夏千秋临终之际，仍旧不忘嘱托自己只有八岁的小女儿夏千雪“南出地灵关，势破帝都城。”
原本两国已经有十年左右的和平，虽然这种和平是以至东国每年三百万两白银，还有至今仍悬挂在地灵关城头的至东国国玺作为代价。
两年前，也就是建元二十五年，原本在至东国东北方，大周国用于制衡至东国的燕国，被至东国灭国。
至此至东国国力大增，而大周国反倒是日渐衰弱。
当初大周国打算出兵援护燕国，可那一年辽远行省除了大规模的叛乱，农民起义军横行无忌。
大周国没有多余的兵力援助燕国，只能眼看着燕国灭亡。
现在国力大增的至东国，派出这个使团，自然不是为了给大周国送岁币，而是为了要回国玺，同时不再向大周国缴纳岁币。
周帝没有说话，却已经将意思表达出来。
众人顿时议论起来。
“至东国师团这一次到来，恐怕是看准了我们在朔方行省大败的机会。
想要趁虚而入，让我们不得不接受他们的条件吧。”
寻千洲此刻说道。
他说到了问题的关键点。
不止是朔方行省的大败，现在北伐军出征在即，他们也没有能力再组织更多的力量，去应对地灵关东北方向的至东国了。
应该来说，在至东国吞并燕国之后，现在的大周国相对于至东国，已然没有了压倒性的优势存在。
“诸位有什么想法，尽管说吧。”
在屏风后面的周帝说着，便又咳嗽了几声。
寻千洲主动道：“微臣以为，不能再轻启战端了，这一次还是以安抚为主。”
原本算是强硬派的寻千洲，现在也主动选择了妥协。
最喜欢和他唱反调的李忘机，现在也在一旁缄默不言，没有对寻千洲的主张表示出任何反对。
而寻千洲的这个答案，显然让周帝有些失望。
他深吸一口气，似乎是在稳定自己的情绪，半晌才说道：“其他人怎么看？”
众人仍旧沉默，没有一个人提出来反对的意见。
甚至就是常空，也知道必须先稳定住北面的蛮族才行。
至于这个至东国使团，可以使用其他的方法，先稳住他们。
例如利用拖字诀，把这件事情往后拖延一段时间，拖延到他们把北方蛮族收拾利索之后。
可这样的态度，绝对不能在一开始的时候就表达出来，仍旧要表示出来足够的强硬，然后一点点的让步。
如此一来，才能保证他们在谈判的局势对他们不利的情况之下，仍旧可以争取到部分利益。
第一次参与到这种会议的四皇子常思，显然是想要表现一下自己的。
他低头沉吟一番，随后便起身说道：“儿臣以为，这一次我们的态度可以更加强硬一些，而不是直接选择退让。”
“哦？”
周帝眉头微挑，将注意力放到常思身上。
众人也都看向常思，心想这位四皇子难不成有什么其他的高见？
他们大多知道四皇子常思，从小便非常聪颖，经常被翰林院的那些大儒们夸赞。
常思似乎非常享受现在这种万众瞩目的感觉，他唇角微微上扬，面有得意之色地说道：
“组建北伐军，已经消耗了太多力量，如果在正面同至东国冲突，确实不是一个明智的选择。
可是我们可以利用当地州府和世家大族的力量，来组建新的军队。
这支新的军队，进驻地灵关中，足够威慑对面的至东国。
除非至东国有能力攻破地灵关，否则的话，他们绝对不敢和我们大周国彻底撕破脸。”
他提出这个意见的时候，常空的眉头微微皱起。
老四这个家伙，没有憋好屁啊。
这样想着，他便开始盘算起来。
四皇子常思身后是东南张家。
东南行省中，张家的势力极为庞大，他口中的世家大族，其实主要就是张家，还有辽远以及东南行省的那些世家大族。
可他们大多和张家穿一条裤子。
若是这支军队由世家大族组成的话，相当于在无形之中，又增长了张家的力量。
这群家伙，都在盘算着怎么做大自己的势力，好在着乱世之中求得生存，甚至是求得至高无上的权力。
不止是常空意识到了这一点，便是在屏风后面的周帝也意识到了。
他轻咳一声，随后便道：“思儿，你的提议不错，可现在实行起来比较困难。
我们眼下要考虑的事情，还是如何应对现在这支至东国的使团。”
这个时候，急性子的三皇子常成说道：“父皇，要我说，儿臣这就带着一堆精锐甲兵，冲入至东国使团的住处，将他们尽皆斩杀，省得他们打扰父皇休养生息。”
听到这话，在屏风后的周帝叹息一声，心想这老三都这么大了，怎么还是这等性子，一点儿长进也没有。
他此刻说道：“不可，我大周国和至东国虽然有些积怨，可现在不是主动挑起战端的时候。”
说到这个地方，他又补充一句道：“更何况，那使团之中还有一位女将，名叫夏千雪。
她在数年前，可以亲自带领数十万精兵，连破大燕国三路大军，直接将大燕国灭国。
你带着人恐怕不是她的对手。”
听到这话，三皇子一愣，随后便道：“一个女人？”
此时，李忘机说道：“三皇子有所不知，这位夏千雪说起来，和圣上还是颇有一些渊源的。
当年圣上带兵越过地灵关，奇袭至东国都城。
至东国大将夏千秋，并没有选择回至东国援救，而是转而对后方空虚的帝都城展开猛攻。
若不是至东国当时的皇帝贪生怕死，选择开城投降的话，恐怕那一仗下来，帝都城都会有危险。”
他说到这里，在屏风后面的周帝便补充道：“当初提出这个计谋的，就是夏千秋的女儿夏千雪。
那个时候的夏千雪，只有八岁，便已经有如此奇谋，实在是不容小觑啊。”
听到这一番话，常空顿时有了见见这位女将的兴趣。