“二公子别来无恙。”
人未至声先到，花院家的家主花院秀京率一众仆从，挑着几个担子，来到庭院当中。
看清来人的样貌之后，易云起身迎了上去，客气地打起了招呼。
“原来是秀京兄，以您的身份，怎么有功夫莅临寒舍。”
花院秀京道：“我听闻二公子近来手头拮据，想要变卖家产，特地带两千贯以解燃眉之急。”
说着，使了个眼色，仆从们掀起盖在担子上的绸布，露出一堆堆银灿灿的钱币。
易云瞥了一眼，不动声色地说道：“秀京兄的好意我心领了，但是我这祖宅就算是贱卖，也绝不只值两千贯。”
花院秀京神色微变，听后哈哈大笑起来。
易云不解道：“秀京兄在笑什么？”
花院秀京解释道：“我笑二公子误会了，这两千贯并非是用来买你这祖宅的。”
易云笑道：“那是用来干什么的？”
花院秀京道：“自然是用来交你这个朋友的。”
易云注视着花院秀京，能够看得出对方并没有说谎。
只是以对方花院家家主的身份，为何会来和自己一个落魄子弟套近乎。
花院秀京打趣道：“难道二公子准备在这里款待客人么？”
易云干笑了几声，领着对方来到客厅。
二人席地而坐。
绿姬懂事的奉上两杯清茶，然后退到一旁。
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“二公子的生活还真是清贫。”花院秀京瞅了一眼杯子里的孤零零的两片茶叶，不由得感慨道。
易云开门见山道：“我想秀京此次前来，不是单纯地为了找我叙旧的吧。大家不妨打开天窗说亮话。”
花院秀京手中握着一柄竹制的折扇，不停地把玩着，“二公子近来变化真是不小，如此鹰扬虎视的气质，就算比之您的兄长柳生宗矩也不遑多让。”
“既然话已经说开了，我也就不遮遮掩掩了。柳生家的庭院不能卖。”
易云有些好奇，质问道：“为什么不能卖？这宅子貌似姓柳生，而不是花院。”
花院秀京摇了摇折扇，慢条斯理地说道：“你可知道，这座庭院一旦变卖了，柳生一族自此将在奈落之城除名。柳生家历代家主所积攒下来的威望也将荡然无存。”
“最重要的是，在名义上，二公子并不是柳生家的家主，真正的家主是你的大哥柳生宗矩，你无权处置这座庭院。”
眼看话越说越僵，易云直接挑破那层窗户纸，直白地说道：“这些都是秀京兄的借口罢了。”
“你之所以不想让我变卖这座庭院，实际上是怕富田家得到之后，实力进一步壮大，然后对花院家形成碾压之势。所以，就让我站出来充当棋子，挡住来自富田家的进攻。”
对于易云近乎准确到读心的剖析，花院秀京并没有感到惊讶，而是不紧不慢地说道：“我听人说柳生家的二公子是个不学无术的纨绔，没想到这才几日不见就变化那么大。”
接着花院秀京话锋一转，说道：“只是我想不明白的是，那么短的时间，究竟是什么原因，能够让一个人发生如此天翻地覆的变化。亦或者，现在坐在我面前的究竟是柳生无矩，还是一个死而复生的幽灵。”
易云嘴角轻轻扬起，并没有直接答复。
唰！
只见一道流星般的光芒在眼前闪过，花院秀京应激性地眨了眨眼睛，等他睁开眼睛，真剑虎眼已经架在他的脖颈之上。
“秘剑流星！”
花院秀京临危不惧，用折扇抵住剑刃，平静地说道：“看来我没有猜错，但是你我不是敌人，而是同类。”
此话一出，易云也确定了心中所想，于是收剑入鞘，再次与花院秀京相对而坐。
“秀元兄，能否告诉我，这究竟是怎么样的一个世界么？”易云开口问道。
花院秀京叹了口气，说道：“这是一个被诸神遗忘的世界，在这里死者不能安息，活着的人浑浑噩噩，看不到一点希望。”
“是什么造成了眼前的一切。”
“据说是神罚。”
“何为神罚？”
在易云的追问下，花院秀京将自己所知道的娓娓道来。
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据说，在数百年前，生活在这片土地的人，在大海之中捕获到一尊能够给带来光明与财富的魔神。
为了获得魔神的力量，从而巩固自己的统治，当时的大名命令六名灵力强大的阴阳师，将魔神的身体分解后，封印在六只陶罐里，并将陶罐供奉在京都的福殿当中。
在此之后，借助魔神的力量，这片土地果然迎来了太平盛世，但是好景不长。
一场突如其来的地震，导致供奉陶罐的福殿坍塌，被封印的魔神也趁机逃走。
自那以后，在魔神的诅咒之下，这片土地被无尽的灰雾所笼罩，种在地里的庄稼莫名枯萎，河里鱼虾也离奇死亡。
最让人感到恐惧的是，那些逝去的亡者也受到影响，无法正常进入轮回，成为为祸世间的恶鬼。
这样的情况持续了整整三百年，最初还只是在京都附近，到如今已经彻底失控，蔓延到这片土地的每一角落。
就连奈落古城这样的偏僻之地也受到了波及。
为此居住在京都的大名，颁布了除妖令，号召来自全国各地的强大武士，还有阴阳师，进京收服魔神。
而柳生家第十四代家主柳生宗矩，就是在接到除妖令后，前往京都的路上失去了音信。
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等花院秀京将故事讲完，易云陷入沉思之中，如果真的像对方说的那般，造成这一切根源，就是那尊逃走的魔神。
而要想离开这里，就要将魔神重新封印，让这个世界重新恢复正常才可以。
“我有一个疑问，为什么魔神逃脱之后，整整三百年的时间，住在京都的大名没有派人去降服魔神。偏偏在三百年后的今天，才颁布除妖令。”
花院秀京摇了摇头，说道：“或许是疏忽，或许是贪婪，亦或是害怕被世人揭穿他们的软弱和无能。”
易云沉声问道：“以我们的实力，有多大的胜算，能够封印魔神。”
花院秀京道：“原本胜算不大，但是如果你愿意出手，机会就大了许多。”
易云道：“光靠我一人能有多大的作用。”
花院秀京道：“那日我在天守阁用符纸试探你时，发现你的精神念力就像是一轮熊熊燃烧的火球。在这个阴暗的时代，需要一团火，来改变历史的走向。”
等到花院秀京离去，易云坐在庭院中，思考着对方说过的每一句话，突然有所顿悟。
“或许从某种意义上，我们是真正的同类。”
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