不知为何，卫灏从她的语声之中听出些许不知前路的惆怅与迷茫。
等朱玉笙回去之后，他竟罕见的征求卢登意见：“吴延罪证收齐抓捕之后，要不要给她留些银子过活？”
卢登还没反应过来：“给谁？”
接受到自家主子警告的冷眼之后，如梦初醒，揣测着主子的意思，小心翼翼的说：“属下去打探消息的时候，听朱家下人说她那位叔父吝啬无比，时常克扣大奶奶母女俩的生活开支，大奶奶能长大也着实不容易。”
卫灏也不知自己怎么了，察觉到她情绪不大好，便忍不住想自己离开之后，好生安排她的生活。
但此等隐秘的心事，自不能让下属窥见，便含混道：“她也帮了我们不少，到时候你看着安排。”
卢登心领神会：“公子不必担心，属下定会办妥当。”
卫灏：“我担什么心？！”
卢登神情分明不信，眼见得自家主子要恼，连忙自动滚了。
过得两日，苏夫人见到朱玉笙递上来的翠墨的供词，只气得脑中“嗡嗡”作响，恨不得活撕了她。
“贱人！竟敢向我儿下药！”
也不知道她是在骂苗姨娘，还是在骂翠墨。
朱玉笙在侧低头，听着钱妈妈跟苏夫人轮番骂人，直到两人骂得累了，似乎才终于想起她。
苏夫人此刻才觉得这儿媳妇顺眼许多，至少知道了并非她克死自己的儿子，而是苗姨娘下手，也暗暗觉得她有些命苦，新娘当夜丈夫便过世。
“朱氏，你来说说接下来怎么办？”
朱玉笙忽然被点名，忙将魂游天外的注意力拽回来，表现的乖巧无害：“此事……儿媳全听婆母作主。”
苏夫人：“你难道不想为安儿报仇？”
朱玉笙很想说，我与您儿子只有一面之缘，着实谈不上多大的深仇大恨，刺史府后院女人们的斗争，可别拉上我！
但她深知，想要在刺史府后院舒服混完剩下的日子，还是与苏夫人同仇敌忾的好。
于是她悲悲切切向苏夫人表态：“二房害死了郎君，便是我不共戴天的仇人，婆母但有安排，我必赴汤蹈火！”
话音刚落，便听得门外丫环来禀:“表公子来了。”
朱玉笙暗呼好险，她发誓只会这三板斧，若是让这位慕表兄听得，难免觉得她当初表态略显敷衍。
好在他进来之后，神情平静，瞧不出什么，朱玉笙便略微放下心来。
谁知这一日苗姨娘心中急跳，总觉得事有不妙，暗暗怀疑翠墨已被大房拿获，但苦于证据，便假意前来试探，进门正撞上苏夫人与卫灏说话。
她着急这几日，嘴角都起了燎泡，抹了些药膏子才压下去，但依旧瞧着神色憔悴不少，进门便往苏夫人面上瞧。
“几日不见，夫人气色竟好了不少。”
其实苏夫人才知儿子被二房下药，气得一张脸更黄了几分，只是她略涂了粉提了气色，瞧起来倒还好些。
“苗姨娘可是有事？”
苗姨娘心事重重，强挤出一个笑：“还能有何事啊，还不是妾房里那私奔的丫头。妾没有教导好下人，还带坏了府里的风气，特来向夫人请罪!”
