第三十四节、威曼伯爵的邀请
翌日清晨
阿奇尔带着米尔学士，以及几名护卫走到了白港最繁荣的市集中，在这里来自其他城邦以及南方的船只，会将货物首先放在此地叫卖。可以说，如果北境的人想要在这里购买任何物品，都能够在白港的市集中找到。
琳琅满目的商品，小贩搭建起来的帐布，如同彩虹般遮蔽在头顶上，各种肤色的商人操着蹩脚的通用语，向经过的人兜售手中的商品，那架在胳膊上会说话的鹦鹉，也眨着小眼睛，用维斯特洛大陆的语言向路人问好，立即引起了许多人的围观。
“在这里几乎能找到任何商品。”米尔学士将手笼在袖子中，脖子上代表了学城的项圈发出叮当的声响。
“果然，港口这种地方，从来都是财富汇集的地方。”阿奇尔摸了摸下巴，如此繁荣的港口城市，恐怕会引来许多势力的觊觎，也难怪曼德勒家族会如此小心谨慎，不但有厚实的城墙保护，还有重兵把守。
“大人，您要找的琉璃制造商人，就在前面。”米尔学士指了指前方，在街拐角的地方，哪里有一个红白相间帐布店铺，门口摆放着一些低劣的琉璃制品，当然这些东西并不是真正的商品，而是为了让跑过的小孩打破，这样既会从他们的家长手中得到些赔偿，也能够吸引路人们。
“客人，请问你们需要点什么？”这时候，一名戴着绿色头巾，异域的多恩男子，面带笑容，搓着双手对阿奇尔等人询问道。
“我们想看看，琉璃制品。”阿奇尔轻撇了一眼多恩男子，淡淡的说道。
“当然，请进。”多恩商人点头哈腰，将阿奇尔等人迎入了店铺之中，踏入这店铺当中，只觉得进入了一片水晶的世界，各种用琉璃和水晶制作而成的器皿布满期间。
阿奇尔看着这些玻璃制品，心中微微一动，没想到这个世界中，对于琉璃的制作工艺已经达到了这种水平，这么看起来的话，穿越者制作玻璃的优势基本上是没有用了。
“这位客人，您想看什么样的货物？”多恩商人微笑着站在一旁，对阿奇尔询问道。
“我看了看，这里似乎没有我想要的琉璃制品。”阿奇尔用手摸了摸下巴，目光扫过了货架上的物品，对多恩商人说道。
“不可能，这里有世界上最全的琉璃制品。”多恩商人收起了笑容，皱着眉头对阿奇尔说道。
“也许，但是我要的琉璃制品独一无二，恐怕你这里不会有现货。”阿奇尔轻扬了下巴，对多恩商人说道。
“哦，是什么样的琉璃制品？”多恩商人眉头紧皱，打量着面前的阿奇尔，从阿奇尔的装扮看起来，应该是一名北境贵族，可是精明的多恩商人从细节处，也能够判断出，阿奇尔所处家族一定不是什么大家族。
“我带来了图纸。”阿奇尔朝着身后的米尔学士示意了一下，米尔学士从怀中取出一份用画着图案的纸，细长的瓶口，以及宽大的瓶腹，八角的瓶体。
“确实从没有见过如此的瓶子。”多恩商人眯起眼睛，仔细的观瞧了一下，他点了点头说道。
“这种式样的瓶子先做出一个，如果做得好，将长期订制。”阿奇尔对多恩商人说完，取出一袋子钱，放在了商人的面前。
“明白了，我会让自己最好的工匠，开始打造这瓶子的。”多恩商人点了点头，准备接过沉甸甸的钱袋。
“多久能拿到？”阿奇尔却提起了钱袋，目光直视着面前的多恩商人，对他询问道。
“一个礼拜左右。”多恩商人想了想，对阿奇尔说道。
“不行，最多三天时间。”阿奇尔摇了摇头，伸出了三根手指，对多恩商人说道。
“不可能，最好的工匠也没有办法在三天内做出来。”多恩商人拼命的摇头。
