陈永福在太原忧心忡忡时，西安的刘宗敏获得准确消息，郭升并没有降清，而是躲在太行山里，清军是从卫辉、泽州两个方向进攻怀庆府的，刘忠还驻守在潞安。刘宗敏来到秦王府，向李自成报告了郭升、刘忠的情况。于是李自成下令，刘芳亮立即率部进入泽州，夺回陵川。同时命令袁宗第、刘芳亮、刘忠、郭升全面出击，夺回怀庆府。
刘芳亮率部向泽州进发时，在山西西北部的保德，唐通的人马正在渡河进攻府谷。
唐通不仅负责驻守保德，也负责驻守宁武关。大同的姜瓖、宣府的李0鉴降清后，阿济格来到了大同，并于七月攻下了宁武关。随后，八月六日多尔衮给唐通写信，劝他投降。中秋节刚过，唐通收到了多尔衮的劝降信，他知道李自成大势已去，继续效忠李自成不会有好结果，就决定反叛。唐通心想，既然反叛了，也得给多尔衮递上投名状，于是派兵攻打山西的岢岚州、兴县，并派兵渡过黄河进攻对岸的府谷。
驻守府谷的大顺军见唐通来进攻后，立即派人去延安，向李过求援。
李过不仅是李自成的侄子，也是李自成的养子，受命镇守延安。几天前，李过就收到了叔父的来信，让他提防唐通。现在得知唐通进攻府谷后，他心想叔父真英明，于是率部立即北上，增援府谷，同时派人告知驻守榆林的高一功。
唐通见李过北上后，心想自己独木难支，难于战胜李过，就于九月七月给多尔衮回信，正式同意降清，并请求多尔衮派兵增援。
唐通的信使赶到大同后，见到了清军英亲王阿济格、清军山西总兵高勋。
阿济格是努尔哈赤第十二子，是多尔衮的同母胞兄。天启五年率部到辽东半岛的复州，镇0压当地的汉人起0义，并将复州的所有汉人男丁全部杀死。后参与征伐察哈尔部。皇太极即位后，领满军镶白旗。他领有镶白旗后，参与了二征察哈尔、进攻朝0鲜的战斗，在明清松锦会战中大败吴三桂，去年又同济尔哈朗一起进攻宁远。今年四月随多尔衮入关。七月，福临在北京登基后，被封为“和硕英亲王”。
一开始阿济格与叶臣的分工是，由阿济格进攻井陉，经娘子关、固关进攻太原，叶臣率部经滏口陉进入山西。半途中因姜瓖、李0鉴降清，他俩就接到了多尔衮新的命令，令阿济格改道，直接去大同；令叶臣进攻固关、娘子关；令巴哈纳、李率泰离开山东，进攻山西。
阿济格到了大同后，任命姜瓖为大同总兵，随后就令高勋、姜瓖进攻宁武关。7月，高勋拿下宁武关后，就被任命为宁武关总兵。八月十四日，高勋又被多尔衮任命为山西总兵。
阿济格给唐通送去多尔衮的劝降信后，本来在组织清军南下，配合叶臣进攻太原，现在得知唐通愿意投降后，一边派出高勋、姜瓖增援唐通，一边派人到北京报信。
高勋，原为辽东明军副统领，松锦会战中投降了清军，并带领清军进攻锦州。松锦会战后，高勋因归顺有功，深得皇太极的器重。皇太极死后，多尔衮对高勋也极为欣赏，让他跟着阿济格。高勋随阿济格来到大同，拿下宁武关后，就被清廷任命为宁武关总兵。
高勋、姜瓖得令后，立即率部西进，增援唐通。
李过在府谷与唐通激战时，驻守榆林的高一功得到唐通叛变的消息后，正准备率部增援李过，谁知从北部传来了消息，有4万蒙古兵正在朝榆林而来。高一功一开始以为是北方的蒙古鄂尔多斯部来侵扰，心想等赶跑他们后，再增援李过也来得及，谁知高一功被来自北方的蒙古兵死死地拖在了榆林，后来高一功才知道这些蒙古兵是由衮布率领的喀尔喀土谢图汗部。
九月初，在太原的陈永福再次对前途忧心忡忡。7月，陈永福得知清军拿下宁武关后，他还没这么着急，认为唐通即使不能夺回宁武关，也能在宁武关拖住清军。现在唐通不仅没去夺回宁武关，反而投降了清军，还攻打岢岚州，这下太原的北大门被清军彻底打开了，他能不更忧心忡忡吗！
九月八日，陈永福派往井陉的200名将士随马世耀回到了太原。
马世耀告诉陈永福，从太原出发的200名精兵到了固关后，从小路出关，骗开了井陉的城门，杀了清军派往井陉的知县、县丞、典史等官员，然后回据固关。可没过几天，叶臣就率清军来进攻固关、娘子关了。自己不敌叶臣，只得向西撤退。
娘子关始建于战国时期，原名苇泽关，有万里长城第九关之称。到了唐代因平阳公主曾率兵驻防于此，就将“苇泽关”改名为“娘子关”。宋代在娘子关建有“承天寨”。进入明代后，朝廷对娘子关进行了改造，在悬崖之上新建了关城，称为“承天镇”。
固关位于娘子关南8公里，与娘子关并称太行山井陉道的二大关口。
陈永福心想，你马世耀手下有2万多人马，竟然没能守住娘子关、固关，这下太原城的东大门也被清军打开了，清军将很快兵临太原城。他本想邀请马世耀留下来，与他一起坚守太原，后来一想，你马世耀的人成了“惊弓之鸟”，留在太原城，只会给自己的手下制造恐慌，于是赶紧送走了马世耀。
