钱家家财万贯，牛马成群，是洛阳府人人羡慕的大户人家，可家家都有一本难念的经，钱员外在外风光无限，可回到家里是愁眉不展。
钱员外娶妻温氏，二人成亲多年没有孩子，温氏就经常去寺庙烧香拜佛，希望自己能为丈夫生个孩子。
一日，她和丫鬟又去寺庙进香，在寺庙门口看到一个两岁的女孩，正站在那里抹眼泪，这孩子生的是唇红齿白，非常的可爱。
温氏看看四周无人，就问女孩叫什么名字，为何会在这里？可女孩只顾哭泣，什么话也不说。
温氏让丫鬟去四周找孩子家人，可找了一圈一个人也没有找到，温氏想这孩子肯定是被人遗弃的，就抱回了家，钱员外看着可爱的女孩也是非常喜欢，就同意女儿收留她。
女孩到钱家几日一句话都不说，钱员外就说道：“这孩子可能是个哑巴，我看咱们还是不要收养她了，从哪里来的还送到哪里去。”
温氏说道：“这孩子多可爱呀，她对这个家还很陌生，所以不敢说话，等等再说吧！”
眨眼几个月就过去了，女孩还是一句话都不说，钱员外确定她就是个哑巴，于是又说把她送走，温氏说道：“孩子多可怜呀，就把她留下来吧，给她口饭吃，也不至于饿死，以后长大了就做丫鬟使用！”
钱员外没有再反对，就同意了，温氏发现孩子脖子上有一块白玉吊坠，就为她取名玉儿，
玉儿六七岁的时候，突然就开口说话了，这让钱员外夫妇震惊不已，温氏就问她还记不记得父母是谁，可她当时那么小，怎么能记得呢？
玉儿虽是钱家的一个小丫鬟，待遇却与其他丫鬟不同，钱员外教她读书写字，温氏还经常给她买胭脂水粉。
玉儿已经长成了一个亭亭玉立的大姑娘了，她聪慧伶俐，知书达理，并不比那些大家小姐差，温氏走到哪里都会带着她，不知道的人，还以为她就是钱家小姐呢！
再说钱员外已经六十多岁了，还没有一儿半女，夫妇俩也是心急如焚，温氏就说过继一个儿子，可钱员外却不甘心，他想要生下自己的孩子。
可温氏这个年纪生孩子已经不大可能了，唯一的办法就是让钱员外娶个小妾，才有可能生下孩子，钱员外的堂弟钱大林听说他要娶小妾，就把自己的小姨子花艳艳介绍给了他。
这花艳艳生的妖娆妩媚，钱员外一看就很满意，可温氏说道：“这花艳艳虽美，可她的眼神飘忽不定，我觉得这样的女子不踏实，老爷还是要三思才是呀！”
如今的钱员外已经色迷心窍了，说道：“你想多了，我觉得这花艳艳很好，看她那身材一定能生出儿子的……”
钱员外不听妻子劝说，执意要娶花艳艳，时间不等人，钱员外很快就把花艳艳娶进了家门，对她是疼爱有加，就希望她能为自己生个大儿子。
花艳艳风情万种，把钱员外哄的心花怒放，她对温氏也很敬重，慢慢的，温氏也改变了对她的看法。
钱员外疼爱花艳艳，就把最聪明伶俐的玉儿给她使唤，玉儿就成了花艳艳的贴身丫鬟，形影不离的跟着她。
三月初三，花艳艳要去郊外踏青，玉儿就随她一起去了，来到郊外的湖边，那里有很多男男女女，还有很多摆摊卖东西的。
花艳艳指着不远处一个卖糖葫芦的说道：“玉儿，你给我买一串糖葫芦去！”
玉儿不敢怠慢，赶紧跑过去买糖葫芦，当她买完回来的时候，居然找不到花艳艳了，他赶紧去寻找，可找了很久也没有找到，急得她直掉眼泪。
