“阿浑、而运、暖……”王索明跟着谢老摇头晃脑地读着。
漫漫长夜，不可不学外语。
老头抹了把麻木的脸，看了看窗外月色，告饶道：
“慢慢来，你这小半夜就学了五六百个词，心急吃不了热豆腐。”
老头子半夜赶路精神得很，教些辽话怎么就扛不住了？
“这才二更哪里困了，这个词的发音是卷舌还是……”王索明稳住老头，会辽话的人不多，多薅一会儿是一会。
谢老夫子一脸苦笑，勉强应付片刻后离开了，回房边立马传来了呼噜声。
王索明对着纸上的各种标注，口中念念有词，未及盏茶功夫，也沉沉进入梦乡。
……
天儿大早，常峰上门，镖队回程的货物已经开始安排，明日一过就得往回走，他要给媳妇老娘捎带些东西回去，来叫上王索明一同逛街采买。
“这个花色，来六尺。”常峰指着一卷花布说道。
“唷，客官有眼力，这济宁老粗布，结实耐用，通风透气，眼下温度起来了，却正合用。”
店家扯过软尺一量，麻利地开始裁剪。
正忙碌间，布店门口驶过一排车马，前后护卫面色沧桑，衣衫上布满厚厚泥垢，应该行了很久的路。
等到正主了，王索明心中一凛，这裴东来的消息倒是准确。
“这边有家收皮草皮货的锦裘阁，在附近何处？”他趁机和店家闲聊起来。
“哦，出门北走百步便是，不过这都入春了，那玩意儿可卖不上价，你手里要有货，秋冬再出最好。”店家回道。
王索明点点头，摸着一卷其貌不扬的灰布对店家说道：“这灰布做三件成衣，一身五尺高半大小子的，两身大约三四尺孩子穿的。”
店家比划了几下，抬头说道：“布料加上成衣费用，二百六十文。”
王索明付过定钱，约好过两日来取，常峰要的布料也包好，二人继续逛街。
“小师叔，你是要把裴家赔偿的那件裘皮卖掉？”常峰问道。
“顺路找人问问价值，看这裴家诚意几何。”
说话间，二人迈进了锦裘阁。
“买裘皮？”刚忙活完的管事看二人穿的朴素，懒得从躺椅上起身，躺着向来客问道。
这时节渐渐都穿单衫了，店里生意冷清，他也没什么经营的兴致。
“掌柜的收皮子么，这件大概值多少？”
主事起身接过皮子翻看一二，瘪瘪嘴道：“毛色虽厚，却只是水貂，不是紫貂，又是公皮，毛太重了些，四十两不能再多了。”
“四十两？原来裴勇送我的貂皮只值四十两，罢了罢了。”王索明收好皮子准备走人。
裴勇？主事心里起了嘀咕。
哪怕不是大管家那边的干系，这貂皮转手百两也值得，不如就收下来。
“客官且慢。本人刚才倏忽了，这貂皮虽重，可颜色之正却是罕见，你看六十两如何？”主事追上来问道。
“八十两能出么？”
“这……”
主事略一迟疑后点头应下。
八十两也是有赚头的，免得传出去被管家怪罪。
“哈哈，那我冬天再来，想必到时候百两是卖得出的。”王索明得意笑道。
“客官有所不知，倘若入冬，北边的皮子源源不断过来，届时市场充裕，你这件就更卖不上价了！”
“咦？冬天才有皮子来？我刚见好多护卫押着货进了后院，他们运的不是皮子么？”王索明好奇地问道。
“自然不是……算了，你不卖就走吧，懒得和你费口舌。”主事又躺倒在椅子上。
“我卖，哪个说不卖！掌柜金口已开，还能让您白费唾沫星子？”王索明双手将皮子奉上。
“价格就按掌柜第一次说的数，实不相瞒，有生意和掌柜谈，先让一步聊表诚意。”
主事闻言却略微吃惊，有些疑虑。这家伙真是来谈生意的？
“本人莱州王氏木器店王索明，店主是我兄长。”王索明一面说着，取出了路引，证明自己的身份。
“此番前来，想和贵阁定下些麂皮，做包覆名贵木器之用。”
