伙伴们都相继进了考场，而向暮则返回到了渣爹马车前，低声询问，“爹，你是不是还有什么事情要交代？”
马车里只传来向宏邈带着几分嘲讽的声音，“看到你的好兄弟们就将爹给晾一边去了，当真是个孝子。”
明明他话还没说完，结果这小子下了马车就跟骊州那几个孩子一阵寒暄，直接将他抛去了九霄云外。
要不是进入考场需得脱衣搜身，估摸这厮都还记不起他。
这天底下，大约也就只有向暮能这般对他大不敬了。
向暮谄笑，“儿子这不是还惦记着爹么？”
向宏邈将车帘拉开，望着向暮，“你来。”
向暮朝车厢走近了几步，向宏邈嫌弃地皱眉，“怎么，都不敢离爹太近？”
向暮做好了渣爹随时又会对她挥拳的准备，心里计算着这喜怒无常的奸佞一会儿会是左手、还是右手要扇自己的脸，而自己该如何躲过去……
偏偏渣爹左右手同时伸出了。
妈呀！渣爹要对她左右手双打？！
向暮正心慌之际，渣爹伸出的手却没有拍到她脸上，而是轻柔地拉了拉她的衣领，为她整理稍显凌乱的衣服，眼中甚至还飞快的划过了一抹老父亲的慈爱之色，转瞬即逝。
向暮怔住。
“会考，只是你人生中不足轻重的一步，结果好坏无所谓。”向宏邈缓缓开口，整理向暮衣服的双手一个用力，将向暮拉得离自己近了些，向暮正疑惑间，他又压低声音道。
“记住，现在棋盘到你手上了。”
向暮眸色一暗，心脏不由得扑地重重跳了一下。
何意？
“爹……”向暮张口正要问，向宏邈已经帮她整理完衣服，将她推远了些，“去吧。”
向暮没动，慕然间眼睛扫过周遭一切，街巷还是那个她熟悉的街巷，却总觉得有什么不一样。
就连今天的渣爹，都有些不一样。
“爹，你是不是还有什么事情没有交代……”向暮朝向宏邈的马车走，然向宏邈只对她挥了挥手并放下车帘，“进去吧，别误了时辰。”
那边考场里面一个官员跑了过来，对向暮点头哈腰，“世子殿下，王爷已经都为您安排好了，您跟着下官入考场，不用像其他人那样脱衣搜身，只将随身物品交出就可以了。”
与此同时，向宏邈的马车动了起来，转而离开。
车帘被风掀起，露出渣爹半张冷峻的脸，霎寒又决绝。
锣鼓声在耳边响起，负责管理考场秩序的礼部官员高声呼道，“请举人们速速入场，还有一炷香时间主门将关闭！”
向暮身侧的官员也在催促，“世子爷，您快跟小的走吧，误了及时就不好了……”
向暮却觉得莫名心慌，脑子霎时纷乱。
总觉得有什么事情在自己脑中迅速连接成一条线，却偏偏在快要成线之时又散开了去……
眸色一动，突然瞥见了不远处人来人往的街头，一个熟悉的紫色身影。
司空无烬。
人流涌动川流不息中，那人鹤立鸡群遗世独立，明明那么突兀，却好似是被所有人无视的存在。
他只静静立在人群里，静静望着她。
用第一次见面坐在城楼之上的眼神望她。
怜悯、哀伤。
向暮不由自主握紧了手，一朵不起眼的小花被风带起穿透密密麻麻的人群飘至向暮眼前。
好似司空大人在淡然对她笑，诱惑道，“跟我走，远离世俗喧嚣。”
向暮忽而神色一沉，没有像之前那般好奇地接住花瓣，而是决然的转了身，跟着催促自己的官员进入考场。
向暮进去后，考场的主门缓缓关闭，只剩那朵无人收走的小花被风吹得在地上轮动数圈，最后重新回到司空无烬脚边。
