崇祯十四年，湖州府辖安吉州（领孝丰县）、乌程、归安、长兴、德清、武康县（今属德清），地域面积约5820平方公里，人口90万，人口密度154人/平方公里。
湖州府虽然也处在江南，但一直不是人口密集地区。唐代湖州府的人口约为47.8万人，宋代湖州府的人口约为36.2万，明代嘉靖初年湖州府的人口是81万，到了崇祯十四年，湖州府的人口只增长了9万。
历史上，湖州府于康熙年间开始推广种植红薯、土豆、玉米，人口才开始猛增，到了太平天国兴起时人口曾达到298万。清军在镇压太平天国时，几乎杀光了湖州人，待平定太平天国后，湖州府的人口只剩下了9万人。后来从外地大量移民，所以在后世湖州有好多地区的语言不属于吴语区。
湖州府有水田240万亩，旱地10万亩，山坡地100万亩，境内种植的农作物主要是麦子、水稻、桑、麻、棉花，但长兴、安吉及德清的西部位于山区，水稻田不多，以旱地、山地为多。农民在不多的水稻田里种植双季稻、棉花、冬小麦，旱地还没大面积种植红薯、土豆、玉米、花生，而是种植高粱、小米、棉花，山地主要种植茶叶、毛竹。农民手中的余粮不多，因此只要遭灾，就会有大批灾民饿死。
有些读者认为作者花了很多章节来描写明末的农业，显得是多余的。我得提醒这些读者，在这个小冰河年代，如果你不了解明末的农业，不去改变农业生产、增加农作物产量，即使你以特种兵的身份，穿越到明末做了皇帝，甚至还带了几车皮的重机枪、导弹过去，但是几年后你还得与朱由检一样吊死在歪脖子树上。
进入湖州府后，陈洪谧发现湖州的饥荒程度比苏州府严重多了，路上甚至不断看见饿死的人。旷野里的野菜都被挖光了，好多饥饿的人在割树皮。进入府治吴兴（也称乌程）后，吴兴城内的米价达到每石4.0两。
陈洪谧暗暗想道，幸亏手中有米，不然苏州的米价也会那么高，也会饿死很多人。也怪不得湖州府内有这么多人冒充苏州灾民来河道上干活。
到湖州府衙门后，陈洪谧把刘云龙引荐给了湖州知府王士誉。
王士誉一听刘云龙是准备到长兴开矿的，就把长兴县知县吴仲峦介绍给了刘云龙。
两个知府就渔民越界捕鱼的事开始谈判，可关于太湖里渔民越境捕鱼的事，简直是一笔糊涂账，根本算不清的。
太湖的大部分水域属于苏州府管辖，水面上又没有分界线，渔民捕鱼时哪里分得清水域的属地呢？其实苏州府渔民越境进入湖州府境内捕鱼的次数远远少于湖州府渔民进入苏州府境内捕鱼的次数。
王士誉认为苏州府境内太湖水域渔业资源比湖州府的多，不该进入少的可怜的湖州府境内捕鱼。
陈洪谧说道：“究竟是苏州府境内的渔民越境进入湖州府境内捕鱼的次数多，还是湖州府境内的渔民进入苏州府境内捕鱼的次数多，谁也说不清。”他反问王士誉：“这次旱灾、蝗灾后，有5万多湖州饥民冒充苏州府籍的人到吴江挖河，这又该怎么处理？”
王士誉一听，要是和苏州府弄僵了，苏州府把这5万人赶回来，这些饥民说不定就会饿死，于是就不谈渔民越境捕鱼的事了，谦虚地向陈洪谧讨教，大家都一样受灾，为啥苏州府不缺米？
陈洪谧指着边上的刘云龙说道，是他从国外运了几万石大米过来，所以我们苏州府不怎么缺米。
王士誉问，能不能给湖州府支援些米？
陈洪谧说，我们苏州府也没有多余的米，你问问刘木匠有没有办法？
