苏州虎丘山上，来自全国各地的复社成员在激烈地争论着朝廷的新政。这些复社成员在苏州待了几天后，今天大多是早早地来到了虎丘山，在接受了路口安保人员的检查后，走进了山门。他们路过演武场时，发现演武场中间搭设了大舞台，四周有身穿蓝色制服的人看护着，未经许可，任何人都不能靠近演武场。
顾炎武、黄宗羲、侯方域、夏允彝参加完“苏州大学堂”的毕业典礼后，在下午也来到虎丘山。他们到了山上后，发现张采、王夫之已经到了。
张采在六月已擢为礼部员外郎，尽管他还没资格跟在朱慈烺身边，不过他特意请假后，于昨晚从南京赶到了苏州。
王夫之在七月就离开衡阳，中秋前就赶到了苏州，因复社年会改到了八月十八日，因此就在苏州多住了几天。
李岩穿梭在人群中，采访着张采、王夫之，征询他们对朝廷新政的看法。
张采对李岩说道，尽管我家在太仓的田地被分给了农民，但我还是支持朝廷的做法，老百姓有饭吃了，社会才会安定。
王夫之说道，尽管科举制已实行了近千年，但“之乎者也”救不了华夏，朝廷大办国子监（指苏州大学堂），值得尝试。
李岩采访了几个人后，看到有2个女子在演武场边上的山坡上弹着《琵琶记》。《琵琶记》是元代戏曲家高明根据民间流传的戏文《赵贞女蔡二郎》改编创作的曲子，写的是东汉书生蔡伯喈与赵五娘悲欢离合的爱情故事，该曲是元代以来的一部经典作品。
李岩问边上的一个复社成员：“她俩也是你们复社的？”
那个复社成员说道：“怎么你连她俩也不认识？一个叫李香君，是侯方域的相好；另一个叫董小宛，是冒辟疆的小妾。”
李岩听后，才知道她俩就是“名满秦淮”的李香君、董小宛，于是走过去，问道：“两位姑娘，你们怎么在这里弹琴？”
李香君抬起头来，说道：“晚上演武场有活动，我俩进不去，只能躲在这里弹琴了。”
“听说你们以前有很多人来这里参加复社年会的，是吗？”
李香君叹了一口气，说道：“其他人都来不了了，真是一年不如一年了。”
以前一直来虎丘凑热闹的其他几个“秦淮艳女”确实没法来苏州了。
陈圆圆跟着吴三桂在北方与李自成作战。
柳如是自钱谦益被抓后，一直在南京奔波，意图救出自己的郎君。
寇白门自朱国弼被砍头后，自己也进了监狱。
顾眉生（也叫顾横秋）的夫君是龚鼎孳，崇祯七年的进士，与钱谦益、吴伟业一起被称为东林党“江左三大家”，曾任兵部给事中。年初李自成破京城时，顾眉生随夫君降了李自成，多尔衮进京后，又随夫君降了清军，接受清廷诰命，封为“一品夫人”。
卞玉京曾暗恋吴伟业，只是吴伟业不敢娶她，无奈之下，2年前嫁给了一个世家子弟，因不得意，遂离家出走，下落不明。
董小宛问李岩：“你怎么不去参加辩论？”
李岩说道：“我又不是复社成员，哪有资格参加辩论？”
“不是复社人员也可以参加辩论的。你是干什么的？”
“我是《姑苏新报》的记者。”
“贵姓？”
“免贵，姓穆，名字叫山石。”
“哟，你就是名记穆山石呀。我们每天都能从报纸上看到你写的文章。”
“名记可不敢担，我只是喜欢写写而已。”
“要不要一起来弹几首曲子？”
“不了，我还得四处看看。”
李岩离开李香君、董小宛后，继续在人群中穿梭、采访。他看见一个80多岁的老者也在四周转悠，身后还跟着2个书童，很多人见到老者后，纷纷向老者致礼、问候，觉得奇怪，就走上前问道：“前辈，你也是来参加复社年会的吗？”
