李家良是一个穷小子,早年父亲外出做买卖遇到贼人丢了性命,那时候他才十岁,就和母亲王氏相依为命过日子,母子俩的日子过得很苦,是吃了上顿没下顿。
李家良是父母的老来子,如今已经二十岁了,王氏也六十岁了,王氏年轻时吃了不少苦,老了很多毛病都找了上来。
王氏身体不好,常年卧病在床,李家良为了照顾母亲,无法外出做工,只能租种刘财主家的二亩薄田维持生计,农闲的时候砍些柴补贴家用。
王氏见儿子这么大了还没有娶妻,心中很是愧疚,觉得是自己拖累了儿子,就说道:“是娘没用,拖累了你……”
李家良握住母亲的手说道:“母亲不要这样说,你辛苦把儿养大,如今是儿赡养母亲的时候了,你不要多想,把身体养好也是儿的福气呀!”
王氏眼圈泛红的望着李家良,说道:“儿啊,你都二十岁了,早就到了适婚年纪,可还是单身一人,娘心里也不好受啊!娘想让你出去做工,挣了钱回来娶个媳妇过日子,娘也就心安了……”
“娘……有您在就好……娶媳妇的事您就不要操心了……儿子的缘分到了自然就会娶上媳妇……”王氏看着如此孝顺的儿子,哽咽的说不出话来。
这日,李家良从地里回来,正准备给母亲做饭,就听见有人敲门,他放下手中的柴火就去开门,门一打开,一个浑身脏兮兮的女乞丐就倒了进来。
李家良一看女乞丐晕倒了,赶紧用手去掐她的人中,过了好一会儿,女乞丐才缓缓的睁开眼睛,发出微弱的声音:“大……大哥……能给口……吃的吗?”
“好好……你等着……我这就给你弄吃的……”李家良赶紧把女子背进屋里放在床上,又去灶房煮了一碗粥给她端来。
女子看见粥饭,两眼放出光芒,也顾不得烫了,端起碗一口气喝了个精光,王氏看着女子心疼的说道:“姑娘慢点喝,不要烫着了!”
女子喝完粥又吃下两个饼子才觉得饱了,她苍白的脸上也有了一丝生机,王氏就询问女子的来历。
女子说她叫宋淑窈,十八岁,是南方余杭县人氏,她家中遭受变故,她是来这里投奔亲戚的,可亲戚在几个月前就搬家了,不知去向,她身上又没有盘缠,只能要饭为生,宋淑窈已经两天没有进一粒米了,她又累又饿就晕倒了。
王氏一听觉得这女子也太可怜了,说道:“那你以后有什么打算?”
宋淑窈说道:“我没有家了……又找不到亲戚,只能走一步算一步了……”
王氏也是个心善之人,虽然自家的日子很苦,但她见不得别人受苦,就说道:“你一个姑娘家在外不安全,你要是愿意就留下来,把身体养好后再做打算。”
宋淑窈一听就给王氏跪下了,哭道:“多谢大娘收留,淑窈一辈子不忘您的恩情!”
王氏赶紧把她扶起来说道:“姑娘别这样说,快快起来……”王氏又让李家良烧了热水让宋淑窈洗澡,洗过澡后换上她的衣服。
洗干净的宋淑窈肌肤白里透红,明媚皓齿,很是漂亮,虽然穿着王氏不合体的衣服,但依然遮挡不住她玲珑的曲线。
宋淑窈非常感激母子俩的收留,在李家非常的勤快,李家良出去干活,她就在家里洗衣做饭,照顾王氏。
村里人都听说李家来了一个江南女子,特别漂亮,纷纷来到李家观看,大家见到宋淑窈都是赞不绝口,有人就说这女子如今无家可归,不如就给李家良做媳妇算了。
王氏说道:“人家姑娘如今遇到了难处,我们可不能趁人之危啊!否则不就是恶人了……”
“你们救了她,她不嫁给家良嫁给谁?一个未娶,一个未嫁,咋就叫趁人之危呢……”宋淑窈在灶房做饭,听到了大家的谈话,也是脸红心跳。
一日,李家良去地里干活,刘财主就来到家里收租子,王氏恳求刘财主再宽限几日,刘财主不依,说要是交不起租子就把地收回去。
刘财主一边说一边就色眯眯的上下打量宋淑窈,宋淑窈感觉到刘财主不怀好意,就躲到里屋去了。
刘财主走到王氏身边,低声说道:“不想交租子也可以,我有一个办法……”
王氏一听脸色就变了,说道:“刘老爷,这万万不可呀……”
刘财主见王氏不同意,就撂下狠话说道:“好,明日交不上租子就别怪我不客气了……”
王氏看着离开的刘财主,心中很担心,晚上就对儿子说起这事,恐怕刘财主明日来抢人,说道:“你今晚就带着淑窈去你表姑家里躲躲!”