刘云龙说，即使现在去南边买米，一个来回就要3个月。不过，希望湖州府今后还是鼓励山区百姓多种植红薯、土豆、玉米、花生，这些农作物不仅耐旱，产量也比麦子、水稻要高。然后把苏州种植土豆、玉米、红薯的情况说了一下。
王士誉听后，先是对陈洪谧说道，今后我也得在府境内推广种植土豆、玉米、红薯了，然后对刘云龙说道，长兴那边石灰石矿很多，本府也欢迎你来长兴开采其它矿石，希望今后能给湖州运点米过来。
刘云龙说，有机会的话，肯定给湖州府送点米过来。
接着陈洪谧和王士誉商量拓宽古喽河的事。
古喽河是太湖水南下进入钱塘江的主要河道之一，起点在吴江七都，太湖水经湖州的南浔、乌镇、桐乡、海宁入钱塘江。拓宽了望虞河、娄江、吴淞江、古喽河，今后遇到洪水，太湖里的水可经这4条河流迅速排入长江、黄浦江、钱塘江。
王士誉满口答应，说马上安排拓宽位于湖州境内的古喽河。
待陈洪谧回苏州时，李进、钱贵霜就跟着边晓松去了长兴，他们将在长兴的四亩墩（今煤山镇）、嘉会（今和平镇）开采煤矿、硼矿、铁矿。边晓松领着李进、钱贵霜到达煤矿、硼矿、铁矿矿点后，还将带人去衢州府江山县的茅坂乡找铝土矿。
苏州和长兴很近。在后世，高速公路一个多小时就到了，刘云龙经常在周末去长兴、安吉旅游，自然对长兴比较熟悉，知道长兴煤山镇有煤矿，和平镇有硼矿、铁矿，铁公山有黄铁矿、金矿，因此当初就让边晓松他们去四亩墩、嘉会、铁公山找矿。
刘云龙考虑到目前有苏州潭山硫铁矿，因此铁公山黑龙洞、土黄洞的硫铁矿暂时不开采。地洞寺的金矿黄金储量只有2吨，暂时也不开采。
刘云龙没有跟着陈洪谧回苏州，而是拉着赵永忠一起去了绍兴府。赵永忠号称“绍兴师爷”，对绍兴的人情世故自然是熟悉的。
到绍兴府后，刘云龙找到陈子龙。
陈子龙见到刘云龙后，马上认出是在苏州虎丘山上遇到的刘公子。
刘云龙向陈子龙说明来意后，陈子龙就把刘云龙引荐给了知府于颖。
于颖是南直隶金坛人，见刘云龙来自苏州，把刘云龙看作老家的人，很热情地接待了刘云龙，与他套着家常。听说刘云龙准备去嵊县开矿，就让陈子龙陪着刘云龙去了一趟嵊县。
到了嵊县，刘云龙带着乔榛、余国祯、黄斌来到崇仁镇蒸笼山，都不用下钻，满山坡都是带着贝壳的土，当地人都不种庄稼的。
嵊县崇仁镇周边近80平方公里的范围内蕴藏有丰富的硅藻土，是我国南方唯一的大型硅藻土产地。
刘云龙当即在蒸笼山买了500亩荒地，地价是每亩1两。买了地后，黄斌就留在嵊县开挖硅藻土。
蒸笼山边上就是长乐江，将来开采硅藻土后，船可以沿着长乐江进入剡溪，再进入曹娥江，到达钱塘江，运输十分方便。
刘云龙离开绍兴时，邀请于颖回南直隶省亲时顺便到苏州看看，也邀请陈子龙有机会再来苏州叙叙。
于颖、陈子龙愉快地答应了。
刘云龙从绍兴回来，就忙着硫酸窑、盐酸窑、硝酸窑、磷酸窑、水泥窑的试炉了。
硫酸工段内，硫铁矿粉在沸腾炉内生成二氧化硫气体，经净化后，二氧化硫在催化剂作用下变换成三氧化硫，三氧化硫溶于水，就成了硫酸。随着三氧化硫不断溶于水，硫酸的浓度慢慢提高。硫酸浓度在75％以上就是浓硫酸。如用浓硫酸吸收三氧化硫，就能得到浓度更高的发烟硫酸。
盐酸工段内，将浓硫酸与食盐加热到600℃后反应，生成芒硝和氯化氢气体，氯化氢气体溶于水就是盐酸。
纯碱工段内，芒硝与焦炭、石灰石在1000℃温度下反应生成黑色的碳酸钠、硫化钙和一氧化碳气体。提纯后就能得到纯碱。硫化钙和一氧化碳又回到反应炉内提取硫磺。有了纯碱，与石灰ru在100℃下进行苛化反应，就能得到烧碱。