老者说道：“我不是复社成员，只是来看看，凑个热闹。”
“那他们怎么都和你打招呼？”
“那些后生都是我的弟子。”
“请问，你是？”
“我姓吴，名见可。”
李岩一听，那不是鼎鼎有名的原岳麓书院山长，现东林书院山长吴道行吗？忙说道：“失敬，失敬。吴老，我叫穆山石，是《姑苏新报》的记者，可以请教几个问题吗？”说着就把自己的名帖恭恭敬敬的递给了吴道行。
吴道行接过名帖后，说道：“原来你就是穆山石。你有啥要问的？”
“听说前一阵子有很多人去了龟山，他们的诉求是什么？”
“他们认为朝廷抛弃了祖制，对先祖是大不敬。”
“朝廷并没有取消科举制呀？”
“以前朝廷只在北京、南京有国子监，为啥要在苏州另立高等学府？还有，为啥要征收工商税、矿税？为啥对食盐要实行专卖？这些都跟祖制不符。”
“前辈，朝廷在苏州的大学堂只是国子监的分监，并没有另立高等学府，有才学的都能报考，考中后依然是‘天子门生’。至于工商税、矿税，自太祖起就要收的，只是到了崇祯年后才不收的，现在收取工商税、矿税，只是恢复祖制。以前，全国各地的盐价高低不一，致私盐泛滥，朝廷对食盐进行专卖后，全国的盐价可以统一，内地缺盐的地方也能买到低价食盐，这样做岂不是对民众有利，难道这也能说是对先祖的大不敬？”
“你这套言辞怎么和顾炎武、黄宗羲说的一模一样？”
“难道他们说的没有道理吗？”
“依我看，有没有道理得经过时间考验。你还有要问的吗？”
“没有了。”
“行，那我再去四周转转，看看他们在争论些什么？”
“吴老，你慢走。”
李岩看见吴道行走进人群后，自己觉得累了就来到茶室想歇一歇。谁知到了门口，2个大汉拦住了他，不许他进去。
李岩一看茶室里坐着一个白白胖胖的人，周边的位子却都空着，就问道：“为啥不许我进去？”
门口的汉子说道：“里面只许官府和大华公司的人进去休息。”
“我就是大华公司的呀。”
“你是大华公司的？怎么以前没见过你？”
李岩掏出名帖，递给了大汉，说道：“我是《姑苏新报》的记者。”
大汉接过名帖，一看，忙说道：“你就是《姑苏新报》的穆山石。”
“如假包换。”
大汉刚想说话，只听里面那个白白胖胖的人尖着嗓子说道：“让他进来。”
李岩进去后，刚想找个位子坐下，又听尖嗓子说道：“就坐我边上好了。”
李岩刚坐好，店小二就给他端上了一杯茶。
尖嗓子问道：“你怎么改名字了？”
李岩听后一愣，问道：“请问你是？”
“我叫潘晓宇，公子殿下把你从天津带回来时，我见过你。”
复社每年的年会，朝廷都会派人暗中监视。潘晓宇已升为尚衣监提督，本不该由他带队，但鉴于他在苏州多年，熟悉很多复社成员，因此他带着特殊使命再次来到了苏州。今天一大早就带了十几个小太监混进了人群。
李岩一听，原来他就是原苏州织造局的监造太监潘晓宇，当初自己在苏州上岸时，他在码头上见过自己，知道自己的真实身份，于是忙说道：“潘公公，小的眼拙，不知道是你。”
“你也知道我？”
“我听公子殿下一直提起你。”
“真的？”
“我哪能骗你。”
“算他有良心。晚上我要好好找他聊聊。”
“潘公公，你怎么也来苏州了？”
“我有我的任务。”说完，潘晓宇就问李岩：“你采访了多少人？”
