刘云龙回到水车浜后，他看到村里的麦子、油菜早就收割完了，没有一块地种水稻，地里的土豆苗、玉米苗已长得有10厘米高，看来村长是真的下了很多苦心，劝导村民种植土豆、玉米。
吃晚饭时，一家人边吃边聊。
刘万禄告诉刘云龙，知府大人让他去一趟衙门，辣火（即辣椒）、甘蓝已出苗了。刘万禄接着对儿子说道，你让大家种土豆、玉米，不仅水车浜、居家园、高木桥、何家塔、张家场种的是土豆、玉米，连3里外的长欣村、上沙村、吴家村、菱塘浜、双桥村等十几个村都种的是土豆、玉米、蚕豆、黄豆。今年要没有大旱的话，你小子要栽跟头了，到时那么多人吃的大米，我看你怎么解决。
刘云龙说，不会的，今年真的有大旱，不仅有大旱，还有蝗灾。
父亲一听蝗灾，脸色马上变得铁青。尽管蝗虫是很常见的昆虫，但一旦成灾，蝗虫所过之处将寸草不生。
刘云龙继续问父亲，村长有没有筹钱去买米。
父亲说几个村筹了1万6千两银子去江夏买米了，我们1家就出了1万两银子。估计米就快买过来了。
刘云龙问平江大街要的织机怎么样了？
父亲说，平江大街的织机、纺纱机已给他们送过去了。现在嘉定那边又有人来定了几百台机器。
嘉定县夏作物种的都是棉花，嘉定的棉纺业也很发达。
他问父亲，盘门西40亩地的房子在不在造了？
父亲说，在麦子收割后就收了地，欠着的12台细线机也给人家了，房子墙脚已挖好了。
与李必恭坐在一起的妹妹问哥哥，造了房子还是开作坊吗？
刘云龙说是的。
弟弟问哥哥，这次准备开什么作坊？
刘云龙只说以后你们会知道的。
一家人已习惯了他的神神秘秘，也就不多问盘门西房子的事了。
父亲又说，这个月物价已大涨，米价已从正月前的每石2.14两银子涨到了2.5两银子，棉花、纱线、丝线等都涨价了，我们织的布要不要涨价？
刘云龙知道，北方数年大旱以来，国内的粮食供应一直十分紧张，去年江南地区遭大水后，不仅粮食减产，棉花、桑蚕也减产了。苏州的粮价也居高不下，在每石米2两左右浮动，棉花价格、桑蚕价格也上涨了20％左右。今年不仅河南、山东、陕西仍将是大荒之年，两畿、浙江、湖广地区也会出现大旱，并随后发生蝗灾，灾情将持续到11月份，届时物价还会持续上涨。
刘云龙说既然棉花、棉纱、丝线都涨价了，棉布、绸布当然也要同比例涨价，也即都上涨20％。他让父亲把手中的银两尽快兑换成黄金保值。去年1两黄金可兑换15两银子，1两银子可兑换2000文，今后说不定需18-20两银子兑换1两黄金，2500-3000文才能兑换1两银子，也就是说因为物价上涨，铜钱和银子都会贬值。
刘云龙考虑到物价上涨，制作肥皂用的板油板油价格也必将上涨，于是问刘云豹，现在板油涨了多少？
刘云豹说板油涨了3文。
刘云龙又问弟弟，棉花籽收了没有？
刘云豹说，已经收购了几千斤棉花籽，堆在肥皂铺里。
刘云龙说几千斤棉花籽远远不够，要继续收购棉花籽。他又问弟弟，铁铺的榨油机送过来了吗？
弟弟说5天前送了2台榨油机过来，不知道用什么榨油。
刘云龙说，明天你把家里磨粉的磨盘拿到店里去，我来教你榨油。今后家里要用磨盘磨米粉、面粉的话，就另外再买磨盘吧。
刘云豹又告诉哥哥，前几天还来了2个佛郎机人（明代将西班牙、葡萄牙称为佛郎机），要预定2万块肥皂。
父亲听后也说那二个佛郎机人也到织业公司来过，说要采购500匹绸布。
刘云龙一听，问道：“那二个佛郎机人现在在哪里？”
刘云豹说道：“他们一下子预定了2万块肥皂，店里一下子实在拿不出这么多。所以他们隔三差五地来店里，要买肥皂。”
刘云龙说道：“有钱不赚做傻瓜吗？马上扩大规模，满足他们的需求。”
刘云豹说道：“要卖的话，没那么多油呀。”
刘云龙说道：“我让你收购的棉花籽就是用来榨油的。”
刘云豹问道：“棉籽也能榨油？”
刘云龙告诉他：“凡种子，都可榨油，只是含油率不同而已。”
第二天他先去了知府衙门。
陈知府看到刘云龙来后，客气地问了一下去徽州的收获，织坊、肥皂坊的生意，然后对刘云龙说道：“我得恭喜你了，你有笔大生意了。”
刘云龙问道：“什么生意呀？”
