聂陌、张磐率10艘400料运输船穿越琼州海峡后，来到了红河河口。
红河在安南国升龙府（也称昇龙府，今河内）一分为二，主流还是叫红河，支流称为珑江，珑江在志灵与几条支流汇合后，又分为太平江、白藤江。安南国曾在白藤江数次击退中原王朝的军队。白藤江在济山又分岔出了禁江，到了下游后，白藤江、禁江又分出了数十条河流，禁江的入海口就是后世的越南海防港。这些地方被称为红河三角洲。
在十七世纪，尽管白藤江、禁江也通航，但红河主要的港口是位于红河左岸的庯宪港（今越南兴安）。在后世，兴安距河口为70公里，但在十七世纪中叶，庯宪港距河口只有20公里。由于红河上游的水土流失极为严重，300多年后在红河下游冲积出了近万平方公里的平原，同时由于红河下游河床淤积，又没有及时疏浚，庯宪港的地位才渐渐被海防港取代。
10艘运输船浩浩荡荡从河口逆流而上来到了庯宪港，港口拥满了看热闹的人，他们想不通这些不需要拉纤的船是怎么逆流来到庯宪的，而且一下子来了2000多人。
一个安南官员来到码头，问聂陌：“你们是干什么的？”
聂陌说道：“我叫聂陌，是来做生意的？”
“做生意的？我们要检查。”
“长官，你尽管来检查好了。”
于是10多个庯宪港船舶司的衙役上船逐艘逐艘的检查。检查时，聂陌给那个带头的官员塞上了2两银子。
那个官员拿到银子后，客气了不少，自我介绍道：“我叫柴春，管着这里的钞关。你贵姓？”
“免贵姓聂，单名陌。”
“聂掌柜，怎么以前没见过你呀？”
“柴长官，我是第一次来庯宪做生意，以后请多多关照。”
柴春忙说道：“好说，好说。你们是大明哪里人？”
“我们来自大明南直隶。”
“你们来的人也太多了吧？”
“不多，他们有些人要去贵国的北部做矿工，有的要去我国的云南做矿工。”
柴春也听说国内很多金矿、银矿、铜矿、锡矿聘用的是中国人，于是说道：“怪不得来了这么多人。”
“长官，你看我们该怎么交税？”
“我们这里有个规矩，凡经过这里的货物，无论进出都要收取5％的通关费。如果你们的货物在这里销售的话，你们还得向城内的税官另外交税。”
聂陌一听，这个规矩倒是与大明差不多。
检查时，一个钞关员把柴春叫了过去，问舱内的货怎么收税？
柴春跑过去一看，船内装着好多砖头，有的比城墙砖还大，只是没城墙砖重，有的如造房子的小青砖那么大。
柴春就问聂陌：“怎么你们还做砖头生意？”
聂陌就说道：“我国云南那边有人想用这种砖造房子，所以我们就给他运些砖过去。”
“砖瓦到处都有，还用得着从你们南直隶运过去？”
“做生意么，既然客户有需要，我们就做呗。”
“你这些砖是要按庯宪城的砖价来计费的。”
“行，就按你说的办吧。”
柴春拿到2两银子后，没有仔细检查，否则有可能发现底层的压舱石中有炸药。
待柴春检查完，缴纳了税金后，聂陌指挥难民们开始搬运货物。货物中有棉布、绸缎、毛巾、肥皂、镜子、蜡烛、手电筒、热水瓶、火柴、白砂糖、绵白糖、纸张等，以纺织品为主，今后，大华公司将在庯宪港建立商馆，由王者懋负责。
聂陌带着其他人继续坐船西进。
柴春望着西去的蒸汽机船，心想你们云南那个要造房子的掌柜肯定是个大傻瓜，竟然连砖都要从老远老远的地方运去。不过，即使聂陌告诉他这些砖是耐火砖，估计柴春也不懂啥叫“耐火砖”。
王者懋带着十几个人先在港口租了个仓库，把货物寄存起来，然后进了庯宪城，找了家客栈安顿下来，然后开始逛街，看看是否有店铺可买。
