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第25章 寻人(1 / 1)


第二十五章 寻人

王氏木器铺的伙计来时,王远明正闲来无事亲自给马匹梳理鬃毛,看过三弟的信件,王远明心里咯噔一声,当即请来两个相熟的镖师,给东家告罪一声,一行数人纵马出门朝坪山而去。

伙计又得了王家大哥的吩咐,转头去齐心印坊寻老四。

王索明见了信,情知事急便心如电转有了主意,同侯二河王四赵五几人一讲,四人一起向齐掌柜告假,齐掌柜面如寒霜,可看到门外围着的一圈印字匠人,到底也没脸吐出个不准来。

按王索明的安排,王四去南门,赵五去西门,一人给了五两银子打点兵丁,盯死今天带幼婴出入城门的。侯二河去码头,借着舅舅关系打探今天带小孩坐船走的。

王索明撒丫子直奔坪山,此地在莱州府治叶县以西五十里,沿着玉带河往上游跑便是,平日里要走半天的路今天催动气血半个时辰就跑到了,刚刚栓好马的镖局众人看到王索明风尘仆仆地奔来,感觉如同见了鬼。

王博明引着大家在门外茶摊坐定,看着一众赳赳武夫,心里方才有了底,将事情前后慢慢说来。

“失火的事情先不急,先找孩子。”王家老大听罢道。

“哎,我也找本地金虎帮头目问了,近几日并没有拍花子的在镇上出现。”王博明无奈地叹气道。

“守夜的伙计为何恰巧昨晚喝醉?请他喝酒的是谁?”王远明问道。

“是一名行商,向他请教了许多木器采买的关窍,刚才人在别的铺面里找见了,应该只是碰巧。”王博明甚至有些庆幸,倘若昨夜的伙计醒着,很可能就遭了毒手,如果出了人命,他心里更过意不去。

王索明心念一动,自顾自走进内堂去,两个妇人围着泣不成声的嫂嫂坐在床沿。王索明轻咳一声,先请嫂嫂勿要担心伤神,又问昨夜失窃的银钱藏在何处,嫂嫂无力地指向妆奁,王索明拿起后告声勿怪。

只见他运内力于鼻翼,每个嗅觉细胞都活跃了起来,对着妆奁深吸一口,各种味道哄哧一下扑鼻而来,“阿嚏!”王索明当即没忍住。

不过已经够了,妆奁中除了脂粉味、铁锈味、尘土味外,还有一股淡淡的煤油味和酒味。

“两桩并一桩,只有一伙人,当晚事先喝酒壮胆。”王索明到门外宣告了最新的发现,听到新线索后王博明紧绷的情绪松动不少,放火偷婴是一桩案,这就好查多了。

“就先从我的那些同行开始查,这莱州木器生意做的大的也就四五家,准是其中一家!”王博明咬牙切齿道。

“不,从喝酒开始,总不可能是从旁的地方喝完酒再到坪山的,所以只要查访酒楼客栈昨夜陌生的外地客,真凶必在其中。”王索明说道。

有了新线索,诸人当即行动,王远明带镖师弟子们去酒店客栈查访,王博明去衙门请曾巡检,王索明在东西南北四街探寻,看还有没有什么蛛丝马迹。

转了片刻毫无所得,王索明又走回木器店门前,却看王远明在街道另一头招手让他过去。

这是一家同样位于西街的客栈,小二说昨天有两人骑马投店,晚上要了两壶酒在房内吃喝,早上天没亮就走了。

“面目有何特征?”王远明问道。

小二苦苦回忆,隐约记起为首者中等身材,面色凶厉,眉上有道横疤。

“远明兄弟,本地江湖中,金虎帮有黄皮虎和董刀子眉上有疤,海鲸帮二帮主怒戟鲸和蟹堂主也有疤。”王远明带来的一名老镖师说道。

“这,博明给金虎帮每月上交不少,应该不是他们吧?”王家老大试探地问道。

“难说,金虎帮向来不守规矩,黄皮虎出了名地爱钱,这又不是他的地界,他是丁点不在乎。董刀子性烈,倒不像是放火后还偷钱偷小孩的人。”镖局这名老镖师对莱州本地江湖算得上是了然于胸。

“至于海鲸帮,放火倒不像他们水上人的风格,他们仰赖商贸往来,向来不齿于用下作手段坑害商家。”老镖师言罢,最终嫌疑人很清楚了。

“是不是此人,问一问相熟帮众他的昨日影踪便知,我们走。”王远明带头就回城找人去了。

王索明正要和大哥一起回城找人,却在街边中看见一个熟悉的身影,一个在人群边缘不住张望的红衣大和尚。

王索明悄悄走近,一拍大和尚,净明回头见是他,脸上有几分故人相逢的喜色,王索明将其带至茶摊歇脚,问道:

“净明和尚,定心大师好些了吗?”

“你小子开的药果真神效,当晚大师就醒哩,俺们这几天都在忙寺庙修缮哩。”

“那你怎在此地?”

“唔……这么和你说罢,贫僧也并非野游僧,俺所在的寺院对天下佛门有监察之责,前些日子接到密报,莱州金坛寺似乎与人口贩运之事有染,俺是专程来此查探的。”净明和尚犹豫片刻,想了想王索明一贯为人,直接将自己底细挑明。

“正好今早在陵水镇听行商说坪山有婴孩失窃,俺过来查一查干系,顺道看看能不能事后找补一番。”净明和尚脸色惭愧,很有可能佛门也是拐卖幼儿的参与者。

“这倒是巧了,失婴者正是家兄,金坛寺参与人口贩运么?还望大师如实相告。”王索明恳切地拜托道。

关系到王索明家人安危,净明没有遮掩,一五一十地将所知悉数以告。

原来是两月前净明收到可靠的江湖密报,说莱州府这几年拐卖妇女、婴孩失窃高发,疑与金坛寺有关。净明启程来金坛寺查探,在寺外观察数日,又潜入寺内查探,最后想着挂单在寺内接近寺内僧人,就是那日王索明所见的场景了。

“金坛寺若参与进人口买卖,不可能是亲自拐人的,也不太像是找下家卖人的,倒最有可能是拐得手后还未卖出时的中间藏匿地点。”王索明说道。

“施主所言极是,贫僧也发现如此,后来俺就对其中抱小孩上香的,带病弱的晕厥的女子来驱邪的人都上了心,还真有几个孩童女子只见进寺不见出寺。俺在所谓寄养和修持的寮房里也未找见人。”

“金坛寺参与人口贩卖这事大抵是属实的,按规矩俺通过本地的赤衣卫暗桩给京里递了消息,此事先由他们处理。但一个月俺便去了消息,到现在还是无有音讯!”净明和尚愤愤不平地说道。

“是否方便告知,赤衣卫本地的暗桩是什么来历?”王索明发现了盲点。

和尚沉吟片刻,这赤衣卫一点不灵光,说了亦无妨,便道:

“是那金虎帮首领,申金虎!”


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