扭曲的怪树下方，无数的根系正紧紧的抓着那些黑色的石头，这些石头就像是种子一般，能够散发出生长出，那些怪异的东西。
阿奇尔抬头看着这棵大树，不由的皱了皱眉头，他觉得这里肯定有古怪，于是准备踏入都已经倾斜的屋宅当中，好好找一找，有什么新的线索。
“伯爵大人，请等等，您要做什么？”马修爵士连忙拦住了阿奇尔，对他询问道。
“我们需要进去看看，也许能发现什么？”阿奇尔对马修爵士说道。
“可是那里很危险，曼德勒家族的士兵都失踪了几人，而且我们已经帮助他们找到了真凶，何必在自寻烦恼。”马修爵士担心的说道。
“我总觉得有些不对劲。”阿奇尔摸了摸下巴，看着这古怪的大树，对马修爵士说道。
“威曼伯爵不是说了吗，那个年轻人也许一名男巫团的成员，企图在维斯特洛大陆上造成混乱，现在就将抓捕他的事情，交给威曼伯爵好了。”马修爵士连忙阻拦道。
“男巫团吗？”阿奇尔皱了皱眉头，这么古怪的事情，确实有可能是男巫们做的，他们时常会搞一些匪夷所思的实验。
“阿奇尔大人。”正在此时，威里斯爵士走了过来，但是距离这棵大树数米远的位置，他还是停了下来，对着阿奇尔喊道。
“威里斯爵士？”阿奇尔好奇的看了过去，不知道此时威里斯爵士前来有什么事情。
“我的父亲邀请您和您的随从前去做客。”威里斯爵士对阿奇尔说道。
“我们将返回鱼嘴岛。”阿奇尔想要拒绝威里斯爵士，既然安定了白港方面的事情，他现在一心想要回到鱼嘴岛，尽快的将孵化龙蛋的实验室修建起来。
“我的父亲一定要请您参加，因为这是为了答谢您又一次的帮助了曼德勒家族的回报。”威里斯爵士对阿奇尔说道。
曼德勒家族的城堡大厅当中，色彩缤纷的竖旗放下，侍从们端着各种食物从侧门进入，斟酒总管指挥着侍童各站在靠墙的位置，在大厅二楼，竖琴手和笛子手开始演奏着欢快的音乐。
“一场胜利，就像是拔除白港中的毒瘤一般。”威曼伯爵坐在椅子上，端着酒杯高谈阔论，向围绕着他的一些前来拜访的贵族们说道。
“没想到竟然是一群男巫，因为嫉妒白港的财富，所以制造了这样的事端。”
“真是可恶的家伙，幸亏伯爵大人及时的识破了敌人的诡计。”
“相信商人们知道了这个消息后，很快会驾驶着船只重新回来贸易的。”
贵族们纷纷向威曼伯爵祝贺道。
正在此时，威曼伯爵看见阿奇尔和马修爵士，从大门处走了进来。
“各位大人们，这一次多亏了阿奇尔大人的帮助，如果不是他察觉到了那个可恶的男巫，我们也不会发现他的巢穴。”威曼伯爵举起手中的酒杯，对着阿奇尔的方向大声的说道。
“伯爵大人。”阿奇尔走上前，向威曼伯爵和其他人微微点头，这时候一名斟酒的侍童立即将酒端到了阿奇尔的面前。
“不用客气，你和我的家人们都很熟悉了。”威曼伯爵吃力的站起身来，用手拍了拍阿奇尔的肩膀，对他说道。
阿奇尔很快便于周围的人熟络了起来，在威曼伯爵的引荐下，认识了好几位南方的家族，而威曼伯爵也趁机将玻璃制品和龙炎烈酒推荐给了这些家族。
“这东西真漂亮，我可以装饰自己家族的烛灯，要知道那可是我祖父传下来的。”这些贵族虽然名气不显著，但是作为家世显赫的贵族们，家底还是颇厚。
