在安南广南国秋盆河河口北岸的会安港（今属越南广南省），曹光德在接待着一批批安南商人。
会安原来是占婆国的商贸重镇，成化七年（1471年）安南人打败占城人后，安南人将整个广南地区纳入了安南版图，会安成了安南在南方的商贸重镇。
中国人很早就来到会安做生意，早前是与占城人做生意，现在是与安南人做生意。在会安城内居住着大量中国人，他们在会安港出售棉布、绸缎、铜器、银器、锡器、陶器、纸张、毛笔，也在会安采购象牙、木材、香料、鱼翅、燕窝、棉花、生丝。这些背井离乡的中国商人还在城内建了土地庙、观音庙、关帝庙，每到农历14、15日月圆之夜，中国人居住的商业街就挂满着灯笼，男女老少身穿华服，出门游逛，街上人群熙熙攘攘，一直要闹到半夜，街上的店铺才开始打烊。
在后世二十世纪七十年代中期前，会安是越南南方除了西贡、河仙镇外，华人最多的城市。进入七十年代中期，南、北越统一后，越南当局采取了反华政策，将大批华侨驱赶出了越南，一批批的华侨怒奔大海，死于非命，因此今日的会安城已很少有华侨了。
曹光德来会安港做生意快三年了，以前一船货从会安港运到太仓港，或从太仓港运到会安港，由于船只是风帆船，途中时间短则需要二个月，长的甚至要3个多月。自从大华公司蒸汽机船队大举南下后，运输时间已缩短到12天-15天，曹光德赚钱的速度提高了三四倍。他把产自安南的柚木、红木、铁力木、象牙、香料、药材、棉花、生丝、大米等运回南直隶，再从南直隶把瓷器、铜器、锡器、铅、硫磺、毛笔、铅笔、纸张、绸缎、麻布、棉布、肥皂、镜子、塑料拖鞋等运到会安。
曹光德正和一个安南商人谈生意时，他的仆人匆匆走了进来，告诉曹光德，安南国会安府知府阮宏康来访。
曹光德来会安三年，与会安府的各级官员也打了三年交道，与阮宏康也是相熟的。他听了仆人的话后，只好抱歉地对那个安南客商说道：“不好意思，请你稍等一下。”
曹光德来到大门外，见阮宏康穿着一身官服下了轿子，忙迎上去，说道：“阮大人，今天是什么风把你吹来的呀？”
“还吹什么风呢，是西风把我吹来的。”
“大人，怎么啦？”
“你们大明的军队和我们打起来了啦。”
“怎么可能呢？我们国家的军队都在几千里外呢，怎么会跑到这里来？再说，我们两国关系不是一直很好的吗？”
“是真的，就在不久前，你们和我们在西贡打起来了，我们损失了4万人马。”
曹光德心想，你广南国兵力总共也只有10万左右，要是真被打死了4万，那广南国还有作战能力吗？于是说道：“你别诳我。能在西贡打死你们4万人，那我们国家至少得派10万兵力才行，现在世界上哪个国家能从海上一次性运送10万兵力的？”
“我啥时候骗过你的？”
“怎么两国的军队跑那里去打仗了？你们死了4万人，那我们至少得死8万人。”
“你们大明的军队没死一个人。”
“大人，你在胡扯吧？打仗还有不死人的？”
“我骗你干嘛？你们真的没死一个人。”
“大人，你不会是为了这个事来找我麻烦的吧？”
“我不找你，那我找谁的麻烦呀？”
“究竟有啥麻烦事？”
“听说你们那支军队来自南直隶，他们用的是新式武器，你不是来自南直隶吗？上头让我来问问你，能不能搞到这种新式武器？”
“大人，我只是一个普通商人，可不会倒卖军火。搞军火，弄得不好，那是要杀头的。”
“你在南直隶总有不少门路吧？”
“买军火方面的门路可没有。”
“快过春节了，你要回老家的吧？你回去后，马上给我打听一下，这种新式武器是谁生产的。”
