不过顾长水也知道村长并没有坏心，他就赶紧笑道：“谢谢村长爷爷，现在我还的确有一件事想请您帮忙呢！”
“什么事，你说。”
“我想在村里请几个人手脚勤快的人去照看竹鼠。现在我们家事情太多，晚哥儿也大了，我和我媳妇实在是忙不过来了。”
“这个容易！事情包在我身上，今天我就去找人，明天就叫他们去你家干活！”村长立马就把事情给揽了过去。
顾长水赶紧道谢，也再三向村长保证他一定会好好读书，争取下次秋闱就去省城参考。
村长对他积极进取的态度很是满意。
最终双方都尽兴而归。
而等小夫妻回到家里，就见到院子里桌上摆着一封字迹工整的信。
是里正在镇上摆酒席，宴请镇上这次所有新考中的秀才。
顾长水看清楚里头的内容，他就眉头微皱。“其实我不大乐意和这些自命清高的读书人打交道。”
田欢无语看着他。“你别忘了，现在你也是个读书人了。”
“我和他们不一样。”顾长水却道。
“再不一样，既然选择了走这条路，那么这些交往就是必须的。”田欢道，“以后的考学之路，乃至入了官场后，他们之间也必须要互相帮扶，才能走的更远。所以现在，咱们还是认真准备点礼物，你拿去和人打交道吧！”
顾长水无奈垂头。“我知道了，我去还不行吗？”
其实这个道理他心里明白得很，现在也只是当着田欢的面稍稍抱怨几句而已。
田欢知道他的性子，所以并没有多说，就去找唐氏商量，母女俩一起紧锣密鼓的准备给顾长水带出去的礼物。
到了聚会的这一天，顾长水骑着骡子，提着厚厚一袋东西去了镇上。等到第二天他再回来的时候，田欢就见他一脸兴奋，意气风发得很。
“怎么样，和大家相处不错？”田欢就道。
“都是读书人，读了一肚子的学问，那么表面功夫还是会做一点的。”顾长水点点头，“不过，大家互报家门，当听我说我家里在养竹鼠卖的时候，好些人眼里都透出几分鄙夷呢！只不过……”
马上他又微微一笑。“当我拿出你给做的竹鼠皮手套送给他们，这一个个又都欢喜得不得了。虽然还有一半的人还装模作样的，一副不屑于和我这个满身铜臭味的人同流合污的架势，但我送出去的礼物他们还是收了。至于剩下的一半，他们的态度已经很亲和了。”
这就够了。田欢对这个结局很满意。
读书人也是人，是人就会各有各的性格。自然而然的，这些人里也不全是自命清高的货色。
现在镇上的竹鼠披风有多紧俏，就算是秀才们也都心知肚明。因此现在顾长水一出手就是一人一副竹鼠手套——这个手套的价值虽然比不上几十张皮子才能做成一件的披风，但是一副手套也得用至少两只竹鼠皮才能做成呢！
尤其竹鼠皮做成的手套，送到他们手上是独一份，其他地方都没有卖的！
只要将这副手套戴出去，他们就是独一份！这可是给自己脸上贴金的美事！
心里得到了极大的满足，再加上拿人手短，因此好些人立马就改换了态度，开始主动和顾长水套近乎。
任何人打交道，总有投契的和不投契的，所以顾长水也没打算和所有人都成为好朋友。因此能和几个人几个人谈得来，大家也说好了以后要常来往，这就够了。
顾长水初次和秀才们的会面以成功告终。
而等从镇上回来后，隔壁村子里的秀才们也都陆陆续续的给顾长水来信，邀请他上自家去做客。
顾长水答应了一两个，其他的就婉拒了。
不过就算他依然将一半的心思都分出来扑在竹鼠上，他身上读书人专属的淡雅出尘的气度还是越发的彰显出来。乡亲们看在眼里，也不自觉的对他们一家人都恭敬了许多。
一眨眼，时间过得飞快，顾长水都已经考中秀才一个月了。
这个时候，他们家门口来了一位客人。
打开门，当见到来人的时候，田欢都怔愣了好一会。
“表哥？”
唐如勤唇角微勾，一副温文尔雅的模样。“表妹，好久不见。”
“是啊，好久不见了。”田欢叹道。
自从送走外公后，他们就再也没有来往。
到现在，都两年了。
两个人相对无言好一会，唐如勤小声道：“我知道你和我爹娘他们都断绝来往了。可我不一样，你应该不会把我拒之门外的，对吧？”
田欢才反应过来——唐如勤直到现在还在门口站着呢！
她忙不迭松开手。“那是当然！表哥你赶紧进来！”
唐如勤微微一笑，他迈步走进来，就见到了正在院子里做针线的唐氏。
“姑姑……”
正要上前去打招呼，却不曾想，一个娇娇软软的声音从旁传来。“娘~”
田欢和唐氏双双回转头。
唐如勤也随着他们的目光看过去，就见到一个虎头虎脑的小娃娃从屋子里跑了出来。
他一头朝着田欢这边跑过来，都冲到她跟前了，才发现院子里还有外人在。他立马停下脚步，怯生生的盯着唐如勤看了好一会，才转头走到田欢身边，小手抓住她的手。
看着这个已经能跑能跳的儿子，田欢心里早软得一塌糊涂。
“晚哥儿，你怎么出来了？你爹交代的字都写完了？”她小声问儿子。
晚哥儿点点头，小手拿起一张用毛笔涂得乱七八糟的宣纸。
这纸张是用顾长水写完的纸张边角裁下来的，给小家伙拿来涂鸦也不心疼。
田欢看着上头笔迹稚嫩的几个字，她笑着揉揉儿子的小脑袋：“晚哥儿真厉害，今天又多会写了一个字呢！”
晚哥儿就咧开嘴，开心的笑了。
看着母子俩其乐融融的画面，唐如勤心里却五味杂陈。
已为人妇为人母的表妹，他还是第一次见。这样的她和他曾经梦想中的一模一样，但是……她却并不属于他。
他突然心好痛。