翌日，天刚蒙蒙亮，周府便忙碌起来，正堂的官帽椅上，一身石头青常服的周侍郎坐在大堂，看着站在下首的两个儿子，面色肃然，声音低沉说道:“今日就是会试，你们兄弟二人切莫辜负多年苦读，精心守诚，沉心静气，以你二人的学识，榜上有名不是问题。”
“孩儿谨记父亲教诲！”
看着两个芝兰玉树的儿子，周谦眼里也有了笑容，挥了挥手，笑着说道:“走吧！为父亲自送你们。”
一家人坐着马车，浩浩荡荡赶去了贡院。
因着提前有小厮排队，楚辞和周嘉兴很快通过了验身，提着自己的竹篮子进入了贡院。
楚辞的运气很好，东面有些阳光的一号隔间，距离这里五步外便是主考官歇息之处。
普通考生若是坐在这里，面对着几个考官，恐怕如坐针毡，心惊胆战，可做过皇帝，当过将军的楚辞就算坐在这里，依然淡定从容，这样沉着冷静的楚辞可给主考官留下不错的印象。
而且坐在这里，主考官对自己又有了印象，试卷被换，或者恶意压分意外就不会有了，毕竟三个监考官可都是各有派系。
楚辞这里已经行云流水开始答题，可周嘉兴却倒了大霉，先是被分到了最角落的臭号，接着他还摔了一跤，崭新的锦袍上满是脏污。
好不容易收拾妥当后，周嘉兴正要下笔，手中上好湖笔的笔头却断了，此时的周嘉兴脸色铁青，监考官也觉得此人太倒霉了，该不是冲撞了文曲星了吧！
等周嘉兴下笔写下第一个字时，已经过去了整整两个时辰。
三天两夜，周嘉兴不眠不休，才堪堪写完试卷。
在这三天两夜里，周嘉兴不是正在倒霉，就是在倒霉来的路上。
比如，上好的墨锭竟然断成两截，比如晚上打瞌睡，试卷被老鼠咬破了，比如被饼噎住了，水呛着了，粥烫着了。
等楚辞风度翩翩，发丝整齐，只是微微憔悴出贡院时，周嘉兴满身脏污，锦袍上不是墨水就是泥土，发丝凌乱，眼眸充血，眼底乌黑，整个人好像赌坊里赌输了的赌徒。
“二少爷，二少爷！”明明就都出来了，可周嘉兴愣是被最后一个台阶绊倒了，再加上三天两夜没有休息，周嘉兴直接昏厥过去了。
“我儿！”方氏大声喊着。
其实刚刚周嘉兴以那副模样出来时，周侍郎和方氏根本没认出来，此时要不是庆云跑过去扶周嘉兴，两人还嫌弃以为哪里来的乞丐了。
方氏一声大喊，吸引了周围不少人的目光，周侍郎觉得丢人极了，连忙放下了车帘。
楚辞见此，走到马车窗边，撩起窗帘，躬身说道:“父亲，您和母亲先回去吧！二弟由我照顾就好。”
“嗯，你也早点回来！”周侍郎点了点头，便让马车调头，楚辞看着马车离开，想到刚刚听到的低低的啜泣声，心里嘲讽着真是母子连心啊！
最后周嘉兴被知礼和庆云一起抬上了马车带回家的。
会试结束后，楚辞就将自己的试卷默了出来，周侍郎看过之后很是满意，而楚辞则趁机说要出去散散心，就住在了庄子里。
至于周嘉兴，那日醒来后，整个人都变得阴沉沉许多，周侍郎为了这个儿子，还去贡院打听了消息。
等听到那一系列的倒霉事情，周侍郎沉默了，回来之后，又给寺庙添了不少香油钱，希望能祛除小儿子身上的晦气，至于中举，周侍郎已经不抱希望了。