“不多，就十几个。”
“能把你的采访笔记本给我看看吗？”
“可以。”
潘晓宇接过李岩递过来的笔记本，仔细地看了起来，然后说道：“看来还是有一些人反对朝廷新政。”
“有人赞成，有人反对，这个很正常。”
“我问你，要是朝廷早点实施新政，你还会造反吗？”
“老百姓有饭吃了，即使我想造反，也没人跟我呀。”
“所以你是赞成朝廷新政的。”
“那当然。”
两人说着话，看见刘文炳在郝太极、武斌的陪同下，来检查保安情况了。
李鸿雷被任命为征西军统领后，武斌接任了铁血军苏州分部指挥使，统辖铁血军在松江、苏州、常州、镇江的各部，今晚的头等大事就是保证毕业汇演的顺利进行。
太阳还没落山，又来了一群身穿蓝色制服的保卫人员，他们进了虎丘山后，立即奔赴各自预设的岗位，整个虎丘山被团团围了起来。
不久，苏州大学堂、国医馆、菱塘浜学校、清美学校、水车浜学校的学生来到了演武场，做着各种演出前的准备。随他们来的，还有苏州大学堂、习武堂毕业生在苏的家长。
太阳刚刚落山，虎丘山上的灯就亮了起来。习武堂的学生在张跃雷、康大同的率领下也来到了演武场。他们在毕业典礼后，匆匆用过餐，也赶了过来。
朱由检在刘万禄的陪同下，带着全家坐船来到了演武场。潘晓宇见到后，忙从茶室里跑了出来，迎接太上皇、太后、刘万禄等人。待太上皇等人坐定后，姜枫率锦衣卫退出了演武场。接着是袁时中、金声来到了演武场，郝太极由于要协调今晚的安全保卫工作，因此没有走进演武场，而是与刘文柄、武斌一起躲在不远处的茶室里。
不一会儿，朱慈烺率范景文、史可法、张国维、郑瑄等大臣，在刘云龙的陪同下，也来到了演武场。大臣们进了演武场后，纷纷向太上皇、太后等人问候。
演武场四周人山人海，除了复社成员外，还有毕业生的家长及其他市民。刘云龙看见人群中的张采，请示了朱由检后，将他请进了演武场。
张采激动地走进演武场后，告诉刘云龙，东林书院的吴道行也在山上。刘云龙让顾炎武、黄宗羲去找吴道行。于是，吴道行也被请进了演武场，刘云龙站起身来，亲自给他迎座，让他坐在张采的旁边。
吴道行问刘云龙：“我并不赞成你们的新政，干嘛对我这么客气？”
刘云龙说道：“吴老，尽管你反对朝廷的新政，但我誓死捍卫你说话的权利。”
吴道行一听，坐在椅子上愣住了。
时匡见时间差不多了，请示刘云龙，演出是否可以开始了？刘云龙又请示了朱由检，得到许可后，朝时匡点点了头。
今晚的节目主持人是孙云球、陶红。俩人身穿盛装，走上舞台，朝台下鞠躬后，对着话筒说道：“在这秋高气爽，桂花飘香的仲秋时节，我们热烈欢迎大家来这里，观看苏州大学堂、习武堂第一届毕业生的联合汇报演出。”
掌声过后，孙云球、陶红继续说道：“今晚，苏州国医馆、苏州菱塘浜学校、苏州水车浜学校、苏州清美女子学校的学生也将友情演出，大家欢迎。”
又一阵掌声后，孙云球、陶红说道：“请容许我们介绍来观看演出的贵宾。来观看今晚演出的有当今皇帝朱慈烺陛下，大家欢迎。”
只见朱慈烺从座位上站了起来，朝四周的观众深深地鞠了一躬。
四周的观众愣了一下，然后响起一片掌声，他们一边鼓掌，一边在想，台上的2个人怎么这么大胆，敢对皇帝直呼其名？