这都事发几天了，她才想起来请罪，可见态度也不大端正。
朱玉笙轻笑：“苗姨娘不必担心夫人怪罪，毕竟大户人家只对正室的品德有要求，妾室……”她故意轻瞟了苗姨娘一眼，却咽下了后半句话。
苗姨娘当初进门，可不是良家聘来的妾。
这些年，她生怕旁人翻旧账，可是朱玉笙上来便刺她一记，连往日的和睦也都不装了。
两人算是彻底撕破脸了。
苗姨娘道：“大奶奶这话说得，我自进了吴家门，兢兢业业侍候老爷夫人，还给老爷生了一双儿女，每日也是早晚来向夫人请安，您这话是什么意思？”说着竟还委屈的拿帕子拭泪。
朱玉笙无辜道：“我也没说苗姨娘您什么过份的话啊。我说什么了？”
苗姨娘回想——她也确实什么都没说。
但她虽没说，但未尽之言却道尽所有。
朱氏不就是说她是个妾，只是老爷消遣的玩意儿，没什么过高的品德要求吗？！
但朱氏没明着说，她总不能自己说出来吧。
那不成了自打嘴巴了？！
苗姨娘越想越委屈，连晚上向刺史告状的词儿都想好了，正欲再哭一哭，最好出正房门的时候有个红着眼圈的模样，也更有说服力。
她继续拭泪：“妾不过是个外面买来的，大奶奶三媒六聘抬进门，自然可以随意嘲笑我的出身……”
朱玉笙再是府中大奶奶，她一个生儿育女过的姨娘，也算对方半个长辈，怎么都说不过去。
谁知朱玉笙比她更委屈，立马接口：“苗姨娘这是什么话？我几时嘲笑过你了。不过是翠墨那丫头，前些日子我在府内后花园遇到她之后，见她神情黯然，便有些好奇，还顺口问了两句……”
苗姨娘听到“翠墨”俩字，拭泪的帕子都停住了，整颗心提了起来，一动不动的盯着朱玉笙，就想听她知道些什么。
朱玉笙却偏偏不说，似才醒过味来，忙掩口道：“我还是别说了，那丫头当时说些疯话，我还没当一回事，谁知……”
苗姨娘一口气被她提得吊起来，半天没敢喘气，谁知朱玉笙却是个大忽悠，一句话分三句说都说不明白，不由急道：“她说什么了呀？”
朱玉笙叹一口气，假借翠墨之口说：“那丫头当时在湖边哭得可怜，我还想着也认识她，以往姨娘给我送吃送喝，那丫头可没少跑腿，我们俩也算得相识，便安慰她几句。谁知她许是憋屈得慌，竟什么都往外倒……”
苗姨娘这下子更慌了，装模作样的泪也不拭了，连帕子都收了起来，声气儿也急：“倒什么了？”
苏夫人算是瞧出来了，她这个儿媳妇正在逗苗姨娘，她倒乐得见姓苗的贱人抓狂。
卫灏唇角微翘，带着点淡淡的笑意，静坐看戏。
朱玉笙被苗姨娘抓着手腕催得急了，长叹一口气，似乎很是为难：“我本来不想说出来，省得让姨娘不高兴，但您老非要我说，这可怨不得我啊。”
苗姨娘抓紧了她的腕子：“你说！你快说！”
“那丫头当时哭得可怜，我问她可有为难之事，她说苗姨娘非要把自己送给二公子做通房丫头。我奇怪，问她二公子仪表堂堂，往后有大人扶持，想来前途无量，她将来做了姨娘，说不定比苗姨娘还风光，这有何可哭的？”
苗姨娘缓缓松了半口气，也为自己辩解：“她在我身边侍候数年，我想着放出去被别人欺负了可如何是好，还不如送去侍候澈儿，将来总短不了她的好日子。这丫头她哭什么呀？”
朱玉笙见事到如今，苗姨娘竟还觉得自己儿子是个宝，强迫丫环做通房丫头便是给她的恩赐，心中也觉得厌恶。
有一种女人，这辈子靠巴结谄媚男人而获得舒适安逸的生活，久而久之便化为伥鬼，只觉得世上女人便只有这一条路可走，唯有巴结攀附男人，才能获得更好的生活，而所有的女人都该以她为榜样往上爬。
似乎女人在这世上，再无第二条路可走。
她最厌恶的事情，莫过于此。
是谁说女人没有第二条路可走？
“那丫头当时哭的可伤心了，还说苗姨娘自己持身不正，做人妾室还觉得光耀门楣，而她虽家贫为奴，但却不想做人妾室，只想堂堂正正嫁个好儿郎。说姨娘……”朱玉笙似乎有些为难，但瞧见苗姨娘急迫的脸色，又慢慢道：“她说姨娘自己做妾，便觉得天下女子谁都想做妾！”