玉儿无奈只能回去了，回去一看，花艳艳居然在家里，玉儿正要问她去了哪里，花艳艳就打断了她的话，怒道：“玉儿，让你给我买个糖葫芦，你去哪里了？让我一阵好找！”
玉儿正要解释，钱员外就说道：“玉儿，我以为你是个尽职尽责的人，可你怎么这么贪玩？算了，你出去吧，以后注意点！”玉儿委屈的不行，但也没有再解释，就扭头出去了。
这件事情之后，玉儿就更加小心了，无论到哪里她都形影不离的跟着花艳艳，花艳艳让她去买东西她也不敢去了。
花艳艳说道：“玉儿，你敢不听我的话，赶紧去给我买把扇子。”
玉儿说道：“二夫人，你就站在这里不要走，我去买了赶紧就回来！”
谁知她刚走，花艳艳就匆匆离开了，玉儿回来又找不到了花艳艳，心一下子就提到了嗓子眼上，她赶紧就在街上寻找，一边打听路上的行人，有一个卖柴火的年轻人告诉她，她看见一个穿着红衣绿裙的女子去了郊外的小树林。
玉儿赶紧就跑到郊外，她走到小树林旁边，就听到了花艳艳的声音。
说道：“等我怀了你的孩子，以后这两个老家伙一死，所有的东西都是咱们的了！”
男子说道：“没错，那老家伙稀罕钱，其实他的钱都是咱们的！”
花艳艳说道：“那个玉儿是个跟屁虫，我走到哪里她跟到哪里，烦死了！我该走了，要是被她发现就不好了……”
二人说着又开始亲亲抱抱举高高，玉儿害怕被二人发现，赶紧就跑到了街上，站在哪里等着花艳艳。
不一会儿，花艳艳就扭着腰肢来了，说道：“我突然尿急，就去小树林小解去了，这次你真是长了记性，知道在这里等着，走吧，回家去！”玉儿假装什么都不知道，就跟着花艳艳回家去了。
几日后，温氏的娘家突然来人，说温老太太病重，让他们赶紧去，钱员外就与温氏一起去了温家，家里就剩下花艳艳和几个丫鬟婆子。
花艳艳就对丫鬟婆子们说道：“这几日老爷夫人不在家，我就给你们几日假期，都回家去看看家人吧！”丫鬟婆子们一听都很高兴，纷纷感谢花艳艳。
丫鬟婆子们都走了，玉儿却没有离开，花艳艳就说道：“你怎么不走？”
玉儿说道：“我没有家！”
花艳艳说道：“算了，你就留下给我做饭吧！”
晚饭的时候，花艳艳就给玉儿倒了一杯酒，说道：“玉儿，虽然我平时脾气不好，不过我并没有把你当丫鬟，而是把你当妹妹一样看待的，来，咱们姐妹俩喝一杯！”
玉儿说道：“多谢二夫人抬爱，可玉儿不会喝酒！”
“玉儿，连这点面子都不给吗？”花艳艳有些生气，玉儿只能把酒喝了，花艳艳这才喜笑颜开，说道：“这就对了！”
玉儿第一次喝酒，头就有些晕乎，她强撑着收拾了碗筷就回房睡觉去了，这一睡就到了五更，因为家里没有其他人，打水做饭的活都要她来干，于是就起床忙活。
做好饭之后，玉儿就端着洗脸水来到花艳艳的卧房门口，她见房门虚掩着，以为花艳艳已经起床，就直接推门进去了，谁知房里的一幕把她吓坏了，赶紧退了出来，脚步匆忙就要离开。
“站住！”花艳艳走到她身边，说道：“玉儿，刚才你看到什么了？”
玉儿赶紧说道：“二夫人，我什么都没有看到，真的没看到！”
“玉儿，我告诉你，你要是敢透漏半个字，我决不饶你！”花艳艳恶狠狠说道。
玉儿赶紧说道：“二夫人，我死也不会透漏半个字的！我只想过平静的日子，其他事都与我无关……”
