刘云龙离开木渎来到七子山，找到潘益飞，让他生产铅笔。
中国古代使用的写字笔都是毛笔，自刘云龙使用鹅毛笔后，大华公司的管理人员也开始使用鹅毛笔。
其实，铅笔已经在英国诞生了。
1564年，英国人在凯西可村发现了纯度较高的石墨矿，村民们随意拿起一块石墨，发现手指被染黑，于是村民们用这种石头用来标记自己家养殖的羊。后来为了污染手，就用布包着石墨用来书写。再后来，凯西可村的工匠把石墨切成细条，放入刻有凹槽的方木杆中，做成了笔。英国人以为这种矿石是铅矿，就把这种笔称为“铅笔”。由于牧业、航海、建筑、绘画等的需要，英国人生产的铅笔大受欢迎，英国凯西可村生产的铅笔垄断了欧洲，赚取了大量利润。至今英国凯西可村还有“铅笔博物馆”。
进入十七世纪后，神圣罗马帝国（今德国）境内也发现了石墨矿，但德国发现的石墨矿纯度没有英国的高，做出来的铅笔质量远不如英国。德国的工匠们正在想办法改进他们的铅笔制作工艺。历史上，1662年在德国诞生了第一家铅笔厂，生产的铅笔是把石墨磨成粉末，加入硫磺、锑制成铅笔笔芯。这样的德国笔芯着色淡，尽管书写效果远远比不上凯西克纯石墨制成的铅笔，但也不愁销量。现代意义的第一家铅笔厂是于1861年在美国诞生的，美国人埃德哈博·辉柏在曼哈顿建立了第一家铅笔工厂，这就是后来铅笔巨头公司之一——辉柏铅笔厂，制作工艺就是把石墨与黏土烧结成笔芯。
潘益飞见刘云龙让他生产铅笔，就问道：“铅笔？用铅做笔吗？”
刘云龙就把英国生产铅笔的历史告诉了潘益飞，并让他把石墨作为着色剂、黏土为粘结剂，再加入辅料炭黑、辉锑矿、饴糖、钛青、钛白、锌白等颜料来制作铅笔。
潘益飞问道：“做铅笔要用这么多原料？”
刘云龙告诉他道：“炭黑增加铅笔的黑度，辉锑矿是提高铅笔的强度、添加钛青、钛白、锌白是为了改变铅笔的颜色，饴糖是增加铅笔的塑性。”
“把它们熔化后做成毛笔样的长条吗？”
“你把这些混合物搅拌在一起后，切成细条，放入熔炉烧结。烧结完成后，把铅笔芯浸入牛油或羊油中，以改善铅笔的物理性能。最好把铅笔芯放到一根刻有凹槽的木杆中，再把另一半刻有凹槽的木杆用胶水粘起来，铅笔就做成了。”
“把铅笔芯一根一根放入木杆的凹槽内，太麻烦了。”
刘云龙指了指他厂里的机器，说道：“一根一根地做铅笔，当然麻烦。我们能造出你钢铁厂用的设备，难道还做不出造铅笔的机器？”
潘益飞挠了挠头，说道：“也是。我来让铁铺和我一起动脑筋，做出造铅笔的机器来。”
刘云龙对潘益飞说道：“记住，铅笔中黏土含量越高，做出来的铅笔越硬。颜色越浅；石墨含量越高，做出来的铅笔越软，但颜色越深。你可以做出多种用途的铅笔。”
潘益飞说道：“我记住了。”
后世很多介绍铅笔制作技术的文章都认为铅笔只需要石墨和黏土，那是德国人最早的技术，后来经不断改进，铅笔用料已有很大的变化。
不过现在还没有橡皮，要涂改的话只能用面包屑、饭粒来消除铅笔痕迹。
刘云龙又来到肥皂铺，让汪洪亮做发酵粉。
汪洪亮说道：“我们和面时，不都是用酵母发酵的吗？”
刘云龙说道：“你那种是利用微生物来发酵的，我这种是利用化学来发酵的。”
汪洪亮问道：“那怎么做发酵粉？”
刘云龙说道：“你用碳酸钙、明矾、淀粉和从葡萄酒里提取的酒石酸氢钾按比例混合，就做成发酵粉了。放点糖，发酵粉就带一点甜度；放点香精，发酵粉就带香味。”
汪洪亮想起用玉米制作的淀粉，问道：“我们做的淀粉浪费太多了，那些蛋白水能利用吗？”
“淀粉不是让我伯父他们做了吗？”
“现在淀粉的需求量太大了，你伯父来不及做，我这里只好又做淀粉了哇。”
“你把玉米皮、蛋白水都扔掉了？”
“玉米皮用作饲料了，可不知道蛋白水能派什么用处。”
“玉米皮可以榨油呀，榨油后的油饼还可以做饲料。”
“玉米皮也能榨油？”