“我会支付三倍的酬劳。”阿奇尔轻笑了一下，他知道重赏之下必有勇夫，于是，拍了拍多恩商人的肩膀说道。
当阿奇尔与米尔学士刚刚走出，琉璃商铺的时候，看见一队曼德勒家族的士兵正等候在门口，而且与自己的护卫们相互对峙着。
“发生什么事了？”阿奇尔的眉头挑了挑，他看了一眼面前的这一队曼德勒家族的士兵们，对他们询问道。
“威曼伯爵大人，邀请您前往做客，阿奇尔大人。”为首的一名曼德勒家族的军士长，从铁盔下向阿奇尔投去了好奇的目光，然后对阿奇尔恭敬的说道。
“威曼伯爵？”阿奇尔微微一愣，这位白港的真正统治者，北境重要的大封臣居然要见自己，这还真是出乎意料之外。
“大人，这边请。”那名曼德勒家族的军士长，朝着曼德勒家族堡垒的方向，做了一个请的姿势。
“如果我不去呢？”阿奇尔身形纹丝未动，他只是撇了一眼，这群全副武装的士兵，淡淡的说道。
“威曼伯爵说一定要请您去一趟。”军士长皱了皱眉头，他虽然不希望阻拦一名史塔克家族的封臣，但是威曼伯爵的命令却又是不容置疑的。
阿奇尔轻眯了下眼睛，他的手放在了腰间的剑柄上，而马修爵士为他安排的护卫们也不是省油的灯，立即抽出了腰间的佩剑，一阵剑出鞘的摩擦声响起。
“啊。”周围的商贩们和顾客们，见此情形顿时吓得四散而逃，刚刚还摩肩擦踵的街道一时间空出了一大片，空气也像是凝固了一般。
“大人，请不要冲动，这里可是白港。”军士长连忙后退了半步，但是他依旧面对着阿奇尔等人，皱着眉头说道。
“等等，伯爵大人请收起剑。”忽然，米尔学士连忙劝说道。
“我是泰伦斯家族的伯爵，即使是在白港，也绝不会受到任何人的威胁。”阿奇尔面沉似水，缓缓的说道。
“伯爵大人，请这么想想，也许威曼伯爵是真的有事商议。”米尔学士看了一眼四周，曼德勒家族的士兵们正朝这边聚集，他深知要是被威曼伯爵抓住，即使是向临冬城的奈德公爵求助，也为时已晚。
“没错，威曼伯爵确实是希望您作为客人拜访，难道威里斯爵士没有礼遇您吗？”军士长看着态度强硬的阿奇尔，也深怕将事情搞大，连忙对阿奇尔说道。
“如果是这样的话，那么我到想见见威曼大人。”阿奇尔见状松开了握住剑柄的手，并且朝自己的护卫们点了下头，周围的护卫这才将剑归入鞘中。
“这边请。”军士长连忙让曼德勒家族的士兵们，让开了一条道路，请阿奇尔前往曼德勒家族的堡垒。
而阿奇尔也不客气的昂首阔步，穿过曼德勒家族的士兵们中间，勇敢的态度到是令许多曼德勒家族的士兵，对阿奇尔产生了些许好感，毕竟，北境人虽然有着臭脾气，但是却最敬佩好汉。
……
曼德勒家族的城堡城墙坚固，塔楼林立，忠诚的卫士把守，美人鱼的竖旗帜悬挂在高大的城门两侧。
“据说除了临冬城外，这里是北境第二牢固的堡垒了。”米尔学士抬头看着城墙，感慨的自言自语说道。
而阿奇尔也微微点头，同这堡垒比起来，阿奇尔的荆棘堡简直就像是一座乡下哨堡，奥卡西的堡垒则像个土匪的山寨。这就是靠着支配白港，积累了大量的财富，具有百年底蕴的大家族的据点。
“大人，请进。”这时候，那名曼德勒家族的军士长恭敬的对阿奇尔说道。
随着铰锁响动的咔咔声，笨重的铁门缓缓打开，数名曼德勒家族的仆人恭候多时，这阵仗到是令阿奇尔微微一愣，因为泰伦斯家族不过是周边的小家族。
