作者：沈东生
黄伯伯要出医院了，李家婶婶把东西都收拾好了，陪牢黄伯伯坐在护士台边头的凳子上，等医生签字办手续。李家婶婶在护士台的桌子上看到有一本书，李家婶婶拿起来随手翻翻，识字不多的李家婶婶竟然看进去。
书里讲的大概意思是，有叫关人相信“命运在天”。就是讲把“命运”交给老天爷来安排，虽然有点像玄说，叫关人就是相信。其实这是一种心理暗示，相信了，日子就过得轻松，没有压力。譬如讲，假使发财了，假使幸福了，假使开心了，就讲是老天爷的安排，顺其自然，就不会乐极生悲，也就不会有范进中举的故事了。假使碰到灾祸了，有病有难，假使变穷了，成了瘪三，就去拜个菩萨，求个佛，央求菩萨显显灵，保佑保佑，应验了，一番欣慰，心存感激，心想：老天爷心里还是有我的。假使没有应验，也有托辞：“认命”。
李家婶婶合上书，想想，书里讲得蛮对，自家就是这副腔调过了半辈子。
小姑娘的辰光，李家婶婶像一朵花一样漂漂亮亮，眼门前，有叫关男小可以拣拣，爷娘讲嫁给黄伯伯，李家婶婶顺从了，就嫁给了黄伯伯，结果，还真嫁了个好男人，知热知冷，贴心贴肺。有个好男人，有个好老公，比金子还贵，还求啥？这就是命。后来小囡多了，钞票不够用，粮食不够吃，李家婶婶不怨天不怨地，小心经营，小赤佬围了一大圈，姆妈、阿爸地喊个不停，看牢小赤佬一天一天长大，没病没灾，还有啥好怨的？这也是命。在医院里照顾黄伯伯的一段辰光里，黄伯伯的毛病生得要死要活，李家婶婶跟了一道，也差点要寻死寻活。结果碰到了好单位，送来了救命铜钿。又碰到了好同事，像塌鼻头又募捐钞票，又送吃的送喝的，同事都来探望，天天不断人。还碰到了好医生，医生人好，医道又高明，黄伯伯救活了，人家生癌，必死无疑，黄伯伯照样是囫囵一个人了，不是命是啥……
现在，屋里钞票虽然用得净光，黄伯伯到底出医院了，人比钞票金贵，钞票算啥，钞票是人赚来的。李家婶婶想着想着，自说自话地笑了起来。
黄伯伯问：“笑啥？”
李家婶婶还没有来得及回答，医生送来了出院证……
一部三轮车，载着黄伯伯和李家婶婶夫妻两个人一进弄堂，一弄堂里的人，男男女女，老老少少，差不多统统出来了，一弄堂的人老早晓得黄伯伯生癌，死也要死快了，结果，死里逃生，回来了，惊喜地围牢子三轮车，七嘴八舌地问东问西，讲不败地讲，停也停不下来。假使不是张老师讲：“让一条路，让三轮车先走，三轮车夫被围得走不得，讲不得，哭笑不得……真真急煞人。
三轮车一走，左邻右舍七手八脚地来扶牢黄伯伯朝屋里走去，一歇歇功夫，就满满叫钆了一房间的人，一房间的欢声笑语，一房间的嘘寒问暖，热气腾腾，就像一家人家。李家婶婶看到黄伯伯眼圈红红的样子，晓得黄伯伯是一种满足。心一热，眼圈也红了。
好几个号头了，孵了医院里，想钞票，想屋里，想小赤佬，真是想得要死要活，想得肚肠根发痒发痛。现在总算都过去了，终于回来了，虽然又回到了螺蛳壳里做道场的屋里，老古话讲：金窝银窝不如自家的草窝。房间里依旧是钆得要命，左邻右舍一来，更加连立脚的地方也没有了，还有六个小赤佬人来疯了，在人堆窜来窜去，从人堆缝隙里钻出来，抱牢黄伯伯，抱牢李家婶婶，又是蹦又是跳，阿爸、姆妈叫个不停。经过一场生与死的搏斗，全身而退，又回来了，回到了屋里——自家的屋里，一家门团圆了，一个不少，李家婶婶感概万千，紧紧抱牢几个小赤佬，亲亲阿大，又亲亲阿腻……一个一个亲下来，亲到后来，终于熬不牢了，眼泪水哗哗地流着，喜极而泣起来……
左邻右舍受到了感染，有叫关人也揩起了眼泪水……
潮水退去，热闹渐息，一直立了角落里的苏北阿姐开始烧饭了，李家婶婶挽起衣袖，要一道动手，被苏北阿姐一把揿在凳子上，不许动手，眼睁睁看牢苏北阿姐忙东忙西，心里一阵感激……