庯宪城是安南国除了升龙港外的第二大港，有“第一京畿，第二宪南”之称，城内除了安南人外，最多的就是中国人，这些华人大多来自广州、潮州、琼州、漳州、泉州，有些华人甚至在庯宪已生活了几百年。城内有三条街居住着华人，也可以说是大明国的人在安南国建的“唐人街”。街区内有土地庙、关帝庙、天后宫、天应寺等华人寺庙，还有华人兴办的学校。尽管城内还有少量荷兰人、西班牙人、葡萄牙人、日本人，但操纵庯宪城贸易的都是华人，金铺、银铺、铁铺、铜铺、锡铺、棉铺、药铺、陶铺、皮铺都是华人开的，安南人开的店铺大多是竹铺、木铺、米铺、肉铺、鱼铺。
王者懋带着大家在街上逛了半天，竟然没有一家华人店铺愿转让，只得盘下了二家安南人开的鱼铺，这二家鱼铺今后就是大华公司在庯宪港开办的百货店。搞定店铺后，又开始找地方，买地造宅院。
聂陌带着其他人来到了升龙港（今河内）。
升龙港位于庯宪港上游50公里处的红河右岸。升龙在唐代被称为“宋平”，后来改称“大罗”，南宋时期称为“紫城”，是当时大越国的都城。南宋期间，安南李公蕴篡位，建立李朝，改“大罗城”为“升龙城”。洪武三十年（1397年）安南国将首都搬迁到清化后，将升龙城称为“东都”。永乐六年（1408年）安南再次北属中国，中国人将“东都”改名为“东关”。宣德三年（1428年）安南从中国独立后，安南人将“东关”改名为“东京”，但中国人还是习惯称升龙城。
历史上，嘉庆七年（1802年）越南阮朝将都城迁到顺化，“东京”又被称为“升龙”，道光十一年，安南阮朝明命帝把都城搬回了“升龙”，才将升龙改名为“河内”。
聂陌的船队在升龙港靠岸后，与在庯宪港一样，港口又拥来了好多人看热闹。在缴纳了5％的通关费后，聂陌安排人卸下部分货物，准备由萧方崖负责，在升龙城建商馆。
由于要找熟悉红河上游航道的船工，大家上岸逛升龙城。
上岸后，走了没多少步就看到东面、西面各有一个湖，东边那个湖区面积约180亩，湖里有十几艘安南人的舰船在训练。西边那个湖水面较大，大概在7000多亩左右。经打听，才知道东边这个湖叫“环剑湖”，西边那个湖叫“西湖”。
“环剑湖”原名为“绿水湖”，相传，永乐十六年（1418年）安南人黎利（即越南黎朝太祖）起兵反抗大明统治时，得到了一把剑，建立了黎朝。明军撤离安南后，有一天黎利与大臣来到绿水湖游玩，突见一只金龟浮出水面，向黎利讨回他腰间的剑。金龟得到那把剑后，沉入水底，黎利认为是神仙现身，于是把“绿水湖”改名为“环剑湖”。
至于西边那个湖为啥会称为“西湖”的，安南人说是古时候天上仙女私自下凡，因畏惧触犯天规，未敢久留，返回天庭时，各自从云端抛下一面梳妆镜以资留念，两面镜子分别落在了中国杭州和安南的升龙，于是天下就有了两个美丽的“西湖”。
聂陌听后，心想可能安南的西湖与我们杭州的西湖一样美丽，今后有机会再好好逛逛。不过这个安南国的水师也太蹩脚了吧？湖区面积只有180亩，湖水水深只有1.5米，能训练出精锐的水师吗？训练出来的水师到了海上，只能沿着海岸线行驶。别说与我们大明国的海上水师比了，即使与我们大明国的内河水师相比，也差太远了。
聂陌等人从北门进了城，发现升龙城从外而内有三层，外城有很多店铺，开店铺的也大多是中国人，偶尔也看见一些商铺是黄头发、红头发的外国人开的。中城是安南国大臣办公的地方，是没法进去的，听说最内城也叫“紫禁城”，是安南国皇帝居住的地方。
聂陌心想，怎么安南人啥都要向我们学的？连皇宫的名字也学我们大明的。
升龙城内也有几个街区是华人集中的地方，聂陌这次买到了2个店铺，还找到了5个来自于云南的船工。有了这5个船工，蒸汽机船在红河（元江）逆水而上时，就可以避开河道里的礁石、险滩了。