匈奴乌桓联手驱赶鲜卑，拓跋箭率领族人继续北撤。在大汉与两族的压力之下，虽是节节败退，但箭少统领也展现出了不凡的才能，将族人紧紧团结在自己身边。
叶欢对他是颇为佩服的，想想当年的少不更事，如今简直是励志的典范。
还有一点，鲜卑每一次北迁，你只要给他个两三年功夫，立刻又能恢复过来。对北疆苦寒之地而言，这件事十分神奇，叶欢很想看看，箭少统领最终会退到哪里？
连续作战两月，严纲的白马骑与赵云的飞云骑都得到了充分的锻炼，别人打仗总有战损，可二将麾下的两支骑军却是越打越多，送回并州的人口也在不断增长。
随着战局的进行，赵云按照约定，首先率军而回，到了大同，接到了贾诩的最新军令。
此时徐州豫州之处，大战不休，子龙原本想着要带新生的飞云骑一展身手，可军师显然没有这样的打算，飞云骑的确有任务，却与讨伐袁术之事无干。
叶欢领军一路进军顺利，新九军距离寿春城，已经不足八十里了，明日便可到达。
典韦的虎卫军在拿下汝阳之后，没有立刻向南攻击，摆出了一幅休整的姿态。徐晃的飞熊军渡过秋水之后，速度亦有所减慢，并未摆开攻击的队形。
叶欢意欲为何？成了横亘曹操心头的疑问，问起典韦，只说天气太过寒冷，开春再言。
“天气寒冷？从司隶出兵，叶悦之不就是选择冬季作战？豫州再如何寒冷，又如何能与并州幽州二处相提并论？典公义之言一定是借口。”大帐中，曹操独坐沉思着。
与叶欢联手兵出豫州，曹孟德心中又怎会没有自己的计较?亲生女儿都可送入宫中。
袁术的败亡，与他而言是弊大于利还是利大于弊?数月之前，在陈留城中，他便与荀彧荀攸程昱等人有过详细的分析。答案是肯定的，利大于弊。
“一旦定边军击破豫州，叶悦之的主力尽在并州幽州之地，又如何能占而据之?真若如此，则必将处在我军包围之中。贾文和、郭奉孝不会为此不智之举。”程昱之言可谓详尽。
“当定边撤军之后，豫州之地，叶欢真若托付，不过三人耳。荆州刘表，江东孙策，徐州刘备，刘景升非韬略之才，孙伯符根基未稳，刘玄德此次必受重创……”荀攸之语亦是通透。
“是以定边军胜，豫州之地，久后必入将军之手。而若袁公路胜，则定边军会遭受重创。无论谁胜谁败，主公都可坐左右逢源。”程昱最后下了定论。
曹操记得，这句话他没有当着荀彧的面说。当然不是信不过，而是荀彧心中，是定要讨伐逆贼袁术的。他可以防微杜渐的去限制叶欢，怕他成为下一个董卓，但汉室……
“诚如是，叶欢定边军各部停下，难道是为了谋算日后?”曹操不禁想到一个可能。
“主公，程昱军师到。”帐外士卒的声音，打断了思绪，曹操急忙出言相请，自己则起身到了帐门之处，撩起帐帘。
“程昱见过主公。”后者见状抱拳为礼。
“先生不必客气，回来的正是时候，操心中疑惑，还需先生为我解之。”曹操说着话，请程昱就座，亲手为对方倒上茶水，看那殷勤劲，绝不在叶欢之下。
程昱接过，微微欠身方道:“主公心中疑惑者，当是近日定边军之动。”
“仲德先生料事如神啊，典韦的虎卫军，徐晃的飞熊军，包括叶悦之自己，全部放慢了速度。操知他必有安排，可以徐州战情，当真能如此沉稳?”曹操连连点头。
“主公说的是，必有贾诩郭嘉之谋，昱只能尽力而为，难言通透。”程昱正色道。
曹操欣然一笑:“仲德如此说，定然有所得，尽管言来。”
“主公，一则造势，此间消息传到徐州，袁术将会如何?怕是会更加猛力攻击，可我们也只见虎卫、飞虎与飞熊三军，飞燕骑张翼德何在?定边军王牌六曲何在?”