花艳艳怒道：“你要是敢说出半个字，我就让你——去死！赶紧滚！”
玉儿回到房间里，小心心都快要跳出来了，钱员外夫妇不在家的这几日，她过得是提心吊胆，每晚睡觉也不敢熄灯。
一日半夜，玉儿被一阵奇怪的声音惊醒，她睁开眼睛一看，居然有一个男人站在她的床前，这个男子不是别人，正是花艳艳房里的那个男子，也就是钱员外的堂弟钱大林。
玉儿赶紧拥着被子坐了起来，恐惧的睁大眼睛，“你……你想干什么？”
钱大林脸上露出一丝淫笑，说道：“玉儿，你这么美，打算在这里做一辈子丫鬟吗？”他说着就猛地扯开了玉儿的被子。
玉儿“啊”的一声尖叫，赶紧把手抱在胸前，缩在床角瑟瑟发抖，钱大林淫笑着就扑了上去。
就在这时，钱员外夫妇却回来了，他们听到房间里传出玉儿的叫声，就跑了进来，钱员外抡起一根棍子就朝钱大林打去。
钱大林吃痛，就从床上下来了，他看到钱财主夫妇回来了，也是吓了一跳，随即就嬉皮笑脸的说道：“哥，嫂子，我喜欢玉儿，我想娶她！你们就成全我吧！”
钱财主怒道：“你这个畜生，赶紧给我滚走！”
钱大林说道：“你不要动气，哥，就把她给我吧，我知道她是你们从小养大的，有感情了，不过你们放心，我会对她好的！”
钱员外见他脸皮这么厚，抡起手里的棍子又要打，温氏却拦下了，她对钱大林说道：“你先回去吧，这件事我和你哥商量一下就给你答复！”
钱大林说道：“嫂子，你们放心，我会对玉儿好的，那我走了啊！”
钱大林走后，玉儿就嚎啕大哭起来，温氏看着也很心疼，说道：“那钱大林真不是东西，居然欺负到我们头上了！”
玉儿心里清楚，那钱大林和花艳艳是不会放过自己的，她就把钱大林和花艳艳通奸的事告诉了钱员外和温氏。
钱员外一听就怒不可遏，立刻就要去找花艳艳算账，温氏说道：“做贼做脏，捉奸捉双，你现在去找她，她也不会承认的……”
钱大林没有得逞却被钱员外夫妇抓住，他很担心玉儿会告他们的状，于是就约花艳艳在郊外的树林里商量对策，钱员外却带着人来了，事到如今，二人也无法再狡辩，只能全招了。
原来，钱大林早就与花艳艳勾搭在一起了，他的妻子花朵朵知道后，就把他骂了个狗血淋头，要二人尽快分开，钱大林就想出一招，把花艳艳嫁给了钱员外做小妾，二人私下里继续交往。
钱大林知道钱员外生不出孩子了，若花艳艳怀了他的孩子，以后钱家的财产就是他的了，钱大林想一举两得，谁知二人的奸情被玉儿看见，他就想玷污玉儿堵住她的嘴，没想到竟然被钱员外夫妇抓住，如今他和花艳艳的奸情也暴露了。
钱大林哀求道：“哥，我也是一时糊涂，哥你就饶了我吧……”
钱员外说道：“你这个人太无耻了！”他又对家丁说道：“把这对狗男女送到县衙去，让知县大人处理！”二人就被送到了县衙，知县就按照通奸罪处置了他们。
钱大林和花艳艳被绳之以法，玉儿的心也落地了，而钱员外心里却空落落的，小妾没有了，儿子梦也就破灭了。
一朝被蛇咬十年怕井绳，钱员外被钱大林和花艳艳欺骗，再娶小妾就要娶个知根知底的，可这样的女子也不好找，他思来想去就想到了一个合适的人选，这个合适的人选就是玉儿。