马世耀离开太原没几天，九月十三日，叶臣率4万清军来到了太原城下。
完颜·叶臣，早年投奔努尔哈赤，攻打过铁岭、辽阳。后金军设旗后，隶镶黄旗。皇太极即位后，佐理镶红旗，崇祯四年（1631年）授镶红旗都统。崇祯六年（1633年）与岳托一起进攻旅顺口。崇祯七年，在征伐林丹汗的归途中，进攻大明的得胜堡、大同、朔州。崇祯十年（1637年）征伐朝0鲜，助阿济格攻毛文龙驻守的皮岛。崇祯十五年（16si2年）参加明清松锦会战。
叶臣率清军到达太原后，陈永福的太原保卫战随即打响。
就在陈永福与叶臣在太原城下激战这天，在280里外的井陉，席特库率2万清兵进入了白石岭的东天门关，过了东天门关往西，有二条岔道，一条走北线，经娘子关可达盂县、或达平定，再到太原；一条是走南线，经固关到达平定，再到太原。
在太行山东麓的武安，李率泰率4万清兵来到了滏山（今邯郸市元宝山）。滏山是滏口陉的东入口，进入滏山后，滏口陉也分南北二支，南支横跨浊漳河进入潞安盆地（今长治盆地），北支顺清漳河逆流而上，经过漫长的山路后，可到达太原盆地的北部。李率泰走的是南支，他将率领清军占领潞安，然后北上进攻太原。
在太行山的南麓，巴哈纳率3万清兵进入了太行陉。巴哈纳将从太行陉翻越太行山，彻底占领泽州。
爱新觉罗·席特库，是努尔哈赤第三子阿拜的长子，也即是努尔哈赤的孙子。这次他率领的清军队伍中，有十几门红衣大炮。
席特库率部到达东天门关后，发现驻守关口的士兵全部死了，仔细检查后，发现这些士兵大多是在睡梦中被割了喉。希特库心想，肯定是贼寇的余孽趁夜偷袭了关口。他在关口留下200名士兵后，率部继续西进。
走了几里路后，他骑在马上看见前边的右方有一座高山，就问带路的士兵，那座山叫什么？
那个带路的士兵原是驻井陉的明军，后来降了大顺军，大顺军撤离北直隶后，他又投降了清军。这个士兵告诉席特库，前边那座山叫清凉山。
清凉山位于井陉道北，呈南北走向，占地面积约14平方公里，有美女峰、好汉寨等险峻的山峰，主峰好汉寨高888米。清凉山山中有很多溶洞，最长的溶洞是“水龙洞”，长1500米。清凉山是道教名山，建有“白云观”，供奉着玉皇大帝、太上老君和道德真君。
席特库见道路狭窄，两边又山峰林立，下令小心通过。可刚走了半里路，只听前方传来一声巨响。一会儿，一个清兵头目向席特库报告，前卫踩上了地雷，4个士兵当即死亡，3个士兵被炸断了腿。
席特库一听遭到了袭击，就问道：“是谁人所为？”
清兵头目说道：“肯定是贼寇所为。”
“马上搜索敌人。”
“是。”
清军对附近的山坡搜索了半天，除了有几户村民外，没发现一个大顺军。
席特库见没发现有敌军，就对清兵头目说道：“马上排雷。”
“是。”
清兵头目得令后，就赶到了前方，下令汉人兵走在前边。
清兵也没掌握多少排雷的手段，最快、最方便的办法是让战马走在前边，可清兵不舍得战马，就让降清的汉人兵去踩雷，真是汉人命还不如马命。
几个汉人兵胆战心惊地向前走着，走了200多步后，又是一声巨响，3个士兵被炸上了天，邻近的3个士兵也倒在了地上，腿被炸飞了。
后边的汉人兵见又有地雷后，再也不敢向前走了。清兵头目砍了2个汉人兵后，其余的汉人兵不得不继续前行，不过这次不再是向前走，而是向前爬。向前爬了100多步后，地面上又是一阵巨响，被炸中士兵的肢体又飞上了天，落地的碎石砸在了地上士兵的身上，又砸伤了几个人。
这下席特库懵了，以前他在与明军作战时也遇到过明军埋设的地雷，可那些地雷没有把人炸上几丈高的威力，难道大顺军有新式火药？尽管刚才搜山的时候，没发现山坡上有地雷，大队人马走山坡的话，可能不会碰上地雷，可没法把几千斤重的红衣大炮拖上山坡后走。要把红衣大炮运到太原，无论如何也得把道路打通。可现在靠士兵在地上爬来排雷，速度也太慢了，照这个样子不知道猴年马月能走出太行山？也不知道一路上会被炸死多少士兵？他看到不远处的山坡上有几户人家，心生一计，就对亲兵头目说道：“给我把那几户村民抓过来，如有牛的话，也一起抓来。”
待亲兵头目将十几个村民、3头牛抓来后，席特库命令村民驱赶着牛去排雷。半个时辰后，十几个村民、3头牛全被炸死了。席特库又令亲兵头目再去附近的村子抓人、抓牛。
亲兵头目提醒席特库：“我们离开北京时，摄政王曾叮嘱过我们不许妄杀平民。”
席特库说道：“我当然记得。可这些村民不是我们杀的，是贼寇杀的，懂了吗？”
亲兵头目听后觉得席特库说的也有点道理，又去附近的村里抓人、抓牛了。