硝酸工段内，浓硫酸和浓硝酸钾溶液隔绝空气，高温加热后反应生成硫酸钾和硝酸蒸汽，将硝酸蒸汽溶于水就得到硝酸。
磷酸工段内，将休宁蓝田运来的氟磷灰石矿粉与石英砂、焦炭粉放在一起焙烧到1500℃就得到白磷和硅酸钙，同时逸出四氟化硅气体和一氧化碳气体。将焙烧炉中流出的白磷液体溶于水冷却就得到白磷固体。将白磷在空气中燃烧后生成的五氧化二磷溶于水，就得到磷酸。将逸出的四氟化硅、一氧化碳混合气体用碳酸钠溶液吸收，四氟化硅与碳酸钠反应生成硅酸、氟硅酸钠，一氧化碳与碳酸钠并不发生反应，继续逸出，被送到硫化钙工段，用于提取硫磺。
这一顿操作把大家都看呆了，特别是制取硫酸、提取硫磺，简直没有浪费的，基本都被利用起来的。
刘云龙告诉郑清俊：“生产硝酸时的副产品硫酸钾可用作化肥。生产的白磷也称黄磷，有剧毒，你们生产时必须要小心。如将白磷加温到420℃，就得到粗红磷，用稀烧碱溶液煮沸处理后就可滤去残留的白磷，真空干燥后得到红磷固体。现在我们还没有办法收集一氧化碳，如生产纯碱、磷酸或用硫化钙制取硫磺时的一氧化碳过剩了，只能点火让它烧掉。”
郑清俊问道：“能用烧碱吸收四氟化硅气体吗？”
刘云龙说道：“用烧碱吸收四氟化硅气体的话，就生成硅酸钠、氟化钠。”
郑清俊又问道：“你说的磷肥怎么生产？”
刘云龙说道：“在磷矿石石粉中加入硫酸，就生成磷肥过磷酸钙。”
在水泥工段内，将石灰石粉、黏土按比例3:1混合后，再掺入硫铁矿渣，经1450℃的高温熔炼成了熟料，再把熟料与石膏混合后进行磨细，就是水泥。
大家看到试炉成功后，纷纷向刘云龙表示祝贺。刘云龙说道，大家都有功劳。
谢雪梅问刘云龙：“刘总，这个硫酸有什么用处。”
刘云龙说道：“这个硫酸用处大着呢。有了硫酸，我的肥皂铺就有了稳定、可靠、量大的炼碱、烧碱原料，可以扩大到日产1万块。将来也可以用于制造纺织业的染料、农业上的化肥。”他指着陆东鸣说道：“他的铁铺可以用硫酸来对钢或铁表面进行酸洗后防锈。”
谢雪梅又问道：“磷酸的用处呢？”
刘云龙说道：“磷酸的用处也多着呢，除了生产磷肥，还可以用来生产农药。今后我们制造的大型设备，为了防锈，就要用到一种叫马日夫盐的防锈剂。”
郑清俊听后，问道：“这个马日夫盐是怎么制备的？”
刘云龙说道：“用硫酸锰与纯碱反应生成碳酸锰，再把碳酸锰放到磷酸溶液中，就能生成磷酸二氢锰，这个磷酸二氢锰就叫马日夫盐。把生成的磷酸二氢锰加热到80℃，再加入碳酸钡去掉硫酸根离子后，就能得到纯度很高的马日夫盐。”
王亚琴又问道：“这个水泥有啥用处？”
刘云龙说道：“这个水泥可以用来造房子、筑路。”
谢雪梅问道：“我们造房子不是用石头、砖头和木头的吗？”
刘云龙说道：“用水泥和黄沙、碎石搅拌后的混合料叫混凝土，混凝土与钢筋配合使用，造出来的房子，比用砖头、木头造出来的房子牢固。混凝土筑的路也比土路、砂石路好。”
王亚琴又问道：“硝酸有啥用处？”
刘云龙说道：“硝酸和硫酸差不多，可以做化肥，可以对金属表面进行处理，还可以做农药，做炸药。”
他一说炸药，好多人都围了过来。
刘云龙说道：“这个硝酸确实可以做炸药。以后西山、胥口、光福的几个矿都可以用炸药开山取矿。”