陈洪谧说道：“潘公公把你给他的绸缎送到京城后，皇上很满意。圣旨已经下来了，让潘公公再送1万匹熟织绸缎，要求苏州织造局添置100台新式织机，据说南京织造局、杭州织造局也将奉旨来买你的织机，你说是不是大生意？”
刘云龙问道：“那价格呢？”
陈洪谧说道：“绸缎的价格，你待会儿去找潘公公。织造局添置的新式织机的价格，你看能不能打个9折？”
刘云龙心想，给宫中送1万匹绸缎，潘公公又有几千两银子可以落进腰包了。苏州织造局新添100台织机，肯定还要购买配套的纺线机，陈大人开口要求打9折，今后还有不少地方要仰仗官府，那就打9折吧。
于是刘云龙说道：“行。”
陈洪谧又说道：“鲁王、德王、淮王、桂王四个王府的人来托他买机器，不知你愿不愿意卖？”
鲁王的封地在山东兖州；德王的封地原在德州，后来改到了济南；淮王的封地原在韶州府（今广东韶关市），后因韶州多瘴疠，淮靖王朱瞻墺吃不消，于1436年迁移到江西饶州府（今江西鄱阳县）；桂王封地在衡州府（今衡阳）。藩王是不能离开封地的，但他们的近亲、亲信是可以离开封地经商、开矿、置业的。很多藩王在苏州都有投资，有的经商，有的开织坊，也有做典当、办仓行的，这些有王府背景的人都驻在苏州十泉街。十泉街上有十口井，故称为十泉街（今苏州十全街）。
按理，这几个藩王要买机器用不着找知府大人，可以直接来找刘云龙。他们找知府大人出面来买机器，无非是想压价。他能不卖吗？别说是藩王，就是知府大人，他也不敢得罪呀。
刘云龙问道：“德王不是被多尔衮带到塞外去了吗，怎么还有德王？”
陈知府说道：“朱由枢的堂弟朱由栎继承了王位。”
刘云龙心想原来如此。于是说道：“大人，买机器的事好说，只是他们要买多少？又准备出什么价？”
陈知府说道：“他们买的也不多，每家15台，至于价格吗？我看也打9折，怎么样？”
刘云龙心里想道，知府大人开了口，总不能拒绝吧，只是利润少了10％，于是说道：“只要知府大人觉得合适，那就也按这个价。”
陈知府说道：“打了9折后，你卖这些机器的税就免了，你看如何？”
刘云龙一听，打折后，免税3.33％，相当于少赚了6.67％的利润，也不错，于是说道：“这样甚好。他们是自己来取呢，还是我送货上门？”
“就让他们自己来取吧。”
“好的。几个藩王的织机，他们明天就可以去公司取货。织造局的织机，还得等一段时间。”
“藩王的织机你已经做好了？”
“我做好了一些，正好够他们的量。”
“好，我让他们明天派人去取。哦，对了，你要找的矿，在本地没有吗？”陈洪谧想的是，如果刘云龙在苏州再开几个矿，今年的税收又多了几个税目。
“大人，有倒是还有几个，只是苏州的山太少，所以矿石也少。”
“哦，那也是。你的冶炼坊什么时候开业呀？”
“大人，已在修路，造码头了。开业时，还望你能拨冗指教。”
“好。不过指教说不上，看还是要去看看的。”
这次卖给苏州织造局及4个藩王160台机器，他能净赚3.4万两银子，这简直是雪中送炭。他要花钱的地方多着呢。
离开知府衙门后，刘云龙就去了天心桥的太监弄。
潘公公看到刘云龙后，满脸堆笑道：“刘大掌柜，去过知府了吗？”
刘云龙说道：“刚刚从陈大人那边过来，说你找我。”
“恭喜你呀，又有一笔大生意了。”
“潘公公，这还不是你的功劳？”
“这都是你织的绸缎质量好，你发财，我高兴。”
“潘公公，只是这次的价格......?”
“哎，我怎么会让你吃亏呢。这次是熟织，每匹18两，怎么样，没让你吃亏吧？”
“潘公公，现在绸布涨价了呀，1匹18两......?”
潘公公说道：“哎，人家的绸布可以涨价，我的绸布可不许涨价。”
涨价前原本熟织每匹16两，涨价后熟织已是每匹19.2两，现在每匹绸布被他压价1.2两，1万匹就损失1万2千两，损失的1万2千两就落到了潘公公几个太监的口袋里。潘公公个人至少可拿5000两。
刘云龙也不敢得罪潘公公，监造苏州织造局的太监素有压价的声誉，没让他亏本已是烧高香了，于是刘云龙说道：“就按公公说的价好了。只是1万匹不是小数目，需要一段时间。”
潘公公听后，高兴得两只眼睛快眯成一条缝了，说道：“绸缎么，100天后交货，应该来得及的吧?”
