苏夫人太过了解女儿，她不是个轻易饶人的性子。
母女俩回去之后，遣退众人，她疾言厉色喝道：“跪下！”
吴瑞雪被吓到，小心翼翼跪下去，很是不解：“母亲？”
苏夫人之前不过言语试探，被女儿搪塞了过去，但现在身边再无旁人，她自然也不用再客气：“你跟朱氏到底怎么回事？”
吴瑞雪心中巨跳，深知自己央求表兄带她私奔之事不能被母亲知道，便强自掩饰：“我就是……我就是气不过朱氏行为不端，怕母亲被蒙蔽而已。后来想想，她的名声坏了，于我也没什么好处，就……”
苏夫人盯着女儿的眼睛，想要知道她心中所想，发现她眼神不曾躲闪，再想到她中意外甥慕长风，偏偏丈夫非要与彭家结亲，而彭家子不过是个纨绔浪荡子，心中不由大感痛心，亲自扶了女儿起身。
她把女儿揽进怀中，好生安慰：“你也年纪不小了，万不可再冲动鲁莽。自你长兄过世，家中情势已大为不同。”想到二房的手段，洞房内替换的酒杯，她有心要告诉女儿，但又怕她冲动之下打草惊蛇，话到嘴边又咽了下去，转而又换了别的话题。
“你与彭家的亲事已经做定，往后便要学着管家理事，规行步距。嫁进彭家……”
母女俩原本相拥，但提到彭家的亲事，吴瑞雪心头本能涌起一阵反感，但又强忍了下来，双眸闪着期冀的光芒，仿佛于倾覆的巨浪之中抓住了最后一根木板，难得软下声气央求：“母亲，您能不能跟父亲好好说说，我不想嫁入京中，不想嫁进彭家。我听说彭家公子浪荡不堪，您真的忍心毁了女儿的一辈子幸福？”
苏夫人心中刺痛，只能无奈去握女儿的手：“孩子，你父亲官途不错，也很疼你们兄妹，可他还不是纳了一房又一房。男人都是如此，吃着碗里看着锅里的，只有孩子才重要。你嫁进彭家之后，孝顺公婆，尽快诞下嫡子，在婆家站稳脚根。至于男人……”她很不愿意揭破婚姻的真相，可是自己的女儿过于天真，还是说了出来：“男人的心在哪里不重要，在外面有多少女人也不重要，重要的是你在家里的正室位置要稳，要能讨公婆的喜欢。”
吴瑞雪眼底的光芒一点点湮灭，直至成灰。
她狠狠甩开苏夫人的手：“母亲忍了一辈子，有什么用？父亲还不是纳了一群女人，又生了一堆庶子女，这样的生活我从小看够了！我再也不想重蹈您的老路！”
苏夫人无力辩解：“我都是为了你好……”
吴瑞雪见母亲不为所动，甚至还想着劝自己顺从，更是激动到口不择言：“母亲您扪心自问，当真是为了我好？难道不是父亲风流爱美色，生生耽误了您一辈子，您就见不得我好？”
苏夫人受到指控，面色苍白，摇摇欲坠捂着胸口：“我……我是你的亲娘啊……”我怎么可能害你？
然而吴瑞雪的心早就乱了。
她此刻哪里听得进去苏夫人的劝导，反而提出更进一步的要求：“母亲您如果真心为了女儿好，我求求您让父亲解消婚约，把我许配给表哥吧！我除了他，谁也不想嫁！”
苏夫人满面悲伤，终于直言不讳：“你若与你表哥两情相悦，我拼着让你父亲厌恶，必也要成全了你。可也得你表哥愿意啊。”
她也曾暗中窥测外甥的神情，发现他每次见到吴瑞雪，都客气守礼，连话都不多说一句，也不曾多瞧一眼，分明无意。
流水有情，落花无意，徒呼奈何？
此言戳中了吴瑞雪的痛处。
她自请私奔被拒，痴心不改，还想让苏夫人用长辈的身份来成全自己，可惜苏夫人窥见其中真相，不肯相助。
“你还是不是我亲娘？”吴瑞雪终于彻底崩溃：“逼着我嫁给浪荡子都不肯成全我！”
母女俩再次不欢而散。
与此同时，经过数日奔波，卢登从外面回来之后，调查的事情终于有了结果。
“公子，据我们的人追查下来的结果，这些年寺中还俗的僧人大多都不曾回家，少说也有几十个。这些人会去哪里？”
卫灏：“你猜猜？”
卢登跟着他久矣，多少也学会了些察颜观色，心知他这是心情不错，还有兴致与自己逗趣，当下猜道：“莫不是……这些青壮僧众被抓去做苦力了？”
卫灏给了他一个赞许的眼神：“最近聪明许多。”
铜佛寺神像被掉包，青壮还俗僧众失踪，能做出如此大事，背后之人不但有背景，还上体圣意，下察民情，知道许多僧众出家之后，多与世俗家人逐渐断了联系，或者联系不紧密，而他们还俗之后，哪怕不曾归家，家中之人也当他们向佛之心不减，许是云游四海去了。
卫灏拿出江州地图，开始排查能够隐藏铸币场的地点，并一一指着卢登。
他来时所带人手，皆出自东宫，四散分布于江州各处，四处打探消息，随时听从调遣。
卢登听从主子吩咐，很快便再次出门，四处去访查铸币场所藏的地点。
刺史府后宅之内，苗姨娘处却发生了一件事情。
事情其实也不大，只是她身边一个丫环跟人私奔了。
私奔之事，有辱名声，哪怕是个丫环，也应该将此事悄悄隐瞒下来，但偏偏二房却吵嚷了出去。
原来私奔的丫环名叫翠墨，正是苗姨娘身边的贴身丫环。
与她同住一屋的翠云当日在苗姨娘房里值夜，到了换班的时候不见她来，还当她睡过了头，便央了旁的丫环来顶了翠墨的缺，自己回房去瞧，才发现翠墨竟留书出走。
翠墨略微识得几个字，平日也不多写，歪歪扭扭写道：“我与表哥私奔了，不必再寻。”
翠云拿着翠墨留的书信前往苗姨娘房里，很是疑惑：“姨娘，翠墨这丫环写了什么，奴婢不认得，拿来给姨娘瞧。”