陈子雄在旁边对郑清俊说道：“我说老郑，原来炸药是你这里做的，你不把炸药给我，凭啥天天催着我要铁矿？”
郑清俊一听，忙说道：“我没炸药，也不懂做炸药呀。”
刘云龙说道：“别急，炸药不是说做就能做的，得慢慢来。”他又对郑清俊说道：“现在是用水来吸收三氧化硫，有大量酸雾产生。以后，你要改用浓硫酸来吸收三氧化硫，这样就没有酸雾了。”
郑清俊说道：“知道了。”
曹剑说道：“刘总，既然我们很多厂要用到石灰，为啥我们自己不筑窑烧石灰？”
刘云龙说道：“石灰属于初级产品，仅陈慕就有8家石灰窑，陆慕有2家，松陵有2家，枫桥、横塘也各有1家。木渎好像也有人在造石灰窑了。石灰的使用量多了，就会有人投资石灰窑，这叫市场效应。我就这么多地，目前就不买地造石灰窑了。”
查长根说道：“我的石英砂呢？好像只有我们用。”
潘益飞说道：“谁说只有我们用？这几天好多铁铺来人，买我们的保温砖、炉衬砖。除了我们苏州的铁铺，还有常熟的、太仓的、吴江的，连松江府、嘉兴府、湖州府、常州府都有人来买。你知道我已卖了多少钱吗？3000多两，我估计一年赚个10万两银子没问题。”
刘云龙说道：“我们的石英砂不够用了，自然也有掌柜会来投资石英矿的。”
郑清俊问道：“那我们的硫酸、硝酸，会不会有人投资的？”
刘云龙说道：“硫酸么，没有我的关键技术，即使投资了估计也会打水漂。”
潘益飞问道：“那炼钢？”
刘云龙说道：“炼钢会有人盲目投资的，但他们有炼钢工艺吗？不掌握工艺，炼出来的也是废钢。”
康福标看到今天刘云龙心情不错，就把刘云龙拉到边上，说道：“刘总，有件事王亚琴、谢雪梅她们和我说了好久了，我都没敢和你说。”
刘云龙看了看不远处的王亚琴、谢雪梅，说道：“什么事？”
“她们说，我们织布厂女工多。女人么，进了工厂做工，对孩子的照顾就少了。她们让我问问你，能不能把孩子带到厂里来？”
刘云龙一听就明白了，他把王亚琴、谢雪梅叫过来，说道：“这样，春节后我准备在织布厂设立一个幼儿园，凡是8岁以下的孩子，都可以带到厂里来，这样你们也方便照顾孩子。我呢，让康干事请2个保姆，你们干活时就让保姆照顾你们的孩子。”
王亚琴一听，高兴地跳了起来，说道：“我们厂里的姐妹早就有这个想法了，只是不敢和你提出来。”
刘云龙说道：“你们是我的得力手下，以后女工们有什么意见，你们可以马上向康干事反应，让他向我或向我父亲汇报。还有，今后凡是本公司的女工要生孩子的话，可以享受40天的产假，产假期间不扣薪资。”
谢雪梅说道：“刘总，你人真好。你要不是大掌柜的话，我一定替我表妹说媒。”
康福标说道：“哎，我说谢堂长，我们刘总可还没婚配，你有好的话，尽管来说媒。谁嫁给我们刘总，一定享受荣华富贵。”
于是大家都笑呵呵地和刘云龙开起了玩笑，他们和刘云龙的关系就更进了一层。
大家离开后，刘云龙问贝喜鲁说道：“化工研究所的人招了多少？”
贝喜鲁说道：“已经招了100多个。”
“都读过书吗？”
“都读过书，都是县学、府学毕业的，有的还是秀才、举人。”
“嗯，不错，继续招人，至少要招300人。”
“招了那么多人不干活，白养活他们？”
“谁说他们不干活的？他们只是和你一样不干体力活，他们付出的是脑力活动。他们一旦研究出新的产品，就可获得巨大收益。”
贝喜鲁说道：“那我继续去招人。”