刘云龙说道：“那就说好了，100天后交货。”
潘公公说道：“我也没让你吃亏，4个藩王的生意，还是我给你介绍的。”
刘云龙说道：“公公，那四个藩王的生意还不如不做，我一下子损失了1300多两。”
潘公公说道：“哎，我说刘大掌柜，你卖给织造局的不会没损失吧？你的那点小心思能瞒得了我吗？明面上你亏了，可他们的配件都掌握在你手中。”
刘云龙说道：“公公，我做生意一直是一视同仁、童叟无欺的，哪敢在配件上动歪脑筋？”
潘公公说道：“我可没说你动歪脑筋。我还是那句话，你发财，我高兴。哦，对了，几天后，南京、杭州的织造局也要来人了。”
刘云龙说道：“谢谢公公，大家发财，一起高兴。”
他离开天心桥后，去了大华织业公司、盘门东大街，了解下织业公司的生产情况和学校的施工情况。他父亲这几天也天天盯着，生怕生产中出什么纰漏，造成他巨大损失。
午后，他来到盘门西大街。有几个工人正在将肥皂装箱。这个箱子是用柳条编织的。这个时代还没有纸箱，装肥皂的箱子通常用竹条箱、木条箱，也有用柳条箱的。
刘云豹告诉哥哥，今天吕进辞职了，没来上班。
肥皂铺搬到西大街后，原来有20个工人，少1个工人对生产也没什么影响，马上再招工人就是了。只是吕进是最早进肥皂铺的，对肥皂工艺已相当熟悉，走了确实蛮可惜的。
现在来肥皂铺批发的客商不仅有本地的零售商，还有来自松江、常州、南京、杭州的客商，长江北面的淮安、扬州也有客商要购买肥皂了，由于产量有限，他们都在排队。
刘云龙把刘云豹、李必恭、汪洪亮和几个工人叫到灶膛间，把榨棉籽油的工序讲给他们听：第一步，把棉籽炒熟；第二步，把炒熟的棉籽冷却；第三步，用磨盘把炒熟的棉籽碾成粉；第四步，把棉籽粉像和面一样捏成饼；第五步，把棉籽粉饼放在蒸架上蒸，蒸到棉籽粉饼里外温度基本一致；第六步，用布把蒸热的棉籽粉饼包裹起来，拿到榨油机上压榨，直到不出油为止；第七步，将压榨的油冷却，将杂质沉淀；第八步，去掉沉淀物，用细绢把油过滤。
工人们按照刘云龙关照的工序，慢慢摸索，到黄昏时分榨出了30多斤棉籽油。
刘云龙说道，今后等你们熟练了，2台榨油机，每天可以榨400斤油，可满足日产3000块肥皂的需求。现在棉花籽很多，棉农把多余的棉花籽当做肥料，甚至废弃，现在收购的棉花籽每斤只要几文钱，成本比板油还要便宜，今后人家知道我们用棉花籽榨油后，棉花籽就会涨价，因此我们要在涨价前尽量多收购些棉花籽。我们榨油后的下脚料，却是很好的肥料，这才是真正的物尽其用。
汪洪亮问道，这个棉籽油可以食用吗？
汪洪亮和吕进是最早进肥皂铺的，现在汪洪亮已升为堂长了。
刘云龙告诉汪洪亮，这个棉籽油是不能食用的，谁吃了谁就生不出孩子。
中国人讲究“不孝有三，无后为大”，刘云龙这么一说，今后谁也不敢冒着断子绝孙的风险食用棉籽油了。在后世，棉籽油也是要经过技术处理后，才能食用的。
刘云龙对刘云豹说道，要继续收购棉花籽，不仅可在苏州收购，还可以找代理人去松江、常州、通州等地去收购。
刘云豹说，按每天3000块产量的话，你买的20万斤碱只够用1个月。
刘云龙说，不要急，不是还可以用土碱吗？即使连土碱也不够了，那也还有20万斤芒硝呢。
李必恭问，芒硝也能做肥皂？
刘云龙说，芒硝不能直接做肥皂，可以把它与石灰石、焦炭放在一起焙烧，就可制成炼碱，再做肥皂。炼碱不够了，还可以去买火碱做肥皂。
李必恭问道，炼碱做的的肥皂与火碱做的肥皂有区别吗？
刘云龙告诉他，火碱做的肥皂对皮肤的刺激性大，不能用来洗澡，炼碱做的肥皂可以用来洗澡。
刘云豹说焦炭有现成的，我明天去买点石灰石，自己来做炼碱。
刘云龙说用芒硝做炼碱，温度很高，做肥皂的铁锅壁太薄，是不能用的，再说，现在还没有活性炭，做出来的碱也是黑色的，没法净化。因此，要等条件具备了，再采用芒硝做炼碱。