不少。
甚至就连为国浴血疆场，整日里和胡人打生打死的边军，待遇上也有所不如。
朝廷本意是令这些兵士们可以好好维护皇陵，令历代君王得以在地下安寝。
现在看来，朝廷发下去的薪俸全成了供他们在此玩乐的铁杆庄稼，至于维护皇陵，竟只挑着几位得势的皇子、公主母妃管。
肃陵千户所，几个身穿便服的汉子跌跌撞撞跑进了千户所衙门。
“千户大人，不好了。”
“九皇子要来兴师问罪，还说如果我们不给出一个满意的答复，他今日便要拆了咱们的千户所衙门。”
肃陵千户所的长官名叫褚甲，一个浑身肥肉的壮汉，平日里自诩享尽了人生三大乐，美人、美食、美差。
别看他壮硕无比，连皇庄里最肥的猪也不敢与之相比。却是个十足的奸猾之辈，最擅长曲意逢迎，讨好上司。
当初为了得到这肃陵千户所千户的官位，他不辞辛苦，把兵部某位大人当做亲爹侍奉。就连对方拉出来的黄白之物颜色不对劲，也要亲自尝尝看。
“什么！”
褚甲先是一惊，旋即镇定下来。
皇陵是何等地方，几乎和大晋皇宫一般的地位。
敢在此地闹事，别说他一个皇子，就算是太子也讨不到好。
“区区一个皇子，敢来皇陵闹事，真是反了天了，不怕老子给他安个造反的罪名吗？”
身旁的下人听到褚甲此话，心道你若有此等胆识，恐怕早在边军立下军功，当上总兵官了，怎么会被打发来守坟。
他们却不知，褚甲没这个对付皇子的胆子，可京城中的大皇子党和太子党却有这个胆子，乃至京城中的文官集团，同样有对付一个皇子的本事和胆识。
只要褚甲能将赵鼎控制住，坐实罪名，顷刻间就能把他变成皇子党羽或文官集团砧板上的鱼肉。
但问题是，褚甲手下这群吃皇粮，混日子的卫所兵，岂会有此等武力。
“来人，把老子的朴刀拿出来，今天我就给他一个答复。”褚甲脸上浮现一张邪恶的笑脸。
心中更是盘算着，能否以赵鼎作为自己进身之阶，投靠到大皇子党或太子党中。
无论是顾念兄弟情分前来解救，还是想要杀人立威，乃至于做为构陷对手的工具，赵鼎都有足够的分量吸引两位皇子。
因此，褚甲不担心他们不接受这份礼物。
如今陛下年老，两位皇子斗争得愈发凶狠，看样子几年之间就会决出胜负。
我到底该绑了赵鼎去见那一位呢？要是赌对了，咱也成了从龙功臣，一朝鲤鱼跃龙门。
可要是赌错了，恐怕老褚家全都要人头落地。
褚甲摇了摇头，心道，现在想这些有什么用，还是等拿下赵鼎这小子再说吧。
可当他手持朴刀，带领一帮衣衫不整的卫所兵，气势汹汹地走出千户所，却被眼前的一幕惊呆了。
只见赵鼎身旁站着上百名手持刀枪的护军，身后更是有一只高大威猛的骑兵队伍，人马皆是黑色，令人不寒而栗。
褚甲身边有从北地卫所中调来的兵士，曾经有幸见过玄甲骑在战场上如屠猪狗般杀死胡人大股骑兵。
如今再见到玄甲骑，心中的惊恐却是比当日更甚。
“大人，这，这是玄甲骑。”他哆哆嗦嗦地为褚甲指认。
“什么？”褚甲楞了。
赵鼎手上怎么可能有大名鼎鼎的玄甲骑，这可是大晋边军精锐中的精锐，全国只有千余人。
可玄甲骑散发的威严就摆在眼前，褚甲不得不相信一个事实，他踢到铁板了。
一旁的兵士见情况不妙，心生恐惧，便想拉着长官退到衙门里，关起大门和外面的敌人对抗。
却不料刚想将心中计策实施，褚甲的巴掌就扇到了他的脸上。
“蠢货，这可是玄甲骑，咱们衙门的破门哪里抵挡得住，只怕一个冲锋就能把咱们院墙撞榻了，你能躲到哪里去。”
赵鼎没心情看褚甲的表演，今日他只为母妃身后事而来。
“肃陵千户所千户何在，给本王站出来。”
骑在一匹白马上，赵鼎身着便装，此刻却雄姿英发，宛如传说中的天将。
褚甲急忙站出来，草草打理仪容，来到赵鼎面前十步远，而后躬身行礼。
“在下莽山卫肃陵千户所千户，褚甲，拜见郑万殿下。”
见正主来了，赵鼎毫不客气地训斥起来。
“你这千户做得可真舒坦，白白享受着朝廷的俸禄，在衙门里喝酒吃肉玩女人。”
“却不顾肃陵周边妃子陵的破败，杂草丛生，污秽满地，你把我大晋朝廷的皇家威严至于何地！”
赵鼎发怒了，前身只知在京城中享乐，不管母亲的陵寝如何，这也就罢了。
可修缮陵墓，防范盗贼，按时洒扫……，这是莽山卫全体官兵的职责，不能做到便是失职。
只是大晋开国已有百余年，历经五代帝王，吏治一日比一日腐败，这才没人追究莽山卫的过错。
可赵鼎今日来了，就非要好好说道说道不可。
自己这一去恐怕很久都不能回到京城，这期间母妃的陵寝必须有人妥善照管，若今日不敲打敲打肃陵千户所，恐怕以后他们还要任由母妃的陵寝荒废。
面对赵鼎的怒火，褚甲背后冷汗直流，脸上的汗水更是像刚洗过头似的，流个不停。
到最后，扛不住压力的褚甲竟是直接当众跪在赵鼎面前。
“殿下，下官知罪，下官平日里疏于管理，以至于连肃陵的妃子陵寝状况如何都不清楚。”
“请殿下饶恕下官这次，日后下官一定尽心尽力，必定为殿下照看好娘娘的陵寝。”