钱员外把自己的想法告诉了妻子，温氏一听吓了一跳，说道：“老爷，你怎么会有这样的想法，那玉儿虽是丫头，但……”
她的话还没有说完，钱员外就打断了她的话，说道：“玉儿已经到了破瓜年纪，嫁给谁不是嫁？嫁出去我们也不放心，就把她留在咱们身边，要是能为钱家传宗接代，咱也不会亏待她，对咱们对她都有好处……”
温氏见丈夫下定了决心，只能同意，于是就去对玉儿说，玉儿心里虽然不乐意，但她是个知恩图报的人，就同意了。
温氏说道：“玉儿，你放心，只要你给老爷生个儿子，我和老爷不会亏待你的……”
玉儿说道：“老爷夫人收留了我，你们就是我的再生父母，我一定会好好报答你们的！”她说着就害羞的低下了头。
得知玉儿同意了，钱员外也是喜忧参半，于是就与温氏商量，生孩子这事不能再拖了，一定要让玉儿生出孩子来，而且说出了自己的方案，为了保住钱家的家业，温氏也就同意了他的方案。
很快，钱员外就大摆酒席，把玉儿纳为了小妾，洞房夜，温氏就来到玉儿的房里，说道：“玉儿，你不知道，老爷有一个习惯，晚上睡觉不愿意开灯，一会儿你把灯熄灭，躺在床上等着老爷，他洗完澡就过来了……”玉儿红着脸点点头，温氏离开后，玉儿就熄灯躺在床上，小心脏咚咚的直跳。
不一会儿，她就听见有人进了屋子，脚步声很轻，听着不像是钱员外的脚步声，玉儿很奇怪，说道：“是老爷吗？”来人并不做声，就扑了上来。
两个时辰之后，玉儿很快就睡着了，次日醒来，已经不见钱员外的影子。
洞房夜钱员外一句话都没有说……玉儿想到昨夜的事情，心里很是疑惑，她赶紧起床就去给钱员外和温氏敬茶。
温氏拉着她的手，温柔的说道：“玉儿，昨晚睡得怎么样？老爷对你可好？他要是敢欺负你就告诉我，我给你出气！”
玉儿被温氏问的小脸热辣辣的，“嗯！”
温氏说道：“玉儿，争取明年的这个时候咱就抱上大儿子……”
玉儿嫁给钱员外已经一个月了，二人天天摸黑救房，但始终一句话都没有说过，玉儿心中的疑团越来越大。
这日夜里，二人一番缠绵之后，钱员外就睡着了，玉儿却没有一点睡意，半夜的时候，她就推推身边的人，见对方睡得很香，就悄悄起身下床，把蜡烛点亮了，当她看到床上的人时惊得张大了嘴巴。
原来一直与他同床共枕的人不是钱员外，而是李大柱，李大柱是钱家的长工，为人老实忠厚，心地善良，身体也特别的强壮，玉儿对他的印象很好，此时她已经明白了一切，她不但没有生气，反而心中有了一丝窃喜。
玉儿与李大柱夜夜缠绵，成亲两个月后，玉儿终于如愿以偿的怀孕了，怀孕后，李大柱就再也没有来过，玉儿的心里也是空落落的。
一日半夜，李大柱睡得正香，突然就听到敲门声，他赶紧穿衣走到门口，问道：“是谁？”
“是我，大柱哥，你把门打开，我有话对你说！”
李大柱一听是玉儿的声音，心中也是一惊，说道：“二夫人，有什么事吗？”
“大柱哥，你让我进去说好吗？”玉儿哽咽了起来。
李大柱怕被人听见误会，就打开了门，玉儿一进门就扑到了李大柱怀里，哭道：“大柱哥，我怀了你的孩子，你带我走好不好？”
“二夫人……你胡说什么？”李大柱一把推开玉儿，说道：“二夫人，你赶紧回去睡觉吧，老爷对你那么好，你怎么能这样呢？”