阿奇尔这才明白过来，威曼伯爵这是以此为契机，将自己的产品打入到这些南方家族当中，要知道只要上层追逐的东西，很快便会成为流行产品。
“阿奇尔大人，这是我能够为你做的事情了。”威曼伯爵在与阿奇尔单独在一起的时候，对他说道。
“感谢伯爵大人，我会将销售的一成利润送到曼德勒城堡中。”阿奇尔轻笑了一下，也投桃报李的对威曼伯爵说道。
“哈，如果不是我知道的话，我恐怕会以为你是一个狡猾的商人。”威曼伯爵微愣了一下，旋即笑了起来。
正在此时，一名曼德勒家族的士兵急匆匆的跑了过来，他附耳在威曼伯爵身边说了几句。
阿奇尔抿了一口杯子中的酒，有些奇怪的看着威曼伯爵，这位一向看上去和蔼可亲的伯爵，脸上竟然出现了温怒的神色。
“轰。”
忽然，大门打开宴会中的人们，看见一名身着皮革甲的贵族身后跟着一名年轻人，大步的走了进来。
“哈，卢斯大人，什么风将你吹到白港？”威曼伯爵立即收敛起了自己温怒，换上了一副微笑，对走进来的人说道。
“尊敬的威曼伯爵大人。”那名被称之为卢斯的贵族，面容整洁，皮肤光滑，甚至略带点苍白，他站在了威曼伯爵面前，轻声细语的说道。
阿奇尔听见这声音也是微微一愣，因为若不是自己耳力惊人的话，恐怕根本听不清楚，面前的这位卢斯大人说了些什么，这使得他不由的将视线移动到了对方的家族徽章上。
那徽章上是一个被剥了皮的人形象，看见这家族徽章图案，阿奇尔的眉头不由一皱，心说不会是哪个家族吧？
“爵士，难道是恐怖堡的波顿家族？”阿奇尔有些不确定的对身后的马修爵士询问道。
“没错，那是波顿家族的剥皮图案。”马修爵士的面色也不由一凝，对阿奇尔回答道。
“为什么波顿家族的人会来这里？”阿奇尔有些诧异，又看向了卢斯大人的身后，那是一个身体壮硕，长着黑发，嘴唇肉嘟嘟的少年。
卢斯和他身后的少年拥有着同样冰冷的目光，任何人被这视线打量的时候，都会感到如芒在背，而其他的贵族们看见剥人皮图案的时候，躲避不及。
“拉姆斯。波顿，卢斯的私生子。”阿奇尔的心中立即浮现出了小剥皮的名字，那个变态的残忍，狡诈无情的私生子。
似乎感受到了阿奇尔的视线，拉姆斯。波顿也好奇的看向了阿奇尔的方向，他的嘴角甚至向上翘了翘，也不知道是为了表达友好，还是为了讽刺，但是拉姆斯的眼神依旧很冰冷。
“卢斯大人不必客气，请坐。”对于这位恐怖堡的主人，威曼伯爵也不敢怠慢，连忙让卢斯和他的私生子坐下来，并且令人将酒水斟满。
“多谢您威曼伯爵。”卢斯微微点头，此刻，整个大厅当中寂静无声，他那柔声轻语也变得清晰起来，有些人就是如此，仅仅凭借出场就能够压制所有。
“恐怖堡的威名，即使是这么多年后，依然让所有人记忆犹新。”马修爵士轻声对阿奇尔说道。
如果说在北境有那个家族，能够同史塔克家族抗衡，那么唯有恐怖堡的波顿家族，曾经长久反叛史塔克家族，却依然能够屹立不倒，剥皮的威名使得所有人闻风丧胆。
“这位大人是谁？”卢斯的目光从威曼伯爵身上转移开，他看着站在一旁的阿奇尔，好奇的问道。
“那位是泰伦斯家族的新任伯爵大人。”威曼伯爵向卢斯介绍道。
“泰伦斯，北境有这个家族吗？”卢斯似乎沉吟了一下，对身边带着的儿子拉姆斯询问道。
