赵琰跟着王德顺的脚步往皇宫深处走去。
他们顺着崇政殿东侧长廊，没走几步地，穿过一道拱门，便到了座精致的别院内。
赵琰凝神看去，院中鸟语花香，曲径通幽，湖水清澈见底，坐落在院中的一座宫殿门楹上龙飞凤舞地写着两个字：文德。
此殿乃夏皇处理政事的临时休憩之所，赵琰倒是头一回来这。
“殿下请～”
王德顺对着湖中一座凉亭方向，做了个请势。
赵琰略微颔首，向着亭台中夏皇的方向走去。
“儿臣拜见父皇。”
赵琰对着正在给锦鲤投食的夏皇赵弘祁躬身行礼。
“免了。”
赵弘祁将手中的鱼食尽数撒下，拍了拍手，招手道：“坐吧。”
赵琰也不推辞，走到石桌前与夏皇赵弘祁迎面坐下，顺势提起桌上的茶壶，取出两杯茶盏，给夏皇斟了一杯，又给自己倒了一杯。
“你变了许多。”
赵弘祁端起茶盏，放至鼻尖微微一闻，意味深长地说了句。
“儿臣没变，是父皇太久不曾关注儿臣罢了。”
一口饮尽杯中温茶，赵琰很是随意地回复道。
“你是怨朕对你过于冷漠？”夏皇目光深沉如墨，直视着赵琰，好似想要将赵琰看透一般。
“儿臣未曾抱怨，实话实说罢了。”
放在以往，赵琰确实会抱怨，不过现在他心中是毫无抱怨情绪，满脑子想的都是：
老头子快说点有用的，让我触发个奖励！
“哈哈，好一个实话实说。”
赵弘祁哈哈一笑，随后又冷眸凝视着他，出声质问道：“那你是否可以实话告诉朕，你是有何倚仗，才敢在这个节骨眼争王爵封邑？”
赵琰又给自己斟了一杯茶，一口饮尽，很是坦白地回道：
“儿臣得了些机缘，现在是人皇巅峰强者。”
“你怎么不说自己成仙了？”
夏皇赵弘祁一愣，随即摇头嗤笑，显然完全不信这番说辞，接着说道：“朕可以给你安排个舒适府衙，在金陵城外寻些不错的庄园赏你，足够你荣华一生，放弃王爵吧。出了京城，完颜那老贼必然会取你性命。”
【叮，面对夏皇的条件，你可以作出如下选择：】
【苟道：答应条件，放弃争王。奖励：金甲近卫一万名】
【霸道：果断拒绝，必争王爵。奖励：黑甲铁骑一万名】
赵琰笑了。
赵弘祁也跟着笑了，他还以为赵琰很满意他的条件
“父皇，您是觉得我长得像长皇兄吗？”赵琰突兀的问话让赵弘祁的笑容戛然而止，脸色逐渐阴沉下来，双眸如鹰隼般盯着赵琰。
“父皇不必如此看我，思念皇兄并非什么见不得人的事情。”赵琰直视夏皇，毫无忌惮地说着。
“你是如何看出的？”
赵弘祁叹了口气，整个人似乎瞬间苍老了许多。
赵琰耸了耸肩，“能让父皇看儿臣的目光突然变得像是真的在看自己儿子，除了因为儿臣长得像您最疼爱的长皇兄，儿臣实在想不出别的原因。”
“浑小子，你本来就是朕的儿子。”赵弘祁笑骂道。
赵琰也不戳破其中含义，转而正色说道：“父皇，王爵儿子是一定要争的。若是父皇真的念及父子之情，就放手让礼部安排吧，儿臣无惧。”
赵弘祁凝神看着眼前面容尚显稚嫩的八子赵琰，其坚定的语气神情，与记忆中爱子的模样愈发重叠。
“罢了，你好自为之。”赵弘祁摆了摆手，低头不再看他。
“多谢父皇，儿臣还有一事相求！”
“说说说！”
赵弘祁心烦地催促着，显然被猜中心思后，略有尴尬，已不想再跟赵琰啰唆。
“若是儿臣成功封爵，还请父皇赦罪母妃，还她自由之身。”赵琰正色说道。
以赵琰的实力，其实随时可以将母妃救出，只是以他母妃那贞烈性子，不是他父皇亲自赦罪，怕是宁愿一死，也不会出宫。
“准了，去吧去吧！”
赵弘祁本来也没想一直关着赵琰母妃，当年事情与她无关，只是她一直在替娘家求情，这才被下罪关入冷宫，一晃十年，若是这小子真能封王，借此赦罪其母妃也未尝不可。
“多谢父皇，儿臣告退！”
赵琰站起身，拱手拜别。
……
“陛下，八殿下走远了。”
大太监王德顺走进亭台，提着茶壶将夏皇的茶盏倒满，笑吟吟地递了过去。
“依你看，他可是真的已入先天？”赵弘祁拿起茶盏，浅抿一口，淡声问道。
王德顺略作沉吟，躬身回道：“依老奴看来，多半是真的，这世间不乏一些奇珍异宝能使人顿入先天，八殿下这些时日可能确有奇遇。只是兴许是学了什么隐匿修为之法，老奴不能确定他当前境界。”
还有一种情况，赵琰的境界与他相同，或已远超他，只要收敛真元，他亦无法探明。
不过王德顺显然不认为有这种可能。
“你说他新收的护卫是空暝境高手，比之你如何？”赵弘祁好奇地问道。
“老奴匆匆一扫，未曾见其出手，无法确认其实力，不过那壮汉真元浑厚，天赋异禀，老奴对上也并无十足把握。”王德顺不确定地说道。
“哦，没想到这小子还能有本事收服此等高人，倒是小瞧他了。”
赵弘祁轻笑一声，脸上露出一股难以掩饰的自豪感，旋即似乎想到了什么，双眸微眯，骤然冷漠地说道：
“派人盯着，若完颜那老匹夫真敢来金陵撒野，即刻通知宗府。”
“喏！”
王德顺躬身应允，随后又问道：“礼部那边是否需要敲打一番，防止有人故意刁娜八殿下。”
大太监王德顺与夏皇相伴一百六七十年，对夏皇赵弘祁自是极为了解。
见到与大皇子愈发相似的八子赵琰，夏皇定会动恻隐之心，不会任由其遭小人暗算。
“不用。”
出乎意料，赵弘祁拒绝了大太监提议，沉声说道：“身为我赵弘祁的儿子，他要是这点刁难都搞不定，还有何用！”
王德顺躬身退下，心中对这位倔强了近两百年的老主子也是无可奈何。
哎，陛下，当年大皇子就是这么没的呀！