“老爷夫人对我很好，我也不想这样做，可咱俩同床共枕两个月，我实在是忘不了你……大柱哥……”
李大柱也是个血气方刚的男子，看着玉儿哭得悲切，就动了怜悯之心，说道：“二夫人，我……对不起……老爷和夫人对我很好……所以我就答应了他们的要求……”
玉儿说道：“大柱哥，你带我走吧……”
李大柱说道：“这怎么行？这样做咱俩不就是忘恩负义的小人吗？你赶紧回去睡觉……”经过李大柱一番劝说，玉儿才抹着眼泪回房去了。
从那以后，玉儿就再也没有见过李大柱，她的心也被掏空了，在钱员外夫妇面前是强装笑脸，只有在夜深人静的时候才躲在被窝里偷偷哭泣。
眨眼大半年就过去了，玉儿顺利生下一个男婴，孩子满月那日，钱就大摆员外宴席庆祝，他把新上任的知县也请来了。
酒宴进行到高潮的时候，温氏和玉儿就抱着孩子出来了，当知县看到玉儿时就惊住了，他不敢再往下想。
酒席结束之后，所有的宾客都走了，知县却留了下来，问起了玉儿的身世，钱员外夫妇不敢隐瞒，就说出了玉儿的身世。
知县说道：“把玉儿姑娘叫来，我有话问她！”
温氏就把玉儿带到了知县面前，知县说道：“你母亲有没有给你留下什么物件？”
玉儿就从脖子上取下一个玉坠，说道：“这个玉坠一直戴在我的脖子上!"
知县接过一看眼圈就红了，果然是她，“丝丝，是我对不住你……”
十几年前，刘知县还是一个穷书生，他就和一个叫柳丝丝的女孩相爱了，二人私定了终身，但李丝丝的父母并不同意二人的事，就把她嫁到了外地。
刘书生非常痛心，他发奋读书，准备考取功名之后就去寻找柳丝丝，两年之后，刘书生就中了进士，于是他就来到柳家打听柳丝丝的下落。
柳家人一看他中了进士，就想攀上这个高枝，就说柳丝丝在临县的朱员外家里做小妾，刘书生就赶紧去了临县朱家。
来到朱家一打听，才知道柳丝丝嫁到朱家的时候就怀孕了，朱家人非常气愤，就把她赶走了，刘书生一听，就回到家乡寻找柳丝丝，当他赶到家乡的时候，才知道柳丝丝已经投河自尽了，他来到柳丝丝的坟地痛哭失声。
柳丝丝死了，刘书生就发誓要找到他们的孩子，可找了几年也没有找到，刘书生是彻底失望了，他就离开了这个伤心地，去外地做了知县。
随着年龄的增长，刘知县愈发怀念柳丝丝，他就调回来做了知县，经常去柳丝丝的坟上祭奠，说说心里话。
刘知县一直觉得自己的孩子还活着，在钱家的酒宴上，当他看到玉儿时就惊住了，因为玉儿和柳丝丝生的一模一样，心中就有了怀疑，如今看到玉儿的玉坠，他就更加肯定玉儿就是自己的女儿。
钱员外夫妇得知事情真相之后，也是又惊又怕，赶紧给刘知县跪下了，说出了钱员外娶玉儿的真相。
刘知县得知真相之后觉得很荒唐，但他看在钱员外夫妇把玉儿养大的份上，就原谅了他们，并让玉儿认他们做了义父义母，钱员外夫妇赶紧谢恩。
事情到了这一步，钱员外就把李大柱找了回来，在刘知县和钱员外夫妇的操持下，让李大柱和玉儿拜堂成亲了，小夫妻如胶似漆，恩爱有加。
钱员外把让李大柱跟着自己学做买卖，后来李大柱就接管了钱家的生意，夫妻二人对三个老人都很孝顺，他们一生孕育了三男一女，一生平安顺遂。