“为何不能走？”姜娇儿皱眉。
周从南似乎想起什么烦心事，再次长叹一声。
“晏河那一带，已经被暴民占了道，他们打着起义的旗号，劫住那些南下的流民，加入他们的就要把全部身家上缴，不加入的就一刀砍死，那些人穷凶极恶，姑娘若是不愿招惹麻烦，还是绕道的好。”
暴民拦路？
姜娇儿不自觉回想起之前在山谷中遇到的那一小伙儿暴民。
可是按照周从南的说法，晏河一带聚集的暴民，可能比上次她们遇到的更凶恶。
“他们有多少人？”
姜娇儿实在不想再绕路，总这么耽误来耽误去，她猴年马月才能到京都。
周从南回忆了一会儿，“最少也有四、五百人吧，而且他们很多都是亡命徒，手上都有人命，很不好对付。”
周从南跟那群人打过交道。
当初他听说晏河一带有起义军，便想着带着几个好兄弟去投奔，没准儿还能闯出一番事业。
可到了那儿，周从南才知道那根本不是什么起义军，就是一群穷凶极恶之徒趁着国家混乱之际，欺凌弱小做尽恶事。
周从南不愿交出身上的粮食和值钱东西，仗着学过两年武功，带着几个兄弟逃了出来。
他们被暴民追杀，慌不择路之下竟往回跑，进了山林更是晕头转向。
好在他们进了山林后，暴民就没再追，这才让周从南几人得以喘息。
而在那之后，周从南不愿看到更多流民陷入狼窝，便时不时就去大路边劝阻那些流民别去晏河一带，遇到被欺压的老弱妇孺，他还会施以援手，带在身边护着。
也正是因为他的善心，让队伍里的兄弟不满，方才才跟他争执起来。
姜娇儿拿出地图，看到沈鹤果然画了晏河的位置，是南下的必经之路，如果绕道，估计最少也得多走个五、六百里。
按照他们现在的脚程，那就要多走十天以上。
姜娇儿不愿浪费这十天时间，思来想去，还是决定往晏河方向走。
“暴民定会有官府派人镇压，他们嚣张不了多久。”
一直沉默的李公子忽然站出来说道。
周从南看了李公子一眼，见他气度不凡，一身衣服更是不像寻常百姓，不由嗤笑一声。
“若是官府能管，他们也不会荼毒那么多流民。那些暴民就是因为被当地官府驱逐，才会聚集在一起作恶的……”
他说到一半，忽然停住，垂着眸子看向地面。
“如果那些路过的镇子能收留一些流民，哪怕每个镇子只收一小部分，也不会变成现在这个局面吧？”
周从南的话勾起了那些流民的伤心处，大家一时间都有些悲戚，不约而同想起了之前连镇子都进不去，走到哪儿都被嫌弃唾骂的日子。
若不是跟着姜娇儿还能买口东西吃，恐怕他们早就饿死在路边，或者得了瘟病死了。
想到瘟病，那些曾经死里逃生的流民忽然有些激动，也不怂着了，有一个人甚至上前抓住了周从南的胳膊。
“小兄弟，你说你们从前面回来的，那前面的人有得瘟病的吗？”
如果前面又有暴民当道，又有瘟疫蔓延，那他们干脆不要活了，老天爷也不想给他们活路。
周从南皱眉，“瘟病？”
他摇摇头，“没听说有什么瘟病，就是偶尔会遇到一两个咳嗽的的人，许是感染了风寒？”
听他这么说，姜娇儿跟李公子对视一眼，看来这瘟疫是从后面蔓延过来的，在姜娇儿这里被阻隔了大部分，所以并没有蔓延那么快。
可是既然有人咳嗽，就很可能是瘟病，他们还是得抓紧赶路。
姜娇儿打发了周从南回去，让姜父他们赶紧休息，明天早点赶路。
次日天还没亮透，众人就收拾了东西准备启程。
周从南一直注意这边的动静，也赶紧让他们那伙人拿了东西，打算跟着姜娇儿的队伍。
对此姜娇儿没有阻止，原本就乌泱乌泱的大部队又多了不少人，还有好多是老人女子，这让之前跟着姜娇儿的流民们颇有微词。
可是他们当着姜娇儿的面，也不敢说什么。
众人就这么沉默着往前走。
林莹莹之前脚受伤了还没痊愈，林致远把东西让几个打手背着，暂时让她坐在马背上。
马背上居高临下，林莹莹有些得瑟，时不时就回头瞥一眼后面走路的姜娇儿，作出一副十分欠揍的得意样儿。
姜娇儿都懒得瞅她。
周从南队伍里的流民都知道是姜娇儿卖给他们吃的，一路上对姜家人都很恭敬。
就连那个之前跟周从南吵起来的郑达，也频频打量姜娇儿，似乎想跟她打好关系。
白天都日头还是很晒，阳光落在裸露的皮肤上时间久了，皮肤还有可能泛红脱皮，可是到了晚上又很冷。
明明在慢慢靠近南边，却每天都是这种鬼天气。
姜娇儿踩着林中的落叶，甚至能听到清脆咔嚓声，叶子都被晒枯了。
途经的树木因为没有水分，枝叶枯黄，像是营养不良的小孩子。
拿出水囊给几个孩子喝了点水，姜娇儿抬头看太阳，感觉已经正午了，便让大家歇着。
春娘把带着的肉都用盐腌了，这样即使天气热也不会坏，姜家人这一路上时不时就有肉吃，个个都身强体壮的。
姜父总觉得自己逃个荒，反而还壮实了。
众人停下歇脚，姜娇儿准备吃了饭避开人群给几个孩子洗洗脸，可这饭还没做好，他们身后之前走过的山林里忽然有浓烟弥漫过来。
浓烟黑沉沉的，伴随着灼人的热气，姜娇儿看到不远处疯狂蔓延过来的火蛇，心里一沉，暗叫不好，赶紧起身叫大家往林子外跑。
这里起了山火了！
“起火了！快跑！”众人也发现不好，纷纷拔腿往林子外面跑。
有人被浓烟呛到，咳得涕泪横流，根本看不清前路，脚下没注意，直接滚落山坡，瞬间就被大火吞噬。
姜娇儿趁乱把一些东西收进空间，带不走的就只能丢下。
她把几个孩子抱上骡子，让姜父牵着往前跑。
“娘！娘你起来啊！”
姜娇儿正要跟着逃命，就听到身后传来哭声。