“这个倒是容易，我回老家后马上替你们打听一下，不过军火是绝对不敢买的。”
“没让你买。你回老家时，我派人跟你去一趟南直隶。”
“这还差不多。我负责打听，能不能买到军火是你们自己的事。大人，没别的事了吗？”
“上次让你搞的铜，搞到了吗？”
“大人，你吩咐的事我哪敢不放在心上？已经给你搞到了5万斤铜，都是上好的精铜，你啥时候派人来取？”
“我下午就派人来取。”
“行，下午我在这里等着你的人来取货。大人，还有事吗？”
“没了。我先走了。”
“大人，你先慢着走，有样东西你带回去。”
“啥东西？”
曹光德跑回内屋，一会儿拿着一面宽2尺、高5尺的穿衣镜从屋里出来，对阮宏康说道：“大人，这是你夫人预定的镜子，既然你来了，你就顺便带回去吧。”
阮宏康一听，心想无论是自己的老婆还是小妾，都没预定过镜子呀！这面镜子至少值10两银子，他看了看身边的随众，心里明白了，这是曹掌柜送给自己的，但碍于旁边有人就故意说是自己夫人预定的，就说道：“行，那我就把镜子带回去了。”
阮宏康走后，曹光德就继续接待客商。
原本大明境内除了云南大量产铜外，大明其它地方都缺铜，因此除了云南外，其它地方的铜价格都很高。云南由于地处边陲，冶炼的铜运往南京、北京十分不便，因此朝廷铸币用的铜还曾要从日本进口，日本靠向大明出口铜就赚取了很多银子。由于铜价高，有些地方甚至将朝廷好不容易铸成的铜币熔融后做铜器，这样一来市场上流通的铜钱越来越少，造成铜的紧张。自大华公司在铜陵开产铜矿后，南直隶境内就有了充足的铜，不仅能满足南京户部铸币用铜，还能向民间大量供应铜。以前在苏州1斤黄铜要230文，现在在苏州1斤黄铜只要180文。曹光德也把黄铜运到广南来出售，在广南民间，1斤黄铜要500文，而广南官方的铜价是1斤600文，即使缴纳了关税后，曹光德至少还有200％的利润。
安南国也产铜，但是由于铜矿都在北部山区，而且安南当地人大多都不懂怎么冶炼铜，炼铜的都是聘用北方的汉人，所以铜的产量也不高。与大明一样，安南的铜曾大量从日本进口，自阮郑争雄后，双方都需要大量的铜来铸炮，因此安南国南、北方对铜的需求很大，特别是安南南方（即广南国）没有铜矿，因此广南国官方的铜价反而比民间要高，为的是保证官方铸炮用铜。
现在大明也向安南出口铜。不过不是所有的大明商人都能把铜运出国门的，只有特许的商人才能经营铜出口生意，而且还限量。曹光德能一下子运5万斤铜（约30吨）到会安，也是通过刘云龙打通了很多关节。刘云龙这么做的目的就是要榨干安南人的银子。在安南，白银与铜钱的兑换比例是1:1000，也即每斤铜6钱银子，曹光德的5万斤铜值3万两银子。
等刘云龙把安南、广南国的银子榨干后，他们的财政就会与大明国一样崩溃（大明不是没钱，而是收不到富人的税引起的财政奔溃）。安南国南、北方财政崩溃后，只得提高税率，向百姓索取更多的民脂民膏，时间长了，必引起内乱。安南人起了内乱，刘云龙就有机可趁了。
在安南升龙城，清都王郑梉从宫里回到了家。
郑梉是郑松之子，天启三年（1623年）郑松死后，郑梉袭父职，率领黎朝军队与北方的莫氏军队对峙。天启五年（1625年），郑梉率军北伐，打败了莫朝军队，杀死了莫朝太上皇莫敬恭，莫朝皇帝莫敬宽逃亡到了大明国。莫敬宽逃到大明国后，受到大明国的庇护，后来回到安南，盘踞在高平一带继续做皇帝。