麂皮绒毛细软，是一种上档次的面料，小到首饰盒、大到沙发床垫都用得上，是木器丰富质感的首选材料。
王氏木器铺？前几日府内的木匠们倒是提过这家莱州的同行，形制别具一格销量火热，他们正着急仿制哩。
“麂皮却是不多见，但我锦裘阁也是有的，贵客打算要多少？”
“我们数家分店，生意不小，一年估计得五百张起步。”
主事者嘴角迅速咧开再也合不上，这个秀才不似作伪，这五百张麂皮，可是几千两的大生意！
“贵客请移步雅舍，我们详谈。”
三人移步雅间，饮了茶，聊了天，看过样品，王索明取过一张五百两银票做订金，正要签文书交钱，却迟疑了起来。
“公子，怎地？还有什么疑虑？”主事殷勤地问道。
“这几千两的生意，我就只看了几件皮子，这日后新品卖的紧俏，你们又供不上货，哪怕按契赔钱，坏的也是我家生意，可如何是好？”王索明皱眉答道。
“公子大可放心，我这锦裘阁，可非一家一铺，我本人不过一个主事，这店其实都是裴家的，你要的麂皮，裴家下辖的铺面随意调货，断不会有缺货之忧。”主事笑着回复道。
“可仿制我家木器的不在少数，到时候我家一做，仿者景从云集，你这麂皮还能有多少货就不好说了。”王索明一片踌躇之色。
“和公子定了契后，本阁自会给公子预留，嗯……公子不如往在下去后院仓库看一看存货和作坊，或许能心安一些。”
王索明不动声色地点了点头，这可是你主动提的哦。
主事在前带路，王索明在后面给身边的常峰比划两个绿林手势，常峰心领身会，待会见机拖住这个商人。
后院刚进去就闻到了臭味，十几个赤裸上身的匠人正围着一方巨大的泡池，浑身冒汗地刮削着手里的毛皮。
生皮正在露天鞣制，这道工序要将从动物身上剥下的皮去除血肉和脂肪，在明矾水里浸泡，以改善柔韧程度。
巨大的泡池里满是血污，散发出一股股恶臭。主事捂住口鼻迅速走过，王索明和常峰跟着他，快步来到了仓库。
主事得意地推开房门，几十张熟皮在竹木架子上挂起，黑压压一片颇为壮观，他开始滔滔不绝地对王索明介绍起来，常峰听得津津有味。
“哎唷”王索明对常峰使了个眼色，捂住肚子满面痛苦。
“掌柜的，茅房在哪，我去方便一二。”
“公子，在下带你前去。”掌柜急忙表示关切。
“掌柜的，你赶紧把这麂皮的优劣给我讲清楚，拉屎让他自己去就行。”
“随便找个人领我去便可，你继续给常峰讲着，他回去要给我三哥禀告。”
主事摆摆手，让门外一匠人给王索明领路，自己继续口若悬河。
“我自个屙就行，小师傅你忙你的去。”王索明钻进茅房。
后院并无马车踪迹，看来还有别院。
王索明从茅房里出来，在后院晃荡起来。
转了半圈便看到一个侧门，门口有两个守卫，看见有陌生面孔经过，视线锥一般刺过来。
王索明溜溜达达地走过去，又溜溜达达转回来，张口问道：
“进来谈生意，拉完屎走道迷糊了，劳驾，前厅怎么去？”
守卫盯了他半晌，抬手指了路。
王索明绕过拐角，轻轻两个起落，站在别院之内。
果然，十辆大车停在院中，护卫们正在卸货，隐隐听见交谈之声，北地辽语不绝于耳。
“盔甲”、“东珠”、“大生意”、“百年山参”。王索明听了一阵，辨别出几个词汇，看他们还搬个不停，想来只有夜间行事。
记下房间位置，王索明快速回到主事和常峰身边。
主事已说的口干舌燥，常峰却依旧饶有兴致地问个不停，看到王索明回来，主事忽地松了口气。
王索明对皮货存量颇为满意，三人回到雅间，王索明利落地按了大拇指，主事喜上眉梢，王索明亦是淡淡一笑，谢过主事中午酒楼一聚的盛情，和常峰潇洒地告辞了。