“去看看。”姜娇儿轻轻推了下沈小甜。
沈小甜也不扭捏了，小手自然地攀上墨竹的胳膊，抄他身后看。
墨竹身子一僵，极不自然地拿出笼子。
“黑哥！”
沈小甜眼睛一亮，忙接过笼子，开心得跳起来。
“刚刚是黑哥在说话嘛？”
“对呀，黑哥现在会学人说话了，你试试。”
沈小甜跃跃欲试，捧着黑哥不停地说话。
“黑哥，你说‘今天三宝真开心’！”
“今天三宝真开心！”
“娘亲真好！”
“娘亲真好！”
沈知宝和沈云升本来在屋里习字呢，听见沈小甜银铃般的笑声，都好奇地出来看。
“哥哥，快看！黑哥会学我说话啦！”
男孩子长得快，身为大宝的沈知宝如今俨然一副大哥哥的模样了，却还是难掩孩子心性，看到黑哥立马兴奋起来。
“我还以为爹爹把黑哥给放了呢，没想到竟然教会它说话了！”
连一向沉稳的沈云升，也忍不住怜爱地摸摸黑哥的脑袋。
三个孩子难得脱离书本松快下，姜娇儿看着也高兴。
她边盯着孩子们，边手肘拱拱墨竹。
“这黑哥是沈鹤训练的吗？”
墨竹还愣在刚刚沈小甜拽过的柔软中，猛地回神，有些不好意思。
“是将军吩咐我教的。”
姜娇儿诧异地看向他：“你教的？好厉害！”
“西凉大君让我们奴隶训鹰，鹰难训，需通动物灵性才行。”
墨竹不爱说话，常年在草原上同鹰玩，偶尔也有别的鸟飞来加入，所以他很通这类飞禽的灵性。
“多谢。”姜娇儿真诚地道谢。
墨竹在她炯炯的目光下，觉得有些不自在，不自然地“嗯”了声，脚下运力就想走。
结果被姜娇儿看了出来，忙拦了他一下。
“等等，今天就在府上吃吧。”
墨竹一愣：“我……”
没等他拒绝，姜娇儿就把墨竹拉进屋里了。
桌上，姜父已经准备好了饭菜，姜娇儿招呼三个孩子坐下，墨竹坐在姜父旁边。
三个孩子对墨竹都很陌生，6颗葡萄一样的大眼睛眨巴眨巴地看着他。
墨竹虽然历经许多，可心智却不比孩童大多少，被三个孩子盯着，不知所措地看向姜娇儿。
“这是你们墨竹哥哥，爹爹留下保护我们的。”
姜娇儿向孩子解释。
沈知宝眼睛一亮，率先开口：“保护我们？那墨竹哥哥的武功一定很厉害吧！”
这姜娇儿可不知道，从墨竹到她身边开始，她还没见过他出手呢。
小公子问话了，墨竹细想了想，认真答道：“还行。”
“那你能教我吗？”
墨竹无措，看向姜娇儿。
沈知宝也期待地看向她。
“大宝想学武功？”
沈知宝头点得像小鸡啄米。
从前他就想学了，在沈家村的时候，沈龙因着体格大，拳头有劲，总欺负他们三个。
他总想，要是自己像爹爹一样会武功，就没人敢欺负他们了。
不过自从爹爹回来，就让他先读书。爹爹忙，他也不好缠着爹爹教自己武功。
眼前这个墨竹哥哥，一身黑衣的打扮，行动干脆利落，看上去就像武功很好的样子。
“那墨竹你就教他吧，只不过小心些，不准舞真刀枪，只准用木的。”
姜娇儿叮嘱。
沈知宝高兴坏了：“多谢娘亲！”
墨竹默默点头，心里不知怎的，也升起一股愉悦的感觉来。
一吃完饭，沈知宝就缠着墨竹开始教他。
姜娇儿在一旁看着，墨竹从一开始的拘禁无措，到后来逐渐严肃认真。
寻风道：“夫人就放心将大公子交给他？”
“有何不放心的？”
寻风神色复杂：“墨竹毕竟……杀过人。”
她也习武，看得出习武之人身上有没有沾染过血腥。
墨竹虽然在姜娇儿和公子小姐们面前刻意收敛，看起来也是个只比大公子年长些许的少年。
可偶然间的一瞥，还是透着冷冽的杀气。
可姜娇儿却不以为意，淡淡道：“我和将军也杀过人，怎么了？有什么不妥吗？”
寻风忙道：“不是，奴婢只是担心，这个墨竹咱们并没有深交过，大公子也还小，万一教些不好的……”
“不会。”姜娇儿相信沈鹤，他带出来的人，一定不坏。
“再说，知宝也大了，男子汉有武艺傍身，也是好事。”
如此，寻风不再多言。
沈知宝今日练了下盘，整个腿酸得都站不住了，晚上瘫倒在床上，疼得嗷嗷直叫。
姜娇儿瞧他那样，忍不住笑了起来。
沈知宝委屈道：“娘亲，你也不心疼，居然还笑我！”
“你这才第一天，疼很正常，日后日日操练，就习惯了，不会再这么疼了。”
“真的？”沈知宝半信半疑，见站在床边的墨竹点点头，这才放下心来。
姜娇儿从空间里拿了两贴云南白药膏，给沈知宝酸痛的大腿两边都贴上。
冰冰凉凉的，沈知宝觉得舒服多了。
第二日，姜娇儿一早便进宫了。
越贵妃正在宫里的槐树下煮花茶，见姜娇儿来，眼睛立刻眯了起来。
“本宫听说沈将军去边境了，去得仓促，你一定很担心吧？”
姜娇儿点点头：“确实有些担心，不过将军心里有数，我也只能在家等他好消息。”
越贵妃叹一口气：“没想到西凉竟然这么大胆，太子还在我们手上，还敢出兵抵抗？”
“西凉大君不在乎自己这个儿子，咱们拿着拓跋洪允，没用的。”
“那若是让西凉知道拓跋玉如今怀有陛下的孩子……”
越贵妃脸上闪过一丝担忧。
“陛下如今把她关在储秀宫，说是幽禁，其实也算保护了。毕竟不止我们，朝中许多大臣也不愿皇帝留下这个孩子。”
“那三皇子殿下，可有出言劝陛下？”姜娇儿问。
越贵妃有些犹豫，沉吟片刻后，才叹一口气。
“以这孩子的性子，自然是劝了的，惹得陛下好一阵火，当朝把他骂了一顿。”
看越贵妃的样子，陛下这火发得还不小。
姜娇儿却又问：“那太子殿下呢？可劝了？”
越贵妃摇摇头：“自然没有，太子一向以陛下的意见为重，从不违逆。”