李家良却说道:“我们走了,你怎么办?那刘财主不会善罢甘休的,要走一起走!”
“哎……你们去吧,刘财主见不到淑窈,他也拿我没办法……”
母子二人商量了一个时辰,也没有商量出一个万全之策,这时,宋淑窈就推门进来了,说道:“我要嫁给家良哥……”
母子二人被宋淑窈的话震惊住了,可如今也没有其他办法,只能这样了,王氏说道:“事不宜迟,家良赶紧把理正和族长请来,让他们来作证,今日晚上就成亲!要不就来不及了!”
李家良赶紧就请来了村里德高望重的老族长和村官理正大人,并买来了鞭炮放了,在二位的见证下,李家良就与宋淑窈拜堂成亲了。
刘财主本来想借着收地租的名义把宋淑窈抢回家做小,谁知李家良却捷足先登了,他心中气恼,但也不敢再去抢人,只能把李家的田地给收了回来,王氏心中发愁,身体就更加虚弱了,在一次感染风寒之后就撒手人寰了。
小夫妻是悲痛欲绝,为了埋葬母亲,李家良就准备去找亲戚朋友借些钱,就在这时,邻村有个叫钟实的小伙子说要去外地开店铺,需要找可靠之人一起去帮忙,工钱不会少给的。
钟实得知李家良的母亲去世也很伤心,他预支了一些银子给李家良,李家良就用哪些银子厚葬了母亲。
埋葬了王氏之后,李家良就跟着钟实一起去了外地,临走的时候,他拉着妻子的手说道:“娘子,我出去之后就辛苦你了,你要照顾好自己的身体……我一有空就会回来看你的!”
宋淑窈说道:"相公放心去吧,我会照顾好自己的,你在外面也要注意身体才是……”李家良外出之后,宋淑窈就上山砍柴换些钱维持生计。
再说刘财主色心不死,如今李家良不在家,他就三天两头来骚扰宋淑窈,说道:“如今你丈夫不在家,你一个女子生活不易,我怎么能看着不管呢?只要你愿意从我,以后你就吃喝不愁了……”
宋淑窈并不理他,端出一盆洗菜水就往外泼,结果泼了刘财主一身,刘财主恼怒道:“宋淑窈,你不要敬酒不吃吃罚酒……”说完就甩着袖子走了。刘财主回到家里越想越气,晚上又来到李家调戏宋淑窈。
面对刘财主的肆无忌惮,宋淑窈只能变成一个泼妇,她拿起扫帚就打在刘财主身上,还用手去挠他的脸,脸上就挠出了一层萝卜丝。
刘财主去骚扰人家有夫之妇,本来就是他的不对,如今吃了亏也不好声张,只能躲在家里不出来。
宋淑窈实在是太美了,村里的二流子王二也坐不住了,夜里就去踹她家的门,还进行语言调戏,宋淑窈打开门,拿起扫帚就打人,王二领教了她的厉害,知道占不到便宜也安分了不少,只是在背地里编造她的各种坏话。
眨眼三年多过去了,李家良没有回来,也没有半点音讯,宋淑窈知道丈夫是身不由己,并不怪他。
一日傍晚,有一个妇女路过李家门口,就听到宋淑窈痛苦的呻吟声,于是就推门进去看,这一看可把那妇女吓坏了,原来宋淑窈正在分娩。
很快这件事就在村子里传开了,有人就说宋淑窈肯定是与人搞破鞋生下了野种,于是就去族长那里告状,族长一听觉得蹊跷,就带人来到李家找宋淑窈,果然见她家里有一个刚出生的男婴。
这件事就像一个炸弹投入到平静的湖边,瞬间激起千层浪。村里的长舌妇们就开始议论,说宋淑窈就是假正经,既想做荡妇又想立牌坊。
宋淑窈的丈夫李家良离家已经三年了,她如今却生下孩子,显然不是她丈夫的,这就是伤风败俗的事情,按照村规是要被沉塘的。
族长就问这个孩子到底是不是她生的,宋淑窈没有辩解,说这孩子就是自己所生。
族长又说道:“那个男子又是谁?如实招来!”