掌声还没落下，孙云球、陶红又介绍道：“来观看演出的还有懿安皇后张嫣女士，太上皇朱由检先生也率其全家来到这里观看演出，请大家欢迎。”
张皇后、朱由检、周太后等也站起身来，朝观众鞠了一躬。
这次四周的观众没有发愣，直接报以热烈的掌声。他们知道，今后百姓对皇室人员再也不用避名讳了。
其实，刘云龙得知太上皇、皇帝要观看演出后，早就提前和朱由检、朱慈烺商量好了怎么介绍来宾，他们也接受了刘云龙建议的直呼其名，以真正体现“人人平等”。至于把张皇后放在朱由检前边介绍，是朱由检坚持的，毕竟论辈分，张嫣是朱由检的皇嫂。
接着，孙云球、陶红又向大家介绍了范景文、史可法、张国维、郑暄、方岳贡、高弘图、姜曰广、李邦华、孟兆祥、倪元璐、施邦曜、凌义渠、蒋德璟等大臣。
观众们听后，心想今晚能与这些朝廷大臣同乐，于是再次报以热烈的掌声。
演出的第一个节目是有乐益学校、习武堂的毕业生合唱的《再见》。这首歌来自于后世张震岳演唱《再见》，尽管歌词非常简单，但旋律十分动听，表达了毕业生离别的情愫，今后将各奔东西，为国效力。
接着，毕业生演唱了《友谊地久天长》。这首歌是后世电影《魂断蓝桥》的主题曲，刘云龙用这首歌，让毕业生记住，他们曾经历经辛苦，读万卷书，今天蓦然回首，已是终有成就，今后他们无论去往何处，彼此都要记住同学之情，并互祝一路平安。
第三个节目是由菱塘浜学校、水车浜学校、清美女子学校的孩子们合唱的歌曲《童年》。这是歌来自于后世电视剧《走过夏季》的片尾曲，是经刘云龙稍作修改后，让孩子们唱的。歌声响起后，让观众们想起了轻松、快乐、无忧无虑的童年生活，又给人对未来以希望和美好的憧憬。
接着是由这几所学校高年级的学生唱的《秀丽的翅膀》。这首歌来自于后世电视剧《大山的女儿》的主题曲，经刘云龙修改后，唱的是一群少年微笑面对未来，决心用自己学到的知识，改造自然，改变贫穷现状。
第五个节目是乐益学校的传统节目——小提琴协奏曲《梁祝》，指挥、首席小提琴手及伴舞依然分别是唐国柄、陈兰馨和李必恭、刘彩梅。不过，由于整曲演奏需要半个小时，为了节约时间，只能演奏同窗三载、长亭惜别、英台抗婚、哭灵控诉、坟前化蝶几个片段。由于《梁山伯与祝英台》的故事已深入人心，即使演奏几个片段，也让大家领略到了梁山伯与祝英台凄美的爱情故事。
第六个节目一改前边欢快的节奏，换成了由郑森领唱的《沧海一声笑》。这首歌是后世电影《笑傲江湖》的主题曲，朱慈烺和各位大臣离开天津时就学会了。刘云龙当初教朱慈烺唱这首歌的本意是告诉大家，即使北京分别被李自成、多尔衮占领了，又能如何？关键是谁能笑到最后？！因此，当台上的郑森领唱时，台下的朱慈烺及各位大臣都跟着唱了起来。四周的观众听后，也跟着学唱起来，坚信大明必将取得最后的胜利。
第七个节目是乐益学校的学生演唱的《孤勇者》。这首歌同样来自于后世，刘云龙把这首歌献给因天灾、战乱流落到全国各地的灾民，告诉这些灾民，他们并不是大明的弃民，而是大明开疆拓土的英雄。正因为有了他们，大明才能彻底占领济州岛、库页岛、阿拉斯加、卑诗、西雅图、辽东、黑龙江流域、安东半岛、楚科奇、雅库特、尼布楚、蒙古高原、叶尼塞河、鄂毕河、额尔齐斯河、西贡、吕宋群岛、伊里安岛、淡马锡、帝汶岛等地区。