旁侧的紫荆皱眉，“大人，怎么办？看样子帝星必现。”
昨夜他就发现一向暗沉的帝星突然大亮……
司空无烬没有说话，只是弯腰捡起那朵不起眼的白色小花，叹息，“她从来不听我的话。”
紫荆一怔，“嗯？”
司空无烬捧着小花走远，喃喃道，“但她还是翻不出我的手掌……”
紫荆捂胸，完了完了，他家司空大人神神叨叨的臭毛病又犯了，就是因为司空大人有这毛病，所以无论司空大人身怀怎样的绝技也总有人说他是个忽悠人的神棍。
心力憔悴倍感无奈的紫荆当下也只得跟着大人离开。
*
另一边，前往北境的官道上，数不尽的赤焰军正行军中。
说一驾着马走在最前方，神色肃穆。
几日前，在令不二将世子爷的同窗送给晋国三皇子后，他就收到了王爷的命令：
即刻帅军北上！
说一知道，纵使自己拖了这么久，但是该来的还是来了。
王爷做事一向果决狠厉，他掌控的游戏只要开局，便是覆水难收不留余地，纵使那晚说一不顾一切苦苦哀求，也没能转变王爷的心意……
说一忽而叫停了队伍。
赤焰军们两两相望不懂主帅为何停步，然而说一却是翻身下马，来到一处无人的高地，对着再也望不见的京城遥遥一拜。
他始终记得王爷说过的话。
【从今往后，没有定安王、没有世子，只有主上。】
“主上……”说一低声呢喃，“待到说一归来，追随主上金戈铁马纵横驰骋，一统山河！”
*
进入考场后的第一日，向暮睁眼到天亮。
会试开考首日，礼部的人赶来给每个隔间的举人发考卷，会试这三日，举人们吃住拉撒皆得在独自封闭的隔间内。
考卷未答完上交，举人们则不得离场。
向暮满脑纷乱，一边答题思考着那日自己进考场之时的怪异之处。
说一，去了哪儿？
从前在街头巡逻的赤焰军，去了哪儿？
还有渣爹对她说的最后一句话：现在棋盘到你手上了……
又联想到渣爹之前说过只有棋子才会输的歪理邪论，顿时胸口一闷。
渣爹在转了弯提醒自己是棋子？
向暮手中的笔微顿，满眼阴郁。
她已经意识到，渣爹在背对着自己计划一个巨大的阴谋，而这个阴谋定事关他们父子俩的生死！
自己究竟忽略掉了什么……
向暮手上在奋笔疾书，大脑却仿佛穿越了时空，回到了进考场前，每一个细节都变成了慢镜头任她四处神游探索。
她不知道，就这么一阵的极致专注，时间已经过去一天一夜。
忽而，向暮眸色一沉，墨在纸上晕染出一朵黑色小花，但她迷惘的神色却在那一刻变得清明。
请柬！自己忽略掉了请柬！
考场外锣鼓声敲响，一人惊慌呼道，“快！快请医官！有人吐血了！”
听到外面喊有人吐血，抓耳挠腮答题的考生们皆不由自主在心中暗骂。
哪个傻叉出如此刁钻的考题，都不知道是将谁家的学子给答吐血了。
南面一个封闭的隔间内，正专注答题的李锦放下了笔，一听有人喊吐血，他不知为何，条件反射的担心起向暮来。
毕竟那人身子虚，又是在定安王府锦衣玉食养惯了，突然来到这简陋封闭的考场里受罪，不知道身子受不受得住。
只可惜，现在正在考试中，隔间前方来来回回好几个监考的考官走动，他就算再着急，也不能发出声音询问，不然会被当做作弊赶出考场。
正焦急难耐之时，又闻有考官低语，“这么早就有人全部打完交卷了？”
李锦立刻抬头去看，就见面色苍白的向暮正交完卷，从前方的隔间走过……