一家门吃着由苏北阿姐烧的中饭，小菜丰盛，竟然有红烧肉，有番茄炒蛋，酸辣汤，还有一条河鲫鱼，河鲫鱼遇刺多，小囡要鲠喉咙，却是黄伯伯的最爱，屋里人都晓东黄伯伯这点喜好，黄伯伯没有戒酒的前头，欢喜慢慢地吮吮鲫鱼肉，咪咪老酒……苏北阿姐讲，今早为黄伯伯接风。
黄伯伯笑了，长远没有如此畅快地笑过了，笑得眼睛眯成了一条缝，讲：“要不是刚刚生过毛病，真想开戒了，喝腻两“绿豆烧”开心开心。
李家婶婶却讲：“阿姐屋里的两钿积蓄都用到我们屋里了，我哪能谢侬……”讲着讲着，眼圈红了。
六个小赤佬趁大人讲闲话的机会。吃的得呼天抢地。一歇歇功夫，台子上已经是风卷残羹了。
饭吃好，碗筷汰停当，刚刚坐下来，苏北阿姐就讲要连夜回苏北屋里去了，苏北屋里也有一家老小，也有叫关事体等牢伊。
李家婶婶心里又难过起来。几个号头来，屋里的伙仓，起居，六个小赤佬的照顾，全靠苏北阿姐既出力又出钞票地维持着，小赤佬个个养得白白胖胖，屋里弄得清清爽爽。江北阿姐是功臣啊，说走就要走了，心里实在不舍得，也讲不过去。想留，屋里又实在钆不下来，不要讲睏觉的地方没有，连立脚的地方也不宽裕。李家婶婶一把拉牢阿姐的手，嗫嚅着：“阿姐，我哪能谢侬也谢不过来，侬的钞票我早晚会还侬的……”再也讲不出其他闲话了……心里难过……心里愧疚。
苏北阿姐拍拍李家婶婶的手，刚刚讲了一句：“自家人，讲啥钞票……”还想讲点其他啥格闲话的辰光，阿大来告状了，讲：“姆妈，江北娘娘最坏了。“
李家婶婶一听，吓一跳，小赤佬乱话三千地啥？马上用手指头戳牢阿大的额骨头，呵斥地讲：“没有良心的东西，不许瞎讲，”
阿大讲：“江北娘娘就是坏嘛，学堂里明早要春游，江北娘娘就是不许我去。”
“春游”？李家婶婶听也没有听见过，老早的学堂里从来没有春游一说，是教育改革后才行起来的，李家婶婶当然不晓得，问：“春游是啥东西？”
阿大不屑地讲：“春游就是到动物园去白相，只要出五角洋钿就可以白相一整天。”
李家婶婶一听火大了，书不读，出去“白相”，还要出五角洋钿，屋里啥地方来闲钞票？火就更加大了。讲：“不许去，又不是礼拜天，书不读，出去白相，还要出钞票，算啥个路道精！娘娘做得对，就是不许去。”
阿大失望了，想不到姆妈跟娘娘一鼻孔出气，一样小气。哼了一声转向黄伯伯，想哭，用央求的眼光看向黄伯伯，盼望阿爸发一句闲话。
黄伯伯睏在眠床上，讲：“难得的，就给伊五角洋钿，让伊去白相一趟。”
想不到李家婶婶不买账，态度坚决：“不许去。啥地方学来的臭脾气，瞎三话四一气，向娘娘道歉。”
阿大不开心了，立着一动不动，拧着头颈，连眼睛也不朝娘娘看一眼，一副犟头倔脑的腔调。
李家婶婶火气朝头顶窜上来了，哇啦一声：“实相点，向娘娘道歉。不识相，当心吃生活。”
苏北阿姐看不下去了，想拉阿大走开：“好了，好了，娘娘欢喜阿大，娘娘不要阿大道歉。”
想不到阿大的气没有地方出，正好统统泄到娘娘的头上，一把甩开娘娘的手，恶狠狠地朝苏北阿姐讲：“侬只江北人，不要侬管！”在上海，“江北人”等于是骂人的闲话。
“啪”的一声，李家婶婶伸手一记重重的耳光甩到阿大的面孔上。手一摔出去，李家婶婶有点后悔，从小到大，对几个小赤佬还从来不曾有过如此的重手重脚，
阿大面孔上立时三刻印出了五只指头印，辣豁豁地痛到了心里。阿大“哇”地一声哭开了。
苏北阿姐心痛了，上去护着阿大，讲：“小囡还小，不懂事体，教育小囡，手脚太重。”说着摸出五角洋钿，一面朝阿大递过去，一面讲：“娘娘欢喜阿大，钞票拿好，明早去春游。”
阿大却不领情，接过钞票重重地摔到地上，一把推开苏北阿姐，哭得呼天呛地……