当仆人们将阿奇尔等人一路迎入城堡中的时候，阿奇尔看着这座堡垒内部的回廊和庭院，绿意盎然的树木园艺，以及大理石的雕塑树立其间，八角的白色凉亭坐落其中，显得十分典雅别致，从中可以看出曼德勒家族的财力之雄厚。
“嘎吱。”阿奇尔等人来到一扇大木门前的时候，随着木门的打开，可以看见里面是一座宽敞的大厅。
“威曼伯爵马上就来，请稍后。”仆人将阿奇尔等人领入大厅中后，便恭敬的离开，偌大的大厅当中只剩下了阿奇尔一行人。
“我曾经听说曼德勒家族是北境最富裕的家族，但是没想到会如此富足。”米尔学士环视着四周，对阿奇尔说道。
“那么比起兰尼斯特家族如何？”阿奇尔的嘴角轻扬了一下，对米尔学士询问道。
“黄金狮子家族当然不可比，兰尼斯特家族不但有凯岩城这样的大城堡，广阔的田园，以及数座矿山，人们常说兰尼斯特的钱财能够买下整个维斯特洛。”米尔学士轻叹一声，向阿奇尔解释道。
“通过财富和军力控制着维斯特洛吗？”阿奇尔沉吟了一下，作为穿越者的他很清楚，兰尼斯特家族在维斯特洛大陆上的分量，虽然表面上看起来，国王劳勃是实际的统治者，但事实上劳勃也得事事受制于兰尼斯特家族，更何况现在的王后正是兰尼斯特家族的瑟席。
“康当。”正在此时，阿奇尔等人听见一阵响动，只见一顶轿子从侧门被抬了进来，里面是一个身材肥硕的老者。
“是威曼伯爵，我早就听说他胖的几乎走不动路，原来是靠抬的。”米尔学士急忙提醒阿奇尔道。
“啊，我的邻居，请原谅我没有向你送去贺礼。”当轿子重重落在阿奇尔等人面前的时候，里面的威曼伯爵用洪亮的声音，向阿奇尔表示歉意道。
“不用放在心上，事实上泰伦斯家族刚刚经历了叛乱，许多人还不知道我继承了伯爵头衔的事情。”阿奇尔面沉似水，淡淡的对威曼伯爵说道。
“我听说了那一场叛乱，真是该死的家伙，如果这种事情发生在曼德勒家族，我肯定会让叛徒受尽痛苦后，再将其斩首。”威曼伯爵一脸严肃，对阿奇尔说道，在轻描淡写中，似乎在告诉阿奇尔曼德勒家族与奥卡西没有任何关系。
“那是自然。”阿奇尔轻笑了一下，视线落在这位肥胖的威曼伯爵身上，只见威曼伯爵身体肥胖，浑身的肉堆积如山，面色红润，下巴有三到四层，但若是被这痴胖的外表所迷惑，恐怕被卖了都不知道怎么回事。
“扶我起来。”威曼伯爵伸出手，对旁边的仆人命令道，当仆人们吃力的将威曼伯爵从轿子中抬出来，那顶坚固的轿子发出了咯吱不堪重负的声音，看得阿奇尔和米尔学士都不由自主的皱了皱眉头。
“通~~。”当威曼伯爵从轿子中出来，仆人们立即搬来了一张宽敞的大椅子，让这位伯爵舒服的坐下。
“请原谅，我上了年纪，行动起来有点不方便，希望你们不用介意，请随便坐吧！”威曼伯爵掏出一块手帕擦拭着额头，然后对阿奇尔说道。
阿奇尔点了点头，顺势坐在了威曼伯爵的对面，而米尔学士当然不能在两位伯爵面前，大摇大摆的坐下，他站在了阿奇尔的身后。
“我的儿子您已经见过了吧。”威曼伯爵深深的打量着面前的阿奇尔，在他眼中这位泰伦斯家族的新任伯爵，实在年轻的过分，但是从那一张年轻俊朗的面容下，却有一种不符合年纪的从容，这倒是令活了一把年纪的威曼伯爵感到诧异。
“威里斯爵士为我们安排了很好的住所，对此我深表感谢，若曼德勒家族的人前往荆棘堡的话，我将会以同等的礼遇对待。”阿奇尔神色不变，不卑不亢的说道，虽然泰伦斯家族是一个小家族，但是从法理上来说，泰伦斯家族与曼德勒家族同属史塔克家族的封臣，地位其实是平等的。