宋淑窈一口咬定她除了丈夫并没有其他男人,可如今孩子都生出来了,谁也不会信她的话,就连她自己也不相信,可她真的不知道这孩子是哪里来的。
众人就喊着让族长按照村规处置宋淑窈和这个婴儿,只有这样才能保住村里的名声。
宋淑窈说道:“一切由我自己承担,你们就按照村规处置我吧,只求能留下孩子,他是无辜的!”
有人说道:“这个孩子就是个野种,是不该来到世上的……”
“一定要把那个奸夫找到,让他们一起沉塘……”
族长大喝一声,围观的众人都安静下来,族长说道:“捉贼捉赃,捉奸捉双,如今宋淑窈有一个婴儿,但找不到那个男子,就不能对她使用私刑!”
村民们一听都大声喊起来,说有人亲眼看见这孩子就是宋淑窈生的,那就一定是她生的,找不到奸夫也要惩罚她。
族长说道:“凡事讲究证据,如今找不到奸夫,这事就无法处置!等她丈夫回来再说……”
一个月之后,一条崎岖蜿蜒的山间小路上,有一个年轻男子正在匆匆赶路,这个年轻男子不是别人,正是离家三年的李家良。
李家良归心似箭,恨不得一步就跨进家门,他大步流星的往家赶,李家良回到村里已经是傍晚了,看见屋门虚掩着,他一边喊着娘子一边推门进去了。
此时的宋淑窈怀里正抱着一个小婴儿,他就问这孩子是谁家的?宋淑窈看到李家良回来也是大吃一惊,说道:“相公……”说着已是泪如雨下,她不知道如何给他解释,好一会儿才说道:“这孩子是我生的……”
李家良一听脑子里是一片空白,他都离家三年多了,妻子居然生下一个孩子,这个孩子与他一点关系都没有,难道妻子背着他……他不敢再往下想,就推门出去了。
他跑到母亲的坟地,就嚎啕大哭起来,一边哭一边诉说着自己的委屈,说妻子竟然不守妇道,背着他与别人生下了孩子……
“你离家三年未归,你妻子居然能生下一个孩子,这都是前世的缘分,你有福了!”突然就有一个声音响起。
李家良心中一惊就抬头看去,竟然看到一个破衣烂衫的老乞丐,刚才的话正是这老乞丐所说。
李家良不解,就说道:“我三年未归家,妻子竟然生下一个孩子,这是伤风败俗之事,我何来福气?”