“我只记得北境那些大家族，要是连一些猫猫狗狗的家伙都要记住的话，那么岂不是要被学士们编纂成一本绝境长城城墙般厚的谱系书？”拉姆斯面露讥讽，对自己的父亲说道。
“嗯，泰伦斯家族的领地在白港旁边，曾经狼穴的附近。”威曼伯爵皱了皱眉头，向两人继续说道。
“哦，我想起来了，那个用狗獾做家族族徽。”卢斯想了想，微微点头，似乎想起来了。
这些话在寂静的大厅中格外的响亮，其他人听了都纷纷侧目起来，而马修爵士气的几乎要拔剑，但是为了不给阿奇尔惹麻烦，还是硬生生的压住了心中的怒气。
“在大自然中，狗獾这种动物有一个特点，爵士你知道是什么吗？”阿奇尔却面沉似水，淡淡的对身边的马修爵士说道。
“什么？”马修爵士愣了一下，本能的说道。
“那就是记仇，如果惹了一只狗獾，那么它无论多遥远的距离，多久都会一直寻找报仇的机会，所以绝对不要去惹一只狗獾。”阿奇尔缓缓说道，然后拿起酒杯抿了一口。
阿奇尔的话在大厅当中回荡，所有人都听得出来，这绝不是真的在说狗獾，而是回应刚刚波顿父子两人。
“哦。”卢斯轻眯了一下眼睛，眼中的冰冷更深，他站起身来。
“波顿大人，阿奇尔大人刚刚成为泰伦斯家族的伯爵，对于许多事情并不清楚，他应该是无意冒犯。”威曼伯爵紧张的站起身来，他虽然无惧恐怖堡的卢斯，但是平日里也不会去主动招惹对方，只是现在阿奇尔与曼德勒家族关系融洽，加上屡次帮助了自己，所以他必须站出来保护阿奇尔。
“威曼伯爵，在北境没有人敢招惹波顿家族。”拉姆斯也站起身来，他扬起下巴对威曼伯爵说道。
“这里是曼德勒家族的城堡，阿奇尔大人同样是我的客人，我有保护他的职责。”威曼伯爵对卢斯大人还算客气，但是当拉姆斯站出来的时候，威曼伯爵则丝毫不给情面。
“伯爵大人，请放松点，我只是想要认识认识这位阿奇尔大人。”卢斯看了一眼自己的儿子，然后微微点头，接着朝着阿奇尔的方向走来。
而阿奇尔也毫无畏惧，缓缓转身面对着卢斯，神态如常，没有丝毫的畏惧，这倒是令卢斯感到诧异，毕竟，在卢斯的眼中阿奇尔是一个同自己儿子拉姆斯差不多的年轻人。
“大人。”阿奇尔平淡的对卢斯点了点头。
“阿奇尔大人，我是恐怖堡之主，波顿家族的族长，卢斯。波顿。”卢斯打量了一下面前的阿奇尔，对他说道。
“波顿家族的大名，在北境无人不知无人不晓，而我只是一个不起眼的小家族的族长。”阿奇尔对卢斯说道。
“嗯，刚刚狗獾的比喻很有趣，只是泰伦斯家族真的敢对波顿家族伸出爪牙吗？”卢斯用一种有趣的目光看着阿奇尔，对他说道。
“泰伦斯家族的族语百折不挠，无论是谁，要是招惹了我们，必将让他寝食难安。”阿奇尔的嘴角上扬了一下，一边说着一边将酒杯中的酒喝下去。
“好了，好了，诸位大人，你们是来我这里做客的，而不是相互结仇的，现在让我们享用美食吧。”威曼伯爵皱着眉头，连忙打断了阿奇尔与卢斯说道。
顿时，音乐声重新响起，刚刚那紧张的气氛逐渐被冲淡。
一张长桌上坐着威曼伯爵、卢斯伯爵以及阿奇尔等人，看着琳琅满目的食物，每一个人都大快朵颐。
“卢斯大人，不知道为什么会突然造访白港？”等吃的差不多了，威曼伯爵举起酒杯对卢斯询问道。