学堂里，从来没有搞过“春游”，是新发明出来的活动，老师一宣布，全班级的同学统统开心得不得了，欢呼了起来，从老师宣布的一天开始，就天天盼星星盼月亮，盼望“春游”的日子快点到来，盼了好几个礼拜，愿望眼看终于要实现了，竟然去不成功了。娘娘是外头人，讲不许去，还气得过，连姆妈也讲不许去，还要吃耳光，实在难过。委屈、失望，伤心到了极点。一转身，甩门走了，冲出门外，门“呯”的一声关上了，外头还传来阿大哇哇的哭声，哭声响彻了整条弄堂。
李家婶婶看在眼里，听在耳朵里，心里也不舍得起来，想追出门去，一想到五角洋钿，可以一家门两三天的小菜开销，确实有点不舍得，不是自家小气，也不是做娘的心狠，实在屋里没有闲钞票。想想，心里烦起来了：嗨，真是一钿能够逼死英雄汉，小赤佬哪能一点不体谅做娘的心呢？一副犟头倔脑，管也管不牢了的腔调，让做娘的心里窝涩，还有点委屈，就收住了想追出去的脚步，也就让阿大哭一歇，心想不会出啥事体的。小赤佬哭够了，自然就会回来的。
想不到真出事体了。
李家婶婶到北站长途汽车站送走苏北阿姐，回到屋里，不看见阿大，问黄伯伯：“阿大人呢？”黄伯伯讲；“已经一下半天不看见阿大的人影子了”。李家婶婶心里有点发毛，拔脚就到弄堂里寻了一圈，不看见阿大，又到马路上，从东到西，从南到北地兜了一遍。跑得两条腿发硬，还是不看见阿大的影踪。心想，阿大大概已经回屋里了，急匆匆回到屋里，黄伯伯问：“没有寻到？”李家婶婶心里一惊，不响。黄伯伯有点埋怨地讲：“小囡大了，有啥闲话好好讲，不兴动手动脚了。”
李家婶婶一撅身，朝外就跑，呆笃笃地坐到门口头的小板凳上，生闷气，连烧夜饭的心思也没有了。心里想，屋里真是太平不下来，老公毛病刚刚好，儿子又来凑热闹。李家婶婶想起了在医院里护士台看过的书，正像书里讲的，这就是命，命真苦，不由眼泪汪汪起来……
这个辰光，其他几个小赤佬倒是识相了，不吵不闹，不奔不跑，老老实实。
到了老晚的辰光，阿大回来了，一进门，几个弟弟冲上去抱牢阿大，欣喜得不得了。
李家婶婶也一阵惊喜，起身迎了上去，问：“饿煞了？快点吃饭。”
想不到，阿大理也不理，一声不响，连夜饭也不吃，爬到双人床的上铺，倒头就睏。
阿大的腔调，变得快不认得了，李家婶婶头上冒火了，要冲上去，弄个明白。
黄伯伯提高了声音讲：“回来了，就好。一顿饭不吃，饿不死的。”
李家婶婶收住了脚步，嘴巴里还是忍不住嘀咕几句：“肯定是侬阿姐宠的，宠了几个号头了，再宠下去，小赤佬都要被宠坏掉了，早晚要闯祸。”
睏了眠床上的黄伯伯听到老婆责怪自家阿姐，想起身讲两句闲话，还阿姐一个公道。
李家婶婶看到黄伯伯的腔势，晓得黄伯伯的心思，凑了过去讲：“哪能？讲错啦！”
黄伯伯叹了口气，不响了，又睏了下去。
一夜无事。
到了早上头，到了该吃早饭的辰光，全家人大大地吓了一跳，阿大不见了，阿大不晓得啥辰光已经离开了屋里，也不晓得到啥地方去了……
全家出动，寻也寻过了，左邻右舍打听也打听过了。阿大像蒸发了一样。
到了吃中饭的辰光，还不看见阿大回来，全家人还侥幸地认为，小赤佬肚皮饿了，自然而然地会回来的。结果吃饭辰光也过掉了，阿大还是没有回来，弄得全家人吃饭的心思也没有了，饿着肚皮，眼睛统统盯牢门口，耳朵统统听着门外头，只要门外头有一点点声音，只要大门有一点动静，全家人就会齐刷刷地立起来，朝门口头冲过去，结果一次又一次地落空了，一次又一次地失望。
到了下半天，还不看见阿大回来，黄伯伯心里慌了，李家婶婶心里也慌了，连一群小赤佬也不停地问：“阿哥哪能还不回来呀？”
一家门的人实在熬不下去了。要去寻派出所了……