“天机不可泄露也!我只能提醒你回去好好善待你的妻子和那个孩子,你必有后福!”老乞丐说完就悠然的离开了,李家良想不明白,就在坟地里坐了一夜。
次日一早,李家良就回家去了,族长听说李家良回来了,就和理正一起来到李家,准备解决宋淑窈生子的事情。村民们也都拥到了李家,等着看族长怎么处置宋淑窈。
老族长见到李家良就问他为何三年不归家,也不来一封信?李家良若有所思,就说明了缘由。
原来,李家良离家一年后,把预支的钱抵上之后就回来了,因为他不放心妻子一人在家。
当他路过一片树林的时候,听见有人喊救命,他顾不得多想就冲进林子,结果看到一个衣衫不整的女子躺在那里,好像被人侮辱了。
李家良正要询问女子是怎么回事,那女子的家人却赶了过来,看到李家良就在女子身边,以为是他玷污了女子,于是就把他送到了官府。
无论李家良怎么辩解,知县就是不信,除非那女子作证坏人不是他,但那女子受到刺激精神失常,根本无法作证。
李家良被关进大牢两年多后,那个女子突然就恢复了神志,供出了真正的坏人,李家良才无罪释放,众人听了是唏嘘不已。
就在这时,床上突然响起了婴儿的啼哭声,众人都看向那个婴儿,有人就说道:“李家良,你三年未归,你妻子不守妇道,居然与野男人生下了孩子……”
李家良想到昨晚老乞丐的话,他就对族长说他已经原谅妻子,希望族长高抬贵手。
宋淑窈虽然生下一个父不祥的孩子,但没有抓到那个奸夫,如今李家良又原谅了妻子,于情于理都不应该再惩罚宋淑窈,族长就答应了李家良的恳求。
大家都说李家良真是太大度了,居然能原谅宋淑窈,族长却说道:“这件事就到此为止吧,希望以后你们夫妻好好过日子!”
众人走了之后,李家良就对宋淑窈说道:“娘子,是我对不住你,我这一走就是三年多,对你来说太不公平了,不管你做了什么事情都已经过去了,以后咱们重新开始,这个孩子我会当成亲生儿子一样看待的!”
宋淑窈一听就崩溃大哭起来,她就对李家良说出了孩子的来历。原来就在十个月前的一天夜里,宋淑窈就做了一个奇怪的梦,梦中一个白衣男子缓缓向她走了来,她还没有反应过来,男子就消失不见了。
宋淑窈并没有把这个梦当回事,谁知没过几天她就感觉身体不适,肚子也越来越大,一开始她以为自己是生病了,于是就去镇上的一个医馆里看郎中,谁知郎中说她怀孕了。
她从来没有与任何男子有染,怎么会怀孕呢?宋淑窈根本不信,于是又去了几个医馆,结果都是一样的,这下她不得不信了,她思来想去就是与那个梦有关。
宋淑窈怕村里人说闲话,就用布条把肚子紧紧缠住,她又穿着宽大的衣服,因此村里人没有发现,直到她生孩子时才被人发现的。
李家良听了妻子的话也觉得不可思议,他把在坟地遇到老乞丐的事也说了,这两件事联系在一起,二人就得出一个结论,这个孩子并非一般的凡人。
李家良给孩子取名李天赐,意思就是老天赐给他们的孩子,不管村里人用怎样看李天赐,夫妻二人都非常疼爱这个孩子。
李天赐非常聪明,三岁时就熟读四书五经,五岁就中了秀才,十五岁那年高中状元,是有史以来最年轻的状元,皇帝非常器重他,就把他留在了翰林院任职。
李天赐上知天文下知地理,文才出众,几年之后就被朝廷封为殿阁大学士,他也微朝廷立下了汗马功劳,他对父母很是孝顺,李家良夫妇一生享不尽的荣华富贵。
村里人见李天赐有了出息,李家良夫妇也跟着享福去了,大家的口风就变了,说李天赐这孩子是来报恩的。
一年清明佳节,李家良回家祭拜父母,又碰到了那个老乞丐,老乞丐就告诉他一个真相,原来李天赐是白龙马下凡。
几百年前宋淑窈的前世救了白龙马一命,白龙马为了报恩已经找了她几世,他找到宋淑窈时非常开心,就迫不及待投胎到了宋淑窈的肚子里,没想到却给宋淑窈带来了那么大的劫难,差点被沉塘而死。
李家良听了道士的话也是震惊不已,原来这一切是妻子前世修来的福分。那么他还有一事不明白,他不明白自己与白龙马又有何渊源?
老乞丐说道:“今生相见皆是前世因缘,前世不欠今生不见!”老乞丐说完就消失不见了。
李家良恍然大悟,原来人与人相遇,一切皆是前世缘分使然,该来的会来,该走的会走,所以要珍惜身边人,下一辈子就不一定能遇到了。