“威曼伯爵，波顿家族的几艘商船在白港附近的咬人湾消失了，所以我认为需要来这里讨要个说法。”卢斯对威曼伯爵说道。
“卢斯大人，这我就不明白了，你的船只消失了，不去搜寻却来白港找威曼伯爵，难道威曼伯爵收了你的保险费吗？”阿奇尔轻笑一声，放下了手中的酒杯，看向了卢斯后说道。
“我的船上配备后足够的士兵和武装，在咬人湾附近唯有曼德勒家族的舰队才能对他们形成威胁，我当然要来问问威曼伯爵。”卢斯依旧轻声细语的说道，但是语气中明显已经带着些许的温怒。
“茫茫大海上，有着各种的威胁，暴风雨和暗礁，甚至船长的一个不慎，都有可能导致船难，而且不久前还有海盗出没在咬人湾附近，为什么卢斯大人不去找他们？”阿奇尔眉梢轻挑，对卢斯说道。
本来阿奇尔就对这个造成了血色婚礼的罪魁祸首，并没有什么好感，没想到对方一来就挑衅自己，那么就别怪他不客气了。
“那几艘船上的货物很重要，既然白港是曼德勒家族的势力范围，那么他们没有肃清海盗，使得波顿家族蒙受损失，当然要负责。”卢斯却不管不顾的说道。
“卢斯大人，我觉得阿奇尔大人说的有道理，每一年都会有船只因为各种原因，沉没在大海中，难道曼德勒家族都要负责赔偿吗？”威曼伯爵此时也面色渐冷，他洪亮的声音在整个大厅当中回荡着。
“别想赖掉，否则我会让我的猎犬吞噬掉你们家族每一个人。”拉姆斯冷笑一声，将两只脚都架在了桌子上，他的嘴角挑衅的扬起，对威曼伯爵说道。
阿奇尔的眼眸轻缩了一下，因为他很清楚拉姆斯说的都是真的，拉姆斯确实有将人喂食给猎犬的习惯，他最喜欢带着猎犬，将农家女们拔的精光，然后放入波顿家族的森林中，带着自己手下那些残忍的私生子好小子们一起狩猎。
“那你就来试试，曼德勒家族可不会忍受任何威胁的。”这时候，威里斯爵士站了起来，他将手放在了剑柄上，冷冷的盯着拉姆斯对他说道。
“拉姆斯，我们只是来协商的，并没有任何威胁的意思。”卢斯重新坐下，他将双手放在了桌子上，两只手交叉对威曼伯爵说道。
“但是我已经感到反胃了，不想在继续招待不受欢迎的客人。”威曼伯爵却在此时下了逐客令，他面色凝重，对卢斯大人说道。
“威曼伯爵，其实我有一个解决的好办法。”卢斯却没有起身的打算，他看向威曼伯爵说道。
“什么？”威曼伯爵皱了皱眉头，有些不明白。
“我的儿子已经到了婚配的年纪，我有意让恐怖堡与白港联姻，如何？”卢斯大人的视线平移到了薇尔菲德的身上，缓缓的对威曼伯爵说道。
“我绝不会嫁给一个私生子的。”还没有等威曼伯爵说话，薇尔菲德便已经出言反对道，虽然人们因为恐惧，不敢当面揭露拉姆斯的私生子身份，但是所有人都很清楚，拉姆斯不过是卢斯强暴了一名磨坊主妻子所生下来的孩子。
“什么？”拉姆斯听了气冲冲的站起身，他最嫉恨被人叫做私生子，因为他觉得自己逼任何人都像波顿家族的人。
“薇尔菲德你失礼了，而你卢斯大人，在我死之前，这件事绝不可能。”威曼伯爵怒视着卢斯，毫不客气的拒绝道。
“我也不同意。”薇尔菲德的父亲威里斯爵士也沉声说道。
“我也不同意。”出乎所有人意料之外，阿奇尔也站起身来反驳道。
“额？”包括威曼伯爵在内的所有人都愣住了，阿奇尔并非曼德勒家族的人，为什么也要替曼德勒家族出声。