郑梉以此战功绩被封为清都王。郑梉名为清都王，实际上是安南黎朝真正的发号施令者，没有他的同意，黎朝所有的政令都出不了升龙城。今年夏天，他得知黎神宗联合了宫内一些大臣，想让他交出兵权，于是他带兵入宫，将那些妄图让他交出兵权的大臣全部杀死，黎神宗（黎维祺）见状，为了活命宣布退位。郑梉就扶持黎维祺的儿子黎维祐登基做了皇帝（即黎真宗）。
郑梉回到家了，他的几个小妾穿着新买的貂皮大衣来到他面前，问他好看不好看。
尽管升龙城地处亚热带，在这小冰河时期，冬季的温度也经常在0℃以下，因此有钱人也会买皮草御寒。
以往过年时节，郑梉的夫人、小妾都要花大笔钱，添置新衣、新裤、新鞋。他看着几个小妾穿的貂皮大衣，心疼地问道：“这次你们花了不少钱吧？”
一个叫媚娘的小妾说道：“老爷，这次我们没花多少钱。”
“一件貂皮大衣至少100两银子，怎么会没花多少钱呢？”
“老爷，你那是老黄历了。现在一件貂皮大衣只要60两银子。”
“怎么可能，你们买的是假货吧。”
“是真的貂皮大衣。不信？你摸摸。”
郑梉就伸出手，摸着农媚娘穿的貂皮大衣，只感到皮毛浓密、柔软、光滑，他确信是真皮毛后，问道：“你们在哪里买的？”
“在北国（安南民间称中国为北国）人萧掌柜的店铺买的呀。”
“他的皮草怎么会这么便宜？”
边上一个叫紫依的小妾接过话题，说道：“老爷，萧掌柜的店铺里貂皮大衣多着呢，有白色的、黑色的、紫色的、黄色的、红色的、蓝色的、灰色的、绿色的，都是真货。”
“哪有白色、绿色的貂？”
“听萧掌柜说，他们有貂皮染色技术，想染什么颜色就染什么颜色，可以满足各类顾客的需求。”说完，又从身后拿出一件皮装，说道：“这是我们几个姐妹买的皮装，只要40两银子，说是用海豹皮做的。”
郑梉心想，以往从大明国、日本、朝xian运到升龙城的海豹皮皮装，每件至少要60两银子，难道在大明国海豹皮不值钱了？他刚想问大明国的商人怎么会降价卖皮装，自己的夫人黎氏拿出2双皮鞋，说道：“老爷，你看，这是我新买的皮鞋，鞋底软软的，穿着舒服。2双皮鞋才20两银子。”
郑梉就问道：“萧掌柜的店铺卖的都是皮货？”
黎氏就说道：“萧掌柜的店铺卖的东西可多了，有各种铁器、铜器、锡器、布匹、绸布、衣服、裤子、鞋子、帽子、蜡烛、手电筒、火柴、打火机、针线......”
“手电筒、火柴、打火机？”
“老爷，你不懂了吧？这个手电筒有个按钮，只要一按按钮，前面就会发出光来，有了它，今后晚上出门再也不需要打灯笼了。有了火柴、打火机，想点火时，只要用火柴的木棍轻轻一划，或用打火机的轮子轻轻一转，就能点火。”
“哦，还有这么稀奇的东西？你们买了吗？”
“我让仆人买了10个手电筒，10个打火机，1箱火柴。”
“快拿来给我看看。”
黎氏就关照管家，去拿手电筒、火柴、打火机给老爷看。
郑梉看了后，问道：“这些东西是什么价？”
黎氏说道：“你别看这些东西稀奇，可不贵。一个手电筒只要800文，与它配套的电池是每节500文。一盒火柴只要10文，一个打火机是600文。”
郑梉端详着铁质的打火机，问道：“里面装的是什么东西？”
“老爷，我们妇道人家怎么会知道里面装的是什么东西。”
“买这些东西的人多吗？”
“买皮草、皮衣、皮鞋的人不多，买其它东西的人可多了。”
“针线不能在平时买吗，干嘛要在过节期间去凑热闹？”
“老爷，我们买的不是铁针，是钢针，据说是永不生锈的。”
“哪有永不生锈的针。”
“我起先也不信呀，可听旁边的人说，他们用了几个月了，真没锈过，我就买了些回来，用着试试。”
郑梉心想，明天带人去参观一下萧掌柜的店铺。