进入大明向东往扬州,经襄阳,过寿春,近江宁。
与早寒北地不同,虽已至深秋,仍有乱花渐欲迷人眼。
距江宁一百余里,有一青山横亘,因终年翠绿,故名青峰。
青峰山雕石坠玉,山中四时之景皆不同,原是大宋历代皇帝避暑的一处行宫。在大宋被大明赶至运河以北后,此地便就此荒废。
皇宠盛眷退去,没人打理的青峰山奇树异草肆意生长,本就破败的上山官道被尽数掩埋。除了偶尔来碰碰运气的猎户,再无人登临。
俗语道:穷山恶水出恶人。
一伙流窜的通缉犯人和江湖匪寇勾搭成奸,在青峰山上落草而居,偌大的避暑行宫成了贼寇们的据点,取名黑风寨。
前朝本地官府为便于皇帝前来避暑,在青峰山一里外修建的驰道成了黑风寨赖以生存的通天大道。
过往商旅,来去游客,附近乡民,只要是活物,来者不拒。
短短十年时间,不知有多少倒霉蛋被劫光了财物。
得益于滚滚而来的财源,黑风寨规模不断扩大,由起初三十人发展成如今三千人,山顶行宫陆续扩建。时至今日,已相当于一座微缩版的皇宫,成为方圆数十里远近闻名的土皇帝。
官府发觉不对欲派兵围剿时,黑风寨已成气候,为时已晚。
青峰山山势陡峭,易守难攻,原先的上山小道已尽数被黑风寨拆毁,只得望山兴叹。
黑风寨讲究江湖规矩,只求财,不伤命。
十年来,从未滥杀过一人。
劫财也不尽数抢走,会给被抢之人留下些盘缠。碰到有些身无分文的穷光蛋,嘴里嘟囔着骂着穷鬼转身却丢过去一角碎银。
大善!
一来二去,周边百姓都摸懂了这群山匪的脾性,出门自觉地带上一份买路钱,有胆大的还主动搭话,倒也结交了不少山寨中人。
一伙外来的蟊贼也想分一杯羹,杀人抢劫了不少。周边百姓也有报官的,可这伙流窜的蟊贼来无影去不踪,几番之后不了了之。黑风寨有熟人的上山诉苦,没成想黑风寨主得知后当即派出数百人连夜找到窝藏在十里外的那伙人,一个活口没留。
风声传出,过往百姓买路钱交得更心甘情愿。
当地县令见民匪其乐融融,索性放任自流。别说黑风寨主还极其上道,每旬总有一箱满满当当的财物出现在他私宅院中。
嗯,是个良民。
把玩着箱中流光溢彩的珠宝时,县令总这般想。
黑风寨大当家大名刘大宝,因擅使两柄虎头刀,又有一个诨名刘二刀。
如今已是一品金刚,在江湖上也算得上高手。
他本是军伍出身,因武力高强悍不畏死,短短三年从一个小兵被提拔为把总。
因看不惯军中千总克扣下面军饷和肆意打骂军卒,与其理论时冲昏头脑一刀将其杀死。
自知犯下大罪的刘二刀索性带着手下几十弟兄连夜逃出军营,一番浪迹漂泊后来到这青峰山安定下来。
许是多年军伍生涯的影响,刘二刀格外看重规矩,黑风寨只求财不杀人的铁令便是由他提出。
在刘二刀看来,盗亦有道。即便落草为寇了,也不能滥杀无辜。
若是有人犯了戒,当以寨法处置,砍断双手逐下山由其自生自灭。
往来十年又一,寨法只执行了不过一手之数,算得上纪律严明。
黑风寨中。
行宫改造成的山寨金碧辉煌,会客大堂挂满了虎皮貂裘,刘二刀最喜收藏这类物件,虽说在周围装饰下显得不伦不类。
刘二刀惬意地斜躺在铺着厚实虎皮的靠椅上,双刀随意摆在桌上,提着一壶酒不时往嘴里灌上一口。
“这日子,舒坦!”
呼出一口浓烈的酒气,刘二刀舒服地打了个酒嗝。
“爹!爹!”
一阵娇喝自门外由远及近传来。
刘二刀一听,微眯的双眼顿时瞪得老大,一个摆子从椅子上弹起,手忙脚乱地往靠椅下藏匿酒壶。
刚藏好酒壶,声音便已到了近前:“爹!你在做什么?”
刘二刀缓缓转过僵硬的身子,看着面前英气的女子,搓着双手一脸讪笑:“菲儿,你怎么来了?”
边说边不着痕迹地脚步往旁边一动,挡住女子的视线。
刘菲菲疑惑地看着自己的老爹,轻轻扇动鼻子,眉头顿时皱起:“爹!你又偷酒喝。说几次了,你的旧伤沾不得酒。”
“嘴馋润了润喉,没多喝。”
被识破的刘二刀挠挠头,嘿嘿笑道。
“那也不行!下次再抓到你喝酒,我就…”
“我就不理你了!”
刘菲菲却是不依,皱着小脸撇过头去。
刘二刀见爱女是真生气了,忙上前举着双手保证道:“爹保证再不碰酒了。乖女儿,别生气了,小心气坏了身子。”
“哼!下不为例!”
刘菲菲闻言才满意地勾起嘴角。
刘二刀在一旁赔着笑,一副女儿奴模样。黑风寨几千人他都管得井井有条,唯独对自己这个早早没了娘亲的独女无可奈何。
这些年,为了弥补对女儿的亏欠,刘二刀可谓对其溺爱到了极点,要什么给什么,从无二话。
“菲儿,来找爹有何事啊?”
刘二刀满眼宠溺地看着女子问道。
刘菲菲这才想起自己来的目的,兴奋说道:“爹,我要下山!”
刘二刀不解道:为何?”
“哎呀,在这山上我都快闷死了,想下山转转。”
“最近山下不太平,还是不去的好。”
“爹~,让我去嘛!”
刘菲菲见刘二刀不肯答应,抱着后者的手臂撒娇。
向来受不住女儿撒娇的刘二刀头疼地看着女子,正要松口应允,一道人影风风火火闯了进来。
“寨主!寨主!”
人影跑道近前,气还没喘匀便大声叫道。
“何事?”
来人深吸一口气,快速吐道:“山腰放风的弟兄发现三架马车正往这来,不似本地住民。”
刘二刀闻言垂下眼睑寻思,外地佬,那便有得捞。
“带一队人在路旁埋伏,我待会便……”
话未说完,就被身旁的刘菲菲打断:“爹!我也去。”
话堵在口中的刘二刀看着满脸兴奋的女儿,叹气道:“菲儿,以后女孩子矜持些,不然以后怎么找夫家。”
刘菲菲抬起下颌,满是傲娇:“我才不嫁人呢,要嫁也是嫁一个盖世英雄。”
刘二刀眼神温柔又无奈,只得答应:
“唉!你让爹怎么说你才好。”
“爹答应你同去,不过你也要答应爹不要一个人乱跑。”
话音还未落下,女子便已跑了出去,声音自门外传来:“知道了~”
刘二刀望着逐渐远去的倩影,与来通报的心腹亲卫对视一眼后,苦笑着摇头拿起虎头双刀。
“出发!”