“嗯，张飞乃叶公高徒，文武双全，其为将之能不在典公义之下。王牌六曲更是强悍，那臧满之仅仅凭借九曲之力，就能左右徐州战局，六曲再一到，便会相得益彰。”
曹操言语之中不无唏嘘，三大王牌的统领都是他的老相识，对其用兵了解极深。
“张飞、张海龙、臧空皆乃沙场宿将，但更令人忌惮的，还是骑军之利。今后若不能设法克制，到了叶悦之对我用兵之时，战局依旧会陷入被动。”程昱重重颔首。
接着又摇了摇头一挥手，定边铁骑是所有诸侯的心病，倒也不需在此时详加议论。
“主公，以昱之浅见，叶欢的第二个用意便在不让徐州刘备获取实利，或者说他要控制全盘之局。刘备入徐州不到一年，就能让陶刺史以一州之位相让，岂是居于人下之辈?”
“世人皆言，其乃织席贩履之辈，实则大谬其然!以我看，刘备有英雄之姿，关羽、太史慈皆熊虎之将。尤其前者，将略精通，威风盖世，当典、张之属也。”
曹操听了，不禁轻拍案几，颔首道:“先生之言，实乃真知灼见，袁公路向来只重出身。今番在徐州便吃了大亏，关云长，世之虎将耳，确可与典公义张文远相提并论。”
“主公，是以一旦袁术兵败，主公对刘备还要设法接好，袁本初此人，终究靠不住。前番张勳大军拿下小沛之时，那最佳战机所在，他却顾着青州，目光短浅。”
“仲德，你是说那时袁绍若是相助，袁公路就可拿下徐州之地?”曹操双眉一扬。
程昱抚须，想了想方道:“虽未必尽然，但机会极大，兵家之事，岂可犹豫?”
“哈哈哈，仲德对本初看的很清，他自幼便是如此，每当大事之时，总是优柔寡断。只不过此刻我们还不能如何，幽州一下，冀州首当其冲，退无可退，怎能不谋青州?”
“主公，青州之地，得之并不难，难得是对抗叶欢，袁本初岂能不知?他还是自视极高，河间大战，张文远铁骑营突袭，已然是明证了。”程昱说了，摇头叹了口气。
“不说他了，眼下战局，还有本初头疼之处，是战是和，的确难断。”
程昱点点头，捧起茶水喝了一口，又再继续:“其三，叶悦之怕是不愿再在豫州空耗实力，因为他知道，定边军不打，我军也不得不动，有了豫州，主公手中实力才会更为坚强。”
“先生，若如此说，曹某当要加快，但手中兵力亦是不足，可要……”
程昱听了，笑着摆摆手:“大军驻扎陈留濮阳之处，为防叶欢行釜底抽薪之法，极为必要。叶将军不急，主公又何必心急?横竖定边军走后，谁能安守此处?”
曹操点点头:“先生说的是，那操就这么等着，看看虎卫军训练亦是乐事。”
“不是等着，将军是遵从晋阳天子之命，听叶将军指挥，主帅不动，我军如何动之。”说到最后，程昱目视曹操，洒然一笑。
“对，叶悦之乃是主帅，操不可无令而行，就让袁家兄弟去操心吧。”曹操欣然道。
几乎与之同时，夏邱城西五十里，豫州大营帅帐内，又传出了酒杯碎裂之声。
守卫士卒不由对视一眼，这已经是今天砸的第三个了，主公震怒，还需谨慎。
“刘玄德，不过一织席贩履之辈，妄称皇亲国戚，窃居州郡。我十余万大军，居然拿不下一个小小的取虑，关云长?他便是万人敌又能如何?”紧接着，袁术的声音传了出来。
帐中谋臣与诸将见主公盛怒，多有垂首不语者，袁术见状，越发气恼了。
见主公手中又抓起一个茶盅，纪灵急忙上前道:“陛下息怒，取虑之失，并非张帅之过。那北海孔融率军来援，之前并无消息，张帅猝然遇袭，还能稳住大营，殊为不易。”
袁术听了眉头一皱，喝道:“纪将军，你也要为张勳说话，攻击不利，岂不该当军法?如今宛城已经被叶悦之攻下，徐州之处再无进展，朕又如何能与之相抗?”
面对袁术咄咄逼人的目光，纪灵毫不避让，单膝一跪抱拳道:“陛下，战局已然如此，倘若因此降罪张帅，我军士气必然大降，越是此时，陛下越要保重，方能扭转局势。”
袁术闻言，深吸一口气，胸口的起伏逐渐平缓下来，想了想，他上前双手将纪灵托起，正色道:“正方说的是，朕心急了，战局还未到难以挽回之时。”
“陛下，以末将浅见，取虑一时南下，定边军逐渐靠近，我军可强攻夏邱，若下此城，可使三军奋力。”说着，纪灵双拳一抱慨然道:“请陛下与灵五万精兵，我必为陛下拿下夏邱。”
袁术看着眼前战将，连连点头，感叹道:“危局之时，方见英雄本色，好，朕便加正方为车骑将军，与你精兵，强攻夏邱。”