拿到这些东西，顾长水眼神很有些复杂。
“多谢柏大人！多谢唐大人！”他连忙道谢。
“哎，顾兄你这就太客气了。咱们谁跟谁啊？”柏昭笑呵呵的摆手，“不过春闱就在年后，现在时间已经不多了，你可得抓紧时间好好研读这些东西。等到来年，我们都等着你榜上有名的好消息！”
顾长水再度道谢，柏昭和唐如勤才双双告辞离开了。
送走他们后，顾长水捧着手里的这份沉甸甸的历年卷子，他又垮下脸。
“怎么这次回来，他对我还越来越好了？”
“是啊，好得都掏心掏肺了！”田欢叹道，“难道他是真的就这么喜欢你？”
顾长水无奈笑笑：“不管怎样，他的确很会做人，这一点我望尘莫及。只是这样一来，接下来他再对我提出任何要求，我都不好拒绝了。”
“那到时候你就把我给推到前头去好了。”田欢道。
顾长水立马转头看她，就见田欢对他笑笑：“反正在省城那边，我已经是远近驰名的妒妇悍妇了，我不介意把名声传得更广点。”
顾长水眼睛一热。“娘子你……就是辛苦你了！”
“没关系，我心甘情愿。”田欢笑道，她还朝他挤挤眼，“顺便，等我在京城也打响了名头，来年你考中了，那也就没人会再痴心妄想把你拖回去当女婿，我还省心了！”
顾长水顿时扑哧一笑，他连忙点头。“娘子你说的很是，为夫突然觉得这个法子很好！咱们就这么办！”
等到晚上王员外父子从外头回来，顾长水就和他们提了一嘴今天柏昭和唐如勤上门来拜访的事情。
王员外对其他事情不感兴趣，但顾长水说出的那句柏昭随口说出的话却是让他脸色一沉。
“柏大人说得还真没错。我来到京城这么长时间，发现这里好些酒楼里都已经有竹鼠做的菜了，甚至就连京城里最大的酒楼凤翔楼里也有。不过我都去一一吃过了，发现的确做得不好。所以虽然竹鼠的菜单挂在店门口，却点的人很少。我去点了一份，还被人嘲讽是乡下来的没见过世面，钱多了没地方烧呢！”
“就连凤翔楼都做得不好吃？这不可能啊！”田欢听了，她立马摇头，“凤翔楼的厨子手艺都不错，至少比我的好多了。那么这么鲜香的竹鼠肉落到他们手里，他们怎么可能做成那样？”
王员外一样表示不解，王公子也道：“我们也觉得奇怪呢！按理说，竹鼠肉随便做做味道都不错，可他们怎么就给做成那样了？”
“不奇怪。”顾长水却沉声说道。
几个人齐刷刷转头看向他，就听顾长水又道：“娘子你忘了吗？凤翔楼和柏家是什么关系？”
田欢马上就想到了！
“你是说……”
顾长水颔首。“我们和柏大人来往密切，常府那边都看在眼里呢！他们利用打压我们来对抗柏家，那也不算说不过去。”
“可这也未免太儿戏了点！就为了和柏家对着干，他们连我们都不放过？甚至还赶在我们来京城之前就败坏了竹鼠肉的名声？这哪是堂堂一国长公主的所作所为！”田欢还是不信。
顾长水就叹道。“只能说，柏家和端宜长公主之间的恩怨，比旁人看到的还要深得多。”
田欢心口就是一紧。
王员外来到京城这么长时间，他又是个眼观六路耳听八方的人，端宜长公主同户部尚书柏大人之间的故事，他自然早已经摸得一清二楚。
现在听顾长水夫妻俩说起来，他恍然大悟：“原来是这样！那这可就难办了。要是长公主不喜欢咱们的竹鼠，那么就算竹鼠肉在宫里的除夕宴上大放异彩，怕是在京城也红火不起来啊！”
柏尚书再重要，他又怎么比得过当今皇上的亲姐姐去？京城上下所有人肯定都会卖给端宜长公主一个面子。
他本来还兴致勃勃打算打开京城的市场呢！
“如果真是这样，那就只能放弃京城这个地方了。”顾长水道，“不过只要竹鼠肉成功上了宫里的除夕宴，咱们的竹鼠就被镀了一层金。以后拿到京城之外的其他地方去，那还是可以成功的。”
端宜长公主再和柏家过不去，她也不至于对他们步步紧逼，甚至逼到京城之外的地方去。
对这一点，顾长水很有信心。至少除了竹鼠肉在京城的名声不假，常家却并没有做出更过分的事情不是吗？
王员外无奈叹道：“现在也只能先这样了。只是想到京城这块肥肉我吃不下，我心里好不甘呢！”
京城可谓是天朝上下所有人最关注的所在。他们的竹鼠只要再这里打响了名声，那么以后的宣传就都不用他们怎么费力了！
可是现在……哎！
一时间，王员外父子都很受打击，父子俩垂头丧气的就回去休息了。
接下来的日子，时间飞逝。
顾长水到了京城，他终于重新捡起了自己读书人的身份。除了每三天进宫去给太后扎一次针，其他时候他都关起门来读书钻研。
每次他进宫，田欢也会带着两个孩子一同跟随。因为田欢喜欢他们母子。每次顾长水施针完毕，田欢就带着孩子们陪在身边陪她老人家说话。半天时间下来，太后的头疼好转得很快。
因为这个，皇帝又夸奖了他们好几回，还赏赐了不少东西。
转眼时间就进了腊月，京城上下家家户户都忙着置办年货，皇宫里也不例外。到处都是一片热闹喜庆的氛围，甚至比起东川省那边还要热闹得多！
不过，除了欢欢喜喜的准备过年的东西外，身体好转的太后也亲自指挥人把慈宁宫的偏殿给收拾了出来，她还叫人往里头安置了好些金贵东西——就在前几天，西川省那边传来消息，长公主流落在民间的那个孩子已经找到了！人正在被送回京城来的路上呢！不出意外的话，年后他就能到京城和亲人们团聚了！