“太后娘娘对嫔妾实在是太好了，嫔妾真是无以报答，日后定当日日都来太后娘娘身前尽孝，”余莺儿眼眶这会儿红的不成样子，哭腔连着心，嗓音也带着湿气，听得人怜爱不已，她又拉了拉孙竹息的衣袖，“只是不知会不会叨扰了太后娘娘清净？”
孙竹息见自己的目的达到，喜笑颜开，连忙摇头，“哪里的话？答应肯来太后娘娘一定高兴，用膳都用得香些，只怕答应不来，太后娘娘还要拉着奴婢把永寿宫的门槛都踏破呢！”
余莺儿闻言破涕而笑，不管太后何故如此待她好，她要紧紧抓住才行，世人都说帝王无情，后宫的宠妃一茬接着一茬，她对自己如何得的宠又何时会失宠一点头绪都没有，如今总算是找到了努力的方向。
余莺儿迫不及待地跟着孙竹息来到了寿康宫的小厨房，把御厨吓了一跳，得知她们的来意之后，便着手教余莺儿做杏花酥了。
待到太后回宫，孙竹息已然派人告知了太后此事，太后满心期待，激动得在殿内来回踱步，好几次想冲进膳房，还好被宫女劝住了。
既然去不了膳房，太后便坐到了桌案前等着了。
她的祚儿亲手给她做吃食去了，她能不高兴么？
临近晚膳时辰，外边的寒风还是有些刺骨，甬巷的宫人皆瑟缩着走在路上。
而寿康宫则是因为摆了地龙，恍若春夏一般暖和。
余莺儿解了身上的毛氅，身上只穿了一件蓝紫色旗服，她莲步轻移进殿，身后跟着宫女二人端着膳盒，少女独特的馨香在地暖的热气中愈发浓郁，她望着坐在桌案边的华服夫人，眼里闪着黑曜石般的光芒，像是一对价值连城引人偷窃的宝石。
“嫔妾给太后娘娘请安，太后娘娘万福金安！”
太后开心得眯起眼睛，似喜似嗔怪道，“你这孩子，都说了不必这般多礼，快起来！”
“主子，答应亲自下厨给您做了您最喜欢的杏花酥呢！”孙竹息行了礼之后便候到了太后身边。
余莺儿腮边染上粉色，像是稚龄幼子脸上的富贵血气，她抬眸羞涩地看着太后，“嫔妾厨艺不佳，也不知合不合太后娘娘胃口。”
“怎会？只要是硠硠做的，哀家没有不喜欢的！”太后笑着亲手拿了象牙箸夹起了一块杏花酥放进口中。
入口即化的口感是那样熟悉，逆着光她看着眼前的少女，五感想通眼前的景色似乎正在极速倒退回到了三十二年前的那个夏天，她的祚儿拉着她一起和新得的猫儿玩耍。
她吃的热泪盈眶，仿佛只要她一直这么吃下去，老天就会一直将她留在当年，因此她一口接一口，吃得狼狈至极，涕泗横流。
余莺儿被此景吓了一大跳，她看了看孙姑姑，却见她一脸悲伤地看着太后，似乎和太后十分共情。
她更摸不着头脑了，只是她也没多想，反正太后应当是喜欢她做的杏花酥才是。
一盘杏花酥见底后，太后擦了擦眼眸里的泪水，怅然若失地缓了一会神，将余莺儿拉到自己身边坐下，哽咽道，“硠硠，哀家和皇帝说了，你以后就住在永寿宫正殿，永寿宫再也不会有别人住进去打扰你，哀家做这些只希望你以后得空了能常来陪陪哀家，那怕是喝喝茶，可好？”
余莺儿握紧太后搭上来的手，纯真的眼眸闪着亲慕之情，“硠硠每日都来看望您，只要您不闲硠硠麻烦了。”