年轻男子为姜皎指引了方向，留在原地迟疑半晌，在齐先生和她之间，考虑了好一会儿，最后决定先跟去厨房瞧一瞧。
等之后再去见齐先生，也好能有个正当理由，算给他通风报信了。
可他一进门，就见姜皎在厨房中央生了一团火，正在楚赢的帮助下，把整条火腿架在火上烧。
“哎呦，这能行吗？”
年轻男子捂住鼻子，仍挡不住浓重呛人的糊味，他一脸的担忧，禁不住问：
“小老板，火腿是要这么处理的吗？不会烧坏了吧？闻起来...可不大对劲啊。”
姜皎没空理会他，等到火腿表面成了一团焦黑色，仿若被彻底烧毁掉，她才招呼楚赢，将火腿放到一边。
趁着楚赢去打水的功夫，姜皎匀出一丝注意力，落给年轻男子，问：
“你懂下厨吗？”
年轻男子老老实实的摇头，末了又道：
“虽然我爹和齐先生相识多年，得了他不少指点，但我对于厨艺一道，可谓是平庸至极。但齐先生说，我舌头生的特别，对食材的好坏优劣，能一口察觉个七八成。”
“这倒是难得。”
姜皎这才正眼看他，神情似有几分惊讶，看的年轻男子颇有几分不好意思。
“说是舌头好，但其实也没什么用处，反倒是对吃食挑剔的很。这些年来，除了齐先生亲自下厨外，只有小老板你做的东西，能让我真正感到餍足。”
想起之前在逐月楼吃过的饭菜，年轻男子喉结一滚，面上露出向往的神情，禁不住向姜皎身边凑近一步，小声问：
“小老板，你打算做什么？两道菜都用火腿吗？”
“不。”
姜皎怕他担心火腿用太多，惹了齐先生不快，忙用手比划了下，圈出一掌心大小的火腿，道：
“只有一道菜用，大概五两左右即可。”
“不不不，你多用些也没关系。”
年轻男子紧忙摆手，扭捏了一会儿后，才陪着笑道：
“若是有剩下的，等会儿，能不能分我一口？挺久没吃到小老板做的菜了，而且还是小灶，听起来怪馋人的...”
“行。”
姜皎应的痛快，余光瞄见楚赢归来，她连忙抱出一干净木盆，之后便无暇再顾及年轻男子。
好在他也颇为识趣，站在厨房的角落，伸长脖子准备仔细记住，她是如何处理火腿的。
虽早被姜皎的厨艺被彻底折服，但年轻男子惦记着，这火腿并非寻常物，能让曾为宫中御厨的齐先生，都珍惜到不得了的，哪里可能是普通货色。
看着被烧成乌漆嘛黑的火腿，他心里多少泛起了些嘀咕。
难不成...
真是姜皎没碰见过这种上等火腿，不小心烧过火了？
如此一来的话，她岂不是要赔银子，或答应拜齐先生为师！
火腿的价格显然昂贵的很，再加上要五倍，更成了个能吓死人的天价，怕不是姜皎掏出家底，连带着逐月楼送出去，才能勉勉强强。
年轻男子暗想着，若到了那一步，定要劝姜皎服软拜师才行，可不能让她赌气，使得逐月楼关门大吉。
独自出神之际，似有红亮油润的光，自某处一划而过。
他下意识追寻而去，本以为来源是在齐先生搜罗到的珍惜食材，却不成想视线绕了一圈后，竟是回到了姜皎身上。
准备一点来讲，是她手里抱着的火腿。
最外层烧出的焦黑，被一点点刷洗掉，露出藏在内里的油红本色，宛如熟透的苹果，分明未经过烹制，却让人看上一眼，就忍不住食指大动。
年轻男子看直了眼睛，嘴里瞬间分泌出旺盛的口水，若非姜皎还在，他怕不是要跑上前，想法偷吃上一口了。
可不仅是他，连姜皎也鲜少能见到，这等品质的火腿，眼底蕴着的神情，悄然间变得极为温和。
指腹沿着火腿的轮廓滑动，感受到肉质独有的弹性，她不由喟叹一声，感慨道：
“真是好东西。”
“是啊！”
年轻男子小鸡啄米似的点头，用力咽了两下口水，他回头瞧了一圈，嘀嘀咕咕地说：
“小老板，不如多做点吧？先生不会发现的，我可以全吃完...”
姜皎执起小刀，即将进行开腿前，周围一切的乱响，全部飞离了耳畔，她全部的注意力，尽数落到面前的火腿之上。
开腿需要些功夫，不能随意下刀，得需先卸掉三叉骨，之后沿着火腿的纹路，仔细拆分好每个部分才行。
她许久不曾见过完整的火腿，难得见到一次，还能亲自动手开腿，眸底荡起的欢喜，几乎难以遮掩。
楚赢站在一旁，察觉到姜皎眼角眉梢俱带了几分愉悦，竟使得他自己，在未发觉到的情况下，随之扬起了薄唇。
第一刀下去，刃口破开了外层的皮肉，火腿的香气喷涌而出。红中带粉的色泽，以及几乎成为透明的肥肉，一层层完美的肉质层，尽数清楚展露在姜皎的眼底。
“果然...”
她喃喃道了一句，笑意打唇角散开，心里有了数，再次下刀之时，比之前要快了不少。
楚赢一直在旁帮忙固定火腿，见姜皎额角浮汗，他空出一只手，从袖口取出帕子，轻轻拭过了她的面颊。
姜皎一愣，在她反应过来前，楚赢收回帕子，似不经意般的转移了话题。
“要做什么菜？”
“腌笃鲜。”
不假思索的回了他的问，姜皎向厨房角落示意了下，边继续拆分火腿，边加快了语速道：
“这里的食材很丰富，而且新鲜度也相当不错。我方才看见了一些嫩笋，难得现在的时节，能在京城见到嫩笋，若是不用的话，实在可惜了。”
楚赢微微颔首，道：
“嫩笋...现在天气冷了，确实不大常见。”
“是啊。”
姜皎忙着火腿，并非注意到楚赢眼底的笑意，随口说了话，她正准备继续下刀前，他忽然又问：
“另一道菜，打算做什么？”
“另一道...”
像是刚刚才反应过来，还需要做另一道菜似的。姜皎愣了愣，方才全部心思，用在了火腿之上，没空得想其他。
琢磨了下后，她瞥了一旁篮子里，放着的两根可怜兮兮的苦瓜，说：
“那就，来个不大新鲜的吧。”