在丛林的另一端。
一支二十人小队正艰难地向前行进着。
他们身上或背或扛着东西，抬头一眼，透过树枝与树叶的间隙就能够望到一座形似虎头的山，因而这片地区也得到了一个响亮的名字。
——虎儿岭！
大焱部落在虎儿岭的西北角，与之相邻的是巴卡部落，更远些的西南面是陶唐部落，骊连部落在陶唐部落的东边。
椴带着陶器出发，途经各大部落把几乎快把嘴皮子都磨破了，终于换来部分食物。
陶器到底不是必需品，但食物是。
所以只有食物充足且有能力获得更多食物的部落才愿意花大价钱与椴交易。
不然一个陶器能换到两三只野兔就不错了，要更多的食物他们便不再愿意。
巴卡部落就是其中的代表。
原因无他。
一个字——穷。
巴卡部落居住在一片竹林当中，最不缺的就是竹子和竹笋，他们的住所是竹子建的，吃的是竹子的嫩芽竹笋。
因为每年生产的竹笋就已经足够填饱肚子，以至于将巴卡人养得十分的慵懒。
他们不愿意外出打猎，偶尔想吃肉了，就随便找片竹林挖一挖，肥嫩的竹鼠遍地都是。
椴来到巴卡部落想要以陶器换食物，巴卡人很是诧异，但兴趣不大，因为他们有竹筒当容器，陶器可有可无。
不过最后椴还是换到了一些东西。
巴卡部落最廉价的竹笋干和两只竹鼠。
聊胜于无吧！
离开巴卡部落，椴带着大家直奔骊连部落而去，至于陶唐部落他们本来就会制作陶器，想来对大焱部落的陶器也不感兴趣。
骊连部落热情的招待了椴等人，而且对他们带来的陶器非常感兴趣。
之前只有陶唐部落会制作陶器，他们一个陶器就要换走骊连部落一头山羊般大小的猎物，骊连人很喜欢陶器，可这种交换让他们难以承担，太昂贵了。
骊连部落的首领亲自会见了椴，就是希望他们的交易价格对比陶唐部落可以减少一些。
“如果只要半头羊，我们骊连部落愿意与大焱部落达成长期的交易！”
这是骊连部落首领的原话，椴记下来准备回去后说给首领听。
由于骊连部落是虎儿山附近最后一个部落，更多的部落在更远的地方，椴没有去过也不了解，万一被人抢了得不偿失。
所以他答应了骊连首领的条件，半只羊换一个陶器。
就这样椴将陶器全部换成了食物，满载准备返程。
不过，他只答应了这一次的交易，未来是否要长期进行交易，还需要大焱部落的首领决策。
骊连部落首领生怕其他人捷足先登，于是派遣一位部落有威望的长老与椴一起返程，准备会见一下大焱部落首领以商讨交易事宜。
只夹带一个人的话，
椴没理由拒绝。
于是乎，椴一行人里多了一个来自骊连部落的外族人。
他们一路沿着之前的路径返程。
椴走在最前面为骊连部落派来的长老指引方向。
“前面就是我们的部落！”
话音未落，人先懵了。
等等。
部落呢？
我那么大个部落哪去了！
熟悉的地方空空荡荡，居然一个人也没有。
如果不是地上遗留的痕迹，和极其容易辨认的已经倒塌的山洞，椴等人怕是要以为自己走错了路......
“这就是你们的部落？”骊连长老也是第一次到大焱部落，看到眼前的景象总觉得不对劲。
“没错啊.....”
一众大焱人眼里充斥着迷茫，但怎么外出一趟部落就没了？
痕迹上遗留着血迹。
难道是出意外被灭了？
不应该啊！
......
大焱部落新址。
秦鸣用陶锅炖了一样新菜式。
有人闻着鲜，香气扑鼻。
有人则感觉胃里翻腾，忍不住皱眉。
“这是什么东西？”
“首领又在研究新玩意了吗？”
众人好奇地过来围观。
秦鸣先盛了一碗乳白色的高汤给自己尝了尝。
啧...
这味道堪称完美！
就是...
有点缺盐。
要是能搞到盐就好了。
秦鸣这么想着，旋即将煮好的鱼汤分给围观的族人们。
下午收获了大小各类河鱼共计八十九条，这些河鱼先是去掉内脏，然后他把其中较小的用来炖汤，中等的用来烧烤，剩下最大的几条全部串起来挂在架子上风干。
螃蟹数量不多，又没有什么肉，所以被秦鸣连同鱼一块炖汤了，而刚捞上来的螺蛳泥沙多，他用一个陶罐装起来，里面放水，打算先静置几日，等螺丝把泥沙吐干净。
大焱人很少吃鱼。
就算吃也是溪流里的小鱼。
因此他们感觉到很新鲜。
所有鱼都是没有调料去腥的，导致一些人吃不惯，眉头皱的老深。
不过大部分人还是很喜欢的，烤鱼外焦里嫩，鱼汤鲜美多汁！
“好吃！”
“嗯嗯！首领真厉害，不愧是火神降世 什么都会呀！”
众人笑哈哈的，对着秦鸣一通恭维。
就在这时，一位负责警戒的壮汉忽然来报。
“首领，我们发现一群怪人正在向部落靠近！”
嗯？
秦鸣迅速扭头，而后神情变得严肃起来。
想起部落并没有围栏，如果是敌人他们随时可以攻进来。
于是立即大喊：
“还没吃完的，赶紧把手里的食物吃完，全体警戒！”
一声令下。
众人脸上的笑容迅速收敛。
“全体警戒！”
“全体警戒！”
一声声警告后，强壮的男人和女人拿起武器严阵以待，老人带着孩子躲进坚固的木屋里。
秦鸣与三四个壮汉来到报信人发现异常情况的地方。
“就在那边！”
报信人道。
夏季昼长夜短，天黑得比较晚。
秦鸣很快就发现了隐匿于树林里怪人。
事实上那些人也并没有隐匿，就这么直挺挺的站着，似乎他们在观察对方的时候，对方也在观察他们。
报信的壮汉称他们为怪人。
秦鸣一看，确实奇怪。
这个时期的人类要么光着身子、要么穿树叶、要么穿兽皮、科技点得比较高的部落可能有麻布、丝绸穿，但把自己全身涂黑然后一身不挂的原始人......
他还是第一次见。
毕竟连原始人都称作怪人，那可真够怪的。
而外表还只是第一怪。
更怪的在后面！