“曼德勒家族一向好客，遵守宾客权益。”威曼伯爵声音洪亮的说道，他的声音在大厅中回荡着，仿佛夏日里的雷声一般，但是他说完后顿了顿，双目直视着阿奇尔：“可是，我的长子自从与伯爵大人您见面后，就将自己关在房间中，足不出户，我还是头一次碰见这种事。”
“什么？”阿奇尔听了也是奇怪，不由的与身旁的米尔学士对视一眼。
“难道你不知道？”威曼伯爵眯了眯，本来就不算大的眼睛，对阿奇尔询问道。
“我并不知道这件事，毕竟，我来白港只是为了采办一些物品。”阿奇尔轻摇了摇头，对威曼伯爵说道。
“噢，这倒是奇怪，难道泰伦斯家族已经落魄到，需要伯爵大人亲自来采买物品的地步吗？”威曼伯爵眯着眼睛，向后靠在了椅背上，木椅立即发出了咯吱不堪重负的声音。
“因为采买的东西比较珍贵。”阿奇尔轻皱眉头，对威曼伯爵说道，对方这种质问的口吻，令他有点不舒服了。
“请原谅，如果我冒犯了您。”威曼伯爵将阿奇尔的表情收入眼中，连忙向他道歉道，“只是事关我的长子，我还是想弄清楚，那天晚上你们到底谈了些什么？”
“我并没有对您的长子说过什么其他话，疑问威里斯爵士说起旅店的一些设施更新，我就随口提了点建议。”阿奇尔耸了耸肩膀，实话实说道。
“噢，这还真是奇怪，不过那座旅店确实是他一手修建打理，没有人比威里斯更在意旅店。”威曼伯爵若有所思的点了点头，从阿奇尔的态度中，他看出阿奇尔并没有说谎，这让他松了一口气，只要不是什么阴谋诡计，或者巫术魔法之类就好。
“没错，对于这座旅店我觉得很不错，至少在北境之中算得上数一数二。”阿奇尔对威曼伯爵实话实说道。
“感谢您的恭维，为了尽地主之谊，请允许我今晚招待您和您的随从。”搞清楚了实情原委，威曼伯爵松了一口气，他拍了拍自己胖乎乎的手掌说道。
“那么就打搅伯爵大人了。”阿奇尔站起身来，向威曼伯爵致敬道。
“您太客气了，用宴会招待邻居和朋友本来就是北境人的传统，至少在凛冬将至前，让我们能够欢聚一堂。”威曼伯爵红噗噗的脸，笑的更加的灿烂，说实在的他很欣赏面前这位彬彬有礼，且态度不卑不亢的年轻人。
窗外阳光逐渐西沉
曼德勒家族的堡垒大厅当中，却逐渐的显得热闹起来，许多贵族和白港的名流们都聚集在这里，很快宽敞的大厅变得颇为拥挤。
仆人们手中托着铜盘子，盘子上面有青亭岛的上好葡萄酒，在大厅的两侧摆放着各种食物，这种自助似的的用餐方式，可以令所有人的距离变得亲近。
“正是好酒。”米尔学士端着一杯酒，抿了一口，不由惊讶的说道。
“真是奇怪，曼德勒家族为什么如此招待我们？”阿奇尔却并没有放松警惕，他默默的注视着周围的一切，眉头轻皱着说道。
“也许曼德勒家族有求与我们。”米尔学士端着酒杯，沉吟了一下说道。
“有求我们？”阿奇尔略微诧异的看向米尔学士。
“白港是一座富裕的城市，但是就像是一枚磁铁，迟早会吸引周围的觊觎者，曼德勒家族虽然强大，但是也不可能面面俱到。”米尔学士抿了抿嘴唇，向阿奇尔说出自己的想法。
“会是什么呢？”阿奇尔好奇的询问道。
“铁民海盗都足够威胁到白港的。”米尔学士耸了耸肩膀。
“当当当~~。”忽然，一阵清脆的铃铛声响起，正在相互交谈的众人，逐渐的安静了下来，他们都注视向了发出铃声的地方。