你自己犯贱，别觉得天下女子都合该如此！
有的是不愿为妾，只想做人正妻的女子。
苗姨娘半张着嘴，似乎被人当面扇了一巴掌，好半天才找回自己的声音：“这丫头……她不知好歹！澈儿出身高贵，又聪明能干，还有老爷的疼爱，不跟着这样的男人，难道她要嫁去村里庄头农户？”
朱玉笙不想再跟苗姨娘讨论此事，夏虫不可语冰，她自己的世界便如此，哪里瞧得见外面广阔的世界。
于是她下了一把猛药：“那丫头还说，她心头一桩极为隐性之事，不能告诉任何人。还说苗姨娘不会放过她之语，我当时还跟她说，让她不必怕，姨娘宽宏大量，必不会为难她。她若不敢跟姨娘说，我便去帮她说，必不会让她为妾。谁知她最后竟然……竟然私奔了……”
苗姨娘脸都绿了。
苏夫人本来靠着被垛坐着，闻听此言立时直起身子，似很感兴趣：“那丫环说什么了？她有什么隐性为难的事情不能告诉人？”
苗姨娘吓得一个激灵，连忙摆手，强逼自己挤出一个极为难看的笑容：“夫人别相信那丫头的话，她有什么隐秘之事？都是胡编乱造，想要推脱而已。说不得，她早已跟外面的相好约定私奔，不过是拿话诓大奶奶而已。”
朱玉笙笑得意味深长：“我瞧着，那丫头未必是诓我呢。”
苗姨娘为此不得不绞尽脑汁往回圆：“夫人有所不知，那丫头往日就有个爱扯谎的毛病，恐怕是觉得大奶奶好骗，这才随口扯个谎话来哄大奶奶而已。她一个洒扫侍候的丫环，能知道什么？”
朱玉笙好像故意跟她作对似的：“也不一定吧？”
苗姨娘：“……”
朱玉笙绕这么大一个圈子，真真假假，假假真真，直吓得她后背的冷汗直冒，可当着苏夫人的面也不敢露出端倪，甚至心中已经在盘算，也不知道翠墨有没有告诉朱氏。
万一那丫头想不开，当真将隐秘之事告诉朱氏，她回头去刺史大人处告朱氏的状，惹恼了她，说不定会累及自身。
想到此事，苗姨娘只能暗咬银牙，还要反过来安慰朱玉笙：“那丫头是一根筋，说的话大奶奶可别放在心上。她若是早来告诉我，我何尝会逼她去服侍澈儿？还不是我疼她，不想让她嫁出去受苦……”
她不敢在苏夫人房里待下去，就怕再听到什么吓人的话，只得匆匆告辞。
回去之后，她左思右想，总觉得苏夫人应该还不知道她私底下的小动作，不然以苏夫人的脾气，恐怕早已动怒，去寻刺史大人为长子作主了。
但朱氏知不知道其中内情，她便有些拿不准了。
傍晚时分，府里各处都在用饭，苗姨娘却对着满桌饭菜食不下咽，直等到夜幕低垂，各处走动的下人们都回去休息了，她估摸着朱玉笙已经回房去休息，这才悄悄去敲门。
朱玉笙早知道苗姨娘心中不安，此刻便煮了一壶茶在院中坐着乘凉，顺便守株逮兔。
苗姨娘来敲门的时候，嫣红跟小莲已经被她打发走了，而卫灏好奇于她下饵钓鱼之事，便悄悄藏于她房内。
朱玉笙听到敲门声，穿好鞋子起身去开门，见到来客是苗姨娘，便露出个意味深长的笑容：“我猜姨娘会来找我，没想到真来了。”
苗姨娘：“……”
苗姨娘内心隐隐有些烦躁，朱氏到底都知道了些什么呀？
朱玉笙请她入内，还故意探头往院外瞧了好几眼，发现苗姨娘一个丫环都没带，便闩好门请她去廊下坐。
“苗姨娘今晚来寻我，可是要知道翠墨跟我说的事儿？”
苗姨娘心中惶惶，左右四下瞧了几眼，朱玉笙一副光棍模样，任她四处打量：“姨娘又不是不知道我那俩丫头是婆母赏赐，她们也不怎么侍候我，早早就回去休息了。我这院里偏的连老鼠都不来，何况是人。”
房里的卫灏：“……”
那我是什么？
我不是人么？
苗姨娘再忍不住，直截了当问道：“翠墨到底跟你说了什么隐秘之事？”
朱玉笙见鱼儿终于上钩，也不再拖延，立刻收竿：“翠墨告诉我，苗姨娘曾经派她往大公子的酒杯里抹药！”
苗姨娘面色如纸，摇摇欲坠。