门房点头哈腰地赔笑，走在前方带路的同时，不忘时不时回过头，给出两句提醒：
“姑娘，前面台阶滑的很，你且小心着。”
“没剩几步路了，姑娘走的累不累？”
“这风硬的很，可需我去拿个手炉，给姑娘暖暖身子？”
胖子敷衍着打哈哈，余光瞄过姜皎的神情，大抵明白她心中所想，低叹了一声后，说：
“小老板，你做买卖的时日短，不了解这些官家人。虽有句话是阎王好过小鬼难缠，实际上没一个是好相与的，日后再有这种事，让我和赵逢云来就好了，省的你跟着烦心。”
沉默了半晌，姜皎注视着门房故意佝偻的背影，缓缓道：
“我尚且如此，寻常百姓前来，又该如何？”
“能如何？”胖子摇了摇头，语气里也有几分不忿，“要么掏银子，要么乖乖忍着，不然连进个大门都费力，何况后面的了？”
轻叹了口气，他再次道：
“但和这些人，哪里是斗的起的。”
姜皎晓得胖子所言，全是肺腑之言，她压了压额角，没再说些什么。
没过多久，门房停下脚步，站在扇厚重的雕花红木门外，伸手小心翼翼地敲了两下，恭恭敬敬地道：
“包大人，有位姑娘想要扩建酒楼，还劳烦你给看一眼。”
他话音落下不久，门内传来一阵尖利的嗓音。
“进来。”
“哎！”
连忙应了一声，门方将门推开一条缝隙，回头示意了下姜皎，赔笑道：
“姑娘，我一个门房，没资格见大人的，您自己进去就好了。”
“劳烦了啊。”
胖子笑着拍了拍门房的肩膀，暗地里把之前收起来的银子，悄悄塞给了他。
估摸了下重量，门房嘴角的笑容顿时变得真诚了不少，鞠了几个躬后，忙不迭地跑走了。
给过了银子，胖子撇撇嘴，小声和姜皎解释一句：
“当花钱消灾了，之后总要再来的。”
姜皎点点头，“花了多少，等下回去给你。”
“跟我客气个什么劲儿，又不是外人。”
“一码归一码的。”
交谈间，姜皎几人踏入了红木厚门，有书墨香气迎面扑来，房内挂了不少墨宝画卷，倒是颇有几分雅致。
包大人坐在书桌后，见他们没有要行礼的意思，他清了清嗓子，问：
“你们，什么事？”
他生的又瘦又小，再加上窗子关的严实，房里昏暗无光，使得胖子一时间，竟没发现包大人的存在。
等他开了口，才察觉到这里有个人。
姜皎打开了包裹，把面摊和逐月楼的房契地契，连带着扩建的简单图纸一起，送到了包大人面前。
“大人，所需的东西，应全在这里了。”
包大人耷拉着眼皮，没急着去看姜皎递的文书，反而是先打量了他们几人一番，接着慢吞吞地问：
“为何要扩建？你这是在花街，那等穷乡僻壤的，应没几个客人吧。”
“生意好。”
姜皎应的简单，语气又实在冷淡了些，眼眸低垂时，面上尽是疏离之色。
“哦？”包大人轻哼了声，甩了甩逐月楼的地契，斜着眼睛睨过姜皎，拖长了语调问：“花街那等地方，我记得生意最好的，全是些秦楼楚馆吧？”
“您是大人物，对于花街那等小地方，都发生了什么变化，自然是不清楚了。”
感觉到这次审批，不会太过轻易，胖子立刻接住了话茬，笑嘻嘻地道：
“现在我们小老板开的店，生意可是一等一的好，好些人都是一大早，就跑来排队呢！这也没办法，毕竟我们家小老板，是...”
“谁问你了？”
包大人竖起眉头，打断了胖子的话，双眼再次转回姜皎身上，他仍用那副慢腔慢调的语气，再次问：
“酒楼是你一个姑娘家开的？定有父兄帮衬你，他们怎么没来？让你自己跑过来，难道不怕你个小女子，办不成正事？”
“没有父兄。”姜皎勾起唇角，居高临下地注视着包大人，轻声应道：“他们，全被我克死了，还有我的姐妹也是一样。大人若是想见他们的话，怕是有些不大容易，但若是大人一定要我父兄到场，我也可以想想办法，现在正好天头凉，味道不会太难闻。”
包大人瞪大眼睛，反应过来姜皎的意思，一张脸瞬间涨成了猪肝色，他用力一拍桌子，震地毛笔沿着桌沿乱滚。
“大胆！你个刁妇，竟敢...”
“我做错什么了吗？”
打断了包大人的话，姜皎歪着头，很是天真的反问：
“不是你，想要让我父兄过来，我在想办法遵照你的吩咐，你怎还发上脾气了？”
虽是品阶小，但包大人好歹也是个朝廷命官，平常百姓见了他，哪个不是诚惶诚恐唯唯诺诺的，也就养出他鼻孔朝天的气性。
结果碰上姜皎这么个狠人，全不在意他的身份，话里话外带着刺，找不见丝毫的恭顺。
“好好好！”
包大人喘着粗气，重重几巴掌拍上姜皎送去的文书，纸张脆弱的很，经不住他下狠的力气，很快起了褶，眼看要有了碎纹。
地契房契这种物件，可不能受损，胖子看的心惊胆战，担心包大人下黑手，紧忙想要缓和下气氛。
“大人，我家小老板她...”
“闭嘴！”
包大人一声怒喝，狠狠剜了胖子一眼，他慢慢站起身，一双眼如猝了毒般，阴沉沉地盯着姜皎：
“你倒是有本事，敢在这里叫板。但本大人是个好官，绝不会为难你的，只不过...”
故意停住话，他点了点叠在一起的文书，道：
“你这里，缺了东西，这次不能给你审批，等回去补全了之后再说吧。”
“缺东西？不可能啊。”
清楚是遭了包大人故意为难，胖子眼珠一转，搓了搓手后，从袖口抽出一张银票。
银票悄悄放在桌角处，既不起眼，又能让包大人看清楚上面的数字。
之后，胖子意味深长地笑问：
“大人，上次我的铺子扩建，也是带着这些东西。不如，你再仔细看看？”