王索明带着王博明和僧人净明回莱州府，众人聚首。
侯二河、赵五在码头和南门并无发现，王四在西门问得有两黑衣男子清晨骑马入城，马上似乎有包袱，但兵丁没有多查，应该就是黄皮虎和他的手下。
王家大哥在金虎帮碰了钉子，之前在黄皮虎那里闹起来的时候，镖师们四下找过，并没有孩子的身影，想来已经由黄皮虎交给了马道婆的团伙。
中午徐寿从衙门听说了王远明带人在金虎堂对峙的事，也带着几个可靠捕快帮着在全城问询。
天色已黑，淅淅沥沥下起小雨，诸人一天水米未进，王博明在酒楼定了几桌酒菜，王远明带着镖师，王索明带着印坊伙计，徐寿领着忙碌一天的捕快，一起填饱空乏的肠胃，并商量着下一步怎么办。
“马道婆，唔，我晓得的，城北算命做法的，啊唔，之前偷孩子被抓过现行，她死活抵赖最后差点被打死。”一个捕快狼吞虎咽地囫囵说道。
“当时我们也怀疑过，但找遍马道婆常去的地方，并没有合适藏人的，他要真拍花子总得有个窝点吧。”另一个捕快补充道。
“我已遣人去问帮里的眼线，马道婆下落应该不难找。”捕头赵武猛造烧鸡，他就好这一口。
“博明别慌，先吃些东西，他们总要找到下家才好出手，这孩子刚丢一天，没那么快。”徐寿给坐立不安的王博明夹了半碗烧肉。
“哐当”一声，包间门被推开，一个皂衣小吏顶着风雨跑进来，在赵武身旁附耳私语。
“啪”一声，赵武把筷子拍在桌上，激动地粗声说道：
“马道婆这厮下午向西，出了城！”
向西？王索明和净明和尚对视一眼，都读懂了对方眼中的意思。
这金坛寺，就在城西！
“阿弥陀佛。”净明首先站起，对诸人长念一声佛号，惹得众人有些惊讶。
诸般罪孽因佛家起，自是佛家来了结，净明和尚的心思很简单。
他对着王远明说道：
“施主，请借马一用。”
王索明也哗地站起，“大哥，借刀一用！”
王远明好似觉察到什么，皱起眉，摇摇头，坚定道：
“不，一起去！”
王博明不知道怎么回事，却开口劝道：
“大师，大哥，四弟，外面下雨，又是黑天，更不知道她去了哪里，我们明日再追，雨天她也跑不远。”
“要的，就是雨天！”
屋里温度凉了几分，众人听出了红袍和尚话中冰冷的杀意。
“索明啊，明日再去吧，明天我就禀告洪大人，托他去千户所请骑军去追。”徐寿劝道。
“今天我们动静不小，若有耽搁，他们就将孩子转移走了。”王索明解释道。
“还请徐师转告洪县尊，明日清晨在落乌山金坛寺，有一场大功业等着他！”
王索明话音刚落就干脆地向外走去，净明走在他身后，王远明拦下其它人，自己一个人跟了出去。
三人雨中牵了马，戴了斗笠，置好兵刃，朝西门冒雨行了出去。
西门兵丁认出镖师王远明，好奇三人为何晚间冒雨出城，捕头赵武却是从身后追来，刷脸给他们开了城门。
“金坛寺硬茬子不少，五个明劲高手，能避则避！明一早我带全衙人过去，你们保重！”赵武对着三人背影喊道。
三人行在茫茫原野中，雨簌簌而下，天地只见依稀轮廓，马儿在不住地鞭笞下只得向前，马蹄在泥泞的道路里捡起一阵阵水花。
王索明捏着缰绳的手有些僵硬，身体也一阵阵发抖，不是因为寒冷，而是一种灵魂深处的亢奋，试问有哪个男人不会因为荒原走马，雨夜寻凶而兴奋到战栗呢？
“踏踏踏”、“踏踏踏”，三马交错，划开黑夜，向佛光普照之地飞驰。
……
在陵水镇驻马，沿山路疾行，饶是王远明已入明劲，在雨中骑马夜行后再在泥泞里登山，也颇为难耐，最后三人决定在半山稍作修整。
“两位施主，净明和尚，夜行辛苦。”鸡鸣寺内，沙弥空性给三人端来热茶水。
王远明双手合十道谢，王索明和净明和尚已经自顾自“呼噜噜”地喝起来。
定心和尚已好利落，身着灰色僧袍，坐一旁陪客，沙弥空性将王索明指给他看，他微笑着向王索明合掌致礼。
“三位可是要继续上山？”定心含笑问道。
“赴一场约罢了，师兄勿要挂念。”净明开口道。
“老衲活了一个甲子，如何看不出你们凶煞之气萦身，不如今夜就在老僧这里歇了，明日再上路可好？”
“多谢定心大师美意，其中内情不便道来，此番多有打扰，还请勿怪。”王索明回绝道，毕竟迟则生变，歇息够了还是要尽早了事。
定心大师忙道折煞，便不再多言留宿之事。
三人修整了一炷香，告辞离去。
“阿弥陀佛”，定心在这山道上对着三个雨夜来客长做佛礼，转身带着小沙弥下山去了。
三人进入山门，绕开守夜僧众，蹬墙入寺。
前院诸大殿空空荡荡，一座座佛像在长明的灯火中露出了诡异的笑容。
三人在供外来香客居住的寮房里查问片刻，并无结果。净明和尚看着僧房面色不善，思索要不要像下午王索明绑架坪山头目那般行事，看起来确实有效。
王索明也沉思片刻，突然想起一个地方，三人就在漆黑的雨夜里，朝着禅林摸去。
穿过密布的佛塔，到了一座布满莲花的亭阁前，那扇开着的窗户已经闭上，净明走到窗前，扶着窗棂，双手一震，整面窗连同窗框被他干干净净从墙上摘了下来。
王远明和王索明在雨夜里瞪大了眼睛，这是什么功夫？
三人翻入阁内，风雨声顿时小了，几人查找片刻后，在一座书柜前屏息细听。
一阵阵狂笑与呼喝、老婆子的喧哗，女子凄厉的惨叫，孩童的哭声，一丝丝地清楚传来。
“嘭”地一声，涨红脸的和尚一脚将柜子踹成碎片，墙上露出一个向下的通道，隐隐透出亮光。
一股腥臊之气轰然铺面而来。