接着2个节目是由习武堂的学生演唱的《关山酒》、《林海雪原》。《关山酒》是刘云龙根据唐代诗人王昌龄所作的诗篇改编，说的是大明军人守卫山河、守卫大明的英雄形象。歌曲《林海雪原》是后世电影《林海雪原》的主题曲。演唱前，舞台上立起了一块“大白布”，观众们都不知道这块“白布”是干嘛用的？等到演员演唱时，乐益学校的学生用最新研制的“幻灯机”将大明军人在天津与李自成、尼堪激战的照片以及铁血军占领“中科雷马斯克”、“雅库茨克”的照片投放在了屏幕上，这些照片给周围的观众予以了巨大的视觉冲击，他们从照片中，知道了明军不仅有了先进的武器装备，还明白了明军不是无所作为，而是还在战斗，与贼寇在战斗，与建奴在战斗，与外国侵略者在战斗。
接着是话剧《激战塔山》，说的是在松锦会战中，郝骏龙（即郝太极）率领的明军在塔山与清军激战8天8夜的故事。演出时，银幕上同样出现了幻灯照片，这些照片是乐益学校的学生根据故事画了画，然后制成的幻灯片。这些幻灯片同样对观众有巨大的视觉效应。这个话剧告诉大家，明清松锦会战中，尽管有逃兵，但也有与清军拼到最后时刻的明军将士。
第十一个节目是国医馆的学生唱的《那一天》。这首歌在后世由诗人何训田创作，经降央卓玛等歌唱家演唱后，曾风靡全国。刘云龙让学生们唱这首歌，用意是佛祖不仅会保佑灾民平安，也会保佑大明复兴。
第十二个节目是清美女子学校的学生唱的《送别》。这首歌是后世弘一法师李叔同创作的，刘云龙把他献给移民到各地的灾民，也献给奔赴各地保卫山河、开疆拓土的大明军人。
接下来是阿娟、阿雯的评弹《擂鼓战金山》。《擂鼓战金山》取材于南宋时期的“黄天荡之战”，那时金兀术入侵江南，梁红玉给丈夫韩世忠出谋划策，并亲自登船击鼓，在镇江金山打败金兀术的故事。刘云龙用这个评弹告诉大家，大明的巾帼英雄会与梁红玉一样，与建奴血战到底，并取得最后胜利。
接着是习武堂的毕业生合唱《铁血军军歌》。刘云龙用这首歌告诉大家，大明终将结束战乱，换来朗朗晴天。
随后是几所学校的合唱《万里长城永不倒》。这首歌是刘云龙根据后世的电影《霍元甲》主题曲改编的，用万里长城来象征大汉民族一种坚不可摧的精神，号召国人觉醒起来，杀开血路，重现汉疆唐土。
接下来是乐益学校、习武堂、国医馆的学生演唱的《贝加尔湖畔》、《可可托海的牧羊人》。孙云球、陶红在介绍时说道，去年我们在这里唱这2首歌时，觉得贝加尔湖、可可托海还很遥远，今天铁血军已占领了贝加尔湖、可可托海，不久，我们也将占领伊犁河畔的那拉提草原。
第十八个节目是弗朗哥指挥的交响乐《命运》。刘云龙用后世的《贝多芬命运交响曲》来告诫大家，今后大明的未来不由天，也不由地，而要靠大家的共同拼搏。
最后一个节目是合唱《明天会更好》。刘云龙用这首歌祈祷大明国的明天会更美好。
学生们在台上与观众依依不舍的挥手告别时，朱慈烺走上舞台，与前排的学生一一握手后，才在锦衣卫、铁血军的护卫下，与朱由检、周太后等离开演武场。
朱慈烺走到虎丘山大门口时，问刘云龙：“既然你不愿来做总0参0谋0长，你把郝骏龙交给我。”
刘云龙忙问道：“你已知道他的经历了？”
“昨晚，父皇都告诉我了。”
“我先替他叩谢隆恩。”
“你告诉他，从现在起可以恢复原名了。”
“谢陛下。”