“玉米皮能榨油的，不信你试试。”
“那玉米油可以吃吗？”
刘云龙笑着说道：“玉米又不是棉花籽，它可以吃，用玉米皮榨出来的玉米油当然也能吃。”
“那我肯定是把玉米皮先榨油，再把油饼做饲料哇。蛋白水呢？”
“你把蛋白水沉淀后，与粗渣混合，也是饲料呀。”
汪洪亮想了一下，说道：“这下没浪费的了。”
刘云龙来到玻璃坊，开始指导工人们制作热水瓶。
制作热水瓶胆的玻璃中加入了微量氧化锌、硼砂，以增加玻璃的热稳定性和机械强度。
工人将玻璃液浇筑进内瓶胆、外瓶胆的模子中，再将內瓶的上口割开，外瓶上口、下底割开，然后将內瓶套入外瓶。待內瓶套入外瓶后，塞入石棉砖块，以固定内、外瓶，再将瓶口用玻璃液熔接，外瓶上割开部位也用玻璃液熔接封闭、收圆。外瓶底侧面留有一个孔口，用一根细铁管插入孔口，再用一根更细的、端头带有蘸过桐油封头的竹管将银液、还原液注入内外瓶的空腔内，瓶胆夹层中银镜反应完成后，塞住竹管的口子，抽动竹管，把空腔内的空气抽掉，然后随同细铁管从孔内拔出，在即将拔出时，迅速用玻璃液将孔口封闭。一只热水瓶胆就做好了。
做好玻璃瓶胆后，工人将热水瓶单装入竹制外壳中。
由于还没有后世那种极细的针头及针筒，因此这种热水瓶底部的抽真空的部位做得较粗大。
周泉问道：“这个热水瓶可以卖多少钱？”
刘云龙说道：“这个热水瓶是日常用品，我们要让老百姓都用得起，因此不能很贵。你算一下成本，在交了税赋后有一成利润就可以了。”
“我们都不是竹篾匠，铺子里做这种水瓶的竹制外壳，太费劲了。”
“人家线坊、丝坊都能把生活放不出，你就不能把外壳这个活也放出去？”
“哎，这个法子好。”
后来，经成本测算，玻璃坊以每只热水瓶三钱五银子的价格出售。
以前，家里要泡茶时，由于没有保温措施，开水都是随烧随泡。大华公司推出热水瓶后，社会需求量竟然超过了镜子，很多零售商来排队订购热水瓶。
刘云龙从木渎回城的第三天，黄东家亲自把第一批货送到了盘门肥皂铺。
在工人们卸货时，刘云龙引着他沿着运河，介绍他的几个工厂。南边看得见水车的地方是他的织布厂，肥皂铺河对过是他的玻璃厂、五金厂，枣市街那边是他的铁铺，钱师傅也在那边做他的木匠。七子山那边是钢铁化工联合公司，好像那天你也见过了。
听得黄凌波连连点头，心想这个刘大掌柜可真是家大业大。他昨天已和镇上的史婶说过了，让她来探探刘家的口气。
黄凌波离开时问刘云龙：“刘总，第二批货啥时候给你送来？”
刘云龙对他说道：“随你，明天送来也行。”
汪洪亮拿着做的发酵粉，问刘云龙，这个怎么用？
刘云龙让他拿一点发酵粉，回家后让他老婆蒸馒头。
次日，汪洪亮就来告诉刘云龙，他老婆用发酵粉蒸的馒头，一点不比用酵母蒸的馒头差，松松的，软软的，很好吃。
刘云龙说道，以前我们外出时，比如在山里勘探时，要吃馒头的话还得带着老酵，多不方便？有了这个发酵粉，随时随地都可以蒸馒头了。你把做的发酵粉给贝喜鲁他们几个送去，让他们把发酵粉带回家，叫他们的老婆蒸馒头来卖，不就赚钱了吗。
汪洪亮问到，你做的发酵粉不卖钱啦？
刘云龙说道，现在酒石酸氢钾数量少，还不能大量生产，让大家先试用，也算是做广告，将来大规模生产时，就有销路了。再说，你做的淀粉、玉米油不还是可以卖钱的吗？
汪洪亮忙问道，现在我和你伯父、叔父都来不及生产做淀粉了，要不要扩大规模？
刘云龙就说淀粉制作的技术含量不高，暂时不扩大规模了。
汪洪亮问道，红薯能不能做淀粉？
刘云龙说道，红薯也可以做淀粉。把红薯洗净、削皮、切块、捣碎、磨粉，再加入石灰让淀粉沉淀下来，过滤后用水洗涤，再加入稀盐酸中和，静置沉淀后，撇掉水份，晒干，就是红薯淀粉。
在后世，民间用红薯制作食用的淀粉时，是不加石灰，也不用稀盐酸（或稀硫酸）来中和的，只是浪费太多，淀粉的提取率只有16％—20％。